輝煌燈火之中，安化王率眾人步入存心殿中，眾官員停止交談紛紛起立注目拱手為禮。

  “見過王爺。”

  朱寘鐇微笑拱手道：“諸位好，不必多禮，大夥兒都坐下，少頃酒菜便上。”

  眾人哄亂坐下，都知道既是慶定王生日之宴，少不得要請小王爺出來接受眾人的道賀，離吃飯喝酒還早的很呢。

  但見安化王似乎毫無請出小王爺的意思，站在席前久久不坐，麵帶微笑掃視全場卻不說話，眾人被他看得心中發毛，不知其意。

  “王爺，今日是慶定王生辰，我等均誠心誠意恭祝慶王，慶王在何處？”李增拱手問道。

  朱寘鐇嗬嗬一笑道：“李公公莫急，其實本王今天騙了大夥兒，今日其實並非是慶定王的生日。”

  “啊？”眾人一片嗡然，不知安化王這是何意。

  “諸位無需驚訝，本王是利用這個借口將諸位請進王府商議一件大事。”安化王帶著淡淡的笑容朗聲道。

  眾人麵麵相覷，不知他葫蘆裏賣的什麽藥，但對大多數人來說，倒也沒什麽大不了，管他是什麽借口，王爺請客總是要來的。

  “景文何在。”

  “王爺，我在呢。”孫景文挺著胸膛走上前來。

  “景文將為諸位讀一篇文章，本王今日要和諸位商議之事盡在此文中，請諸位細聽。”朱寘鐇的聲音中帶著一絲冰冷的寒意。

  眾人更是詫異，將目光投向孫景文，孫景文整衣正冠，表情嚴肅，動作緩慢而鄭重的從懷中取出一卷黃色的絹布來，慢慢的展開絹布，咳嗽一聲開始宣讀。

  “安化郡王朱寘鐇，自受封郡王之爵以來，惟知循法守分，忠心報國，絕無懈怠；今幼主嗣位，本以承先皇之誌，開升平治世，然三年來，國力衰弱，民生維艱，奸佞橫行，朝堂蒙汙。外廷無為，內廷弄權，小人當道，正人蒙冤，實乃本王不忍見之事；每思國事，心憂如焚。”

  存心殿中諸官員一個個半張著嘴巴猶如泥塑木雕一般的呆立著，他們萬沒料到，在王爺府中的宴席之上，竟然聽到了這等大逆不道之言，而且是公然宣讀。座上眾人口幹舌燥，不知該做何反應，耳邊孫景文的朗朗宣讀聲還在繼續。

  “太祖聖母創業艱難，封建諸子，藩屏天下，傳續無窮，一旦殘滅，皇天後土，實所共鑒。本王係太祖血脈，朱氏子孫，焉能坐視祖業江山受此荼毒，昔年燕王靖難之舉猶在眼前，為後世傳頌，今本王雖無燕王之德才，但有效其之心；太祖祖訓雲：朝無正臣，內有奸惡，必訓兵討之，以清君側之惡。今禍迫予躬，實欲求不得已也。義與奸邪不共戴天，必奉行天討，以安社稷，天地神明，照鑒予心。”

  孫景文緩緩將絹書放下，珍而重之的遞交給朱寘鐇，在滿堂驚愕的目光中，朱寘鐇緩緩從案上取出一根朱砂筆，鄭重而迅速的簽上自己的名字，舉手揚在空中道：“諸位，這便是本王今日要和你們談的大事。”

  存心殿中死一般的寂靜，急促的喘氣聲清晰可聞，眾人似乎能聽得到自己的心跳，也能感受到身邊人的驚恐，誰也沒想到今日竟會是這般情形。

  “王爺，你這是要造反麽？”寂靜中有人緩緩開口道。

  安化王麵色一沉循聲看著那說話之人道：“李公公，本王的檄文中說的很明白了，本王是要靖難，是要清君側，還大明社稷之清明。”

  “那就是造反，任你如何粉飾，也是造反。”李增冷冷道：“沒想到王爺之誌不在小，竟然起此妄念，奉勸王爺還是懸崖勒馬，去京城負荊請罪的好。”

  安化王哈哈大笑道：“李公公，你瘋了吧。”

  “瘋的是你，王爺，寧夏鎮中兵馬數萬，王爺若不懸崖勒馬，明日便成階下之囚。”

  安化王嗬嗬笑道：“是麽？寧夏鎮中兵強馬壯，隻可惜你們一兵一卒也調動不了，他們均已經效忠本王，決意隨本王靖難；李公公，你的鼻子不太靈啊。”

  李增眯眼道：“你莫誆我，薑總兵，你已經決意反叛了麽？”

  薑漢臉色煞白緩緩起身道：“本官豈會作此叛亂之事，王爺，你懸崖勒馬吧。”

  安化王再次大笑，笑罷揮手道：“周昂，何錦，你們可願效忠本王麽？”

  周昂何錦躬身道：“卑職等願效死命。”

  安化王道：“薑漢，李增，你們可聽見了，兩位指揮使已經效忠本王，另有一位仇鉞仇將軍也已效忠本王，他駐紮在玉泉營的兵馬明日便調集回城聽本王差遣，你們還有什麽可說的？”

  眾人心頭更是冰涼，原來這一切都已算計停當，整個寧夏鎮的兵馬已經盡入安化王掌握之中，這一切都已經是計劃好的。

  薑漢咬牙怒喝道：“周昂，何錦，你們當真膽敢反叛？”

