“那地方有什麽趣兒，嫂嫂怎麽巴巴的想往那頭去。”鄭辰歪在羅漢榻上，針線活計往繡籮裏頭一扔，打得個哈欠：“那地方也隻六月初六開一回，平日裏都鎖著呢，咱們也不去的，灰塵大的很。”

  ??明潼一個眼色，小篆把手裏拎的食盒子擺到茶桌上，裏頭蒸得幾樣花糕點心，鄭辰見著桂花金糕卷兒，拿小銀簽子戳得兩下，送一口到嘴裏，抬頭望望明潼，臉上難得見著些羞意：“嫂嫂，那事兒可……可有譜了沒有？”

  ??她看上景順侯曹家的兒子，明潼一個字兒也沒往鄭衍麵前露，自端午到重陽這許多時候，明潼一意兒拿話哄了她，若能拖過今年年末去，隻怕那事兒就要發了，她聽見吃問笑一聲，笑的鄭辰紅了臉兒。

  ??“你的哥哥，你不比我清楚，我正尋著由頭呢，若把實話告訴他，不到明兒隻怕曹家的就知道了，你若不羞，我夜裏就告訴他去。”明潼見她不吃，自家拿帕子托了，新下的桂花熬了醬來，咬一口滿嘴的桂花香。

  ??鄭辰聽得這句坐起來就往她身邊挨：“好嫂子，我可拿你當親嫂子看，你可不能賣了我去。”一麵說一麵搖她的胳膊，那糕兒一下子滾落下來，鄭辰見花醬汙了衣裳，吐吐舌頭。

  ??明潼作態：“這可是娘才剛賞了我的衣裳，這下子可好，娘可要生我的氣了。”說著一指頭戳在鄭辰額頭上，鄭辰捂了頭：“我去跟娘說，嫂嫂別惱。”

  ??重陽景的羅衣，進宮吃端陽宴的時候穿了一回，鄭家的位子排在前頭，明潼遠遠的還能見著太子妃，她按品妝扮著，下首坐著太子嬪薛瑞芝。

  ??原來明潼的位置給了她，這個圓臉的姑娘生了孩子，身上看著更豐腴了，些，舊年的重陽節宴，她還巴巴的跑來顏家姑娘的席上獻殷勤，今年她已經生了皇孫，東宮之中一人之下了。

  ??太子妃還不似後來那樣兩麵受困，少了一個明潼，竟能容得下薛瑞芝了，待她很是和善的模樣兒，還親手遞得一塊菊花糕給她。

  ??薛瑞芝笑眯眯吃了，不獨自家吃了，還拿了殘糕去逗懷裏的孩子，太子妃急急奪過來，嗔她一眼，她吐吐舌頭，還把孩子放到太子妃的懷裏，叫她也抱得一抱。

  ??這麽看著太子宮中確是妻妾和睦，偏上頭坐的元貴妃不樂，張皇後避居祥瑞宮，連著重陽宴也不出來了，元貴妃很是過了一把皇後的癮。

  ??宮務本來就捏在她的手裏，隻上頭頂著皇太後皇後兩位，回回這樣的大宴，她都隻能屈居在側，雖就坐在皇帝手邊，張皇後卻能俯視了她，她心裏這口氣怎麽能平。

  ??到得今歲，不說開春親蠶桑，連著天倉清明端午，每個節慶她都能坐在聖人身邊，皇後不出來，她就是最大的，再不必受這閑氣，元貴妃的兒子榮憲親王年紀已經不小了，卻還坐在聖人身邊。

  ??這個兒子他十分寶愛，脾氣也養的嬌慣，撒起嬌來同元貴妃一個模樣，要聖人給他剝石榴吃，元貴妃誌得意滿，眼睛往下一掃，見著太子宮裏的這個皇孫，手裏握的金筷子都差點兒叫她捏斷了。

