最終此事以幾名官員被降職罰俸告終。

  能在官場上打滾的, 心眼子都比旁人多幾個，其他觀望的臣子瞧見了那幾個官員的下場，心知他們是觸了黴頭，哪還敢繼續提此事。

  他們的折子是呈給太子妃的, 可最後卻到了太子手中, 這天家夫妻二人，哪個都手握大權不好惹, 偏偏人家還一條心。

  他們給太子妃施壓, 回頭又在太子這頭挨訓。

  天下未定, 若不得太子重用, 叫後來投奔的給擠下去了, 往後再想出頭就難了。

  經過楚承稷這出殺雞儆猴，臣子們心裏跟明鏡似的，再不敢打旁的主意。

  處理完這些糟心事, 大軍開拔在即, 楚承稷還得同底下的謀臣虎將們再三核對行軍口令、啟節，又確認祭旗等事宜, 一整天就沒歇過。

  回主院時，早已暮色四合。

  他遠遠看見主院沒亮燈，還尋思著秦箏今夜歇得這般早？

  推門而入時下意識將動靜放輕了幾分, 但屋子裏外都是冷冰冰的, 絲毫不像有人住的樣子。

  挨著內室的那盞為了起夜照明的昏燭也沒點。

  楚承稷在門口站了一會兒，可能是入秋的夜風太過沁涼, 望著這黑洞洞的房間, 他心口莫名悶得慌。

  似要確認什麽一般, 他快步走進內室, 點燃了內室的燭火, 床上果然空無一人。

  被褥疊的整整齊齊，褥子上一絲褶皺也無，沒有人躺過的痕跡。

  守夜的婢子聽到動靜，進屋看到楚承稷，連忙行禮：“見過殿下。”

  楚承稷微微側過臉，昏黃的燭光切出他側臉的輪廓，另半邊臉隱匿在暗影之中，嘴角的弧線平直，“太子妃呢？”

  他明明沒動怒，但婢子卻被他這淡漠的一聲嚇得嗓音都有些不穩：“太子妃娘娘說……說要去赤水河，幾天後才歸來。”

  屋內的空氣似乎一下子變得稀薄，長久的沉默成了一場煎熬，婢子額角慢慢沁出了細密的汗珠來，兩股顫顫。

  “下去吧。”

  許久，才聽到這樣一聲，婢子連忙退下。

  一直到退離主屋，婢子才心有餘悸地往後看了一眼。

  太子殿下也隻有在太子妃娘娘身邊，才沒這麽嚇人。

  房內。

  楚承稷踱步走到床前坐下，掌心拂過床褥，燭火映照在他幽涼的瞳孔裏，似乎連那燭光都變得幽冷起來。

  他合衣躺了下去，隻是嘴角一直抿得很緊。

  秦箏一行人在赤水河附近一個村子暫時落腳，村民們很是熱情，拿出了各家逢年過節的食材來招待她們。

  秦箏知道戰亂未平，百姓都過得苦，讓隨行管賬的官員把借宿和吃食的費用都結算給村民們，不白占取分毫。

  白日裏還好，她帶宋鶴卿一幹人，跟著當地的工頭沿著暗河四處查驗，忙起來壓根沒心思想旁的。

  夜裏洗漱時，尋常百姓家沒有浴桶，秦箏又在泥漿裏打過滾，費了些力氣才用木盆裝水把自己從頭到腳洗幹淨了。

  虧得她隨行帶了好幾個林昭訓練出來的武婢，不然送水倒水這些，都夠折騰的。

  條件有限，衣食住行自是比不上在青州城，但她都沒叫苦叫累，隨行的官員們也不敢嘟嚷什麽。

  簡單用過晚飯，她就讓底下的官員們各自下去歇息，守夜的將士們分上下夜輪崗，她房門外也有兩名武婢輪流守著。

  秦箏躺到床上後，明明很累，聞著滿是皂角味的被褥，卻半分睡意也沒有。

  以楚承稷的作息習慣，這個時辰，他或許還在看公文吧。

  意識到自己在想他，秦箏氣悶地把被子蓋過頭頂，放空腦袋想入睡，偏偏事與願違。

  她翻了好幾次身，還是沒有半點睡意，一合上眼腦子裏就浮現出關於楚承稷的點點滴滴。

  秦箏第一次覺得自己很沒出息，想他幹嘛？他昨晚不是要睡書房麽？現在她走了，他就安安心心回房睡吧！不用再刻意躲著她了。

  有些事不能深想，越想越不是滋味。

  那些官員呈給她的折子，所有人對給他選妃納妾的態度……

  秦箏狼狽抹了一把眼，發現掌心的濕意時，才驚覺自己竟然因為這麽點破事哭了。

  她更憋悶了，把被子卷了卷，強迫自己入睡。

  次日醒來，秦箏依然是一頭紮入最後一段暗河的開挖中。

  宋鶴卿估算著大軍開拔的日子，苦口婆心勸秦箏回去，再怎麽也得送楚承稷出征。

  秦箏拿著工圖和官員們一處處對標開挖出來的暗河，麵無表情道：“暗河與赤水河聯通在即，最後一段得用火藥爆破，未免萬一，我得親自看著。”

