第十四章

  莊頭報上災情之後，元若枝便與溫媽媽一同攜帶家中奴仆前去災區幫忙。

  元家有人手，有藥材，著實幫了很大的忙，極大地緩解了縣衙救人的壓力。

  災區附近臨時紮了許多帳篷。

  元若枝戴著麵紗，穿梭在帳篷間，挨個查看傷患傷勢，做詳細的傷亡記錄。

  前世遇天災時，魏鋒程為昌平侯府博名聲，命她去災區施以援手。

  所以這些事她也不是第一次做，這次幫起忙來，也是得心應手。

  玉璧與玉勾兩人跟在後麵施粥，救助事宜進行得十分順利。

  傷患們被有條不紊地安置妥當。

  深夜時分，他們幾乎都入睡了，隻有少數疼痛難忍的人，實在睡不著，躺在帳中偷偷啜泣。

  一切事畢，玉璧過來低聲勸元若枝：“姑娘，都快到寅時中了，您快去歇會兒吧！”

  元若枝反問道：“溫媽媽呢？”

  玉璧往遠處一指，溫媽媽早累得隨便裹了條毯子，睡死過去。

  元若枝便隻能搖頭說：“雖然傷患都歇息了，但這裏無人負責，恐怕還有新的傷患過來。我再熬一會兒，等天亮了再睡。”

  玉璧心知勸不住，隻能心疼地陪著元若枝一同熬到天亮，同時急切地期盼著，天快點亮起來。

  深夜時分。

  魏鋒程終於才騎著高大的駿馬，從遠處疾馳而來。

  他近日在附近打獵，白天深入山林，聽到災情的時候天都已經黑了，隻能臨時召集少數人馬急奔到災區。

  寶河縣是個小地方，卻在皇城附近，現在災情如此嚴重，他身在此處，乃是品級最高的朝廷命官。

  若不及時襄助，災情泛濫，他難辭其咎。

  日後禦史一道折子參上去，夠他喝一壺。

  魏鋒程騎馬的速度太快，甩了士兵們一大截，卻因為太過焦急，沒注意馬蹄下的亂石，馬兒受驚，長聲嘶鳴，險些將他摔下馬背。

  侍衛常青追趕上來，膽戰心驚地喊道：“侯爺！慢著些！”

  魏鋒程哪裏敢慢。

  他擰緊眉頭道：“去年南方水災才死了二十幾個人，皇上便將正三品的大員革了職，寶河縣現在已經死了十多個了。如今災區都不知道亂成什麽樣子，朝廷裏派來的也不知是誰，能不能主事。”

  常青也十分憂心：“縣衙裏的人不過是普通衙役，根本不懂救治傷患，萬一救助不得當，恐怕會導致更多傷亡，遲去一刻，有可能便多死一個人……”他家主子便要多擔一份責。

  魏鋒程艱難地脫口而出另一個事實：“我們攏共才八個人，人手嚴重不足。”

  常青的心更是沉沉地墜了下去。

  魏鋒程迅速地調整好馬頭，繼續前奔。

  常青迅速地跟上。

  當魏鋒程到達災區的時候，他在勒馬的那一刻，傻眼了。

  沒有亂作一團。

  反而就地紮了一排齊齊整整的帳篷，沒有一個傷患四處遊蕩，似乎都被安排妥帖了。

  縣衙的人累得就地而眠。

  一切都被人安排好了，甚至還有幽幽藥香不知道從哪裏飄來。

  魏鋒程不禁坐在馬背上問道：“朝廷派的人已經來了？京兆尹麽？”

  竟是個會做事的。

  他的心漸漸安定下來。

  連常青抹臉鬆了口氣。

  寶河縣的知縣剛準備打盹兒，聞聲連忙爬起來迎接。

  常青坐在馬背上告訴知縣：“這位是昌平侯。”

  知縣連忙跪下請安。

  “起來。”

  魏鋒程問道：“朝廷派了誰來？”

  知縣一愣，即刻回道：“朝廷派的人還沒來。”

  魏鋒程更愣。

  朝廷沒來人？

  常青也瞪大了眼睛，一指災區那些成排的帳子，和熬煮傷藥留下的火堆，高聲地問：“你糊弄誰？你們縣衙才幾個人？這帳篷誰紮的？這藥誰熬煮的？難不成全是你們的功勞？”

  知縣嚇得跪下答道：“上官息怒，下官的確沒有說謊。恰逢元家在寶河莊上遊玩，元家老夫人派了元家小娘子與仆婦們過來幫忙，帳子是她們紮的，藥是她們買的，也是她們煎熬的。”

  “元家？”

  魏鋒程勒緊了韁繩，皺眉問道：“可是國子監元祭酒家？”

  元家大老爺元永平正任從四品國子監祭酒。

  知縣忙道：“正是正是。”

  魏鋒程抿了抿唇，問道：“元老夫人派的元家哪一位小娘子？可是元祭酒的女兒？”

  知縣道：“不是，說是三房的小娘子，大家都叫她元三姑娘。”

  元若枝？

  魏鋒程詫然之下，想起了那日在廣濟寺偶然瞥見的“元若枝”。

  竟然是她？

  長得不算絕色，卻……有幾分縝密聰慧。

  魏鋒程道：“帶我過去。”

  常青說：“侯爺要問問元家小娘子，傷患救助情況。”

