紀舜英正是血氣方剛的年紀，身邊除了一個長福嬸子，再不見著旁的女子，夜夢裏思的想的，連麵龐都模糊不清，自心裏起了念，很是夢見過幾回那事兒，知道夢裏人是明沅，可這舒服卻不是實打實的辦了什麽，就是摟著抱著，再香上一口，真要問他那事兒是怎麽做的，他還真不知道。

  ??天兒雖涼下來，可罩了被子又貼在一塊，到底是熱的，明沅頭上身上俱都抹了香露，平時不覺得，兩個貼得這樣近了，一縷縷往他鼻子裏頭鑽，沒一會兒，額角身上俱沁出汗來。

  ??明沅也覺得羞，可她先還閉了眼睛少說少動，等腰上撞了幾下，硌著難受，再聽紀舜英嘴裏哧哧出氣，就是尋不著地方，她便是想羞也不能了。

  ??“撲哧”一聲，輕笑出來，紀舜英更是急得滿頭早火，男人女人不一樣，可到底怎麽個不一樣，他又不敢去摸。

  ??這雙手調墨揮毫再靈動不過，到這會兒卻笨拙起來，身子貼著身子挨了一會兒，明沅實伸不出手去幫他，難道還扶著他不成？

  ??折騰了好一會兒，就是沒成，再顧不得再拿被子蒙著，總歸衣裳已經解了，裙兒也已已經散了，兩個該貼該挨的都挨著了，忙得大汗淋漓，就是沒能成事，把被兒一掀，燈光透著紅帳子，上頭密密繡了百子千孫的小兒像，光是這幅繡帳，就花得三四個繡娘一月的功夫。

  ??這帳子上的小兒活靈活現，可帳子裏頭的人卻羞的不敢開抬，紀舜英曉得明沅不會看他，倒大膽的看著她了，兜上繡的錦羽鴛鴦雙雙戲水，被子翻著一層層紅浪，可裏頭弄潮的男兒支著竿子卻不知道往哪兒去撐。

  ??明沅扯了繡枕捂住眼睛，由著他摸索，心底最多的是羞跟怕，迷迷蒙蒙許久，裙開身仰，眼前一片深紅淺紅。

  ??兩個都是初嚐，好容易對了地方，汗雨過後，身上乏得很好，時辰倒沒過去多久，明沅還想掙紮著起來洗一回，紀舜英倒把她牢牢抱住，錦被蓋鴛鴦，紅枕宿並蒂，到天亮起來了，明沅還睡得實。

  ??外麵丫頭卻是早早就起來了，聽見裏頭一點動靜，立時端了水預備著給明沅洗漱，門一開，采菽就要端了水進去，卻叫紀舜英把盆兒接了進去，跟著又把門給關上了。

  ??幾個丫頭麵麵相覷，要拍門罷又是頭回侍候，表少爺成了姑爺，這門拍也不是，不拍也不是，姑娘針線女紅樣樣來得，可這梳婦人頭，她還真不會。

  ??明沅在他醒的時候就已經醒了，人是醒了，眼睛卻不睜開來，把臉兒埋在被子裏，昨兒總有些疼，又有些不好意思，半邊臉兒埋到被子裏，偷睨了帳子外頭一眼，隻見紀舜英正仔細看著那對紅燭，到兩邊都燒到了頭，這才一口氣兒吹滅了。

  ??等外頭送了水來，她更不好意思了，紀舜英穿好了衣裳，梳好了頭發，上下齊整著把水端進來，伸手過來摸她麵頰的時候，她還闔了眼兒不睜開，眉彎似新月，藏了眼波，頭發亂蓬蓬的露在外頭，紀舜英先還摸她的頭發，跟著就伸手到被子裏，指尖碰了雪背，明沅叫他碰得一麻一癢，身子一抖這才睜開眼來。

