揚州，因其獨特的位置，在曆史上一直占據著一個重要的地位，揚州的繁華富饒名揚天下，美景美食美人相得益彰，為曆朝曆代的文人雅士所鍾愛，在揚州的曆史上，不知多少文人雅士留下足跡與墨寶也不知多少才子佳人在這裏留下千古傳誦的佳話。

  ??瘦西湖的美景揚州瘦馬還有誘人的美食一直在陸皓山的腦中纏繞，陸皓山決定，在天下進入真正的亂世之前，好好感受一下揚州的繁華，無論如何，這樣才不算白來這世上一趟。

  ??在誘騙李向財出來時特意暗示他打點，就是為了籌集盤纏，幸好，這個李向財沒讓自己失望，趕巴巴給自己送來一大筆橫財，細心的劉金柱又在李向財和那兩名手下身上摸索了一番，搜出一個祖母綠戒指兩塊上品的玉佩還有十多兩碎銀。

  ??作為方圓百裏首屈一指的大富翁，李向財身上的東西都不普通的貨色，那戒指和玉佩加起來少說也值五百兩，又是一筆橫財，把劉金柱樂得直哼哼。

  ??兩人商議了一下，清理了現場的血跡，連夜把屍體馬車扔下一處懸崖，這樣一來官府就是立案也得一段時間，而陸皓山和劉金柱就有足夠的時間從容離開這個是非之地。

  ??當然，馬匹留下，這年頭，沒有火車飛機，馬是重要的交通工具，陸皓山可不想徒步走到揚州，從永州府到揚州府，有千裏之遙呢。

  ??陸皓山從祁陽縣弄了一匹馬，而李向財的馬車也有一匹，兩人正好一人一匹。

  ??“山哥，那李向財是大人物，他兒子是縣官，就是京城也有關係，隻怕這樣一來，他們很快就能查到是我們所為，我們去揚州，又沒有路引，隻怕，隻怕逃不掉。”處理完屍體，劉金柱擦了一把汗，有些擔心地說。

  ??大明疏律規定，凡離原籍超過百裏者，需要到官府報備，取得路引，這才能一路通行，兩人犯了命案，就是取得路引，劉金柱擔心隻要通輯令一下，兩人就無所遁形。

  ??陸皓山一臉淡定地說：“跟著我，還擔心什麽路引？放心，一切有我，早就準備好了。”

  ??“看我這榆木腦袋”劉金柱一拍腦袋，有些不好意思地說：“有山哥在，還愁什麽路引呢。”說完，又有些興奮地自言自語道：“太好了，我劉金柱長這麽大，還沒離開過永州府，更別說去揚州那麽繁華的地方，山哥，以後我就跟定你了，若有異心，天打五雷轟。”

  ??在興奮之餘，劉金柱馬上對陸皓山表忠心。

  ??短短幾天時間，陸皓山就徹底把劉金柱折服了，從模仿縣老爺的筆跡私刻他的印章再從謀取一名捕快的全副裝束馬匹等，最後極為巧妙地把李向財從牆高宅深的大宅裏誘騙出來，還讓他攜帶了大筆的錢財，輕易而舉地把他殺死，報仇雪恨，整個過程環環相扣，做得滴水不漏，一開始劉金柱還以為兩人要衝到竹山村放火殺人呢。

  ??就是武候再生，估計也就這水平，陸皓山那手出神入化的模仿技藝滴水不漏的算計讓劉金柱驚為天人，本來他想問陸皓山為什麽懂這麽多，不過陸皓山事前說過：什麽也不要問，什麽也不要說，這才把自己疑問壓在心底。

  ??有些東西，知道越少就越安全。

  ??陸皓山拍拍他肩膀，然後從馬上把事前準備好的布包拿下來，扔了一套衣服給劉金柱說：“來，穿上，把身上這身帶血的衣裳扔了。”

  ??殺人後，兩人一身是血，估計走上官路被人一看到，就是普通百姓看到也扭送到官府，可不能大意，劉金柱接過衣服，一看是一套下人的粗布衣服，嶄新的，穿起後感覺整個人的氣息都變了，這是劉金柱長這麽大，第一次穿新衣服，心裏美極了，穿戴完畢扭頭一看，眼前一亮，在火光下，隻見陸皓山已換了一身讀書人的打扮：頭戴方巾，腳踏方頭鞋，身穿一套藍色的襴衫，手執一把紙扇，再配上臉上那淡淡的笑容，好一個翩翩少年郎。

  ??“山哥，你這一身打扮，真像一個舉人老爺。”劉金柱有些羨慕地說。

  ??“現在，你不要說我像，你要從心裏確信，我就是舉人，一個到處遊曆的舉人，而你就是書僮”陸皓山一邊說，一邊翻身上馬，一臉認真地說：“來，金柱，我要告訴你一些注意事項。”

  ??“是，山哥。”

  ??.......