  知縣忙引了人去。

  他剛把人帶到帳子前，卻已經人去帳空。

  元若枝早瞧見魏鋒程來了。

  她帶著兩個丫鬟，正準備上馬車。

  魏鋒程騎馬過去的時候，隻堪堪看見元若枝的背影與嫵媚的側臉。

  夜色奇黑，她衣裙皺了，袖子高高挽住，露出一截雪白的凝霜皓腕，顯得整個人窈窕纖細。

  發絲垂落在她頰邊，雖戴著麵紗，卻難以掩蓋風吹起時，尖細的下巴與朱紅的唇。

  人間絕色。

  常青報上了家門。

  車內傳來丫鬟的聲音：“侯爺，我家姑娘是沒出閣的小娘子，不便相見，還請讓路。”

  魏鋒程勒馬讓開了道路。

  常青也隨之讓開。

  夜色裏，另一輛馬車裏的人，挑開簾子遠遠地望過來。

  聶延璋唇邊抿了個饒有深意的笑。

  這元家小娘子可真有意思，放著正兒八經的未婚夫躲著不肯見，卻說要嫁他這個瘋子。

  陳福也直納悶兒。

  元若枝莫不是當真心儀太子殿下？想嫁給太子？

  聶延璋放下簾子，淡聲吩咐陳福：“走吧，去見寶河縣的知縣。”

  陳福：“喏。”

  另一邊。

  魏鋒程看著元家馬車喃喃自語：“不是元若枝。”

  他一眼便認出來，方才那女子，絕不是那日在廣濟寺遇到的女子。

  常青道：“侯爺，元家三房隻有兩位小娘子。”

  魏鋒程勾起嘴角，笑道：“我知道。”

  馬車裏的，是元若枝的繼姐，元若嫻。

  早便聽得元若嫻頗有才氣，如今看來不隻是有才氣，還很善良賢惠。

  常青眼見元家馬車走遠，急切問道：“追嗎？”

  魏鋒程搖頭：“不追，災情要緊。元家一時半刻也走不了，等處理好災情，再去同元家老夫人請安。”

  說罷，他便扭頭回了災區。

  而這個時候，災區那邊，知縣叫醒了所有的衙役，正在朝一個方向跪拜著，不知在拜誰，唯獨可以肯定的是，來者地位不低。

  魏鋒程說：“朝廷派的人來了，走吧，過去看看。”

  常青冷哼道：“姍姍來遲，隻會擺譜兒，若不是有元家小娘子，人都死光了。不知他是不是比侯爺的官職還要高！”

  魏鋒程不置可否。

  朝廷裏這樣的庸官可太多了。

  來的人居然是太子聶延璋。

  魏鋒程詫異過後，下馬朝馬車中人跪拜請安：“臣參見太子殿下。”

  聶延璋連車簾子都未挑起來，懶散的聲音從馬車裏傳來：“回去。”卻是吩咐車夫的。

  太子車夫調轉車頭，往回走。

  魏鋒程拜了個空，顏麵有失，冷著臉站了起來。

  常青十分不服氣，不過一個瘋癲的廢物太子而已，擺什麽款兒！

  主持災情，還是要靠他家侯爺。

  魏鋒程隨同知縣去了解詳細的情況，他親自查看了傷患，不論是包紮還是用藥，元家人都做的很好，仿佛是經過訓練一般。

  因“元若嫻”處處安排得宜，他竟沒有什麽可插手之處。

  末了，魏鋒程隻能吩咐道：“災情過後，最要緊的是防疫。讓軍醫多準備艾草等物。”

  這是“元若嫻”漏掉的一項。

  但這不怪她，她沒有經驗，自然不知曉。

  知縣點頭應了聲，卻站在原地沒動。

  魏鋒程掃去淩厲一眼，問道：“還愣著幹什麽？此事刻不容緩。”

  知縣擦了額頭的汗，小心翼翼回道：“元家三姑娘早吩咐下了。剛太子殿下也已悉知災情，又吩咐了一遍防疫之事。下官已派了兩個衙役並三個車夫，駕牛車去隔壁縣買去了，怕是要等到天亮才能到。”

  魏鋒程：“……”

  常青都有些不信：“太子殿下也吩咐了？”

  知縣連忙解釋道：“太子殿下來的時候下官都不知道，原來殿下早去災區那邊兒瞧去了。殿下要走的時候，下官才知道殿下也來了。”

  不像他們昌平侯府的人。

  來了好半天才問到正題上。

  常青尷尬地扯了扯嘴角。

  魏鋒程問知縣：“太子殿下可還說了什麽沒有？”

  知縣笑道：“殿下說，再過一個時辰，朝廷裏也要派來數百名兵士。至於救助傷患之事，太子說元三姑娘安排得宜，皆聽元家調遣就是。”

  常青忽然間不知道說什麽好。

  他們昌平侯府的人，似乎幫不上什麽忙。

  若災情就此止住，他們豈不是隻來逛了一圈兒就離開？

  不知道的，還以為他們昌平侯府的人，單圖個虛名，沒事兒白來逛一圈而已。

  常青臉上有些火辣辣的。

  魏鋒程沉了沉嘴角，命令隨從來的兵士繼續搜救。

  寶河莊。

  今夜來了一位不速之客。

  聶延璋的馬車停在了寶河莊外。