天陰陰的, 似要下雨了。

  沈彥之在大皇子帳外侯了有一會兒了，斥罵聲和茶盞器具摔毀的聲音不斷從帳內傳出，尖銳刺耳。

  “廢物！全都是一群廢物！”

  大皇子一腳踹在那名逃回來的小將胸口, 直踹得小將跪不住, 往後跌去。

  小將顧不得心口的鈍痛，爬起來繼續跪地求饒。

  案上能摔的東西全都摔毀了，大皇子心底那股氣卻還是沒出完, 他指著小將怒罵：“滾去領罰，再叫沈彥之滾進來！”

  小將跌跌撞撞走出大帳, 根本不用他傳話，沈彥之就在帳外，將大皇子那句話聽得清清楚楚。

  小將從他身前走過時，微微停頓了一下，沈彥之見小將捂著胸口, 嘴角也有血跡，倒是拍了拍小將肩：“先去軍醫那兒看看。”

  被大皇子拳打腳踢都沒吭聲的小將，卻因這句話紅了眼眶，對著沈彥之一抱拳後才離去。

  沈彥之看著小將遠去的背影，嘴角揚起一個似嘲非嘲的弧度。

  身居高位者收攬人心，有時候就是一句話的事。

  沈彥之神情自始至終卻都平靜，他步入帳內後, 依禮拜見大皇子。

  大皇子見了他臉色更加陰沉, 大馬金刀地坐在主位上, 眼神似淬了毒的刀子：“你給本王出的好主意！”

  “殿下息怒, 勝敗乃兵家常事, 前朝餘孽偽造一出‘陰兵’亂我軍心, 當務之急, 還是弄清逃回來的將士們口中的‘陰兵’究竟是怎麽一回事，才能避免下次前朝餘孽故技重施。”

  沈彥之說得不急不緩，他官降三級，再穿不得那身緋紅的官袍，一襲藏青色的袍子裹出他單薄的身軀，卻依舊不減身上那股清逸，像是與旁人隔了一重雲端。

  此番大皇子手中兵馬折損過半，他手裏卻還有當初剿匪的那兩萬兵馬，大皇子便是再怒，也不可能真罰他，畢竟這時候同他徹底撕破臉，大皇子討不著什麽好。

  但他愈是淡然，大皇子心中就愈發窩火，喝道：“這一戰本王折損兵馬三萬有餘，父皇的責令數日後就會抵達，屆時這剿滅前朝餘孽的大軍軍權還在不在我之手都不好說！”

  沈彥之倒是還有雅致為自己斟一杯茶：“陛下膝下成年的皇子，隻有您與二殿下，二殿下不通武藝，如今又被罰閉門思過，滿朝文武，除了您，無人可擔此大任。”

  倒戈李信的，不說趨炎附勢，多少也是庸碌無為之輩，朝中若還有幾個羅家那樣的良將，當初大楚王都也不至於被攻陷，哪輪得到李信這泥腿子坐上皇位。

  說到底，還是無人可用。

  連欽侯、淮陽王這樣手握重兵的王侯，都冷眼旁觀這一場王朝的傾覆，大楚的確是到了改朝換代的時候了。

  隻是前楚太子這個異端，重新挑起了變數。

  李信原本北懼連欽侯，南畏淮陽王，如今有了前朝餘孽這股勢力擋在江淮，阻隔了淮陽王，倒是讓李信暫時不用腹背受敵。

  連欽侯手中的十萬鐵騎能和以悍野出名的北戎人拚殺，李信從坐上皇位那天起，就在謀連欽侯手中的那十萬鐵騎，這一點沈彥之比誰都清楚。

  老狼死了，小狼才能被訓成一條狗。

  李信要取北庭，連欽侯必須死。

  北戎攻下河西走廊，李信封秦家幺女為和親公主前往北戎和親時，沈彥之就已經嗅到李信和北庭的戰意，卻不知何故一直拖延。

  但從他們丟了孟郡糧倉，朝廷從太原調糧艱難來看，太原的糧草隻怕不止供給了他們這邊，李信和北庭的戰事想來也不遠了。

  所以縱使李信再惱大皇子，也不會撤大皇子的職，他還需要大皇子在這邊拖住前朝太子的勢力。

  沈彥之的奉承，讓大皇子心底那股火稍微降了些，隻要軍權不會落到二皇子手中，便是挨李信一頓責罵，倒也沒什麽。

  他在帳內來回踱步：“韓修被前朝餘孽活捉了去，前朝餘孽那邊來信，要本王以塢城換韓修，若不是他乃王妃生父，光是此戰大敗，他以死謝罪都死不足惜！”

  沈彥之對此不置一詞。

  韓修有大皇子嶽丈的這層身份在，大皇子若不拿塢城去贖人，日後抬不起頭的是他自己。

  大皇子自說自話，原本還惱怒不已，卻似一下子想到了什麽，喜不自禁，見沈彥之還在帳內，忙收斂了神色道：“沈世子先下去吧！”

  沈彥之察覺到了大皇子的神色變化，麵色如常作揖退下。

  走出大帳前，遞了大帳前的守衛一個眼神，守衛不動聲色點了點頭。

  沈彥之前腳一走，大皇子後腳就命人傳了自己的心腹謀臣前來，他寫了一封休書遞那名謀臣：“你即刻命人送信回王府！告知韓氏，她父親好大喜功，非要追敵，中了敵方的圈套，折損我大陳三萬將士，其罪可誅！本王已休了她，讓她回韓家去！”