  ??睜了眼兒紅臉對紅臉，還沒說得一句，外頭又拍了門兒，明沅趕緊把裙子衣裳自背子裏頭翻出來，披起來開了櫃子，打裏頭翻出一身紅，自個兒把衣裳穿好了，這才讓采菽進來。

  ??今兒是要敬茶家祭的，在祖宗跟著上了香，這才算是進了紀家，明沅從昨兒進門，還沒見著紀家的長輩，把預備好的禮拿出來，采菽采苓兩個替她通了頭發，梳上婦人頭，簪上花好月圓的一套十三廂大首飾，這才往上房去。

  ??黃氏隻拜堂的時候出來一回，一付憔悴模樣，身上的衣裳倒是新的，隻人撐不起來，麵上敷得粉，看著卻還是虛弱，受了禮之後又由著婆子把人扶了進去。

  ??曾氏跟紀懷信兩個一前一後的張羅著，到明沅進了正堂，也還是他們坐在主位上，丫頭拿了拜褥擺到跟前，明沅扶著采菽的手下拜，捧了茶盅送了過去。

  ??曾氏笑盈盈的接過去，從手上擼下個鐲子來替明沅帶上，把她從頭打量一回：“出落得越發好了。”

  ??拜了曾氏，跟著就是紀懷信，他說些勉勵的話，又叫明沅聽從婆母長輩的話，一輪下來，就輪到了夏氏跟舜榮媳婦，這兩個自來不多口，曾氏在更是一字都不多，說些個恭喜白頭的話，夏氏送了一對金釵，舜榮媳婦雖比她早進門，卻得叫她一聲大嫂的，明沅回了一對兒響珠鐲兒，收了她送的繡袋繡帕，彼此就算是正式見過了。

  ??“這兒都見著了，還得去拜一拜你們母親，她身子不好，昨兒撐著出來，夜裏就害起熱來，趕緊著去她一回，再往祠堂去，好給祖宗上香。”曾氏開了口，紀舜英應得一聲是，帶了明沅往後頭去。

  ??來到院前，黃氏竟然避而不見，明沅疑惑的看了紀舜英一眼，便是再厭惡她，麵子功夫總得做足了，哪知道她竟連見也不見，茶不吃便罷了，曾氏既叫他們來，便是叫她們全了這禮數，她竟還推，拂的卻是曾氏的意思了。

  ??明沅聽見嬤嬤婉拒，也還笑盈盈的：“太太既才睡下，總不好攏了她的覺，咱們就在這兒等著就是了。”

  ??那嬤嬤臉上一僵，紀舜英接得飛快：“很是，總不好擾了太太的覺，咱們等便等些時候。”說著一手扶了明沅，往花蔭下麵一立，擺足了架勢，不等到黃氏肯見，就不走了。

  ??黃氏聽見回報，氣的咬牙，她害熱是真的，起不來床卻是假的，婆子架著，總能往外頭去，她不去，倒不是不想全禮，實是怕了明沅。

  ??黃氏心裏頭有鬼，越是想越是心虛，先不過覺著她運道果真是好的，自那師婆說她有來曆，她前前後後尋了好幾個算命的替她算八字，八字還有個輕重的說法，她這八字，算不得重，卻也不輕，看著隻是個平安富貴命，要說如何有來曆，輪番幾個都沒說到。

  ??也有說她後頭有大劫難的，算完了開口就要錢，黃氏思來想去，信的還是那個跑遠了，不知躲在哪裏的師婆，字字句句說中她的心事不說，人跑了，還留了這麽個尾巴，黃氏也怕中了她的套，可想一想，她哪回都說準了。

  ??把紀舜英的狀元給壓沒了，可他依舊還是二甲頭名，能拖得他仕途十年二十年，那師婆便說自個兒壽數到了，折了福分，再動明沅是動不得了。

  ??等她走了，黃氏是不曾歇手過，可她回回都提心吊膽，想著要作弄她，最後總是弄巧成拙，她這身子養了這些時候，明沅昨兒一進門，夜裏她就害起熱病來了，燒得迷迷糊糊，還拉了嬤嬤的手：“她是來克死我的，克死我的！”

