豐野之戰，天權軍大破眾貴聯軍六十萬。皇甫崇登高野望，林間焦屍無數，纏枝繞樁；飛灰塵漫，鵝毛大雪竟暗淡如褐羽。敵兵之屍雍塞濟河河道，河水分流飄屍。

  ??葉少鋒捉敵將管仁龍，其誠心歸降，曰：“藍月守將練成方與吾素來相善，願去遊說，同歸天權。”那啟天明兵敗後不敢走南，北上躲往戍邊城，藍月目下不過一座空城而已。管仁龍縋入城內與練成方促膝而談，說其來降。皇甫崇大喜，仍以其守藍月。

  ??西丘一地傳捷報，虺秦與右於，吳火殤三將提卒剿匪，勢若破竹。連下安平裏與琊殤二城。虺秦請掌生殺大權，城破之時，往往屠匪成山，威名遠震西丘。

  ??北華處，白玉關得豐野一戰聲援，仁會亭軍士氣大振。乘畢氏軍敗回之際，千延下關破其一陣。敵人心神搖戰，不敢應對。克氏軍與啟氏軍節節敗退，天權軍掃蕩豐野，大獲全勝。

  ??皇甫崇對眾雲：“而今惟有副都一軍須得提防。豐野一戰，足喪其膽，當快進猛擊，還我河山！”令長久安，長久樂，方形虎麵三將帶兵擊副都所占東嶺各鎮，包文英回山石整頓五盟軍接應。天權用萬利之計，接連攻下數城，隻不打副都，一則示天下之民天權威儀，二則留望於敵，使複滄留守孤城內。

  ??五月，長氏雙雄高奏凱歌。皇甫崇遣練成方去白玉關協助，命管仁龍擊副都，鐵爪被管仁龍殺死，旋即圍困副都。六月，克、畢、啟再度聯兵抗天權，被葉少鋒擊敗，電奕陣斬黃天龍。副都複滄口含珠玉，手牽羊車出降，皇甫崇將其送往中原看視。

  ??七月滅啟氏，啟天明於城破之日驚死。同月，白玉關同葉少鋒等進軍躍馬，龍飛，破畢龍田。其亡命北奔，為博明部下所獲。皇甫崇發動大軍，來打克氏盤踞之正都。

  ??九月，西丘虺秦，吳火殤，豐野葉少鋒，躍馬仁會亭，天狼千延，東安皇甫崇，藍月黃虎等，合圍克氏。

  ??總役前夕，人報營外有人求見。皇甫崇請入，卻是劉弘元帥。

  ??皇甫崇喜道：“元帥來助，破敵必也！”

  ??劉弘淡笑：“皆天權破賊之功，老夫不敢當。今日來，唯有一事相求。”

  ??“何？”

  ??“京軍多是老夫舊部，望將軍勿盡殺之。”

  ??皇甫崇低頭沉吟，言：“京軍引動天下義憤……天權亦難做主。”抬頭見劉弘雙目直挺挺地向前。

  ??劉弘苦笑一下：“是老夫失於計較了。既如此，告退。”

  ??皇甫崇扯其袖而止之：“元帥，且容商量。……京軍有失身從賊，並罪惡輕微者，可以赦之。怙惡不悛者卻不可。”

  ??劉弘欠身：“深感盛情！青山不改，綠水長流，後會有期。”

  ??皇甫崇笑道：“何需之後？劉弘元帥，某攻下正都後，還要汝協助辨認京軍奸惡。”

  ??劉弘無奈笑道：“皇甫崇小兄弟，以此要挾劉某，實在機敏。”

  ??“非此不能留元帥也，勿怪！”皇甫崇莞爾。

  ??安頓了劉弘元帥，皇甫崇方要歇息，望見夏隱月悵望劉弘營帳。夏隱月怔怔然而言：“師傅，劉弘元帥真天人也！”

  ??皇甫崇點頭：“食君祿，忠君事。”

  ??“然而師傅未食君祿，為何又奔忙於天下？”

