天才透出點亮光來，采薇采菽兩個就掀了厚縐紗帳進到內室，衣架子上昨兒就掛起了衣裳，是今天進宮預備著要穿的，采薇還想熏些香，叫明沅給拒了：“那裏頭規矩多，嬤嬤們不是說了，能老實就老實，也不知哪一條就犯了貴人的忌諱。”

  ??這話也有道理，采薇卻嘟嘟著甚個熏香礙著什麽，到底還是聽了明沅的話，隻把衣裳掛起來晾平褶子，既是去賀喜的，自然要穿紅，又怕大紅衝著旁人，紀氏便給她挑了一件杏子紅的衣裳，小姑娘家家正是嬌嫩的時候，上邊穿了杏子紅繡石榴紋的衫子，下邊穿了一條撒花片金的柳黃羅裙兒。

  ??還是明潼說的，宮裏四月初四換羅衣，再穿了錦衣夾襖進去，便顯得村了，明沅這一身再配上金花金葉，為著顯小些，持意梳了雙丫髻，今兒卻不能半點脂粉不抹了。

  ??采薇的拿手活總算派上了用場，先拿軟巾子用熱水捂臉，再用冷巾子冰過，抹上茉莉香膩子，鋪上淡淡一層茉莉粉，眉筆淡掃，額間貼了一朵花鈿，外頭時興的，宮裏頭隻怕早早就已經行起來了。

  ??明沅穿了這一身往上房去的時候，紀氏也已經早早起來了，把她從頭到尾的打量一回笑道：“這才好，也沒什麽好挑剔的，隻一條，進了宮多底頭，顧盼惹非議。”

  ??明沅進去她還真不擔心，若換了旁人，隻怕不回來都吃不好飯，明沅卻是一向有眼色的，心裏明白事兒，比明湘明洛兩個全而拿得出手，這會兒瞧她臉蛋圓圓下巴微翹，兩頰不點胭脂也自生紅暈，衝她點點頭：“趕緊去吧，別叫你大伯娘久等了。”

  ??梅氏也早早就起來了，她穿的是五品命婦裝扮，在門口登車，明沅虛托了她一把，她這才笑一笑，一早沒個好顏色，若是換作別個再不能似明沅這樣淡色，連著丫頭都衝明沅歉意一笑，明沅對她點點頭。

  ??梅氏叫這麽一扶才回過神來，據頭一瞧，看著明沅這付打扮倒更小了，心裏吃不準女兒是個什麽意思，扯了扯嘴角：“我許久沒你大姐姐，心裏掛念的很。”

  ??“今兒不就能見著了，大伯娘不必憂心，姐姐這胎一準兒是個兒子。”說著抬抬袖子，給她看繡在袖口的一對兒紅石榴：“還有福緣寺請的觀音象呢，保平安的。”

  ??梅氏靠著車壁，一路往前闔了眼睛隻猜不透女兒的心思，車轆轤連轍轉著行在青磚道，到了宮門口，早有人等著，這個點兒朝臣們已經進去了，往西掖門過去，遞得一塊牙牌，馬車自然是不能進去的，小黃門帶了梅氏跟明沅兩個，一麵往前一麵壓低了聲兒：“夫人這會兒怕是見不著王妃的，今兒葭蒹宮於娘娘傳召，怕得說上會子話才能回來。”

  ??梅氏一聽，立時憂心起來，明沅抬手一托，托了她的手臂一路進去，梅氏叫一托側頭看看她，見這麽個小姑娘倒還持的住，自家也鬆下來，笑一笑：“倒多謝公公。”

  ??“當不得夫人一聲謝，叫奴一聲小德子便是。”他看著不過十三四歲的模樣，生的眉眼清秀，怕是從貧苦地方征來作了閹人的，開口也並不尖利，隻似童生，明沅衝他笑一笑：“多謝小德子公公。”

  ??他怕是頭一回聽見有人叫他公公，還是這麽個小姑娘，臉上帶點赧色，扭過頭去一路把梅氏明沅兩個帶進東五所。

  ??進了東五所便是成王的院子了，這會兒成婚的兄弟隻他跟太子兩個，太子住在東宮，東五所旁的院子還沒住進人來，進了院門，那個小黃門才籲一口氣，立的直些：“太太往裏頭去罷，王妃都囑咐好了。”

  ??檀心早就等著了，她見著梅氏過來，趕緊過來扶，口裏不稱太太，隻喊夫人：“夫人走得這些路，趕緊歇歇腳罷。”見著明沅又行了個禮：“見過六姑娘。”

  ??成王上朝去了，明蓁叫元貴妃請了去，進了屋子檀心再沒什麽好顧忌的，引著梅氏到了東邊屋裏坐下，燒水作茶，各色點心擺了一桌子。

  ??梅氏有些話不能當麵問，隻得拿眼睛看，成王的地方統共隻這麽大，天井裏頭種了一株梨花樹，老粗老粗的枝幹，這會兒正是開花的時候，壓得枝頭累累綴綴，一層疊著一層，滿目的白，風一吹就帶進來一股子極輕淡的香味兒，樹下鋪了一層白，倒似落雪。

  ??明沅見梅氏看那株梨花，也跟著瞧過去，笑道：“這樣粗也不知種了多少年的，我記著大姐姐的園兒裏就有那麽一株。”

