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  ??“菊姐，好像有人在偷看咱們！”

  ??一個高高瘦瘦的小夥子不知道什麽時候發現，有人竟敢用望遠鏡偷窺他麵四秀堂的四當家，號稱蘭芳第一美人或者是蘭芳第一劍客（都是自封的）的菊姐的芳容！

  ??“軍旗，你別臭美了，就你這樣還會有人偷看？人家明明是在偷看菊姐我的芳容！”羅四小姐扭頭瞪了那小夥子一眼，順手把寶劍扔給他，再從自己懷裏摸出單筒望遠鏡，順子小夥子手指的方向望去。

  ??“咦！”

  ??“菊姐，看見什麽啦？是不是個黑鬼在偷看啊？”

  ??“不是黑鬼，是……是個中國人！額，好像還很厲害的樣子！”羅四小姐奇道。

  ??“很厲害！”小夥子吐吐舌頭，“菊姐，隔了那麽老遠，你就看出人家是武林高手了？”

  ??羅四小姐笑笑，“這家夥的武功怎麽樣要比過才知道，不過好像有一大幫子洋鬼子在供他驅使！”

  ??“驅使洋鬼子！”那小夥子吸口氣，眼睛瞪得大大的，不知道從什麽地方摸出個望遠鏡，也看了起來。“額，好像真的耶，這些洋鬼子為什麽聽他的話？這家夥是那家的大佬？這麽厲害！菊姐，要不你就招他為婿吧。”

  ??“唔，沒有問題，隻要他能贏我手中之劍，我嫁他又何妨？”少女眉毛一揚，將手中的望遠鏡收了起來。

  ??“菊姐，您可是蘭芳第一名劍，誰能贏得了您？”那小夥子哈哈笑道。

  ??“羅軍旗，你又在哄你們家四小姐開心了？”

  ??小夥子的話音放落，就有人高聲反駁了，“可惜現在已經是洋槍的時代，劍舞得再好，頂多就是街頭賣藝的把式罷了！”接著就是一陣樓梯響動，隻看見一個西服筆挺，後腦勺上卻拖著根辮子的胖子大搖大擺走了上來。衝著羅香菊拱拱手，笑道：“菊妹，到了新加坡也不差人給哥哥我報個信，也好讓哥哥在蘭芳商館裏擺酒給你接風。”

  ??“劉大少。”那個名叫羅紅旗的小夥子忙恭恭敬敬給胖子行禮。這胖子原來是蘭芳四大家之一的劉家二少爺，名叫劉阿亮。現下，這蘭芳劉家已經是蘭芳第一大家族，因為他們背後是有荷蘭人撐腰的！在1824年時，時任蘭芳公司太哥的劉台二向荷屬東印度總督府臣服，接受了“甲太”封號，從此蘭芳淪為荷蘭附庸。而這個劉台二，正是劉阿亮的祖父。而如今的蘭芳公司甲太劉乾生則是劉阿亮之父。

  ??“阿亮哥。”羅香菊微蹙了下秀眉，也衝劉阿亮拱拱手。“小妹來的匆忙，沒有備什麽禮物，不好意思到商館討擾。”

  ??“好說好說。”劉阿亮一雙小眼睛色眯眯看著羅香菊，道：“菊妹，你不給我麵子沒關係，不過安特生先生的麵子你總要給吧？”

  ??安特生是荷屬東印度軍隊的一名少校，曾經在坤甸駐紮過一陣子，劉家花了大價錢才巴結上的後台。不過這位五十多歲的老少校也不知道哪根神經搭錯，居然看上了蘭芳四秀之一的羅香菊羅四小姐，而羅四的芳齡才堪堪17，怎麽肯嫁給一個半截身子入土的老洋鬼子當填房？可是劉家為了巴結安特生少校，卻偏偏硬著頭皮拉媒保纖，搞得羅四小姐不厭其煩，幹脆接過羅家的船隊跑海去了，誰成想居然在新加坡讓人家堵個正著。

