夜幕很快降臨，路德拉起一半窗簾，打開床頭燈繼續工作。露華趴在被子裏翻著一本《夜色溫柔》，一本不太適合這個年紀的女生看的書，但露華很喜歡他的文字，斯科特·菲茨傑拉德用支離破碎的結構詮釋的衰亡頹廢情調，愈夜愈美麗。

  路德在一旁敲擊一體機鍵盤，時不時發出“啪嗒”聲。空氣和心情都很平靜。

  小少女露華覺得，這儼然就是未來幾十年自己期望的生活方式，擁有安置精神家園的獨立空間，和一個還算有趣的人共處一室，安享一份恬淡的溫柔。

  “紫藤出蕾苞了。”路德喝了口茶，突然轉向窗邊，欣喜地說，“頭一次種，這天氣還真給麵子。”

  露華臉稍側，立刻又回到書頁上，懶懶地應了一聲。

  “別這麽冷淡呀，大小姐。”路德單膝跪在床沿，一手遮住書頁，一手指指窗外那根本看不見的植物輪廓，神秘地說，“等到四月下，花開了，像柳條似的垂著輕輕飄浮、從窗戶裏看就像雲霧一樣，花穗都是蝴蝶形，別提多好看呢！我可是特意為你種的，你知道紫藤的花語是什麽嗎？”

  “不知道。”露華隻好笑笑，說，“不過明天就要上課了，我想知道些關於新學校的事情。”

  “誒，難道我沒有說過嗎？”路德坐在床邊，慢慢說，“這南葛小學是公立學校，跟市裏其他學校相比不算小。你的班級算上你有37個人，23個男生；班主任叫芳賀琴乃，25歲，單身，擅長數學；校長是千石兼人，兩年前從助理晉為校長。每天八點鍾上課，三點半鍾放學，每月第二個周六和所有周日休息；每月逢3、8日中午有營養午餐提供，其餘時間午飯自備；六年級要學的科目是數學國語英文社會體育……”

  “為什麽是這所小學，不是其他的？”露華打斷了路德的長篇大論，“你沒說過，它有什麽過人之處嗎？”

  這是個好問題。路德笑著說：“我按照大小姐的要求，好不容易才找到這麽一座四角俱全的學校誒！公立學校，縣學區綜合排名萬年老二，每個年級不超過149個人，同學之間氣氛友愛，競爭性不高，最難得的是：學校裏體育社團挺全的，但是沒有網球部，足球部則成績最差！”

  露華聽得咂舌：“天哪，我那些都是隨口說說而已，你居然真的一一去落實了？！大叔真厲害！”

  “那當然，大叔可是超人！”路德低下頭，端詳了露華一會兒，咧著嘴問：“那麽——今天見到新同學，有什麽反應？”

  露華淡定地把書翻過一頁：“我的反應還是那些人的反應？”

  “問你就直接問‘感覺如何’了，大小姐！”路德搖了搖書頁，“不要賣關子，大叔很著急！”

  “你急什麽？”露華噗哧一聲笑了，“還沒開始正式上課，隻有坐我前頭的班長問了我三句話。第一句：是秋庭同學？第二句：你看得懂漢字嗎？第三句：你的電話號碼是什麽？”

  “大小姐有沒有回答一個音節？”見到露華搖頭，路德了然地微笑，“和同學們好好相處，慢慢交朋友，不用大叔叮嚀了。”

  露華把書合起，放在枕邊，出神地說：“回來之後……我發現有一個自相矛盾的地方，和我需要糾正的一個觀念。”

  路德馬上正襟危坐：“是什麽？”

  露華微微皺眉：“這裏的每個人貌似都挺講禮貌，見麵鞠躬恨不得以頭搶地，但……總會出現稀奇古怪的冒犯和衝撞，而且冒犯別人的人……反而還振振有辭，強詞奪理。”

  “有點道理。”路德捏著下巴思索片刻，又問，“那麽，你需要糾正的是什麽呢？”

  露華淡淡地說：“我不想適應的東西，就調整為我能接受的狀態好了。”

  路德點點自己的前額：“大小姐，別急著下結論，這算不算是久別重逢的生疏感？”

  “eon（拜托），我離開東京時才六歲，那時我哪能注意到這些奇怪的狀況呢。”露華說著，又縮回被窩，轉過身背對路德不再說話，路德知趣地笑笑，重新回到熒光屏前敲敲打打。

  “我要睡了，有電話幫我掛掉。”約莫一刻鍾後，露華說。

  “Noproblem（沒問題）。”路德看看雙目仍炯炯的露華，輕咳一聲說：“大小姐，是不是很討厭被人提問？比如電話、郵箱之類。”

  露華轉過頭看著他，回答說：“這算是我的隱私吧？不能算是討厭，應該是覺得被冒犯了，不想回答……我說不上來這種感覺。”

  “大叔教你個辦法？”露華點點頭，路德繼續說，“以後呀，遇到不想回答的問題，或是覺得誰說了什麽犯傻的話，就衝對方笑笑。”

  “不用回答？”

  “基本不用。”路德想了想，點點頭，“這兩周大小姐多少領教些了，不熟悉情況可能會被當成異類，班裏愛找麻煩的人、校園欺淩什麽的，雖然不是每個新生都會被針對、被欺負，但這種事讓人不舒服。比起果斷拒絕，曖昧的態度可以讓你不被孤立。”

  “我就相信你吧。晚安。”露華再次轉過頭，閉上了眼睛。

  “Boss問，新學校如何，並祝你晚安。”又一刻鍾後，路德帶著一絲微笑輕聲說，回頭去看。

  可是露華已經睡著了。

  這一覺醒來，窗外的天空仍是夜色滿滿。露華拿過手表一看，淩晨剛過五點，樓下廚房傳出“叮咚”一聲，不知夜貓子路德是否還沒把時差倒過來導致醒得早，或是幹脆一夜沒睡。露華伸伸腰肢，起身梳洗。

  身處陌生環境會莫名興奮，這是人沒有辦法違背的天性。

  “大小姐！”露華走進廚房時，路德嚇了一跳，手上的活卻沒停，“幾點了？不是還很早麽？”

  露華手拿一把梳子，坐在餐桌前隨意梳理著額發，漫不經心地回答：“醒了，就不想睡了。”

  路德把幾片吐司和洗好的水果放在她麵前，遞過一瓶蛋黃醬，露華搖搖頭，給桌上兩個杯子倒滿咖啡，一口氣喝光一杯。路德也坐下來，往一個陶瓷飯盒裏裝露華的午飯。

  露華很快吃完早飯，看看時間，拎起書包：“路德，今天我要騎車去上學。”

  路德把便當盒遞給她，抬腕看表：“現在去學校有點早。”

  “昨天早退了，今天就早點到吧。”

  路德靠在玄關旁看她穿鞋，似笑非笑地問道：“不需要大叔送的理由是？”

  “早上空氣不錯，就當晨練了。放學也不用來接我。”露華說了回見，幹脆地把門關上。

  （第一章待續）