  ??西府裏俱是梅花樹，隻明蓁院裏有一株白梨花，野生野長，也不知多少年月，開得滿枝白雪，能收許多釀酒，製梨膏。

  ??檀心是府裏帶進來的丫頭，可一屋子站著這麽多侍候的，梅氏也不好問，見東西兩邊都支起了窗戶，東邊看著像是茶室，掛著畫卷擺了棋盤，西邊瞧不清楚作甚用，露出來的那一塊兒卻堆得滿滿的書卷，瞧著倒像是書房。

  ??既是兩邊都給占滿了，中間的屋子自然是明蓁住的，那便是成王並沒有屋裏人，也沒因著明蓁有孕就抬一個起來。

  ??梅氏捏了杯子勾起嘴角，心裏替女兒高興，再看看明沅，隻怕是她想左了，女兒是真想見見家人，好說說話。

  ??茶換過一壺，點心卻沒動多少，到底是在宮裏，再不敢多看多動，梅氏一緊，明沅也不敢鬆了，她坐得直直的，茶也不敢多喝，直了身子低頭去看杯子上的花紋。

  ??梅氏先還話要問，問明蓁懷相好不好，檀心跪坐在褥子上頭：“原是咱們王妃忽的想吃鍋子了，端上來隻嚐了一口就說那肉壞了，王爺嚐了說肉是好的，立時就叫了太醫。”

  ??宮裏是五日請一回平安脈的，太醫一摸脈，先還說不準，等再幾日倒確是有了，明蓁在娘家便調理起來了，成王又粘乎的不行，沒到不方便的日子，總也纏個沒完，夜裏宮人丫頭都不能守在裏頭，俱都走的遠遠的，床上連香球都不能掛。

  ??她一時有了，闔宮室的人都不奇怪，成王高興壞了，上邊有嬤嬤來教導一番，卻哪裏禁得住，還時不時有那聲兒，索性這五日一回的平安脈換成了一日一回，太醫都沒說什麽，王妃自然不好說，隻說天兒熱了，叫熬些綠豆湯給王爺用。

  ??梅氏聽著滿麵笑意，心裏比得顏順章，倒也差不離了，因著明沅在跟前，也不好問那些個私密事，知道女兒一切都好，倒放下心來。

  ??可這日子越升越高，一早上就出去了，快到擺午膳也還不回來，梅氏這才急起來，連著檀心都往外張望了好幾回，還寬慰梅氏：“蒹葭宮裏這兒有些遠，往回許是遇上了貴人們，停下來請安也是有的。”

  ??在這宮裏，哪怕是高上一級半級的，隻要見著了人就得停下讓別個先走，明蓁雖是王妃了，可宮裏頭比她品階高的，兩隻手都數不過來，她又一向小心，見著母妃們且都讓一讓，便這麽晚了，也有情由。

  ??久等不來，廚房卻送了午膳過來，檀心等的就是這個時候，摸了錢出來打賞了尚膳監的小太監問道：“今兒蒹葭宮裏頭，可傳了咱們王妃的膳。”

  ??兩個小太監一直送的東五所，明蓁自來不曾為難過他們，有好糕好湯還分一碗給他們，賞錢也多，說起話來客客氣氣的，那太監低了聲兒：“剛往這兒來，說是去送了，並沒有叫王妃的。”

  ??元貴妃那個態勢再沒人不厭，往她宮裏送膳的太監更是難當差，又不好時時換人，稍有不順意就要領罰，便是尚膳太監也知道這是一位難侍候的主兒。

  ??檀心臉上便帶出憂色來，還謝一聲：“多謝二位公公了。”她轉了身便派了兩個丫頭去東宮：“趕緊去找太子妃，就說咱們王妃清早去了，到這時候還未回來。”

  ??有這樁子事，梅氏的心又吊了起來，知道女兒定是受了磨搓，如今身子還淺，便是一站一坐也要當心，都這個點兒，還不放回來，也不知道女兒熬不熬的住。

  ??如今女兒肚裏頭可有皇家子孫，那一個縱過分也總歸有譜，梅氏一麵心頭安慰，一麵又想那於氏自來是個無事攪三分的主兒，若真是抬了皇貴妃的牌子壓住了女兒，要跪隻能跪，要站也能站，便是要她端茶遞水，也得照作。

  ??梅氏一個恍惚，明沅趕緊扶住了她：“我看檀心已經想了法子，再不成前頭還有大姐夫呢。”檀心正進來，聽見這句也扯了嘴角笑：“是呢，已經差人去尋了王爺，不若太太同六姑娘先吃些罷。”

  ??膳盒兒一共五層，一層裏擺了三個菜，加起來也有十多個，俱是給明蓁單做的，拿六月杮作的豆腐魚，湯水帶了酸味，魚肉剔得無刺，是明蓁這向愛吃的，蒸的黑米飯，也是明蓁的吃口，隻有一道青蝦卷子，是單送上來給梅氏明沅加的菜。

  ??大青蝦去腦剝殼，以小刀子薄批，肉連尾不斷。拿蔥椒酒水淹了，再把頭殼捶碎了加在湯裏煮到去渣，得蝦腦鮮味，下邊還襯著冰，擺成一朵晶瑩花，吃的時候可生可熟，生的沾了柚子醋，熟的浸在熱湯裏，梅氏最愛食蝦蟹，這菜是特意給她備的。

  ??到那冰盞化成了水，裏頭蝦肉泡淡了，明蓁才回來，梅氏也顧不得禮儀了，她趕緊扶了女兒，心裏頭刀絞似的痛，明蓁還待說話，她一路送到了屋子裏，叫她躺好了：“我的兒，你身上可好？”

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