  若說昨日宋鶴卿還不確定這小夫妻兩是不是鬧別扭了，那麽今日秦箏的表現，就是板上釘釘的事了。

  他歎息一聲：“娘娘，您何必因旁人與殿下置氣？”

  秦箏依舊一副公事公辦的態度：“這與旁人無關。”

  宋鶴卿沒轍兒了，隻得道：“殿下出征在即，娘娘，若是殿下因此分心，在戰場上有個萬一，那才是得不償失……”

  秦箏沒說話，捏著工圖的手卻緊了幾分。

  開挖暗河的地方突然傳來一聲驚呼，緊跟著陣陣哀嚎聲，一群人圍了過去。

  秦箏也被這聲音吸引了注意力，快步走過去問：“怎麽了？”

  “稟報太子妃娘娘，是一個婦人暈倒了。”底下的小卒稟報。

  秦箏忙讓隨行的醫官給那婦人看診，婦人臉色格外憔悴，精神狀況很是不好。

  秦箏還怕是底下的人把百姓們逼得太緊，對底下官員道：“在工期內挖完暗河便是，不可施壓百姓。”

  底下的官員忙道：“太子妃娘娘明鑒，開挖暗河，一直都是當地村民自己卯著勁兒幹，卑職不敢施壓……”

  “這名婦人，據聞是前幾天才得了噩耗，她丈夫從軍死了，這才有些渾渾噩噩。”

  這話讓秦箏一怔，邊上圍觀的村民也有些憐憫地道：“是對苦命夫妻，她男人從軍前幾天，婆媳兩起了口角，她負氣回了娘家，都沒送她男人一程。回來後不久，官府就讓她們家去領了米和銀子，說他男人死在戰場上了。”

  秦箏聽得心口怦怦直跳。

  幾個農婦送那名暈倒的婦人回去時，宋鶴卿趕緊又往秦箏身邊湊：“娘娘，您……”

  秦箏轉身就走：“備馬，回青州城。”

  宋鶴卿趕緊讓底下的人緊要打包了行禮，一行人匆匆往青州趕。

  秦箏看過大軍關於祭旗流程的折子，知道楚承稷他們是明早出發，今天趕回去，還來得及。

  等他們風塵仆仆回了青州城，卻得知大軍上午就開拔了。

  宋鶴卿喝問：“先前定的不是明日開拔？怎地突然提前了？”

  小將道：“今晨徐州告急的信報抵達，殿下看到徐州急報後，當即點兵往徐州去了。”

  秦箏從馬車上下來就一直靜默，宋鶴卿小心翼翼地朝她看去時，她隻說了一句話：“回府。”

  兩天後，徐州那邊再次傳來了軍情。

  淮南王這場瘋狗似的撲殺，在楚承稷率軍趕到後，力挽狂瀾。

  隻是楚承稷受了重傷，聽說徐州境內所有醫館裏的大夫都被召去軍營了。

  秦箏聽到這消息時，正在批折子，手上一時間連朱筆都拿不穩，掉下去汙了整份折子。

  秦箏當即召集了青州境內留守的所有謀臣虎將。

  “殿下重傷的消息已傳得沸沸揚揚，陳營那邊興許會借此發動襲擊，青州必須做好應敵之策。”

  秦箏說這番話，嗓音雖平靜，宋鶴卿站得靠前，將她扶著太師椅微顫的手看得一清二楚，他心中憂慮不比秦箏少，扔寬慰道：“徐州還沒送回來急報，殿下重傷的消息真假難辨，娘娘，此時切忌自亂陣腳。”

  “宋大人所言極是。”秦箏握緊了太師椅的扶手：“青州城全城戒嚴，陳軍若攻來，隻管守城，元江水戰就交與董將軍了。”

  說到此處，她看向董成。

  董成抱拳道：“末將定不辱命！”

  秦箏又看向宋鶴卿：“青州城內的城防調動，屆時一切由宋大人指揮。”

  宋鶴卿聽出不對勁兒來，這些本該是秦箏負責的，他道：“娘娘……”

  秦箏抬起一隻手，示意他不必再說：“本宮決意暗地裏前往徐州探望殿下，以辨消息虛實。若是陳軍過了元江，諸位記住死守即可。若士氣低迷，尋一名身形與殿下相似的將領，穿上殿下的甲胄在城樓上窺戰，陳軍擔心其中有詐，必不敢再全力攻城。”

  宋鶴卿也知曉，出了這樣的事，秦箏的心思很難放在青州，道：“下官派兩百精騎護送娘娘前往徐州。”

  當天下午，秦箏收拾了行囊，馬車裏裝的多是藥材，還把青州城內一位醫術卓絕的大夫一並帶去了徐州。

  一行人於半夜抵達徐州城門口，對了令牌旗號，守城的小將聽說是太子妃親臨，連忙放行。

  秦箏掀開車簾問小將：“殿下現在何處？”

  銀月當空，月下的美人披著鬥篷，神情清冷，煢煢如一朵怒放的白曇。

  小將看得呆了，車前的武婢重重咳嗽一聲，冷眼掃過來，小將才忙收回視線，恭敬抱拳道：“殿下在軍營。”

  秦箏放下車簾，下令去徐州大營。