“你說吐蕃為何非要吞並吐穀渾？他們難道不懼怕我們大唐的鐵騎嗎？”

  提著燈籠的唐軍將領，轉頭後望。

  燈籠中透出的燭火光芒，照亮了他的臉龐。

  赫然是蘇慶節。

  他的五官原本就十分立體，此時被燈光映照，半明半暗，更顯得鼻梁挺直，臉若刀削，唇若塗朱。

  一雙帶著威棱的眸子，隱隱倒映著火光，明亮異常。

  蘇大為伸手拍了拍他的肩膀“敵人要打我們，還用管他們為何嗎？不過若真要說起來，就是一個貪字。”

  “貪？”

  “這些年，天氣越來越暖和，以前隻有在北地才能盛開的梅花，在長安冬月居然也能盛開，還有白鶴，你注意過沒有，城外的河邊，來了很多白鶴。”

  蘇慶節皺眉道“這和貪有何關係？”

  “當然有關係了。”

  蘇大為攬過他的肩膀，兩人肩並肩的向前行去，身後跟著一隊身穿皮甲，腰佩橫刀的衛兵。

  “因為天氣暖和，吐蕃人的糧食增多了，也才能增加人口，有餘力去侵占土地，之前的象雄古國，還有雪山以南許多小邦國，都被吐蕃人侵吞了。

  人的是會隨著地位不斷提高的，當他們擁有十畝地，立刻就想擁有一百頃。”

  “你這說的……”

  蘇慶節看了他一眼，想了想笑道“是這個道理，我現在從軍，以前不敢想的，如今卻也想爭一爭。”

  “想什麽？”

  “和我阿耶一樣，封公覓侯。”

  “哈哈，男兒何不帶吳勾，收取關山五十州。請君暫上淩煙閣，若個書生萬戶侯？”

  蘇慶節停下腳步，燈光下一雙眼瞳放大，略帶驚異的看向蘇大為“這詩是你作的？以前沒聽過，倒也應景。”

  “呃，小時候有個道人從我家門前過，向我討水喝，我看他可憐，就給他一勺涼水，還給他一個肉湯餅，道人見我聰明，就摸了摸我的腦袋，說小郎君，我看你骨骼精奇，我這裏有幾本書，你想學嗎？”

  蘇慶節聽得入神“難道他傳你一身本事？”

  “咳，差不多吧，跟著他學過幾本歪書，幼時也不懂是什麽。”蘇大為打了個哈哈想混過去。

  嘴瓢了，一不小心，就把中唐詩鬼李賀的詩給剽了。

  這不好。

  年輕人，還是要講武德的。

  “剛才那詩……”

  “什麽詩？沒有詩，咳，也是那歪嘴道人教我的，不提這個了。”

  蘇大為揮揮手“我們去檢查一下衣甲。”

  大軍行進，後勤常需要十倍的人力才能跟上。

  除了糧草輜重，衣甲兵器也是很大一部份。

  好在現在大唐的畜牧業發達，騾馬和牛車能解決很大一部份。

  就算這樣，一日行軍也走不太遠。

  後世有人算過，宋朝時行軍，一天差不多是三十裏，如果極限速度，可以更快一點，但也快不了太多。

  很大原因，就是受後勤拖累。

  唐人要稍好一些，一天也不過四十餘裏。

  如果軍情緊急，拋下輜重，倍道兼行也是有的。

  不過那種情況十分危險。

  龍朔二年，鐵勒道行軍大總管鄭仁泰和薛仁貴在天山討伐九姓鐵勒，聽斥候說鐵勒輜重在某地，遂率輕騎兵，晝夜北進。

  結果越過沙漠，循著仙萼河搜索，卻不見鐵勒兵。

  回來的時候，因為糧盡，所率一萬四千騎，隻剩八百人。

  可謂慘烈。

  雖然李治沒有因此而降罪鄭仁泰，甚至詔令鄭仁泰為青海道行軍大總管。

  率將軍獨孤卿雲等駐守鄯州，防備吐蕃。

  但鄭仁泰在龍朔三年年底，便薨於涼州官舍。

  不能不說，和那次大敗，有因果關係。

  蘇大為和蘇慶節兩人先檢查了各營安營情況，軍帳在廣袤的地麵上，排布如棋。

  每帳每營之間，都要有固定的間距。

  營與營之間，還要有營寨。

  大軍最外圍，四麵都要挖塹溝，設下鹿角、柵欄和望樓、箭樓，明暗哨。

  數萬大軍，綿延十幾裏。

  巡過一遍，已經花去不少時間。

  但蘇大為與蘇慶節，卻做得一絲不苟。

  今時不同往日，過去在征西突厥、征遼東時，他們上麵都有主帥，有大總管。

  但此次從長安發兵，一直到吐蕃，相隔何止千萬裏。

  這一路上，都是以蘇大為為主，蘇慶節為副。

  他們要為這支軍馬負責。

  一萬餘人上下，人數不算太多，但加上後勤還有牲口，依然是一個極龐大的數字。

  蘇大為忍不住歎道“還是當年在天山南追擊沙缽羅時輕鬆。”

  “那時候輕騎追擊，沿路搶掠胡人的牛馬羊群，自然不用發愁。”

  蘇慶節揚了揚燈籠“在遼東時背靠新羅還有大總管他們安排後勤，也不用咱們超心。”

