這五百畝的水田，往後就是澄哥兒的，不論大房還有沒有嫡子庶子生出來，澄哥兒就是嗣子了。

  ??紀氏提的這一條，連顏連章都怔住了，先是一驚，再看她，眼神兒都軟了幾分，這卻不是為了他們這一房要的，單單隻為著澄哥兒。

  ??“我知道這話說了，怕是沒幾個人信的，可我心裏實是拿澄哥兒當作親生，小叔子才多少年紀，兩個人這樣胡鬧，往後便真無出了？”紀氏靠了軟榻，緩緩吐出一口氣兒來：“是大伯父急，可不是他們倆口子急，如今抱了過去，等再生了自家的孩兒，卻把澄哥兒放到哪去？”

  ??顏麗章跟袁氏兩個，連個庶女都當眼睛珠子似的疼著，通房妾室再有了孩兒，不論是誰生的，總是顏麗章的血脈，若是個女兒便罷了，是個兒子，哪裏還有澄哥兒站的地方。

  ??“我們澄哥兒可不是他想要就要，不想要了再拱手送回來的。”當著丈夫不好說他至親的長短，紀氏心裏卻是瞧不上袁氏這番作為的。

  ??顏麗章跟袁氏兩個難道不知明陶絕無可能過繼，還是張口就點了他，一半兒是因為成王，一半兒是私心裏還想要自個兒的孩子，哪裏知道大伯睜眼兒等著，不到過繼胸口這口暖氣隻不肯散。

  ??顏連章也覺得這個小弟過份，聽得紀氏這樣說默許下回，回頭三兄弟再談過繼事的時候，便把這條拋了出去。

  ??顏連章這話一出口，不獨顏麗章愣住了，連大哥顏順章也傻了眼兒，早知道還有這個法子，他們不想過繼哪裏用這樣鬧，張口要東西便是，但凡三弟皺皺眉頭，這事兒便黃了。

  ??顏麗章跟袁氏兩個倒抽一口冷氣，他不似大哥二哥兩個還當著官兒，除開公中分下來每年定額的銀子，便隻有大房那點水田絲棉的出息了，冷不丁分薄出去，怎麽不肉疼。

  ??袁氏更是張口就想回絕，她還巴望著能從紀氏那裏摳一點來，她的嫁妝體己那樣多，雖不是親生，也養了這些時候，怎麽也該給澄哥兒一點傍身，哪裏知道她還獅子大開口了。

  ??這事兒當場沒談成，顏連章除了帽子擺在擱架上頭：“我看，這事兒還有得磨呢。”紀氏才要伸手接他的衣裳，就見他閃身避了：“你別沾身，我身上灰著呢。”

  ??自個兒把衣裳往架子上掛了，洗幹淨手臉坐到小幾邊：“今兒吃用了甚？沒兩日就是寒食了，你如今吃不得冷的，叫她們支個小爐子。”

  ??紀氏抿了嘴兒笑：“哪裏就嬌貴起來了。”

  ??“可不嬌貴，這可是我兒子。”他搓了手掌喜滋滋的模樣讓紀氏心頭一喜，跟著又憂起來，想想六榕寺得的那隻簽，到底鬆了嘴角，心裏暗暗祈願，若這胎果然是男，便舍了錢財，給寺裏的菩薩重塑金身。

  ??到得寒食這一日，顏府三個院裏俱不曾升灶，早膳了用了桃花粥，因著吃了冷食，紀氏便叫丫頭帶了澄哥兒明沅幾個，往花園子裏頭打秋千去，也好鬆鬆筋骨，別叫冷食吃寒了胃。

  ??原來府裏年年放一日假的，丫頭們或是牽鉤或是拋草紮的彩球，能描會畫的，便在雞蛋上邊畫上吉祥紋樣，主子出彩頭，評哪個畫的最好。

  ??便不出去踏青，就在府裏的大花園子裏頭也要樂上一日，灶上還要蒸青精飯，拌洋白糖分到各各房頭，不拘是幾等的丫頭婆子都能饒一碗吃。

  ??今歲這些俱不曾辦，隻各房門上掛了柳條編的環兒就算過了寒食節，采苓跟九紅兩個湊在一處，問廚房討了蛋來，拿藍料紅料畫了花，就擺在明沅窗子邊：“叫姑娘樂一樂，可惜采茵姐姐不在，她回回都討著彩頭的。”

  ??九紅原在穗州並不曾這樣過節，她畫了雞蛋，吃了滿滿一碗青精飯，這還不足，就著厚白糖，再添了一碗，采苓刮了臉皮笑她：“你不去放放褲帶子，可別勒壞了。”

  ??說的九紅一張臉通紅，還是采菽拿了一個小匣子出來：“這個拌糖雖好吃，多用了也積食呢，等會兒你撐著了，來吃個棗泥山楂丸消消食。”