  謀臣瞬間明白了大皇子所想，首戰大敗，李信必定會降罪，大皇子這是要把所有的過錯都推到韓修身上。

  韓修乃大皇子嶽丈，如今楚軍要他們拿塢城去換人，大皇子不得不救，可若沒了這層姻親關係，韓修便是死在楚營，都是死有餘辜。

  此計於大皇子而言是百利無一害，既能對李信有個交代，又能不再受楚軍脅迫。

  謀臣卻還是有幾分疑慮：“王爺……王妃好歹為您育了一子一女……”

  大皇子眼神下一子變得可怖起來，死死盯著謀臣，像是要吃人：“她替本王育了一子一女，本王就要為她韓家賠上所有？”

  半點沒意識到，他如今這副模樣，和李信當初為了娶員外家的女兒，逼死他母親沒有絲毫不同。

  謀臣忙道不敢，再不敢多說一詞。

  大皇子這才緩緩走回主位坐下，陰鶩道：“還不快去送信！”

  謀臣連忙退下。

  帳內空無一人，大皇子卻魔怔了一般自言自語道：“父皇當年就是這樣做的，男子漢大丈夫，何患無妻！父皇能坐上皇位，本王也可以！”

  想到李信是怎麽套牢沈彥之這條瘋狗的，他一下一下轉動著拇指上的翡翠扳指，露出一個古怪的笑容來：“來人，送聘禮去安家！”

  安元青還在楚營，要想這顆棋子永遠為自己所用，他不可能一直扣押安家人，但收了安家女，一切就都迎刃而解。

  就像他父皇迄今還拿著沈嬪的命逼沈彥之就範一樣。

  消息送到沈彥之耳中時，他正在喝一碗苦得嗓子眼兒發啞的藥。

  得知大皇子的計劃，他隻是嘲弄扯了扯唇角。

  李家這父子，可算是把薄情寡義這一套玩明白了。

  “隨他去吧。”沈彥之眉眼低垂，嗓音平靜得過分，麵不改色喝下了那碗旁人聞著藥味都連連皺眉的褐色藥汁。

  藥喝得多了，慢慢就習慣苦了。

  同樣的，肮髒見得多了，心腸也就硬了。

  比起當年把他拖進地獄的那場局，這又算得了什麽。

  入夜後下了一場暴雨，衝去了連日的暑氣。

  沈彥之在這樣的陰雨天卻不太好受，穿透了陳青的身體、仍傷到他肺葉的那支箭，留在他身上的傷口痛得他輾轉難眠，一如那箭的主人在他心上剜出的那些鮮血淋漓的口子。

  為了在老皇帝跟前苟活，就奪娶他未婚妻；他的阿箏失憶了，那道貌岸然的偽君子又趁虛而入！

  恨意似一把啐了劇毒的野火，燒得他五髒六腑生疼。

  這副清雋俊雅的皮囊下，早已隻剩一個遊走於人間的惡鬼。

  他和前楚太子之間，早晚有一場較量。

  大皇子要納貴妾了，安元青還在楚營，未免他身份太早暴露，納他長女為妾一事，隻有大皇子身邊幾個親信知曉。

  被扣押在陳營的安家人以淚洗麵，到了納妾這天，一頂小轎就把人抬進了王府，莫說親朋賓客寥寥無幾，就是嫁妝都隻有幾身尋常衣物。

  小門小戶嫁女，都沒有倉促寒酸成這般的。

  大皇子沒放出風聲來，但沈彥之作為“親信”之一，還是得去捧個場。

  他在席間隻喝了兩杯薄酒便以身子不適、不勝酒力告退。

  陳欽看出沈彥之回來時整個人很陰沉，卻不敢多問，隻專心趕馬車。

  沈彥之按著一陣陣抽疼的額角，疲憊閉上了眼。

  大皇子在惡心人這塊，跟他老子也是學了個十成十。

  故意在席間提起李信當年納沈嬋為貴妾的情形，是為了給誰難堪不言而喻。

  沈嬋當初被榮王和繼母偷偷送與李信為妾，為避人耳目，連一台像樣的花轎都沒有，比今日安家女的境遇還不如。

  沈彥之清瘦的五指死死握成拳，他李家給的，他終究會十倍百倍奉還！

  馬車平穩地向前行駛著，陳欽卻猛拉韁繩，長“籲”一聲，喝問：“攔路者何人？”

  馬車裏緊閉雙目的沈彥之隨著這聲喝問掀開了眼皮。

  車外有女子啜泣著哀求：“大人，您行行好，救救小女子吧！”

  能知曉他們的行蹤，還準確攔下他們的馬車，這女子顯然來路不一般。

  陳欽不敢擅做決定，等車廂裏的沈彥之發話。

  沈彥之嘲諷勾了勾唇，緩慢出聲：“讓她上車。”

  安若妍局促上了馬車，拎著包袱坐在馬車一角，不敢看車中的男子。

  沈彥之笑意溫和又危險：“安小姐此刻不該在王府麽？”

  安若妍白著臉道：“上花轎的是……是我貼身丫鬟。”

  沈彥之繼續溫溫和和詢問，眼底卻全是冷光：“何人讓安小姐攔我馬車的？”