北宛王一直在冷眼旁觀，旁觀他的幾個兒子會拿著手中的軍力和權勢做什麽樣的買賣。

  他已經打定注意，在行將就木之時，看著他的兒子們來一回搏殺，挑選一個最合適的繼承人。

  至於什麽樣的戰績才能讓這位父親滿意，誰都在揣測，誰都不敢重喘一口氣。

  呼延奉來聲名在外又年輕有為，朝中追隨者甚重，兩位長兄同母所出，甚得北宛王喜愛。

  而呼延旻的身份在朝臣中，總有些說不清道不明的意味，血統不純的王爺，再娶了一位大宋公主，這親宋的身份，是讓北宛徹底成為宋的屬國，還是會變成另一個宋？

  日月城王城外火光滔滔照亮了半邊天，鐵騎的踢踏和兵刃的交錯遠遠傳來。

  清歡和呼延旻並肩而立，明明暗暗的火光映在眼裏，“要怎麽做？”

  起初的想法是依附呼延奉來爭得一席之地，但清歡猜不透如意，他究竟許了呼延奉來什麽好處，讓呼延奉來棄了和呼延旻的聯合，獨自一人挑起對另外兩個手足的挑釁。

  “恐怕是……要去趟額勒蘇芒哈地了。”呼延旻握著清歡的手。

  “我同你一道去。”

  “額勒蘇芒哈地環境艱險，一路怕是艱難，清歡安心留在府中，等我回來。”呼延旻勸道：“你是大宋公主，北宛沒有人敢動你分毫，我也會在府中安排周全。”

  清歡抓住他的衣袖，內心忐忑，“我若要跟著你去額勒蘇芒哈地，是不是要拖累你？”

  呼延旻倒是輕鬆的笑，“公主，隻當得嬌貴二字。”

  呼延旻深夜出了日月城，第二日清晨，清歡被呼延奉來請入皇宮。

  呼延奉來以叛逆之名，點將領兵征伐兩位王爺，在烏吉斯之地開始了一場手足相殘的討伐，呼延旻蟄伏在額勒蘇芒哈地。

  他們似乎都忘記了，北宛王奄奄一息神誌昏迷，身邊隻圍了重重侍人和禦醫。

  王府已被呼延奉來監管起來，清歡索性以照顧北宛王為由，住進王宮。

  病榻上昏迷的北宛王時而清醒時而沉入夢囈，王宮裏掘地三尺也未找到任何的立儲詔書。

  當時父皇猝然賓天，清歡隻覺天塌下來，如今守著呼延旻的父王，也未嚐不是一種煎熬。

  形銷骨立的老人已是風中殘燭，可最後的時刻，為什麽不能召喚一群兒子在榻前，享受天倫之樂，兄友弟恭傳承這個位子，為什麽要逼著他們鋪一條血肉之路搶奪到手呢。

  北宛王醒來，喘息著問外麵的情況，他聽完閉眼靠回枕上，一連數日都異常清醒。

  呼延奉來追擊到烏吉斯深腹之地，本想一舉擒獲逆賊，卻被呼延旻把兩位兄長救了出去。

  呼延旻的機會來了。

  苦夏過得極其緩慢，男人們都在外頭打戰，日月城的百姓還是照例過著自己的日子，王位與他們何幹，隻要柔政輕稅，誰在那個位子上都無不同。

  呼延奉來切斷清歡對外的消息，連母妃和銘瑜對外的消息都不許遞進，清歡百無聊賴，常坐在北宛王榻前，把他的私藏拿出來供他翻看回憶。

  貴為天子的王者一生有多少私藏的珍品？整個國家都在他手中，國庫就是他的私囊，他的百寶箱裏會有什麽？

  真相通常滑稽可笑，年幼時候玩的彈弓、折斷的馬鞭、沙漠裏撿的石頭、心愛的姑娘送的繡囊、孩子出生時候的胎發、孫兒親手做的壽禮。

  擁萬裏江山，享潑天富貴，無一不是涼薄之人。可什麽是涼薄呢？

  清歡歎口氣，“戰也打得差不多了，您就不想你的兒子們麽？快召他們回來吧。”

  北宛王眯著渾濁的眼，“快了……快了……”

  清歡歪頭看他，“您這病……都是裝的吧？”

  北宛王喘著氣，費力地嘿嘿笑兩聲，“孤也願……是裝的……再活上個十年二十年也不錯啊……”

  秋葉飄盡之時，呼延奉來征兵驅入額勒蘇芒哈地，清歡期盼的時刻終於到來。

  呼延旻收了烏吉斯半數兵權，終於有了和呼延奉來對抗的力量。

  清歡推著北宛王在庭內曬太陽，厚厚的羊氈披在佝僂老人身上，他的體重減半，昔日硬朗的王者如今隻剩一副骨架子。

  這是個意誌力比生命力更頑固、冷酷比慈祥更出色的老人。

  清歡守著他的湯藥，一天一朵妄見花連根入藥，生長在懸崖陡壁寒冰岩縫之中的花兒，十年生根，百年開花，北宛王全賴著這湯藥吊命。

  北宛王閉著眼曬著太陽，突然對清歡道：“公主可知，宋人和北宛人有何不同？”

  清歡怔住片刻，“都是肉體凡胎的俗人，飲食男女，生老病死，何來的不同。”

  北宛王沉默片刻，問道：“公主在日月城，過得還習慣麽？”

  清歡點點頭，平靜道：“挺好的。”

  滿頭銀絲的老人沉默良久，又道：“上回公主的弟弟偕同宋使來覲，那位炙手可熱的禦使太監，公主可知是個什麽樣的人？”

  “父王怎麽會記得他，隻是我朝的一位內侍罷了。”

  北宛王搖搖頭，“若宋廷有禍，必因他而起，若不能用，還是早誅殺為好。”

  清歡摁下心中波瀾，“父王此話怎講？”

  北宛王不願多言，仰頭輕輕歎口氣，“下位者恭而順，上位者謙而尊，不可亂也。”

  一直沒有銘瑜和母妃的消息，也沒有朝中風聲，清歡心有焦慮，遣人去找薛從雪。

  薛從雪不在日月城中，已經去了近南之地。

  遣去汴梁的信使遲遲沒有回來，朝夕不辭而別飄然不知所蹤，呼延旻與呼延奉來的對峙不知終日，清歡一人在日月城，過得分外煎熬。

  北宛紛紛揚揚下了數場厚雪。

  呼延旻受傷了，北宛王終於看到了個滿意的結果，奄奄一息伸出手來攪局，斥責幾個兒子胡作非為，下令把幾人押送回日月城。

  清歡終於籲了口氣。

  呼延旻從馬上摔下，跌斷了幾根肋骨，又中了利箭，傷得委實不輕。

  從馬車上抬下來的他黑瘦了許多，眉眼間倒還是精神。

  清歡接過下人手中的手爐塞入他懷中，抱怨道：“怎麽這麽不小心，還親自打起來了？”

  呼延旻嘿嘿一笑，“沙場無眼，難免有誤傷。”