  ??府裏雖有這樣事，下邊丫頭的們總不相幹，該樂的還是樂，隻收斂著些，不敢過份，明沅去搖千秋，紀氏專挑了明潼的院子，那兒離北府最遠，笑鬧聲傳出不去。

  ??原來隻當大伯立時便要不好，府裏處處都防著要辦大事，時時緊繃著弦兒，可等得一日又一日，雲板上頭都落了一層灰，就是不曾響過。

  ??連著永福寺玉皇觀裏的小沙彌小道士都來了好幾回，可這事兒哪有定準的，隻好拖著，防著立時要辦道場卻請不到人來，除開僧衣道衣，香蠟油米，又打點了許多銀子出去。

  ??那建了一半的壇，叫拿雨布遮起來，就怕叫清明雨一澆，便不得用了。紮好的紙人車馬牛的，還有大小二十亭紙轎，俱都要收到庫裏，喪事的錢付出一半，竟是隻等著正主兒下喪了。

  ??府裏別個人鬆散下來，睞姨娘卻在落月閣裏急得兜圈兒轉，恨不得顏家大伯立時就不行了，到時候灃哥兒才能出頭。

  ??她不是不知紀氏開口要了五百畝水田的事，卻覺得便是這樣澄哥兒才不得過去，好處還該落在灃哥兒身上，抱著兒子直念佛，大字兒不識一個，也學著念起經來，還似模似樣的買了黃紙來，念得一卷經，就往那黃紙上邊點上個小紅點兒。

  ??明潼聽見小丫頭子來報說睞姨娘在房裏念經，差點兒沒噴出茶來，扯了嘴角“哧”笑一聲，反手把茶盅兒擱在小幾子上：“由著她去，多拜拜菩薩總歸是好的。”

  ??笑完了，她又垂了眼簾，掩去眼底三分譏屑，便是這樣一個女人，她生的兒子竟還襲了這一房！若不是靠著娘的教養，憑著她自個兒能養出個什麽東西來！

  ??明潼撣撣指甲，抬頭抻了抻衣裳，立起來推開窗扇，往樓下一瞧，澄哥兒明沅兩個正一前一後的打秋千，她看了會子，覺著叫風吹得有些涼意，伸手緊緊領口，往北府一望，抿了抿嘴角。

  ??上輩子伯祖父並沒有死在這時候，明潼病入膏肓，手腕子連開口鐲都嫌太空戴不得的時候，親娘紀氏拋了顏麵，跪在伯祖父的麵前，求他把那一付壽木舍出來，讓自己的女兒好歹在地下，舒坦些。

  ??她身子支撐不住，人卻是清醒的，為著這事兒，紀氏頭一回扯了顏連章的袖子哭求“我這輩子隻她一個，萬事不求，隻此一件，往後便叫我往莊頭上住著，我也再沒有二話。”

  ??爹跟娘一道去求，伯祖父到底舍出了那付桃花洞，一層層的鋪金盤錦的綢緞，全是紀氏親手鋪的，墊的厚厚實實。

  ??明潼這輩子自進宮起，便沒再穿過大紅，紀氏請了十二個全福繡娘，為她繡一件大紅裝裹衣裳，繡了七彩祥雲，葫蘆、扇子、花籃、漁鼓、荷花、寶劍、洞簫、玉板，一溜兒暗八仙福祿八件兒。

  ??繡的時候，還請了人念經，這些明潼俱都知道，她悠悠然睡去，再昏昏然醒轉，才剛回來時，還想著，許是紀氏心誠，菩薩才許她再活一回。

  ??這些事壓得她喘息不得，自睜眼清醒，沒一刻不想著這些過往，紀氏心寬，她不能寬，紀氏心軟，她不能軟。

  ??再看一眼外頭兩個玩鬧的小娃，明潼招了小篆過來：“把睞姨娘的用度，提一提，就比著姑娘們的來。”

  ??小篆咬咬唇兒，一個字也不曾說，明潼指了匣子：“下月的下月再說，這個月的先拿我的銀子補上。”

  ??大篆聽見沒能忍住：“姑娘可不能再慣著她了，如今府裏可都傳遍了，再提她的月錢，她那眼孔都要頂到腦門上了。”

  ??明潼挑挑眉頭：“你使個巧，讓安姑姑送去，總歸她這一向，也不曾少跑動。”隔得幾層花園子，也還是傳的闔府皆知，這回不壓著，便把這些不規矩攤到眼前，扯了麵子，裏子早已經爛到芯了。

  ??明潼辦了這樁事，便下得繡樓往紀氏那頭去，見澄哥兒一頭一臉汗，吩咐丫頭拿大毛巾給他擦幹淨：“可不許再高了。”

  ??澄哥兒一隻手把著扶手，一隻手騰空了招手，高聲問她：“三姐姐，咱們放風箏罷！”

