“我看到金庾信臉都氣白了，下城的時候，還差點摔了一跤。”

  蘇慶節走上城頭，向蘇大為大笑道。

  “我也沒為難他，有問題大家可以商量嘛，可惜給了機會他不中用啊。”

  “你究竟跟他開了什麽條件？”

  “一萬精兵，借都督府一年，全權歸我們節製，糧草新羅出，另外，新羅再提供一萬五千人一年的糧草，必須及時送到泗沘城。”

  蘇慶節聽到這些，整個人都驚呆了。

  一萬五千人，一年的糧草。

  阿彌這竹杆敲得忒狠了。

  熊津都督府現在加上劉仁軌的駐軍，一共也才一萬出頭，這是讓新羅人包養唐軍一年？

  賺大了！

  一時間，蘇慶節看蘇大為的眼神，如看神明般。

  “幹嘛這麽看我？”

  蘇慶節舔了舔唇，有些激動的說：“你不是不知道，去歲我阿耶在圍攻平壤時，讓新羅人提供糧草，他們先說糧草被劫了，後來又說道路被堵，足足拖了四個多月。

  等我阿耶都要撤兵了，這糧草還沒到。

  新羅人簡直是一毛不拔的鐵公雞，但你這……”

  “鐵公雞也得被我拔禿了。”

  蘇大為冷笑一聲：“以前就是對新羅人太好了，不給他們點厲害看，這些人是不會老實的。”

  蘇慶節點點頭，左右看了一眼，神秘兮兮的道：“剛才我聽到了一耳朵，你說要把金仁泰的兒子推出來做新羅王，是不是真的？金仁泰還留有遺腹子？”

  蘇大為兩手一攤：“這我哪知道。”

  “那你剛才……”

  “金仁泰墳頭草都半尺高了，我知道個屁啊，嚇唬他一下嘛，再說，真有需要，找一個孩子就是了，就說是金仁泰的種，金法敏又能如何？”

  蘇慶節一想果然如此。

  這種事死無對證，難不成金仁泰還能爬起來給自己的“風流債”作證不成？

  同樣金法敏和金庾信也無法證明。

  而且隻要蘇大為一口咬定，這事假的也能做成真的。

  想到這裏，蘇慶節忍不住捧腹大笑，笑得眼淚都出來了。

  “阿彌，有時我真是不服不行，你這無恥的樣子，簡直……”

  “簡直是你學習的榜樣對不對？多誇誇我，我受得起。”

  “惡賊！臉皮是用什麽做的。”

  蘇慶節笑罵了一句，想起一事，正色道：“對了，方才英國公派人來了，說是請你過去議事。”

  “哦？”

  蘇大為收起笑容，拍了拍冰冷的城頭，疑惑道：“李勣找我，莫非商句麗那邊有動靜了。”

  ……

  夜色降臨，熊津港的海漸漸寧靜。

  滿天星鬥中，唐軍的船卻是進進出出，絡繹不絕，顯得十分忙碌。

  這些船裏，大部份是運集各種後勤輜重，也有少量是運兵。

  新的戰爭就要開始，大唐不把高句麗這個宿敵打倒，是不會甘心的。

  這是來自皇帝陛下的意誌。

  蘇大為在一艘樓船中，見到了大唐英國公，遼東道行軍大總管李勣。

  出於軍事保密的需要，李勣來到百濟之事，隻有唐軍高層少數人才知道，對外密而不宣。

  如今主持運兵運糧工作的，是劉仁軌。

  就算是熊津港，在白江口與倭國一戰後，也已完全落入唐軍手中，方圓數十裏不得有任何閑雜人等，所有的軍事行動，都是在極隱秘的狀態下進行。

  “大總管。”

  蘇大為走進艙室，一眼看到一身居家常服，寬袍博帶，背對著門，站在窗口眺望月色的李勣。

  他先行禮，待李勣轉身開口說進來後，才踏足進入。

  門外早有李勣貼身親衛，將門帶上，不許任何人打擾。

  蘇大為目光一掃，確定房間裏隻有李勣一人。

  “大總管你找我？”

  “嗯，坐。”

  李勣點點頭，伸手指了指桌前的胡凳。

  蘇大為看了他一眼，卻不急著坐下。

  待李勣坐下後，他才在對麵的位置坐下來。

  沒急著說話，而是平視著李勣，神色平靜。

  李勣輕拈長須，眯眼上下打量了一番，點點頭道：“氣定神閑，是為大將者必須有的，這一點，你做得不錯。”

  蘇大為微微一笑，沒接他的話。

  好在李勣也不以為意，自己拿起桌上的茶壺，給自己拿起一個杯子，倒了杯涼茶。

  “大總管，我的呢？”

  “自己有手，自己倒茶。”

  李勣詳怒的瞪了他一眼。

  蘇大為哈哈一笑，果然伸手拿起茶杯裏的盤子，接過茶壺，給自己倒了一杯。

  “你這人，倒是自來熟。”

  李勣搖搖頭：“今天找你來，一來是敘敘舊，二來，是想問問你，關於高句麗的看法，還有情報，以及我軍的準備如何。”

  “大總管，事務繁忙，敘舊就免了，直接入正題吧。”

  蘇大為舉了舉杯，以茶代酒，敬了李勣一下。

  “那好，老夫也不繞彎子了。”

  李勣抿了口茶，放下茶杯道：“你來時也看到了，這邊正在為作戰準備。無論泉蓋蘇文是否真的死了，這一仗，我們也如箭在弦上，不得不打。”

