第八章

  元若枝回到家中的時候，元家到處都還在嘰嘰喳喳的，不是議論泡溫泉，便是說新奶奶半年後進門的事。

  兩件事恰好都和元若枝有關聯。

  頭一件泡溫泉的事，元老夫人已經決定帶去的人裏，剔除元若枝，說是先緊著年紀小的小娘子去。

  元若枝已經算大的了，今年便不去了。

  但元若嫻在府裏一直討人喜歡，她卻是要去的。

  府裏人口多了，自然是要委屈一些人的。

  但也不能空委屈他們，元老夫人吩咐溫媽媽到這些小娘子、奶奶們院子送一些好看的珠花，一是為安撫她們，二是為了告知她們不能去寶河莊的消息。

  元老夫人乃是家中地位最高的長輩，她說誰不去，誰的口裏也不敢有個不字。

  她老人家還給了些精巧的珠花來做了做臉麵，其實已經很足夠了。

  不患寡而患不均。

  各房各院小娘子跟小媳婦們，心裏該不高興還是不高興。

  懂事些的，在溫媽媽麵前很收斂，失落歸失落，卻不說難聽的話。

  不懂事些的麽，當場就拉了臉，或是翹氣了，珠花都不要的也有。

  溫媽媽這差事可不好辦，但元老夫人能吩咐她來辦，至少也是可以辦妥帖八|九成的。

  就是心裏覺得疲乏。

  畢竟誰願去瞧人家的冷臉呢，瞧多了她心情也不好。

  溫媽媽最後才走到人語堂的。

  人到的時候，步子都變得沉重了許多，卻還要強堆起笑臉，好聲好氣地問院子裏的人：“枝姐兒在嗎？”

  小丫鬟答說：“不在。”

  溫媽媽心想，不在也好，省得她要見了這位多費口舌。

  她便撿了個伶俐的丫頭，說明白了事情原委，把珠花交給了小丫鬟，如釋重負地離開了人語堂。

  元若枝此時正在過穿堂，人走得發了汗，便在穿堂裏坐著休息。

  這間穿堂乃是從人語堂到元老夫人院子裏，必經之路。

  溫媽媽恰恰好就路過了這間穿堂，她聽見裏頭有人說話，提及的還是泡溫泉的事兒，免不得停下腳步細聽，稍一分辨，便知道是元若枝的聲音。

  府裏這位姑娘的聲音最入耳，想不認出來都難。

  元若枝跟玉璧說：“老夫人會派人來的，今日你們兩個不必收拾出門的東西。”

  玉璧很失落，剛才她還高高興興想跟著去泡溫泉，一下子叫元若枝一盆水給澆冷了。

  她還抱有一絲希望地說：“那也未必就舍下姑娘，姑娘真就不想去？”

  元若枝同玉璧道：“寶河莊是老夫人八年前買的，頭三五年的時候，老夫人去時興致還很高。近兩年去的時候，早就興致缺缺，不過是為了小的們高興，才撐著跟著一道去。去年打入秋開始，老夫人的身子便一直不太好，今年要不是念在家裏幾個小的會走路會說話的份上，恐怕她老人家都懶得起身去了。”

  玉璧點頭：“也是。”

  可莊子是老夫人的，她不說去誰敢起頭說去。

  元若枝繼續道：“幾個快要及笄的小娘子還為此鬧了起來，老夫人心情現在便已經不好了，等到了莊子上，不知道更要有什麽心煩。”

  她們何必跟著去受罪？

  本就是爹不疼娘不愛的一房，去了也是當人家吵架墊背兒的，她可沒功夫受這份委屈。

  玉勾不禁說道：“姑娘心思真細致。”

  元若枝心說，當過家和沒當過家的人，想法自然是不一樣的。

  她能猜到老夫人的心思不奇怪。

  玉璧卻是誤會了：“姑娘真孝順！這點事兒上也想著不給老夫人添麻煩。那奴婢也不想跟著去了。”

  元若枝笑了笑，懶得解釋。

  溫媽媽聽見元若枝在內裏動了步子，連忙找了個地方躲了躲，等元若枝走了，才自言自語道：“……竟沒瞧出來枝姑娘是這樣個通透體貼的人。”