  ??嬤嬤生怕她嚷了出去，如今曾氏管著家，傳出去還不知要鬧出什麽來，這對婆媳作對多年，一個得了勢必要踩著另一個，黃氏手上捏著管家權且還不能把曾氏如何，如今更不必說了。

  ??她聽見明沅紀舜英在外頭等著不走，心頭暗暗叫苦，黃氏還昏睡在床上，嬤嬤往窗子外頭一張，果真見著那兩個垂手立著等待，咬一咬牙，又出去了。

  ??“太太確是病著，才吃了藥，這會兒還睡著，少爺少夫人既是有心的，到她床前拜一回罷了。”敬茶之後就是見廟，真叫曾氏拿了把柄，當著紀懷信的麵又不知要說甚，親生兒子不在身邊，無人替她分說，隻得忍了，養好了身子，再圖其它。

  ??明沅並不意外，外頭紀懷信還等著，黃氏拿喬又拿給誰看，她隻當黃氏是裝病的，等跟紀舜英往裏頭去，嬤嬤也不避著人，掀了簾子給她看，黃氏果真昏沉沉，頭上綁著帕子，臉上燒得通紅。

  ??既進來了，便是黃氏無知覺，也得把禮全了，麵前擺了拜褥，明沅跟紀舜英兩個齊齊拜了，端了茶由著嬤嬤接了去，跟著又拿了錦盒出來：“這是太太預備好了要給新媳婦的，隻不巧，夜裏竟生起病來。”

  ??明沅自也有漂亮話好說，退出去就叫采菽取支參來，既是送了，幹脆往曾氏那兒也送一支，麵子上作足了，這才往堂前去。

  ??一眾人盛妝等著小夫妻兩個，曾氏已然等得不耐煩了，當著兒子的麵，酸了好幾句，紀懷信也不耐煩，卻知道黃氏生病是真，見著兒子媳婦進來，皺了眉頭：“怎去得這樣久。”

  ??紀舜英便道：“母親睡著，不好擾她，在她床前磕了頭。”

  ??一行人進了祠堂，紀懷信站到東階下，紀舜英立在他身後，曾氏立到西階，明沅跟在她的身後，原該是黃氏來行的禮，叫曾氏代了去，撚香下拜，在祖宗牌位跟前言明了討了新婦，三上香，三祭酒，拜得四拜，才算全了廟見之禮，明沅往後就是紀家的人。

  ??曾氏到不急著立明沅的規矩，也沒有孫媳婦到祖母跟前立規矩的道理，既全了禮，便讓她還回自個兒屋裏去：“往後就是一家人，也不必拘禮，總歸你常來常往的，各處都熟，跟著你二弟妹，散一散去。”

  ??明沅應得一聲，到得門邊拉了舜榮媳婦：“我那兒還有許多東西要理，昨兒亂糟糟的，沒空理會得，等得了閑，再尋了你散心。”

  ??她看著嬌滴滴的，比舜榮媳婦要小上三歲，舜榮媳婦看著這麽個小姑娘叫大嫂，還怕說不到一塊去，笑著應和兩聲，還跟了夏氏回去。

  ??明沅回去就把東西理起來，冊子都是造好了的，一箱箱的東西往庫裏抬，箱子上頭落了大銅鎖兒，真正貴重的，還放在她們自個兒院子裏。

  ??明沅在前頭吩咐，紀舜英就挨在床上躺著，等明沅進來，看他懶洋洋翻了書頁，倒奇一聲：“這會兒看得什麽書？”頭往前一探，霎時紅了麵頰，啐得他一口要出去，叫紀舜英一把拉住了：“功崇為誌，業精為勤。”

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