“氣得我好！這頭蠢驢！”皇甫崇跳腳怒罵。

  ??鄭史帝與李畫生二人賠著小心，收拾著方才被皇甫崇丟得滿室的案卷，收好疊在桌上：“千歲今早似乎有憂，屬下不敢問有何事……？”

  ??“哦，龍珷魏這狗頭！”皇甫崇罵道，“這廝在本王銀票根據上妄加塗改，妄圖多領數萬兩，銀票行來信問此事……”皇甫崇氣得在房內來回踱步，貴為千歲，還要受下吏的氣！

  ??鄭史帝此時神神叨叨：“千歲息怒，屬下有好事物呈上。”皇甫崇教持來，卻是幾軸畫卷，清一色的仕女圖，個個塗脂抹粉，爭奇鬥豔。

  ??皇甫崇上下掃視一番：“怎地？”

  ??鄭史帝賠笑道：“男大當婚，女大當嫁。男女居室，人之大倫。樂公為千歲尋了幾個京師貴人，想請千歲一睹芳容……”

  ??皇甫崇冷笑：“鄭史帝，罷了！未滅胡寇，怎甘為家？況且本王既為人臣之至，這事不勞爾等牽線搭橋。”

  ??鄭史帝勸諫：“千歲莫要清孤一世。虺尊從前喊著何需女子，不也是找了個主兒……何況京中傳道千歲有龍陽之好……”

  ??“滾！”皇甫崇勃然，“敢在本王前夾著口氣[屏蔽]！此孤之家事也！”想起靈均亦曾說有流言，心中亂鬧。

  ??“千歲不用女侍，又好微服私訪……人傳為‘章台①千歲’，不冤……”鄭史帝掏出一本小折子。

  ??皇甫崇操起劍鞘，逐出二人。

  ??右於引兵至，皇甫崇觀火炮陳列，心道：南蠻此番平矣！

  ??子反殃終又大舉親征，華亞良偷襲吾山，僥幸得手。子反殃遂興師向吾山，以防不測。皇甫崇聞之，亦發動三軍。

  ??華亞良攻破吾山，全仗博明舊部，名喚“萬裏鋼”一軍，武勇強悍。吾山臨敵險道，當敵要衝，子反殃不得不救。華亞良書寄皇甫崇，不談求援之事，止說棄吾山時，必然先斬後奏。

  ??皇甫崇持書與葉少鋒看，葉少鋒叫道：“夠狂！老子出娘肚皮以來還是……第三次見！”

  ??“莫嘴貧了！此戰，務要速戰速決！”

  ??霜炎城破後，蒼津道敵軍焚渡沉舟。南部瓦卡魯德區深築營壘，皇甫崇遣使道隻討南，不伐瓦，瓦卡魯德複曰：“願千歲興仁義之師，早滅南蠻。”

  ??車如洪流，炮似飛鳥。皇甫崇提士卒至星月台處，南蠻據關死守。皇甫崇命：“右於，來！”

  ??巨炮雷聲，轟斷關塧。我師咆哮殺敵，蠻子無不奔逃。

  ??星月台五關凜然，威嚴蒼涼。皇甫崇默默向天禱祝：昔仁宣時，大將軍霜刀對此五關一日而定，今朝天權可再續此佳話否？皇明在上，願有靈佑！

  ??長關，兩道輔關，次關，星月台。此五關，常駐南蠻精兵十萬。皇甫崇鞭梢遙指敵關後而興歎之：“南蠻五關外，荒涼破敗；五關內，王畿萬裏！知軍曾言，南蠻不可大治，本原正在此。視關外如化外，鎖關內似同宗！更劃地粗分，豈不聞古雲：‘斷十裏者敗，斷九裏者勝’？治下不精，又不分割大川溝壑，安能不亂？謬哉，子反殃！”

  ??五關守將是南蠻軍中最忠老者，亦是仁宣年天朝征南後南蠻碩果僅存的元帥。此人名喚允革，真徹城破後僥幸成為漏網之魚。改頭換麵，隱姓埋名，後隨子反殃起兵，成為元老大將，滅新羅後再創南蠻。

  ??皇甫崇輕蔑地一撇嘴：“允革？這老匹夫！任天問，這人曾經敗在你手下罷？”

  ??任天問笑道：“刮油將軍麽？老手下敗將了！”

  ??“不知是也不是，看敵旗號如此，恐怕有詐，不可妄動，”皇甫崇吩咐左右，“先試探敵虛實罷！右於，發炮！”

  ??右於唱個喏，教放起轟天風火來。南蠻不知好歹，蟻聚關上，森列刀槍劍戟，擁在女牆邊吼叫。葉少鋒騎兵徘徊關下，隻等炮起時，便要攻城。

  ??右於火器，天朝一流。短命炮抬出，“右”字大旗展開，右於吹哨：“預放——”

  ??“且慢！”皇甫崇道，“稍候數時。”

  ??待敵疑惑爭嚷時，皇甫崇以目視右於：可矣。

  ??“炸！”右於扯緊炮線。“刺拉——”

  ??“卟！轟，轟！”

  ??硝煙起處，塵埃迷霧籠罩長關。敵軍所亮狼煙烽火竟為吞沒。戰戰兢兢，敵軍備戰。

  ??“長久安！”

  ??“末將在。”

  ??皇甫崇盯著關上，果然長關受襲，兩旁輔關軍馬即趕來救援，兩翼空虛。“攻西輔關！”

