敵軍雖然近在咫尺，崔奉一黨猶排斥異己，晝夜彈劾皇甫崇等天權將領。皇甫崇有軒辛壓下奏章，倒也無事，然而部下卻難得聖恩庇佑，皇甫崇因計議：殺崔奉，除逆黨一事，須得速行！

  ??崔奉仗著身旁常有千百精銳護持，以為不懼暗殺，殊不知皇甫崇與仁會亭二人卻不屑以刺客奪首，而是要堂堂正正，軍內斬其帥！

  ??話雖如此，皇甫崇自不會出手，交由仁會亭去定奪。仁會亭道：“崔奉侵吞一般部下糧餉，卻對嫡係恩厚有加。其軍上下幾咬牙切齒而恨之也。”

  ??“天朝北華，中邦，南郡三處，以北華之軍最悍，襲掠如火，嫉惡如仇。今崔奉待下如此，軍中必生殺心。”

  ??“陣前斬將一事，古而有之：其將慢待其下，部眾臨陣殺之，偽稱為戰死沙場，瞞天過海。殺崔奉一計，正從此而生：尋個由頭，激起崔軍義憤，軍內自斬其帥，免汙天權刀斧！”

  ??皇甫崇笑：“會亭此計雖妙，但還需借蘇伏天之力，藉內線煽動軍心，否則此計不行。”先派王巾凡往崔奉軍內，又探蘇伏天動向。探得敵軍在右山，皇甫崇發一支令箭調崔奉往吳山：“蘇伏天若見崔奉一軍，必然來攻。”一支令箭，命練成方便宜行事。

  ??不日，果然斬了崔奉。王巾凡報：崔奉見敵軍來，倉皇退去，因皇甫崇在南，北奔天機。守將練成方擂起戰鼓，大叫：“不戰而退，爾等死罪！聽我三通鼓，軍馬殺奸賊！”崔軍一齊發難：“殺了狗賊崔奉！”崔軍精銳人少，為眾圍困。亂刀亂箭齊下，崔奉及謀士包呈皆死於軍中，其心腹亦死傷殆盡。皇甫崇大喜，報與朝廷，稱崔奉“被蘇伏天圍困，不幸戰死”。其軍並入皇甫崇部，皆對此事諱莫如深。

  ??崔奉一死，崔黨無武臣在外，土崩瓦解。知軍參奏梅軒宇“昏亂不智”，軒辛遂將梅禦史下放出京，提拔天權黨新秀古諄登守興邦。

  ??至於軒辛，倒也非一無所知。皇甫崇曾收密旨一條，略曰：

  ??“皇甫崇，爾以為朕為何人？些微鬼域伎倆，豈能瞞過朕！”

  ??皇甫崇召眾商議：“崔狗已死，當掃淨北狄犯界軍馬。”探問近年北狄形勢，萬利道：“北狄經中堂一敗，深以為恥，舉國上下務耕勸商興工，兵鋒大成。那蘇伏天是蘇回天之弟，深知兵法，於險要處設營壘三處，端得是滴水不漏。”皇甫崇又問天朝情形，仁會亭侃侃而談：“崔奉北伐北狄，南征南蠻，東討古牙，西掠雄關，天朝樹敵千萬。天朝軍勢雖大，卻也難為。”皇甫崇令征南軍守而不戰，征西軍退而議和。東屯糧田散兵，防備古牙入寇。

  ??“北狄雖有營壘之固，目下敵攻我守，未能大用。”皇甫崇安慰諸將，“其要守，與他耗以時日，不信能無破綻。”

  ??“蘇伏天果深知兵法，那麽本帥之計瞞不過他。”皇甫崇思慮道，“敵將之內，可有匹夫？”

  ??“蘇伏天部下，左右嶽能，藍欣，皆有機巧。偏將比鬆，黃央，月越三人，不知如何。”

  ??“好罷，”皇甫崇歎道，“一陣見分曉！”

  ??蘇伏天軍馬廣布青雲，與騎鐵鏈鎖往來要道。皇甫崇觀看敵寨，皆得精妙，心說：此賊厲害，若不殺之，必成天朝大患。

  ??天機城固若金湯，蘇伏天棄之，退數裏下寨。管仁龍奉命攻拔右山，敗敵將比鬆。

  ??此時人報商青騏攻西北覆靈關一處，形勢緊急。皇甫崇請軒辛調劉夕筠與良崖餘去守之。

  ??一日，皇甫崇正坐帳中與眾議論破敵之計，門外流星馬接連馳來飛報：“大元帥！戍邊一城有失，請大元帥速回！”

  ??皇甫崇拍案：“哼！猖狂強賊！”

  ??眾將連問：“敵軍如何忽降於戍邊城處？”皇甫崇冷笑：“此在本帥預料中。敵軍必是從白玉關右金甘山偷渡，天幸本帥早留長久安在彼，可以斷敵歸路！葉少鋒！”

  ??“欸！”應一聲，葉少鋒走過堂下。

  ??“敵無歸路，與汝三日，去端了這幫孫子！”皇甫崇又喚長久樂伏兵躍馬，防敵援兵。

  ??三日之後，葉少鋒未歸。皇甫崇正納悶，葉少鋒遣將電奕來報：“乞緩二日。”皇甫崇勃然大怒：“葉少鋒如此無用？”

  ??電奕分說：“葉少鋒將軍已盡力，然敵數倍於我軍……”

  ??“甚麽？”皇甫崇倒是沒料到這一手，“有多少？”

  ??“約三四萬。”