  溫媽媽過了穿堂，直奔老夫人院子裏。

  她事無巨細地將到各處送珠花的經過說了。

  元老夫人聽到小輩們的反應，著實有些心寒。

  直到溫媽媽說起穿堂裏聽到的那番話，她才雙眼發亮，十分驚訝。

  元若枝那番話，可真是說到了她心坎兒上！

  她的良苦用心，竟隻有這一個孫女知道。

  溫媽媽又道：“枝姐兒瞧著像是從外麵回來，不知道是不是去了別的小娘子家做客。老奴從人語堂過去的，時間沒個準兒，定不是故意說給老奴聽的。”

  元老夫人沉默良久，不禁歎了口氣，說道：“姑娘裏，往日我最疼老大老幺的女兒和孫女，幾個不懂事的丫頭，這次鬧的最厲害。昨日還吵著讓我拿主意做主……”

  那時她正頭疼，聽她們吵吵嚷嚷的更難受，當時是有些心寒的。

  “沒想到，最懂事最體貼我的，竟是老三的丫頭。”

  元老夫人稍稍皺了皺眉，想起平日這孩子雖生了一副好看的臉，卻總是不聲不響的。

  霍氏可不是個好相與的，不知道她是不是習慣了忍氣吞聲才這樣。

  一時間，自覺有些委屈元若枝了。

  元老夫人跟溫媽媽說：“打聽下，枝姐兒出門去的哪裏。”

  府裏小的多了，她管不過來，也不是人人的動向她都清楚的。

  溫媽媽領了命便去了。

  .

  元老夫人帶著小娘子們去寶河莊，不日便要出發。

  元若枝則偶爾會去公主府，幫忙修補一些不便拿走的舊書。

  便於拿走的，她都還是帶回來修補，或者交給鄧掌櫃。

  值得一說的是，這幾日運氣好，竟一次也沒碰上太子。

  聶延璋出入哪裏都跟到無人之境一樣，既不打招呼，旁人也不敢攔他。

  元若枝有意提防，盡量不撞上他。

  這日元若枝從公主府離開，可不巧，帶著休息間裏的丫鬟從二門走的時候，和帶著陳福的聶延璋碰上了。

  元若枝同聶延璋請了安。

  玉璧玉勾雙雙跪下，在地上瑟瑟發抖，壓根不敢看聶延璋一眼，哪怕隻是瞧他衣服上的花紋呢。

  聶延璋似乎急著進公主府，應都沒應，直接就進去了。

  元若枝很自覺地站起身來，跟著蘇媽媽一起離開公主府。

  玉璧玉勾兩個到了馬車上，便像煮沸的開水，不能安靜了。

  “那那那便是太子殿下嗎……”

  玉璧邊說邊擦著冷汗，和玉勾對視了一眼，說：“我還以為……”

  還以為長得很嚇人！

  元若枝輕笑出聲。

  起初她也以為很嚇人，但是太子長得不嚇人，性子卻難捉摸，脾氣的確是不好捉摸的。

  但她也不怕就是了。

  一個死在她前頭的短命鬼，也沒多久的活頭了，在他死之前不要得罪他就好了。

  公主府內。

  陳福見了元若枝也是癡了一會子，但那癡癡的眼神裏，絕無輕薄意思。

  隻是宮裏見多了各種各樣的美人，宮外還能見到元若枝這等美人，著實有些吃驚。

  但他總覺得有些眼熟，卻想不起來哪裏見過。

  陳福跟在聶延璋後頭，小心翼翼地笑著說：“不知道哪家的姑娘，生得竟然……竟然和殿下能媲美。不，不，到底還是比不上殿下。”

  說完他就後悔了，殿下怎麽會關注一個女子的容貌呢！

  聶延璋唇邊浮出個深深的笑意：“那副皮囊是很不錯。”

  陳福驟然間毛骨悚然。

  殿下這、這比不搭理他還要恐怖。

  總覺得殿下是要把那副好皮囊據為己有一樣。

  而一想到聶延璋占有喜歡物件兒的樣子，他頭皮頓時涼下不少。

  陳福不安地亦步亦趨跟在聶延璋身後。

  轉彎的時候，聶延璋突然停下腳步，徐徐轉身，冷不丁問他：“想起來沒有？昭光寺。”

  陳福愣了片刻，隨即愕然到一雙不怎麽大的眼珠子，都要從眼眶裏掉出來了：“殿、殿下是說，那位便是昭光寺裏……”膽大妄為、玷汙他家殿下的小娘子？！

  好家夥。

  老天不長眼啊。

  竟把這樣一隻漂亮到讓人憐惜的小綿羊，往邪龍的口中送。