陸允武有心，顏連章有意，這樁親事便辦的順當，走禮極快，納采納吉一過，紀氏就叫上門去量房子了。

  ??張姨娘歡天喜地的替明洛辦著嫁妝，明洛嫁的人，雖比不得明蓁明潼，那也能排得上號了，想著女兒嫁過去就是當家太太，誰的臉色都不必看，張姨娘就恨不得再替紀氏發一次願。

  ??她把體己銀子全摸了出來，紀氏從不在吃穿用度上頭克扣妾室，姑娘長大了，花銷多了，她還把月錢提了一提，張姨娘攢得這些錢，就存到錢莊裏頭利滾利，這時候全拿出來了，點一點這些年積攢，竟也有小一千兩。

  ??上回辦嫁妝折進去些，此刻全不是事兒了，紀氏竟又給了五千兩，專隻叫明洛置辦衣裳首飾小玩意兒，還同張姨娘道：“她手上沒數，你得教一教她，進門是當家太太，總不能兩眼一摸黑。”

  ??這話是給足了張姨娘臉麵，明湘嫁的那會兒，到大婚當天，安姨娘才許出來坐一回，到明洛這兒許了張姨娘替她辦嫁妝，顯著是很看重明洛了。

  ??明洛先還尷尬了幾日，她實是想見一見陸允武的，可紀氏不開口，張姨娘又不肯替她去說，明洛自個兒更開不出這個口了，哪有將要嫁的小娘子，見天兒想著要看一看夫君生得甚個模樣。

  ??她這話連跟明沅都不好意思直說，隻繞著彎子道：“當兵的會不會脾氣大，要是吃醉了打人罵人可怎辦？”

  ??明沅怕她嫁前胡思亂想，趕緊寬慰了她：“哪能呢，大姐夫保的媒，要真有這些不好，也不會跟他議親了。”

  ??這一條還真不必憂心的，這人原來可是預備著要給明芃的，就是成王不上心，明蓁也定是提起十二萬的精神，隻把他當自家女婿那樣審過的。祖宗十八代都查了個底朝天，底層出身，能混到他這份上，便算是個人物了。

  ??明洛還直煩憂，捏著扇骨兒，手指甲摳著扇把上雕的花：“那，要是……”半日想不出旁的詞兒來，隻得喪了臉，把話咽回去。

  ??明沅推她一把：“你這份快活，別個想還想不來呢，四姐姐算得好了，是個什麽光景你也瞧在眼裏，三姐姐這樣厲害，又怎麽著？你呀，身在福中。”

  ??明洛一聲長歎，便是這麽著，她才問不出陸允武生的如何，哪個姐妹都過的不易，裏頭最好的竟還是明湘，再看看她的這個，除了家底不厚，餘下的再挑不出刺來了。

  ??“他可比我大十歲呢。”明洛沒話找話，拿了繡籮把裏頭的東西翻出來又放進去，一付百無聊賴的模樣，幾回抬起來看明沅，又都低下去不說話。

  ??明沅聽了兩句，明白過來了，抬頭看了明洛一眼，咳嗽一聲道：“是呢，到底大了你這許多歲，若是莽漢子一個，又怎麽辦？說不得睡覺打呼嚕呢，你可不知道，連一團雪都打呼的，長得越大，越是打得響，夜裏沒法叫它在屋裏呆，都挪到外頭去，我才睡得著。”

  ??明洛倒抽一口涼氣，看看窩在床底下的一團雪，整張臉都耷拉下來了，她絞著手裏頭的帕子扯著好多下，明沅這才“撲哧”一聲笑起來，伸了指頭點點她：“跟我弄鬼，還學會繞著彎子說話了，怎麽，你要嫁了，多生了一個心竅不成？”

  ??明洛急紅了臉，卻不好意思再說，嘟著嘴巴悶頭，明沅看她這樣就是一歎：“你可真是當局者迷呢，就要量房了，那人總得在，叫張姨娘給些打賞，叫那幾個婆子仔細看一回，不就成了。”

  ??明洛立時歡喜起來，回去就把這話告訴給張姨娘聽，張姨娘早就存了這個心思在，可她卻怕那人

  ??真個生的不好，倒沒滿口答應她：“那也得趕巧，五品官家裏還少下人不成，若是見不著人，我可不打包票的。”

  ??那幾個婆子往陸家一去，房子是好房子，也已經修補起來了，廊上階下都雕著花，這宅子就有八成新，再裏外一掃，很能見人。

  ??陸允武人不在，隻有一個管事，這事兒沒辦成，張姨娘卻騙了女兒：“遠遠看了一眼，生的端正，你還想怎的，戲台子上唱戲的倒俊呢。”

  ??明洛也不求旁的，隻不是五大三粗就成，心裏滿意了，立時回去點起嫁妝來，幾個姐妹兄弟各有禮送，她撿點一回，明沅真送了她一個金酒壇子，幹脆打了一套給她，除了酒壇子，還有各色酒器，打的杯盤碗碟，給她湊了一床席麵出山來。