  ??皇甫崇微覺夏隱月此言蹊蹺，便說：“仁宣臨朝，皆為其臣；耀光臨朝，亦為其人：奔忙之說，莫非不可。”

  ??夏隱月輕輕提點一句：“那若北廷臨朝……”

  ??皇甫崇皺眉：“為師記得曾與汝談過此事來！北廷還，天權散。以廟堂之高，江湖之遠，人臣俱可得正其位。”

  ??夏隱月走後，皇甫崇自思：夏隱月之言也非無稽之談，博明將軍拒見天權使者，或許正是因此。天權不食北廷之祿，誰信其將奉北廷為尊？

  ??十月，皇甫崇令劉弘帶甲十萬往正都，克寶自縛出降，劉弘傳皇甫崇受降。克寶跪於陣前：“小人隻因不願見生靈塗炭，故起兵安民。今服將軍之威，乞留殘生！”

  ??皇甫崇冷笑：“稱帝一事，也是安民之舉麽？”

  ??克寶叩首：“小人一時糊塗，望大將軍饒過！”

  ??天高雲淡，皇甫崇以劍置於克寶顱上：“天下大亂，克為首惡！”

  ??“將軍！鈿貴中，啟天明，畢龍田等反亂，與小人一族實在無關……”克寶未說完，皇甫崇即喝斷：“還敢口強！息心殿前逼宮犯上，誅武門外交兵打仗，空影湖畔排斥逆黨，大明城下割據稱王，此盡克氏之罪惡也，敢欺本將不知！押走！”左右一聲喊，克寶悚懼如鼠。皇甫崇又叫：“且慢，拉回來！”克寶聞之，似篩糠般抖起，皇甫崇看了好笑：“險些忘了，先打二十孤拐！”

  ??正都既破，聖水熾火十萬兵馬齊齊解甲。皇甫崇聞養父結廬半隱，安臥熾火城郊，大喜。盧羽問：“兄弟常說養父待汝恩厚，吾願與汝同去拜見。”皇甫崇一笑：“盧兄多禮了，家父既結廬避世，必不願他人打擾。軍情匆匆，此事還是從長計議。”

  ??天權掃平群小，一統西丘，東嶺，南郡，中邦。北廷忽來書，加皇甫崇為大元帥，曰：“有眾貴舊將逃亡至鎮北三山處，願天權發兵去剿。”皇甫崇持書痛哭流涕，天權諸將驚問為何，皇甫崇揮淚招手：“此為軒辛[北廷複土帝]親筆也！本將舊時與之同年，認得字跡。”於是讓葉少鋒為前部，親領軍往三山。

  ??才至三山，葉少鋒報：“有伏兵！”皇甫崇驚疑：“居然早有準備？”此時敵軍數十騎從陣前掠過，戟指大罵：“無恥惡賊！”惱起葉少鋒，操刀大吼：“南郡葉少鋒在此，汝等插標賣首之徒敢爾！”七轉八彎，追過山去，電奕與數騎緊隨。皇甫崇大驚：“這分明是誘敵之計，葉少鋒憑一夫之莽，輕入險地！”趕忙拍馬出陣，同宿一幹人護住追去。

  ??轉過山嶺，卻是一片平地。皇甫崇正感不妙，忽聽一聲梆子響，兩旁山坡爬上數人，萬箭齊發，葉少鋒一眾在前紛紛退後，連葉少鋒亦中箭落馬。皇甫崇被同宿部下舉重盾護住，同宿拉住皇甫崇：“箭矢似雨，天將且避之！”皇甫崇怒吼：“葉少鋒尚在外，吾豈忍棄之自保！”推開身前盾牌，下馬直衝出去拉葉少鋒等。拖回葉少鋒，電奕在側舞鞭擊落箭矢。同宿等冒矢趕上，聚攏護住。皇甫崇在盾牌陣內急拍葉少鋒，其跌昏方醒，皇甫崇又喜又氣，老大一耳刮子抽去：“為將如此，時待收屍！”