  ??就是為著這個嬪生了個皇孫出來，聖人難得感歎自己老了，原來那些個兒子家裏的，他隻不當一回事，到太子宮裏的，卻叫他不重也得重。

  ??元貴妃張口就叫太子妃把孩子抱過來給她看一看，薛瑞芝身子一僵，抬著看向太子妃，太子妃卻沉穩，抱了孩子過去還笑道：“他可沉的，母妃仔細著手。”

  ??元貴妃手上長長的指甲套，便是自她這裏興起來的，把金子打得又細雙尖，上頭貼花嵌寶，手指一翹，虛著往那孩子臉上一指，太子妃的心都吊起來了，元貴妃正等著呢，手輕輕一劃，太子妃死死抿得唇，薛瑞芝卻輕聲一叫。

  ??孩子沒事，她卻去領罰了，在這許多人麵前失儀，便是太子妃也保不得她，連宴都不叫吃完，罰下去思過，元貴妃還趴在聖人膝上，說是嚇著了，心口疼。

  ??明潼瞧在眼裏，她前麵還有鄭夫人，兩個縮了頭，景順侯家還能幫著說句話，鄭家卻沒這個膽兒開口。

  ??太子坐在位中，還對元貴妃行禮：“驚擾了母妃，是兒臣的不是。”元貴妃翻了個眼兒，聖人卻訓道：“你宮裏的人，竟連禦前的規矩都學不好了？”

  ??太子妃滿麵羞愧，太子受得這句訓斥麵上還平和，明潼卻知道，今兒角門又得抬屍首出來了，她把目光壓得低低的，鄭家位子靠前，卻無人在意，吃了重陽宴出來，鄭夫人在車上還歎得一聲：“聖人也太過了些。”

  ??這話也隻能在兒媳婦跟前歎一回，旁的地方也輪不著她說，明潼先不作聲，聽見鄭夫人說這話，也跟著一歎：“太子殿下真是有雅量的人。”

  ??這句正說在鄭夫人心上，明潼光是聽鄭衍平素裏說話，也知道鄭家是支持正統的，他不過見著太子幾回，就太子長太子短說個不住，一腦門子的正經嫡支，背地裏還罵榮憲親王嬌縱，不堪大位，說到激昂處，恨不得為著太子肝腦塗地。

  ??明潼自來也不給他澆冷水，腦子燒得發熱了，往外頭吹吹風便成，他一個三品雲騎尉，就是想替太子作什麽，也落不到他頭上，為著他叫上一聲好，拍一回巴掌，讓他覺得妻子明白他的抱負，便成了。

  ??就是鄭夫人，她也是指望兒子能出息的，可要替太子站到於家的麵前挨冷箭，她頭一個就不答應。

  ??小篆拿了濕帕子給明潼擦衣裳，鄭辰轉了眼珠兒：“好嫂子，我去母親那兒求鑰匙，你替我想法子好不好？”

  ??明潼伸手刮了她的鼻子：“早替你想好啦，我自個的妹妹倒沒勞動我，替你倒快把頭發給愁白了，咱們往棲霞山上上香賞紅葉去。”說著又看她：“你哥哥那兒我能替你圓著，母親那兒可得你去說，可別叫她當著我愛往外跑呢。”

  ??鄭辰彎了眼睛一笑：“知道知道，我去求娘，她也好些時候不曾上香了。”佛寺裏頭不比外麵看的那樣嚴，棲霞山上又有大小石佛可看，若說是看石佛碰見了，說得幾句話，也不算不規矩。

  ??明潼求的是鄭家那幛天一樓的鑰匙，裏頭收藏得許多頭一代文定侯的手紮藏書，他初時建得此樓，規矩就是這裏頭的書絕不外借，隻自個兒一個躲在裏頭寫寫畫畫，要麽就吃醉了酒躺在大石頭上，要麽就是把自個兒關在天一樓裏。