  ??裝在紅漆描金小匣子裏頭，一層層打開來，倒有意思的很，明洛把這當玩意兒，也不收起來，就擺在床頭，想著了，就打開來玩一回。

  ??天熱的人懨懨的，忽的一日下起雨來，等連著下了三天雨，天轉瞬間就涼快起來了，請期的帖子一送過來，紀氏就把明洛叫了去。

  ??“你嫁過去，雖是上頭沒有公婆，下邊又沒有姑嫂，家裏也不是你一個獨大，下人也得看你立不立得住。”紀氏端了茶盅吃一口茶，倒是頭一回，單叫了明洛來說這許多話。

  ??“陸家家底薄，又沒個宗族在，不論是留下還是去蜀地，當家太太立不起來，這家就不成個家。”這幾個姑娘學了這些年的管家理事，頭一樁學的，就是多聽多看，有些規矩刻到骨子裏了，不必說自家就做了起來。

  ??紀氏不過點一點她：“宅子是新的，下人是新的，正是你立威的好時機，娘家帶過去的，自然都幫你，那頭的也得好好管教，作下規矩來，往後才不敢翻天。”

  ??紀氏隻怕說的不夠，明湘看著不言不語，心裏卻極有主意，明沅更不必說，隻明洛一個性子急脾氣爆，若不說透了，怕她吃了虧：“待人待事，都要軟中有硬，等你嫁了人，管著一家子，自然就明白了。”

  ??餘下的卻是張姨娘告訴她的：“先把男人攥在手心裏，那日子才好過，他這個年紀這個出身這個家底，能討著你當娘子，那是燒了高燒，你心裏頭明白就是，在他跟前萬萬不能露出來。”說著打鼻子裏頭一聲哼哼：“隻要是男人，就恨女人看不起他，就是街口賣餛飩的，也指望老婆拿自個兒當大爺看。”

  ??明洛原是在紀氏那裏聽得些互敬的話，卻是張姨娘才嚼爛了告訴她，她被塞了一腦門子治家禦夫的手段，眼睜睜看著日子一天天過去，到了出門子這一天，坐進轎子就全忘了，心跳的好似打鼓，這個連麵都沒見過的人，到底是個什麽樣的。

  ??陸允武請了知客來辦喜事，請了大廚來燒席，家裏那十來個下人勉強支撐起一場婚禮，他牽著小娘子送進房門的時候，倒瞄過她一眼，大紅衣裳蓋頭掩得密密實實的，是圓是扁都看不清，隻知道那雙手生的白。

  ??到了喜房還不能挑開蓋頭，既是成王保的媒，那些個軍戶全來賀他，吃起酒來拿著壇子就上了，這幾桌的菜，便不必精致，隻管飽了就是，倒又另開了個院子，專放女家的親戚。

  ??幾個出了嫁的姐姐也來賀，明潼抱了慧哥兒來了，鄭衍卻坐不定，席麵沒吃完，她就帶著孩子走了，倒是明湘，坐在喜房裏陪她，捏她的手，叫她不要怕，自小長到大，哪會不知明洛想的什麽，見著房裏無人了，悄聲道：“生的英武。”

  ??明洛吃了定心丸，等來的卻是個滿身酒氣的大漢，掀了她的蓋頭，她脖子都仰酸了，才看見他的臉。

  ??陸允武見他的小娘子這麽仰著頸子，嘿嘿一笑，合巹酒也喝了，甜湯元子也吃了，這就得關門放帳子了。

  ??陸允武心裏樂開了花，親妹變堂妹，總是差了一層的，他知道這是王妃沒瞧中，不能配給親妹妹，正好家裏還有個堂妹，便作了這麽一樁親。

  ??可就算是堂妹，顏家也是幾代經營的，他算什麽，看著發了財，可打明洛的嫁妝抬進來，就知道自個兒還是占了大便宜，下人嬤嬤進門來，打眼一看，就知道跟他買來的那些個天差地別。

  ??這麽一看，便想那堂妹是不是生的醜，若不是個醜的，也不至要嫁他，陸允武心裏再美，也知道他年紀大了，小姑娘十六有餘，十七未到，正是好花初開，他可要打著十歲呢。

  ??若是王妃的親妹妹，兩個還相差仿佛，差個五六歲，配起來也相當，這一竿子支出這麽遠，他肚裏作了最壞的打算，怕是個醜的。

  ??哪知道蓋頭一挑，見著這麽個小娘子，陸允武在成王露了一點意思的時候就知道了關竅，打完了仗，也有人叫著去樂一樂的，什麽都倒了，脂肪戶也不會關門，總有生意可作，隻他忍的身上燥熱，也咬住牙不去，到場上打一套拳再練一回刀劍，出了滿身的汗，倒頭就睡。

  ??可有半年多沒沾過肉滋味了，酒還沒吃，隻見她腮上紅暈，他就兩眼發直，就想著那帳子搖起來是個什麽滋味兒，還不住提醒自個兒，得放尊重些，別把這小姑娘嚇壞了。

  ??心裏這麽打算的，可等人走幹淨了，屋子裏頭隻有兩個人了，他站起來就放了帳子，轉頭一看，小娘子已經把身子都縮到床邊去了。

  ??他也覺得自個兒猴急了些，帳子放也不是，不放也不是，眼睛一轉，瞧見桌上擺的酒，拿了個杯子進來，問她要不要吃。

  ??原是想把她哄得半醉，頭一回成了事，第二回就不怕了，這麽嫩，可不能由著性子來，哪知道她吃了一壺還不醉，臉上紅了，眼睛卻還亮，見他傻了眼，撲哧一聲笑了：“甜水兒似的，我得喝澆酒。”

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