  “不得不打？”

  蘇大為敏感的捕捉到關鍵。

  李勣點點頭，輕撫著胸前花白的長須，目光微微閃爍：“你覺得，我大唐是靠什麽來威服天下，陛下何以為‘天可汗’？”

  這話說得沒頭沒腦，似乎有考教的意味在裏麵。

  蘇大為略一沉吟道：“那自然是我大唐強大，四夷賓服。”

  “我們的強大靠的是什麽？”

  “府兵製，攻無不克，戰無不勝的武德。”

  李勣點點頭，又搖搖頭：“你隻知其一，不知其二。”

  他的手指停留在胡須上，目光有些深遠，似乎陷入回憶，停了片刻才道：“大唐的強，是因為我們以最少的人口，征服了最大的疆土。”

  “嗯？”

  “蘇大為，你讀史嗎？”

  李勣隨口問著，卻又不等蘇大為回答，自顧自的說下去：“西漢初年，人口一千三百餘萬，東漢初年，人口兩千一百多萬。

  隋初繼承北周，有六百九十萬戶，人口三千餘萬。

  等我大唐接受隋的爛攤子，你猜有多少家當？”

  “我……不知。”

  “大隋留給我們兩百餘萬戶。”

  “差這麽多！”

  蘇大為吃了一驚，第一次知道這個情況。

  從隋初六百九十萬戶，到唐初兩百餘萬戶，這其中約少了三分之二的人口。

  “是啊，所以大唐開國就這麽點家當，一千餘萬人，還比不上漢初的時候。”

  李勣拈須輕歎，他的臉上，露出半是感概，半是惆悵的古怪表情。

  “從長安出發，去往西域安西都護，幅員萬裏。

  向東，至大海之極，向西，至雪山草原，人力盡頭。

  向北，莽莽雪原。

  向南，海洋諸島，人跡罕至。

  從長安下一道命令，可能要一兩年，才能到達帝國最遠的邊界。

  你說，我們以這麽點人口，打下如今這麽大的疆土，靠的是什麽？”

  “靠的是武德充沛。”

  蘇大為下意識道：“難道不是我軍戰力強，國力強，再加上府兵製的組織能力，令四夷臣服？”

  “你這說的都隻是皮毛。”

  李勣搖頭道：“大唐開國的府兵製，是繼承大隋朝的。

  製度，隻能保證一個組織的下限，卻不能保證必然強大。”

  被李勣的話引著，蘇大為早已忘了最初的問題，倒是對他提出的話感興趣起來。

  “不是製度是什麽？”

  “不是說否定府兵製，隻是說，完備的製度是一個下限，隻要製度不亂，始終能保持一個最低的水準，但是決定上限的，其實是人。”

  “人？”

  “當然。”

  李勣撫須道：“百代都行秦法，為何秦卻二世而亡，繼承秦法的大漢，卻能享國三百年？”

  蘇大為一時沉吟：“是因為人的不同嗎？”

  “人這東西，你說不同，他也相同。”李勣撫須道：“但你說相同，每個人的才氣又不同。”

  “英國公，能不能說人話。”

  “咳咳，就是開國君主的能力，決定了上限。”

  “願聞其詳。”

  “這不是明擺著嗎，再好的製度，也要看運用他的人，我們之所以強，是因為當年太宗實在太強了。”

  “英國公，太宗都……”

  人都不在了，你在我麵前拍李世民的馬屁是幾個意思？

  “我說的乃是事實。”

  李勣正色道：“同樣的開國，大唐人口戶數不如前朝，為何統一全國隻用七年，而疆土之大，古未有之？若非太宗個人能力強大，如何能用更少的人口，實現這一目標？”

  “我有點懵，英國公，你最開始說的是什麽？”

  “就是那個問題，我們為何不得不打高句麗。”

  “為何？”

  “因為我們以最少的人口，打下了最大的疆土，大部份地區，我們唐軍的人口遠遠不足，無法實現絕對的人數優勢，隻能以極少兵力駐紮。”

  李勣掰著手指算道：“安西都護府，戰兵數千人，安西四鎮，隻有巡哨和調停預警之責，幾乎沒有駐紮戰兵。

  百濟做為剛征服的土地，這裏隻有兵卒一萬人。

  還不算別的地方，許多地方，甚至隻插了我大唐一杆旗，隻派了幾個人看守。

  這就是我大唐的窘境。”

  喝了口茶，他繼續道：“我大唐靠什麽來威服四夷的？靠的是人口多嗎？不是。靠的是國力強嗎？再強的國力，也鎮不住這麽多地方，這麽多花錢的窟窿。

  靠的是唐軍戰無不勝嗎？

  是，也不是。”

  李勣很少一口氣說這麽多話，咳嗽了幾聲，調勻了呼吸，才在蘇大為的關切注目下道：“我們靠的是從太宗時期，打下的‘神話’。

  能以最少的人，打最大的勝仗。

  縱偶有小挫，也轉瞬會奪得最終的勝利。

  這是太宗給我們打下的不敗神話。

  這也是我大唐最大的威懾所在。”

  蘇大為若有所思的點點頭，這跟品牌建立一樣。

  大唐從立國起，滅國無數。

  每戰常以少勝多，而且滅國效率極高。

  過去的霸主，一個個的倒下。

  大唐，是用血火鑄就出了不敗的神話。

  這是四夷恐懼並且畏服的根本。

  “這樣的神話，想要持續下去，我們是不能失敗的。”

  李勣的話，把蘇大為拉回到現實。