  ??明潼聽得鄭衍說過一回水滸，說的無心，聽的卻有意，她關在深宮之中，於前頭起事知道的並不多，可這裏頭還確有些是對得上號的，不過一群土匪，就把朝廷逼得要招安。

  ??這書原來到處刊印，如今卻實難買，連說書的都不說這些個了，一樣是鄭家出的話本子，那些個你情我愛的，聽的人多賺人眼淚，又不擔幹係。

  ??“擔幹係”三個字，是書肆夥計說的，叫學出來給明潼聽，她打著給鄭衍收羅書的旗號叫人出去的，回來報給她聽，她立時覺著不對，這三個字，往小往大都能說，如今卻有些個別樣意味了。

  ??初時知道文定侯，男人家歎他建的不世功勳，女人家卻歎他風流多情，明潼獨歎一個長公主，家裏如今還供著她的繡像，告家廟的時候，她還仔細看得一回，上邊的畫像與尋常畫像再不相同，鄭衍告訴她，這是文定侯親畫的。

  ??琴棋書畫，凡他沾得一樣，必與旁人不同，就連這人物像也不一樣，這許多年下來，長公主那一雙眼睛不論你站在何處，都似正在看你，再不曾見過這樣運筆上色的畫卷。

  ??明潼原來隻啐男人沒良心，知道的越多，越是敬佩起來，外頭那些個話本竟沒戲說，文定侯確是樣樣來得，隻子孫後代，沒一個立得起來的。

  ??鄭辰果然求了天一樓的鑰匙來，六月初六的曬書節那一日，明潼隻遠遠看著下人把書拿出來翻曬，曬的地方都編得號，曬完了再原物放回去。

  ??這樓頂上並不封住，開得兩邊窗，是能通氣的，雖則年代久遠，卻不曾黴壞，就像在開口的院子上頭又騰空搭了個卷棚，飛簷擋去雨水，四麵架空又能通風。

  ??上麵天一樓三個字兒是刻的篆字，鄭家能見著的原來風貌的地方俱是奢華的，隻這幢樓看著卻全上了黑漆，鄭辰見著明潼抬頭去看兩邊的磚雕，手往欄杆上一扶，道：“這上頭裹得鐵皮呢。”

  ??怪道是黑的，這麽看著，裏頭倒是銅牆鐵壁，門一開，就先聽見鳥雀聲兒，撲騰得會翅膀，這才安靜下來，兩處漏光，印得地下暈出一個光圈來。

  ??鄭辰叫明潼吊住了胃口，一直不曾問她想來做甚，等進來了才這問：“見著了吧，陰森森的，哪有什麽好瞧的。”

  ??明潼抬頭轉身，叫著旋天鋪地的書格給驚住了，這裏頭的書架子，竟是圓的，站在當中往上看，隻覺得一層層都是書。

  ??鄭辰扁了扁嘴兒：“除開頭一層，上麵的沒人讀得懂，說是先人寫的卜算，原還有人借了看，連著聖人都問爹爹借過，這樓裏頭的書，都叫錦衣衛搬空啦，扣著好些日子，隻沒看懂，又還回來了。”原來還有一個沙盤，做得極精細，也都叫搬了去，隻沒還回來。

  ??就因為看不懂，這樓才一鎖百年，裏頭不用書紙用的卻是竹簡，一卷卷的摞在上頭，曬書也隻須曬底下那些個尋常的，上麵的竹簡絕少有人動過。

  ??明潼正自仰頭去望，上頭那透光處，卻露出一點黑影來，她眯得眼睛再去細看，那影子倒又不見了，鄭辰拉一拉她：“嫂嫂看這些作甚，你給我挑一挑去棲霞山的衣裳罷。”

  ??想是鳥雀在那屋簷下麵作了窩，明潼隻裝著一付好奇的模樣：“咱們家可有規矩不許進來看書的？”

  ??鄭辰看她一眼：“倒沒聽說過，想是能看的，隻這麽些個，嫂嫂能看懂？我竟不知道，你還是愛書的。”她把頭一歪：“你想看書，有什麽難的，來就是了，這兒鎖著是怕人亂闖的，問娘要了鑰匙，你得閑就進來罷了。”

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