  “一萬人馬全盤負責，居然有這麽多事，你說漢初韓信那個點兵多多益善，怎麽做到的？”

  “到了。”

  蘇慶節燈籠提起，回了他一句“我要知道，我就是兵仙韓信了。”

  蘇大為看到前方就是存放衣甲的營帳區。

  執槍的兵卒守著入口，四周設了柵欄和箭樓、哨探，防備還算用心。

  “這次營寨防衛誰負責的？做得還算不錯。”

  “李辯和程務挺。”

  “難怪。”

  光是唐軍普通士卒的裝備，就有鐵胄、頓項、胸甲、披膊、裙甲、護臂、護脛、鐵靴、蹀躞、水壺、水囊、火石、軍工包、圍巾、狐尾、橫刀、內甲等等。

  此外還有戰馬，還有幹糧袋。

  弓、弩、羽箭、旗，鼓、角號。

  兩人對著營寨兵卒對了今夜的口令，又對了印信，這才進去巡視一番。

  過了小時個時辰，滿意的走出來。

  “戰馬那邊還要看嗎？”蘇慶節意猶未盡的問。

  “今晚不看了吧。”

  蘇大為苦笑道“再看，隻怕天都要亮了，我們回去歇息一下，明天再召集眾將商量進兵方略。”

  說著，壓低聲音道“還要將虛張聲勢的那些人馬，神不知鬼不覺的送走。”

  出長安時，調撥的是三萬五千餘人馬，詐稱五萬戰兵。

  其中兩萬多人，隻是撐場麵的。

  出長安後，要悄然撤走。

  蘇大為的先鋒軍，實則隻有一萬餘人，先行增援吐穀渾。

  就這一萬餘人，其後勤也需要各州府一起配合才行。

  真正的大軍，隻怕要等到來年春耕之後。

  李治和朝中的那些軍功重臣，自然也不指望靠蘇大為這支人馬能滅掉吐蕃。

  但求虛張聲勢，令吐蕃遲疑，遲滯吐蕃消化吐穀渾的土地、戰略資源。

  為明年的決戰做準備。

  大唐皇上下決心畢其功於一役。

  一戰滅掉吐蕃這個桀驁不馴的小弟。

  這樣天皇李治才能風風光光的去泰山封禪，對神靈和祖先稱功。

  “成，那我回自己營帳了，明日議事你再叫我。”

  蘇慶節話音未落，陡然神色一變。

  腳下土地發出震顫。

  一大片泥土隆起，緊接著一頭異獸從地下鑽出。

  “不好！”

  “保護將軍！”

  跟隨蘇大為和蘇慶節的衛兵紛紛拔刀出鞘，同時大聲示警。

  附近的箭樓上，箭手已經張弓搭箭，對準地麵。

  蘇慶節忙大聲道“別緊張，是白頭，是我家的白頭。”

  說著衝上幾步，張開雙臂護住。

  泥土中，隻見一頭身長不到一米，高大約四十厘米左右，白頭灰背的獾類猛獸鑽了出來。

  它身體皮毛鬆弛而粗糙，身體厚實，頭部寬闊，看不出耳朵。

  隻有一個平鈍的大鼻，異常醒目。

  見到蘇慶節，白頭甩了甩腦袋，藏在灰白毛發裏的細小眼睛，發出亮光，仰頭發出一聲略帶歡快的鳴叫。

  蘇大為做了個手勢，四周哨塔和箭樓上的士兵這才放下警戒。

  拔刀的衛士，忙鞠躬行禮，退開幾步。

  “獅子，你怎麽把白頭也帶來了？”

  “我讓它留家裏的，誰知它什麽時候跟上來的。”

  蘇慶節親熱的抱了抱白頭，又摸了摸它的鼻子。

  白頭伸出粉紅色的小嫩舌在他掌心舔了舔。

  “跟上就跟上吧，我聽說吐蕃人也收集了不少詭異，到時你我都要注意一些。”

  蘇大為說著，踏了踏腳下的土地，轉頭向身邊的衛兵道“通知程務挺他們，對地麵和空中，也要增加暗哨和防務。”

  蘇慶節摟著白頭訝然道“有必要嗎？這裏可是大唐的土地，有哪個不開眼的，敢衝撞兵營？”

  “平時即戰時。”

  蘇大為緩緩道“如果，吐蕃人有心，真的派詭異夜間偷營呢？”

  想想白天那個吐蕃使者，突然化身魔獒的情景，蘇慶節心中一凜“是這個道理，小心無大錯。”

  “總管！”

  一名兵卒從營帳通道間快步跑上來，在十步外站定，向著蘇大為叉手道“營外有人求見，指名說要見總管。”

  兵卒身上戴著紅色臂袖，背後還插著三角令旗，是用於各營之間傳遞消息的傳令人員。

  “來者是誰？”

  “他說他叫葉法善。”

  “葉法善？”

  蘇大為愣了一下。

  蘇慶節忍不住道“你約了這個葉道士？”

  “我是約了人，但是沒約他。”

  蘇大為搖搖頭“我先去見見，你去休息吧，有事我會通知你。”

  “成。”

  蘇慶節拍拍白頭的腦袋，帶著它向自己營帳而去。

  大約一頓飯的功夫，蘇大為在自己中軍大帳中，接見了來自長安的葉法善。

  “葉道長一向可好？”

  蘇大為簡單的寒喧後，便直奔主題。

  “葉道長從長安一路追過來，不知有何要事？”

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