秦箏見楚承稷盯著自己, 心中疑惑，兀自低頭打量一番，發現自己穿的那件海棠色撒花裙時, 終於知道了結症所在。

  大楚的民風，守孝多為七七四十九日孝和百日孝。

  秦國公故去兩月有餘，但還未滿百日, 他這麽一直盯著自己, 莫不是覺著自己未滿百日著鮮衣不妥？

  秦箏攏了一下衣襟道：“我沐浴時下人送到淨房來的衣物隻有這套, 我去換身素色的。”

  她抬腳正要往裏間去，楚承稷又叫住了她：“不用換，這身挺好的。”

  他收回視線，拿起了擱在箸枕上的烏木箸：“再不動筷, 菜都涼了。”

  秦箏不由有些腹誹, 那他先前一直盯著自己看甚？

  她走到矮幾對麵坐下，廚房應該是得了他的吩咐，隻上了三菜一湯, 秦箏掃了一眼, 正好是她們兩個人平日裏的飯量。

  楚承稷有個很戳秦箏的點, 他雖然是含著金湯匙出生的太子, 但每次用膳都會把碗裏的飯菜吃幹淨，當真是一粒米都不見浪費。

  秦箏之前不知他飯量，有次添飯時給他壓了嚴嚴實實一碗飯, 他也是一聲不吭吃完，隻不過當天多練了半個時辰的劍。

  知道楚承稷這個習慣後, 秦箏每次用飯都會偷偷看他，發現他一點也不挑食，基本上是飯桌上有什麽他吃什麽。

  秦箏暗自感慨過好幾回, 他可真好養活。

  因為他什麽都不挑，就導致這麽久了，秦箏也不知他在吃食上的喜好，在兩堰山時，不管是盧嬸子做飯，還是秦箏自己做飯，全是按照她的口味來做的。

  今日這三道菜，也格外符合秦箏的胃口，她穿越過來這麽久，總算是吃到了一頓古代貴族級別的美食，以至於飯都多吃了半碗。

  悲催的是飯後有點撐。

  矮幾被下人收拾幹淨後，楚承稷又擺上厚厚一摞公文慢慢看，旁邊的竹簡也堆成了一座小山。

  如今雖興用紙張了，竹簡卻並未廢除，不少卷宗依然是用竹簡抄錄的。

  楚承稷看得認真，幾乎是目不斜視，秦箏歪在美人靠上，未免不雅，隻時不時小幅度地揉揉自己吃撐的肚子。

  她問：“從前修建城樓時的圖紙還在麽？”

  若是有圖紙，後邊加固城牆，她能省去不少事。

  楚承稷道：“回頭我讓人去找找。”

  他看了半天才看完一本公文，拿開那本公文後似放棄了什麽抵禦一般，捏了捏眉心看向秦箏，衝她招手：“過來。”

  秦箏不明所以，跟隻傻麅子似的湊過去，一把就被楚承稷按倒在了胡毯上。

  她衣襟拂過時不小心掃落矮幾上的公文，東西散落一地，一聲驚呼尚未出口便被楚承稷吞沒在唇齒間。

  他吻得算不上激烈，卻讓秦箏有些喘不過氣來，麵上很快就浮起一層薄紅。

  他微微拉開了一段距離，讓她得以呼吸，拂開淩亂披散在她肩頸的長發，指節若即若離撫過那片冰雪般剔透的肌膚，眸色深沉得像是硯池裏化開的一方濃墨。

  很快又傾身吻了下來，額頭，鼻尖，麵頰，下顎，細碎又纏綿。

  頸下傳來輕微的刺痛，秦箏小聲地吸了一口氣。

  這吸氣聲像是刺激到了楚承稷，他更用力地在她鎖骨處咬了一下，才埋首在她頸窩，呼出的氣息灼熱驚人。

  “不出聲，也不拒絕，是任我為所欲為的意思麽？”

  壓抑著情動，他清越的音色變得有些啞。

  秦箏盯著他看了一會兒，突然腰腹發力，一個翻身就把他給掀了下去，反客為主壓住了他。

  楚承稷方才一直用手支撐著身體的大部分重量，吻也隻是單純的吻，並未動她衣襟。

  秦箏就是實打實地坐在他身上了，兩手分開按著他的兩隻手腕：“你敢麽？”

  因為剛才翻身的動作，她衣襟鬆散開來，隱約能看見裏邊湘妃色的束胸長裙，黑發蜿蜒鑽進領口，瓷白的鎖骨上那顆針紮似的紅痣處，還有一圈淡紅的牙印。

  楚承稷額角浸出汗來，她禁錮著他手腕，他便也不掙脫，隻直起上身去吻她，比任何一次都凶狠。

  “篤篤——”

  屋外傳來敲門聲。

  “殿下，趙將軍被孟郡郡守帶兵圍殺！僅他一人重傷歸來！”

