李煥此時並不理會彭寵的吐槽，反而在院子裏轉悠了一下，看到院子裏的母雞帶著小雞在地上扒拉找食，這幅畫麵讓李煥覺得甚是有趣，走上前去才發現原來藥渣倒在院子裏，怪不得母雞和小雞吃的正歡。

  “這倒有些奇怪了。”李煥俯下身去從地上撿起一截藥材後暗自感歎道。

  “李捕頭，莫非今日想吃雞了，那我趕緊安排，不知李捕頭是想清燉還是紅燒啊？”彭寵見李煥對這母雞不挪步，趕緊上前問道。

  “剛才在想案子有些走神而已。”李煥想了想後接著問道：“你剛才說馬富貴家還欠著幾兩稅銀沒交，會不會是這馬富貴家故意有錢不交啊？”

  “他敢？還反了天了，他家裏裏外外我都找過了，確實是沒有銀子，實在沒辦法了我才讓他去幹了幾天腳夫，算是利息，他要是還敢不交，我有的是手段。”彭寵說到這裏得意之情溢於言表。

  說話間，院子外麵進來一大一小，正是馬富貴父子，剛進院子馬富貴就招呼道：“彭裏長，快裏頭坐，成兒，給各位官爺倒水喝。”

  “李捕頭有幾句話要問你，你可要如實交代啊。”彭聰結果水後一揚脖子喝了個精光，摸了摸嘴巴後交代道。

  “好的，好的，我一定如實交代。”馬富貴聽完連連點頭。

  經過問話得知，馬富貴因為拖欠了稅銀被彭寵免費使喚了幾日，幫忙把收上來的稅銀挑入銀庫，不過銀子入庫之後，馬富貴並不在銀庫內逗留，裝好銀子後就立即出了銀庫。

  問話結束後，李煥見剛才那小孩子站在父親身後，強裝鎮定的看著眾人，李煥揮了揮手後招呼道：“我在徐先生那裏見過你，你還記得嗎？”

  “記得，先生說你有大才，非池中之物。”小孩子一本正經的回答道。

  “哦，徐先生謬讚了。”李煥趕緊謙虛道。

  “先生從不騙人，更不會說錯。”小孩子見李煥謙虛趕緊糾正道。

  “別胡說，你小孩子家家的懂什麽。”一旁的馬富貴生怕李煥生氣，立即嗬斥道。

  “無妨無妨，你既然在徐先生那裏念書，那我考考你怎麽樣？”李煥饒有興致的問。

  見孩子沒有拒絕，李煥問道：“子曰:“視其所以，觀其所由，察其所安，人焉廋哉？人焉廋哉？這話何解？”

  “我不知道，不過先生說讀書百遍，其義自見，等我讀到一百遍我就告訴你。”孩子想了想後一歪腦袋後回答道。

  “哈哈，知之為知之，不知為不知，你能承認不知倒也算誠實，不過你可以問問你先生，讓他替你解釋一下。”李煥一臉和善的對孩子交代道。

  小孩子不知道李煥為何會問這稀奇古怪的問題，不過既然李煥有交代，這孩子也就答應下來，打算得空就去問問徐穆之。

  “走吧，咱們去另一個挑夫那裏看看。”李煥辭別了馬富貴一家，在彭寵的帶領下來到另一挑夫家中。

  一番問話下來，兩個挑夫的回答大同小異，彭寵也確認兩個挑夫隻負責稅銀入庫，進出銀庫時門口守衛會對二人進行搜身，確保沒有夾帶之後方可離開。

  “挑銀子的工具是這兩個挑夫自備還是你準備好的？”回去的路上，李煥對身旁的彭寵問道。

  “所有的籮筐都是我備好的，要用的時候從銀庫裏頭領出來，銀子入庫之後也要存放在銀庫裏頭，不瞞你說我是事事小心就怕出問題，可沒想到還是出了問題。”彭寵抓住機會對李煥訴苦道。

  “那籮筐呢？”李煥聽到這死胖子如此囉嗦很是無語，不過眼下破案要緊，隻得耐著性子問道。

  “還在銀庫裏頭。”彭寵趕緊回答道。

  “走，咱們再去銀庫看看。”李煥冷冷交代道。

  “現在嗎？”彭寵愣了愣後問道。

  “有什麽不妥嘛？”李煥皺眉問道。

  “我不是怕天氣太熱嘛，熱壞了李捕頭。”彭寵見李煥臉色不愉，趕緊補充道：“我已經在屋裏頭準備好了西瓜，要不咱們吃點西瓜消消暑再去？”