  周昂抱拳一笑道：“薑總兵，你莫凶我，識時務者為俊傑，當今皇上信任奸佞之臣，王爺奉太祖之訓靖難，乃是民心所向之行，薑總兵何必這般死板，不如效忠王爺，創立一番功業，王爺必不薄待於你。”

  “無恥！”薑漢勃然大怒，抄起桌上的茶盅便砸過去，周昂偏頭一閃，茶盅摔落地上摔得粉碎。

  安化王怒喝道：“順我者生，逆我者死，薑漢，本王給你最後一個機會，從還是不從。”

  誰也沒料到平素唯唯諾諾沉默寡言的薑漢竟然有這般氣概，他指著安化王的鼻子大罵道：“逆賊，休想，我薑漢誓死不做逆臣，莫做你的春秋大夢。”

  “好，本王便成全你的英名。”朱寘鐇冷喝道：“來人，成全薑總兵。”

  朱寘鐇身後人影一閃，眾人尚未看清楚情形，就見一名護衛已經欺近薑漢身前，伸手來抓薑漢的衣領，薑漢怒喝一聲抬腳便踢，那護衛手中寒光閃動，快如閃電，一顆頭顱飛上半空，薑漢沒有頭顱的身體噴著血花僵立數息，砰然倒在地上。

  眾官員驚駭大叫，躲閃之際撞得桌翻椅倒，跌得人仰馬翻。此時存心殿前後門廊處瞬間湧出七八十名王府衛士，手持寒光閃閃的兵刃將眾官員團團圍住。

  “這便是不識時務的下場，本王姓朱，身上流的是太祖血脈，何來反叛？當今聖上為奸佞蒙蔽，耽於逸樂，天下百姓民不聊生，社稷式微。本王靖難之舉乃是順天而行，你們順本王，便是順天意。”朱寘鐇大聲喝道。

  “去你娘的天意。”李增眼冒怒火罵道。

  朱寘鐇眼中一寒，瞪著李增道：“李公公看來也是想步薑漢後塵了？”

  李增卻也是個有骨氣的，跺腳罵道：“休想咱家從逆賊。”

  “殺！”朱寘鐇森然下令。

  護衛上前隻一刀，李增胸腹洞開，血流滿地，仆屍而倒。

  “王爺，下官願追隨王爺。”周東嚇的屎尿都快失禁了，見朱寘鐇目光轉向自己連忙叫道。

  “你還不夠格，你不過是劉瑾的一條狗，你那主子到處搜刮，連本王的麵子都不給，去年在香山別院，本王被他敲詐了五萬兩銀子，他和他的狗一個也不能活。殺。”

  周東臉色發青舉步欲跑，一名護衛踏步趕上，揮刀將其砍翻在地，周東哭喊著往前爬，那衛士連剁數刀，終於無聲無息。

  朱寘鐇紅著眼掃視全場，眾官員早已肝膽俱裂，不知是誰首先跪倒在地高叫道：“我等願追隨王爺……不……是皇上效力，皇上萬歲萬萬歲。”

  “皇上萬歲萬萬歲。”眾官員顫聲高叫道。

  朱寘鐇仰天大笑不已，笑聲停下時卻見麵前黑壓壓跪倒的一幫人中有一人卻垂首而立，皺眉喝問道：“安惟學，你是何意？”

  安惟學緩緩抬起頭來，麵容愁苦道：“王爺，卑職一直對王爺極為尊重，跟著王爺鞍前馬後的侍奉，是因王爺乃皇家血脈，尊貴無比，卑職既在寧夏鎮為官，自然是要如同侍奉父母一般的侍奉王爺。”

  朱寘鐇點頭道：“本王對你很滿意，本王也會好好的待你，本王會給你極大的回報的，這件事本王本打算提前告訴你，但怕嚇著你，但你現在知曉了，難道你不替本王高興麽？”

  安惟學搖頭歎道：“下官侍奉王爺可不是圖什麽回報，下官這一生中雖無什麽建樹，但一直記得為官一任造福一方之訓，也記得恩師訓誡忠孝節義之言；我心甘情願替王爺做些違心之事，也知道王爺懷有異誌，但我之所以還伺候王爺左右，便是覺得王爺不會真正的走上這條路。我唯一的希望便是希望本鎮能安寧，所以我一直想做調和之人；我雖無能，但也希望在此為官能上下維持不生禍事。但萬沒想到，王爺終究還是走了這一步，卑職實不知如何言語，心中之痛，難以言表。”

  朱寘鐇皺眉道：“難道你竟然要反對我靖難之舉不成？本王可沒想到你會反對。”

  安惟學歎道：“卑職也想像以前一樣聽王爺吩咐，但這樣一來，卑職將不得不受萬世唾罵，與其如此，卑職還不如一死。”

  孫景文叫道：“安大人，你犯糊塗麽？沒見到李增薑漢周東的下場麽？”

  安惟學怒視孫景文道：“都是你這等小人攛掇，否則王爺怎會生出如此念頭，你們這幫小人為了一己之私，這是要害了王爺了。”

  朱寘鐇怒道：“住口，安惟學，本王最後問你一次，你從不從本王？”

  安惟學搖搖頭看著身後跪伏在地的眾官員忽然笑道：“你們這些人，平日裏背地裏罵我沒骨氣，給王爺當狗腿子，現如今你們跟狗有何區別，而且你們還是沒有氣節的狗，不忠不孝的狗。”

  朱寘鐇緩緩搖頭，擺手輕聲道：“殺！”

  護衛走上前來，一刀遡入安惟學腹中，安惟學皺眉彎腰伏在桌上，口中溢出鮮血來，一言不發，瞪目而死。