  屋內二人神色具是一變。

  沈彥之圍城之時，楚承稷派林堯夜擾敵軍，趙逵則趁機帶五百精銳暗出青州，埋伏在了前往孟郡的必經之道上，其目的就是為了截斷朝廷大軍的糧道。

  可誰也沒想到，孟郡郡守竟得了消息。

  前朝太子集結起來的幾千流寇，在他看來如何能與朝廷大軍抗衡？

  青州被奪回，前朝餘孽伏誅，在不少舊臣眼裏都是必然的事。

  孟郡郡守本不願趟這趟渾水，卻又怕事後李信責怪他毗鄰青州卻不發兵相援，便聽從門下幕僚的建議，取了個折中的法子。

  他不參合青州的戰局，隻派手下能將圍殺截道的那支流寇，到了李信跟前，便也能說自己盡力了。

  趙逵不知孟郡郡守的用意，以為他們是要前去青州相助，帶著五百弟兄一路血拚，重創孟郡孟郡派出去的那隊人馬，他帶去的五百精銳也無一人生還，他身中數箭，全靠身形膘壯，才沒傷到要害，一路逃回青州城，方至城門處就因失血過多一頭栽下馬去。

  底下的將士匆忙前來通報與楚承稷。

  宋鶴卿得了消息也匆匆趕來同楚承稷商議：“孟郡之危近在眼前，青州落入殿下之手的消息過不了幾日就會傳回汴京，李信勢必還會派兵前來圍城，殿下不如發檄文以告天下，聲討李氏逆賊，光複楚氏，大楚舊臣們總有些會前來效命。”

  楚承稷神色沉靜：“李信不會再調兵前來，閔州若是失守，倒是會讓調往閔州的那兩萬人馬折回來攻打青州，需得在那兩萬兵馬折回來之前，再拿一城，同青州形成掎角之勢。”

  宋鶴卿遲疑：“閔州已是強弩之末，淮陽王如何會緩下攻打閔州？”

  一旁的陸則笑道：“我修書一封與家父，讓郢州陸家那邊拖延拿下閔州的時日。”

  宋鶴卿恍然大悟，拱手道：“殿下深謀遠慮，老臣佩服。”

  楚承稷看向他：“檄文就勞煩宋大人主筆。”

  話落又看向陸則：“你與王將軍點兵五千，前往孟郡。”

  宋鶴卿以為他要攻打孟郡，連忙規勸：“不可！殿下不可啊！孟郡素來有淮南糧倉之稱，朝廷屯兵上萬於此，加上孟郡地勢險要，城防堅固，貿然攻城使不得！”

  楚承稷嘴角噙了一絲薄笑：“誰說我是要攻孟郡？”

  秦箏料到過拿下青州後不會太平，隻是沒想到這份不太平來得這般快。

  楚承稷開始備戰，宋鶴卿聲討李信的檄文一發出去，楚承稷拿下青州擊退朝廷守軍的消息也長翅膀一般飛了出去，這些日子的確有不少大楚舊部前來投奔，但都零零散散，還是不大成氣候。

  不過至少楚承稷手底下能用的人多了起來，東西廂房陸陸續續住進了不少幕僚，願意參軍的流民也全被收編進了軍營，青州城的兵力從一開始的數千人，滾雪球一樣發展到了上萬人。

  青州城內留足三月的餘糧後，囤積的其他糧食全被運送到了兩堰山，留了重兵看守。

  林堯是楚承稷一手帶出來的，收編進來的新兵，全都交給了林堯訓練。

  宋鶴卿想在短時間內拉到一支強軍，寫了諸多信件寄與手中握有兵權的大楚舊臣，隻可惜都沒什麽回應，倒是秦簡在路上得知楚承稷已占領青州，當即揮筆作章痛斥李信，擁護楚氏。

  秦簡的文章，便是一向與秦國公不對付的陸太師看過後，都讚不絕口。他狂寫數十篇痛斥李信的詞賦字字珠璣，更是在讀書人間廣為傳頌。

  秦箏還未見過自己這個名義上的兄長，倒是先從旁人口中聽到了他的文章。

  對此，秦箏不得不佩服，讀書人就是不一樣，把人祖宗十八代都罵完了，通篇愣是不見一個髒字。

  整個青州城上方的空氣明顯都繃緊了，秦箏自然也沒閑著。

  楚承稷一旦攻打別的州府，怕的就是留守青州的兵力不夠，叫人轉過來搗了老巢。

  秦箏召集青州城內的所有工匠，開始有條不紊地加固城牆。

  城外挖了一口大土窯，每日濃煙滾滾地燒製青磚，將士們從山上挖回來堅石，工匠們一錘一釺鑿成石方。

  砌城磚用的石灰漿，秦箏力排眾議，加入了煮熟的糯米漿，糯米石灰漿的粘合強度，以及冷卻後的堅固程度，一點不亞於現代的混凝土。

  古代工匠和百姓大多不願意在打仗時前去修築城防，主要原因還是在於官兵為了趕工，隻會一個勁兒地向著工匠施壓，動輒砍頭威脅，把前去做苦役的百姓當牲口一樣鞭打。

  秦箏自己就是幹工程這一行的，自然知曉工程進度要怎麽安排，便是為了趕工，也不會不把苦役當人看，不少原本不願意為官府效力的工匠得知後，也紛紛前來。

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