  ??明潼趕緊住了步子：“你扶好了！”後頭的小丫頭不敢再用力，秋千慢下來，明潼上去就捏他的鼻子：“你膽兒肥了，就不怕摔下來？”

  ??澄哥兒吐舌頭，拿了細竹糊的小風箏才要放上天，瓊玉尋過來告訴明潼，西邊府裏有喜事，明潼抬抬眉毛，知道這一向梅氏因著紀氏開口說那話，覺得她不曾真心給自家出過主意，很有些不來往的意思，隻怕是紀氏叫自個往西邊去探一探的，披上短鬥蓬，叫丫頭拿了繡花籮兒，一路往明蓁的揖秀樓去。

  ??喜事原來是說成王身邊的長隨，送了禮盒子來。

  ??無非是桃花粥青精飯這些，可宮裏頭送東西不會分兩回，才送了飛燕餅來，隔了兩日就又送粥飯，細一問才知道是成王叫人送來的，明潼回來給紀氏捶著肩：“倒是稀奇事。”

  ??民間才有定了親的男家女家互送節禮，在皇家還真沒這個例，一並是分賜下來的，也沒哪個再送一回，成王卻特特吩咐了人送來，梅氏這些天好容易現了笑影兒。

  ??“這是怎麽說的。”連紀氏都覺得奇怪，顏家三男，兩個當官，不過五品，便是顏連章在鹽道裏頭，一個親王還能用得著一個運判？

  ??哪兒也不必著親王親自給這個體麵，那些個王妃人家裏頭，還沒有當官的，更沒誰有這份殊榮了。

  ??明潼拿了白玉小錘兒，她倒是知道上輩子成王還是親王的時候，就跟大堂姐兩個夫妻情深，坐上後位，別說六宮粉黛，宮裏壓根就沒有旁的妃子，若不是顏明蓁身子骨實在差，根本就不必接了妹妹進去。

  ??“除開寒食節禮，裏頭還有一隻風箏。”顏明蓁隻打開看了一眼就收了起來，還是明芃吵吵著要看，她也沒拿出來，反是明芃，因著姐姐沒依她，生了一場悶氣。

  ??紀氏一奇，成王怎麽著也不該見過明蓁，心裏轉了一回念頭，又笑起來：“倒是知禮的。”也沒旁的好想了，都沒相過麵，隻憑著訂親便送了禮盒來，在皇家人裏怕是最講“禮”字的一個了。

  ??連太子妃的娘家，也沒有這樣的體麵，太子妃家裏頭是平民，祖上三代隻出過一個秀才，年紀倒是跟太子相配，宮裏頭還賜了錢糧下去，給太子妃家蓋房子。

  ??一溜兒親王裏頭，便隻有成王得了個在朝為官的妻家，怕是為著這一條才送了禮來，餘下那些個隻怕全沒讓這些天皇貴胄們瞧在眼裏。

  ??明潼聽得母親這一句，立時明白過來，不由失笑，她是按著自己知道的來揣摩，不免就想到了那上頭去，便是往後再恩愛，如今也還是一麵都不曾見過，哪裏就有那許多的情情愛愛了。

  ??“既那頭送了來，咱們也不好失禮。”這是當親戚走動呢，隻當尋常民家，女方再添上兩樣送還回去。

  ??“早還了禮了，大姐姐羞的不開門，大伯母回的禮。”明潼見紀氏擰眉，趕緊寬慰她：“是幾個嬤嬤辦的，娘趕緊鬆鬆心，這些個事兒再不許管了。”

  ??紀氏反手握了明潼的手：“我省得，你才多大點子，老氣橫秋的。”這麽一說顏家的女兒還真是都能當事，伸手摸了明潼的鬢發：“你太曾祖母念著你呢，隔兩日，你去一回，也見見你表妹們。”

  ??“我心裏也掛著太曾祖母呢。”還有一樁事兒明潼沒說，睞姨娘的娘家，在外頭嚷嚷著就要當北邊府裏的家了，紀氏闔了眼簾，蓋著毯子養精神，明潼手上使力給她鬆肩膀。

  ??這事兒若是告訴了紀氏，她定然立時就要出手彈壓，自家這個娘，行事還是太過方正，可這事兒還真不能就這麽壓下去，明潼想到上輩子，骨頭都在發冷，澄哥兒是依仗，灃哥兒又是什麽？

  ??這一房的產業卻不是那麽容易肖想的，她看看紀氏白玉般無暇的臉，這一個弟弟，這輩子再別想中舉。睞姨娘真能老實便罷，但凡有一點兒不規矩，顏家雖自來不曾有過，可一個紈絝哥兒，顏家也不是養活不起。

  ??她還不曾開口，紀氏就先問道：“是你叫給睞姨娘提份例的？”

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