  ??八月中旬，正是三伏天，驕陽似火，好像要把大地烤著一般，樹葉好像都被曬蔫了一樣，蔫蔫的，沒什麽朝氣，路邊的水溝因為缺水，隱有一種發臭的味道，置身其中猶如身處蒸籠一般，讓人感到莫名的煩躁，而名聞天下的揚州城，城內城外，呈現冰火兩重天的情況：城門外，不少難民或是倚在城牆處，或是在旁邊的村林裏搭個窩棚棲身，他們衣衫破爛麵帶饑色，用一雙雙空洞而無神地看著城門，而城門內，則是紙迷金醉，極盡奢侈。

  ??“幹什麽的？”

  ??“哪來的？原籍是何地？”

  ??“把你的路引拿出來，快點”

  ??揚州城外，一隊捕快正在對著那些難民逐個進行盤問，那些露宿在城外的流民百姓稍有怠慢，馬上被凶惡的捕快拳打腳踢，陸皓山攜著劉金柱到趕到揚州城門時，天色已晚，城門已關閉，就在準備回頭找個小店投宿時，剛好碰到捕快們在盤查。

  ??天啟六年王二率數百農民殺了知縣張半耀，從而揭開明末農民起義的浪潮，天災**再加上土地兼並嚴重苛捐雜稅越發沉重，農民軍戶大量逃亡，以至全國各地都很多流民，這些流民，都是沒有什麽目的，聽說哪裏繁榮哪裏富裕哪裏有吃飯吃就往哪裏跑，揚州是出了名大城，所以很多流民慕名而來，考慮到城內的衛生形象治安等因素，很多當地官員會拒絕流民入城，揚州城也不例外。

  ??不過為了安全起見，派了一隊捕快駐在城外，防止突發事件。

  ??“官差老爺，不要，不要，那是我給女兒妞妞看病的救命錢，不要，不要...”突然間，一個中年男子嚎啕大哭，向一名捕快求饒，剛才被搜身時，他的錢袋被捕快搜走，說是證物，需要充公。

  ??那可是救命錢啊。

  ??“砰”的一聲，那捕快飛起一腳，把這個瘦骨如柴的男子踢倒在地，惡狠狠地說：“敬酒不吃想吃罰酒不成？再糾纏，大爺把你送到牢裏嚐嚐牢飯的滋味。”

  ??“妞妞他爹，算了，我們惹不起，我們惹不起。”一個又黑又瘦的婦人連忙抱住丈夫，生怕他衝動。

  ??那捕快拋了一下手中搶來的錢袋，隨手塞入懷中，冷笑地說：“算你們識相。”

  ??對於官差橫行霸道，眾人都習為常，沒有人傻到跑到出來替那瘦如竹杆的男子說話，這年頭，人情薄過紙，各人都是各掃門前雪，就是陸皓山也有些麻木，站在一旁冷眼旁觀。

  ??從花田村到揚州，一邊走一邊逛，六月下旬出發，直到八月中旬走到揚州，像這種情形，一路上見得太多太多了，以致整個人都有些麻木。

  ??富則達濟天下，窮則獨善其身，何況現在自己有命案在身，多一事不如少一事。

  ??“這位公子，請問原籍何處？”剛才搶錢的捕快走到陸皓山和劉金柱麵前，也許看到兩人氣宇不凡，衣著光鮮，特別是陸皓山還是一身讀書人的裝束，說話明顯客氣了不少。

  ??陸皓山沒有說話，一旁劉金柱馬上接話道：“我家公子考取了功名，特來從廣州府到揚州遊曆。”

  ??從陸皓山的衣服，不是瞎的一眼就可以看得出他是一個讀書人，讀書人地位高，考了功名，那更了不起，那捕快的話語再次柔和了幾分，恭敬地說：“公子可有路引，勞煩借閱一下。”

  ??廣州府離揚州不下千裏，已經超過百裏的距離，索要路引查看一下身份也是應該的。

  ??陸皓山點點頭，給劉金柱打了一個眼色，很快，一張路引就交到那捕快手裏，那捕一看神色變了變，路引上除了證明眼前兩人是遊曆外，而上麵顯示的名字為梁遠高，身份是赫然是廣州府新寧縣的食廩生，舉人老爺啊，還真是年輕有為，難怪在這年頭還有興致遊山玩水。

  ??驗證了路引沒問題後，那捕快恭恭敬敬地路引還給陸皓山說：“原來是舉人老爺，小的失敬。”

  ??古代交通不便，信息往來非常不便，很難查個究竟，就是手上有資料，可是古代的資料沒有照片，這給一代造假工藝大師陸皓山提供了無限的發展空間，一路上，二人換了幾次身份都沒人識破，以至陸皓山的膽子越來越大，幹脆就直接弄了一個舉人的身份，而這個舉人的身份，也給他諸多便利。

  ??等劉金柱收起路引後，陸皓山隨口問道：“這位差大哥，為何這麽早就關城門了？”

  ??“回公子的話，今年暴民多，四月初八暴民還公然進攻三水，把遊擊將軍高文龍都給殺了，為了安全起見，城門提前半個時辰關閉，非緊急公文不啟，現在天色已晚，城外饑民又多，恐有不法之徒裹在其中，公子先是先找個地方落腳吧。”

  書屋小說首發