  “如果怕熱，彭裏長可以不去。”李煥說完也不做停留，直接朝銀庫方向走去。

  “我讓人把西瓜送到銀庫也是一樣的。”彭寵見李煥走遠趕緊跟了上去，一遍擦著臉上的汗水一遍對李煥說道。

  臨近正午時分，太陽正是一天當中最火熱的時候，李煥倒還好說，隻是苦了身旁的彭寵，養尊處優的彭寵何時在這大熱天出過門。

  如此酷熱的天氣，不應該是在家吃著西瓜，聽著小曲嘛？

  不過就在彭寵吐槽這鬼天氣的時候，田野間尚有不少農人在勞作，百姓們要趁著這大太陽把收獲的稻穀抓緊時間曬幹入庫，要不然一場大雨下來，穀子爛在田裏，那一家老小就得吃西北風去。

  隻是百姓們辛苦一年，連個溫飽都混不上，反倒是這四體不勤五穀不分的彭寵，過的最為舒坦，平日養尊處優，衣來伸手飯來張口。

  “李捕頭，這籮筐都是我找村頭胡篾匠定製的，我敢保證絕對沒有夾層。”來到銀庫後，彭寵見到李煥對著地上的那幾隻籮筐出神，趕緊上前解釋道。

  “那這些稻草呢？幹嘛用的？”李煥翻過一直籮筐後對彭寵問道。

  “財不露白嘛，收上來的稅銀用稻草遮蓋一下，省的那些窮鬼眼紅。”彭寵趕緊回答道。

  “你倒想的周到。”李煥冷冷說道。

  “那是，我這人幹活最為靠譜，太和縣這麽多裏長就我這裏的稅銀交的最齊，還望李捕頭回去後跟知縣大人說說好話，讓我繼續幹下去，隻要不撤我的職，什麽都好說。”彭寵舔著臉跟李煥央求道。

  “好說，好說。”李煥有時候不得不佩服這彭胖子，同樣是人，臉皮的差距咋就這麽大呢？都到這時候了還有臉想著能繼續幹下去。

  “這銀庫呢？什麽時候修的？”李煥站起身後來到氣窗前問道。

  “三年前。”

  “中途沒有維修過嗎？”

  “有的，年初的時候這氣窗的窗欞爛掉了，清明節後剛好換了一個，這事還是徐書辦跟我說的。”

  “哦？徐書辦？”

  “是啊，今年過完清明節，徐書辦就跟我說銀庫的窗欞子被雨水淋濕需要早日修複，我一看卻是有些朽了，也就同意了。”

  李煥聽完伸手轉了轉氣窗下的木銷子後若有所悟的感歎道：“修這個窗欞的師傅還找的到嗎？”

  “嗨，這事是徐書辦提出來的，我索性就讓徐書辦去請的人，攏共也就花了三錢銀子。”

  “看來徐書辦還是花了心思的，這窗欞修的不錯啊。”

  “是不錯，是不錯。”

  彭寵見李煥誇讚窗欞修的不錯，可簡簡單單的幾根木架子，彭寵實在不知李煥哪裏能看出手藝好，不過李煥既然開口，彭寵也不能反駁不是，隻能露出尷尬而不失禮貌的微笑附和道。

  “麻煩彭裏長這大熱天還陪我出來跑一趟，咱回去吧。”李煥擦了擦臉上的汗珠後說道。

  “不辛苦，不辛苦，這就看完了？”彭寵一臉錯愕的問道。

  “看完了。”

  “那有發現沒有？是不是那修窗欞的人幹的？我就知道這徐呆子沒這麽好的心思，原來他早就想打這稅銀的主意，李捕頭，你放心，隻要是他幹的，我就算是挖地三尺也能把銀子給找出來。”

  “誰跟你說是徐書辦幹得？”

  “那你剛才不是問這窗欞是誰修的嗎？”

  “隨便問問不行嗎？”

  “呃……”

  李煥回去之後仿佛變了個人似得，每日隻在楊樹鎮內閑逛，東家長李家短的打聽一些鎮子裏的軼事，反倒把查案給丟到一邊去了。

  不過如此一來可急壞了一旁的彭寵，多次找機會問李煥何事能破案，畢竟案子破不了，銀子找不回來，到時候第一個遭罪的就是他彭寵。

  不過但凡彭寵過來，李煥隻是推說再等等，搞得彭寵是莫名其妙，不知道李煥葫蘆裏到底賣的什麽藥？再等等？再等黃花菜都涼了。

  時間就在這不知不覺中過去了兩日，就在彭寵以為李煥已經徹底放棄的時候，燕小六匆匆而回，一回來就衝到李煥屋裏喊道：“大哥，查清楚了。”