  ??“菊妹，安特生先生已經到了碼頭，你怎麽也該下去見個麵吧？人家可是荷蘭少校！”說著話，劉胖子就伸手點了下碼頭上麵一個高個子洋老頭。

  ??說真的，這老頭的模樣還是不錯的，五十多歲還風度翩翩，如果再年輕上三十歲，準保是西洋帥哥一隻。所以在他想來，自己和年輕貌美的香菊小姐還是頗為般配的，當然香菊小姐的三位姐姐和自己也很般配，如果能得到這四姐妹中的一個，也不枉自己在東方呆了大半輩子了。而且蘭芳羅家可是富甲一方，羅家小姐的嫁妝，想來也頗為不菲吧？

  ??老帥哥的念頭還沒有轉完，就聽見一陣腳步聲響起，扭頭一看，就見三個西服革履的東方人不知道什麽時候走來了，其中一個是瘸子，一個還留著辮子，剩下一個也不大正常——身材高大，皮膚白皙，舉止當中看不出一絲東方人的自卑和懦弱，怎麽看都好像一位來自歐洲的紳士。

  ??“爵爺，屬下這就去相請，請羅家小姐去濟世行分號一敘。”劉鵬一邊走路一邊對朱濟世道。

  ??“唔，好的，就這樣了。”朱濟世道。剛才下了“大明山”號，朱濟世已經找碼頭上的中國苦力打聽過了，知道在新加坡城內新開了一家叫“濟世行”的英國洋行，專營洋酒、西藥、炸藥、橡皮等業務，生意貌似做得很大。

  ??至於在東方繼續大搞上床政治的問題，朱大爵士更是愉快的做出了實行的決定！他在歐洲可是硬頂著各方上帝的召喚，沒有皈依到主的懷抱當中，而且還堅決反對腐朽的資本主義婚姻製度，不就是為了到東方來享受中國特色封建主義婚姻製度嗎？

  ??“東方人，喂，東方人……”一個不知道是在喊誰的聲音忽然響了起來。

  ??“爵爺，好像有人在喊您。”韓四在旁邊小聲說了一句。

  ??朱濟世皺皺眉，扭頭一看，就見一個個子和自己差不多高的老洋鬼子正衝自己招手呢。

  ??“我是朱濟世，先生貴姓？”

  ??“安特生。”

  ??洋鬼子安特生看見劉鵬屁顛屁顛上了羅家的廣船，便接著用生硬的廣東話問道：“朱，你是蘭芳羅家的朋友嗎？”

  ??管自己叫“朱”？這個老洋人不會說“先生”這個詞兒？

  ??“生意上的夥伴，安特生，你呢？”

  ??安特生的眉頭微皺，這個東方人太不知道尊重人了，一看就是毫無修養的野蠻人。還沒有想好要說什麽話好好教育一下朱大爵士，就看見一個妙齡少女噔噔噔地從船板上跑了下來，徑直跑到朱濟世的跟前。

  ??“香菊見過朱先生。”這姑娘倒毫不羞澀，笑吟吟地給朱濟世福了一福，然後又朝一旁的安特生點點頭，用荷蘭語道：“安特生先生，這位是我們蘭芳羅家的世交，剛剛從英國回來的朱先生。”接著又衝朱濟世嫣然一笑，指著安特生用中文道：“這位是安特生，荷屬東印度陸軍的少校。”

  ??一大把年紀才是個少校，比丘胖子還低一級，還是荷蘭這個弱國的少校。朱濟世心說：“這號人也就是在南洋敢翹一下尾巴，到了歐洲算個鳥？”不過當下，還是朝安特生點了下頭，小美人在側，自己還是要顯得紳士一點的。

  ??這個時候劉鵬也和一個矮胖子從跳板上下來了，那矮胖子好像認得劉鵬，兩人一開始還有說有笑，可是看見碼頭上麵朱濟世和羅香菊之間的距離還不到十公分，而那位安特生老爺子卻被丟在一旁沒人理睬，便三步並作兩步跑過來把朱濟世拉到一邊。笑吟吟的一拱手，道：“兄弟蘭芳劉阿亮，蘭芳公司甲太劉乾興便是家父，不知道朱爺和怡和行伍浩官怎麽稱呼？”

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