  ??皇甫崇仰天長歎：“本帥太過輕敵，反被賊將戲耍也！蘇伏天也是個梟雄，敢遣三四萬人馬來！”急起兵去救。

  ??襲戍邊敵將黃央一軍在野駐營，與葉少鋒對峙。黃央探得皇甫崇來，欲乘立足未穩而擊。皇甫崇教放起炮來，葉少鋒乘亂從側翼突襲，忽然戍邊城門大開，一支守城軍衝了出來，直把皇甫崇氣得發昏：“黃央一軍看有城可搶，必死戰向內，守軍少，如何對敵？千延舊對我言白玉關草包守將一事，誰料今又見之！”急讓吳火殤去守住門，親帶兵廝殺。

  ??敵軍攻勢猛烈，皇甫崇棄營，全軍出擊，雙方彈藥打盡，持白刃惡戰。一位敵將於亂軍中拍馬直取皇甫崇：“北狄大將野興在此，納命來！”葉少鋒在後一刀：“敢傷吾主！”野興抵擋，葉少鋒將其一記橫推，撞下馬去。

  ??吳火殤背城大戰，與黃央往來數合，不分勝負。葉少鋒鐵蹄入陣，大刀怒馬，手落處顱飛血噴。相拒多時，北狄軍不支退去。

  ??入城，皇甫崇一抹臉：“把那胡亂下令開城作戰的混蛋押上來！”葉少鋒提著肩拖上一人：“人已在此。”

  ??“卑職知罪……卑職……請死。”

  ??皇甫崇斥之：“汝為守將，應得緊守城池，怎敢輕棄重地！本帥不斬汝，如何正得軍紀！賜汝此刀，自去上路罷！”

  ??正要拔出匕首，葉少鋒拉住，對皇甫崇附耳雲：“此人名喚久聲，在此地素有才名，且得民心，殺之不當。”皇甫崇驚疑：這混人居然能說出這麽一通大道理來！便順坡下驢：“既有人替汝求情，免爾一死，戴罪立功！”赦免久聲之罪，其叩首謝恩不止。

  ??久聲退下後，皇甫崇問葉少鋒：“此是誰教你來？”

  ??葉少鋒扭頭不應，皇甫崇嗤之：“算本帥多嘴，先去看看大營。”

  ??至營，皇甫崇將布營將領吳火殤抓來大罵一頓：“火藥等物與糧草放在一處，汝莫非是敵軍奸細？今日不比往時，給本帥好生小心在意！”吳火殤滿麵羞慚，連連謝罪。

  ??次日，黃央一軍退得遠了，卻搬木頭，運石灰，高築營寨。皇甫崇腹內計較：黃央這廝，後路與糧道都被長氏雙雄截斷，卻不退卻，蘇伏天難道要舉大軍來救？遂傳令：“不可貿然進兵，遣斥候百人，盯睄敵人。”

  ??連續數日，敵無異動。皇甫崇估摸敵軍斷糧，就在這兩日內退去，正好乘勢掩殺。於是令吳火殤：“地氣潮濕，朝飛紅霞，夜必有大雨，正好步兵大進。”又命葉少鋒：“汝領騎兵從側翼突擊。”再傳長久安，讓其望敵後進兵。

  ??次日夜風雨大作，風卷密珠，雨打帳壁欲破。前鋒吳火殤一頭紮進敵營，天權軍喊殺震天。無人？吳火殤軍馬出數度，未有敵軍。此時風雨初停，隻餘電閃不斷。

  ??皇甫崇自思：縱然中伏，也該有伏兵殺出。黃央倒沉得住氣！令葉少鋒驍將電奕接應吳火殤返回，方有一支敵軍截住。黃央當先，手內長矛直指電奕喉頭，高叫：“中了老夫之計，下馬受死！”電奕冷笑，伏鞍側滾躲開一矛。皇甫崇在旁看得分明：電奕手扳著馬頸，單腳踩蹬懸在馬另一側。待黃央收矛，電奕抽出隼匕，甩肩躍上馬，刃尖直刺賊將。黃央提肩守禦，中了一刀。黃央招手：“殺！”箭矢如雨。

  ??皇甫崇叫：“賊人已盡出，衝鋒！”

  ??黃央見又有軍馬奔出，大驚，命擺陣。電奕衝倒數個弓手，揮鞭亂打，弓手紛紛痛叫。黃央左右調度，奈何當不住葉少鋒一軍陷陣衝鋒，所向無敵。黃央大吼：“野興將軍便來，闔不死戰！”皇甫崇樂道：“這下正好全殲敵軍！”

  ??果然長久安馳騁而至，高舉鋼叉，叉上人頭正是野興之首：“野興頭已在此！”黃央才一震，電奕從馬上虎撲過來，隼匕如飛削斷他半邊脖頸。黃央揮矛望後搠去，卻戳個空。電奕複一刀，黃央首級墜地。

  ??果如皇甫崇所料，黃央布伏，然野興有勇無謀之輩，被長久安殺死。

  ??“速速傍金甘山前往白玉關戰場，防敵將蘇伏天抄小道往戍邊！”皇甫崇下令，“全軍休要懈怠，雖然勝了一陣，白玉關空虛，莫被敵將拿了！”

  ??於路，人報蘇伏天從久宛往金甘山，皇甫崇冷笑：“久宛與金甘山，此間路遠；躍馬城近且危，蘇伏天為何舍近求遠？其意實在躍馬。先守住躍馬，正好從白玉關右繞至敵後擊之！”將長久安，吳火殤軍分出大隊去援躍馬，自與葉少鋒快馬輕騎，夜過金甘山。騎火映山壁，猶丹霞抹石。

  ??天權回，群小滅！

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