  “查清楚什麽了？這麽大驚小怪。”李煥對著一驚一乍的燕小六不滿道。

  “我知道稅銀是誰偷的了，大哥趕緊抓人吧。”燕小六疾呼道。

  “抓人？抓誰？”

  “抓彭寵這老小子，咱們都被他給耍了，還真沒想到啊，這老小子是賊喊捉賊，稅銀壓根就是他偷的。”

  “這可是掉腦袋的大事，你說彭寵偷了銀子可有憑證？”

  “銀子就是憑證，大哥，我找到查清稅銀的蹤跡了。”

  原來這幾日燕小六正在追查楊樹鎮的出人人員，沒想到追查過程中竟然發現了一個老熟人，此人名喚舒丁，江湖人稱金錢鼠，乃是太和城內有名的銷贓老手，太和城內的黑白兩道就沒人不知道他的。

  此人最擅長的就是將收來的金銀首飾融成金錠銀錠，讓捕快們抓不住把柄，為這事衙門裏的捕快沒少請他進班房裏頭喝茶。

  燕小六此次一打聽到舒丁到過楊樹鎮，立即就把此人給提溜起來，此人從來都是無寶不到，如今楊樹鎮的稅銀丟失，此人必然脫不了幹係，所以燕小六不管三七二十一，先上了手段再說。

  一番拷打之下，燕小六才發現這次是真抓錯了人，原來此次舒丁還真不是來楊樹鎮偷銀子的，而是來楊樹鎮熔銀子的，楊樹鎮裏長彭寵花了大價錢請舒丁來把家中的散碎銀子製成銀錠。

  經過逼問，舒丁交代彭寵家中有碎銀三千餘兩，比銀庫丟失的稅銀隻多不少，燕小六頓時大喜過望，立即回來跟李煥匯報。

  “這人如今在哪？”李煥聽完燕小六的敘述後問道。

  “人已經被我給控製起來了，我偷偷把人帶來了楊樹鎮，人現在就在外頭。”燕小六俯身說道。

  “好，那咱們就請彭裏長看出好戲。”

  李煥說完就派人速速請彭寵過來，那彭寵一聽李煥有請頓時大喜過望，以為稅銀已然有了著落，可當他打開房門看到屋內情景，頓時嚇得兩股戰戰。

  “彭裏長，你怕什麽？”李煥見到彭寵麵如土色，滿臉戲謔問道。

  “沒……沒什麽。”彭寵結結巴巴的回道。

  “沒什麽你何不上前來認一認此人？”李煥指著眼前的舒丁問道。

  噗通一聲，彭寵跪在地上對李煥求饒道：“李捕頭，這銀子真不是我偷的啊，我早就說了我根本沒必要為這點銀子搭上我全家老小的性命啊。”

  “既然如此那你為何要跪呢？”李煥看著地上的彭寵問道。

  “因為……”彭寵一時間支支吾吾說不出話來。

  “說說吧，你家到底有沒有舒丁說的三千多兩碎銀。”李煥絲毫不理會彭寵的求饒，隻是冷冷問道。

  “銀子確實是有的，可這銀子都是我攢下來的啊。”彭寵一臉鬱悶的說道。

  “攢下來的？你當我們三歲小孩啊，這舒丁早就說了，你家的三千多兩白銀全是碎銀，你彭裏長一不經商二不放貸，哪裏來這麽多碎銀子，再說了你說這銀子是你攢下來的，為何要請這舒丁偷偷摸摸到你家中鑄銀，分明就是有鬼。”未等李煥發話，一旁的燕小六率先反駁道。

  “這……”彭寵被燕小六一搶白，頓時是有苦難言。

  “如果你不說清楚這銀子是怎麽回事，我隻能上報知縣大人，說彭裏長監守自盜了。”李煥最後通牒道。

  “好，李捕頭，今天我認栽了，我們兩個人能私底下談談嘛？”李煥的最後通牒徹底壓垮了彭寵的心理防線，不過放棄希望之後，彭寵反倒清醒過來了，畢竟天下官員一般黑，在這大明朝你可以相信有不偷腥的貓，但千萬別相信有不撈銀子的官。

  李煥聽完揮了揮手，示意燕小六帶著舒丁下去，屋子裏隻剩下李煥和彭寵二人。