  ??借煙火爭亂，長久安摸到關下，暴起搶關。

  ??允革軍行動毫無章法，見西處有敵，一股腦西進。皇甫崇大喜，命右於調轉炮口，轟炸敵軍從長關至西輔關處道路。若經於此，便入地府！

  ??敵正行軍匆匆，忽然鉛子接二連三，裹挾熱浪砸在麵前，旋即爆開。腥風血雨，長關若洗。鏈球彈與葡萄彈等子母相連者，更使敵不得殘生。似有一隻巨掌拍在長關上，一坍數尺，血直順著築牆青石紋路流淌而下。

  ??長久安兵鋒驍勇，天朝龍旗插上西輔關。長關狼藉不堪，無法交通兩畔輔關，皇甫崇方命葉少鋒與任天問進兵。

  ??意外之事忽現。葉少鋒前軍數騎連人帶馬，墜入陷坑中。坑中又有長釘，刺穿軀幹。雖然受此涼嚇，葉少鋒與任天問兩軍依然劈開鹿柴，全力攻關。

  ??允革軍拚死相抗，漸支持不住。然而攻守之中，守者占優。雖然處於下風，天朝軍卻不得進關。皇甫崇教右於：“貢上新法寶來！”

  ??話說皇甫崇舊在雄關受破軍阻擊，其中一人手持噴火鐵柱，幾使皇甫崇與良崖餘喪命。皇甫崇痛定思痛，畫一草圖，命工部劉矜與兵部督造此物，終於大成，稱為“平地火”。

  ??扛著“平地火”的神機營一字排開，皇甫崇令下，葉少鋒與任天問軍後退。南蠻一時不敢上前，神機營乘此填塞陣眼，擺好火器。

  ??“放！”

  ??人，火人，焦屍。“嗞，嗞……”皮肉發出焦臭之氣，觸熱浪者立死，遠者亦被灼傷。一時宛若煉獄，南蠻喪膽呼號。

  ??允革軍士氣墮盡，忙退守次關。三關並下，天朝歡聲滿穀。葉少鋒振臂高呼：“天朝好兒郎！乘敵立足未穩，與我掩殺之！”

  ??“次關，在孤囊中！”皇甫崇大笑。

  ??“天朝萬歲！天權萬歲！千歲，千歲，千千歲！”軍馬紛亂去追殺殘賊，鄭史帝提壺而來：“大元帥氣色不佳啊，可要歇息麽？”

  ??皇甫崇搶壺，對嘴一氣飲盡，酣暢淋漓！皇甫崇也不抹不擦，道：“跟去看看他們！”

  ??允革軍焦頭爛額。本來設下埋伏與絆馬繩等，都被自家軍馬踐踏，損傷無數。葉少鋒又舉著刀，一副惡鬼模樣，咬牙緊追不舍。次關守軍招呼允革上城，葉少鋒見敵人馬無備，大開殺戒。皇甫崇趕至，斥罵葉少鋒：“現放著眼前關卡不搶，隻顧亂殺！奪了次關，他們還有退路麽！此非帥才之為也！汝記之：為將切不可急功近利！”

  ??葉少鋒心下不服，口強道：“屬下兵馬少，恐擋不住允軍。”

  ??皇甫崇冷笑：“胡說八道！本王不見你葉少鋒怕過誰來！”

  ??葉少鋒啞口無言：“罷了，領罪便是……”

  ??“王令汝戴罪立功，限你一時辰內，奪下次關！”皇甫崇命鄭史帝以沙漏記時。

  ??葉少鋒振奮精氣神，催促虎狼軍發，浩浩蕩蕩。天涯雲氣變幻，捧出一輪豔日。空了頓飯，兩軍皆有些乏力。任天問軍乘空暇，提出串餅胡亂嚼起，權做充饑之餐。

  ??葉少鋒鐵騎名不虛傳，摧拉枯朽，允軍節節敗退。葉少鋒親抽刀剁城振奮人心，電奕又教推出衝車。屏退門前兵馬，手一揮，駟馬衝車直撞而去。

  ??“哐啷！”

  ??“關門倒了！”敵軍慘呼，允革再度棄關而逃。皇甫崇瞄一眼沙漏，沙尚未盡，讓鄭史帝收好。

  ??“葉少鋒，星月台處，也交付與你了！”

  ??萬馬奔騰。允革軍龜縮於星月台，仗著關卡堅固，要擋大軍。皇甫崇豈不知他這如意算盤，讓“老子”葉少鋒去砸他個稀巴爛！

  ??星月台，一道彎牆，數座高塔，十裏溝埑。箭樓林立，近則毒矢雨下。

  ??猶記仁宣年間，大將關雄與霜刀強攻此關。飛弩齊發，石灰傾倒，衝鋒在前者盡受創。飛蝗弓發，箭連天墜。關雄仗霜刀武藝，身纏鏈，手舉盾，奪下前城。而後顯一手好弓箭，射倒塔中人，世以“射擊將軍”稱之，與“三目將”孤艮齊名。敵軍鼠竄狼亡，不敢與之爭鋒。而今……滄瀾滾滾，斯人去矣！

  ??天權攻城時，卻別有模樣：槍打出頭鳥，炮轟入雲樓。上塔者，俱在鉛子席卷下粉身碎骨。右於大笑：“這等劣城，不怕被轟平麽？”

  ??炮石肆意妄為，我軍靜候關前。不多時，關門自開。

  ??“反了！”

  ??反了，還能苟延殘喘。皇甫崇蔑笑。“圍師必闕，放這老匹夫一條生路罷，莫逼急了他！”

  ??然而皇甫崇入關時，見允革一軍仍灰頭土臉，待在關內。皇甫崇大為驚歎：“難道要殉國明誌？本王佩服！”

  ??不料允革求饒不迭：“後門被轟塌了，乞天朝大元帥放吾一條生路。”

  ??皇甫崇又好氣又好笑：“自己去扒開路！滾罷！”

  ??①章台：所謂青樓者。

  ??南蠻此戰，真顏麵掃地也！

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