  ??同宿等護實了皇甫崇，敵眾箭射不入。皇甫崇指山頂軍馬大罵：“敢和天權鬥，遲早教汝屍骨無存！”

  ??“甚麽？”山上一將揮手，“止！”探頭問：“是天權軍？”

  ??“正是！老子是天權大將葉少鋒！”葉少鋒一骨碌爬起。

  ??“下去！”那將令，皇甫崇疑惑：“眾軍聽了，休得懈怠！那將，立在那兒！”

  ??將領丟下兵刃：“皇甫崇！”

  ??皇甫崇聽出聲音，大震：“孤平矣？為何是汝？”

  ??“誤會一場！”孤平矣扯開嗓子吼，“吾奉命來此剿匪，誰料竟是皇兄！”

  ??皇甫崇知孤平矣實誠，對眾人說：“此是某舊相識，看來誤會一場！”葉少鋒撓撓頭：“這生說，咱們是不巧碰上了？”

  ??皇甫崇與孤平矣相見，都說是來剿匪。孤平矣道：“劉夕筠與良崖餘等也在此間，吾為汝開路，休得讓他們也鬧出烏龍來。”皇甫崇令葉少鋒殿後，與孤平矣一路問答，孤平矣誇讚皇甫崇見識高，“早知皇兄必然能建功立業！”皇甫崇苦笑：“但求無愧於心，功名甚麽的，皇甫崇早看得淡了。”

  ??繞過山角，葉少鋒軍側翼受襲，為首將領手中單杆亮銀槍直取葉少鋒，皇甫崇揮劍砍歪槍尖：“劉夕筠，是我！”

  ??“甚麽？”劉夕筠一驚，“皇甫崇？”

  ??孤平矣分說道：“皇兄一軍也是來剿匪的，休錯認了。”

  ??皇甫崇問劉夕筠近況如何，劉夕筠默默無語，忽言：“汝在南郡……”便即住口，皇甫崇心歎：三年未見，已成陌路之人。

  ??眾人行軍到天機城，又遇良崖餘叫罵城上：“亂臣賊子！”孤平矣飛馬出陣還話：“良大哥，孤平矣在此。”良崖餘較愚鈍，猶叫：“孤平矣！汝為何也與反賊在一塊？”孤平矣哭笑不得：“皇甫崇兄弟是反賊麽？”

  ??“汝說甚的？”於良崖餘，此或是一句無心之言，皇甫崇聽來卻句句誅心。良崖餘弄清原委，下來迎著。皇甫崇鬱鬱寡歡：真真是物是人非！

  ??入天機，皇甫崇令葉少鋒等駐外，孤身入城，請見守將博明。博明把門人問清身份，送了拜帖。不過半柱香時間，博明親自出迎，皇甫崇大喜：“將軍貴體可安？皇甫崇問訊。”

  ??博明發有蒼絲萬千，眼角含血，麵部皮肉略略墜吊著。三年不見，博明已不似當初之意氣風發。

  ??博明和藹一笑：“汝……至矣。”

  ??皇甫崇本有無數話語，衝到嘴邊，卻被博明這一笑硬生生堵了回去，隻好重重點頭。

  ??“南郡，中邦，北華……”博明徐徐說，“做得不錯，無愧於心。”

  ??“……將軍……”皇甫崇忽覺博明語氣，大有衰朽之感。

  ??“請茶。”博明淡淡道，“賤體風癱不能舉臂，請自取飲。”

  ??皇甫崇啜一口清茶，口齒留甘。

  ??“何時要麵聖？”

  ??“啊？”皇甫崇奇道：而今哪有個“聖”在？

  ??“祖亡孫及，天權號要扶軒氏繼位，怎麽，翻悔了麽？”博明哂笑。

  ??“哦，非也，非也！”皇甫崇悵然若失。博明做個手勢，左右退下，皇甫崇微覺不對勁。

  ??博明坐起，老朽之態一掃而空，仿佛是當年那個長驅直入，破敵萬裏的上將！博明雙目炯炯：“皇甫崇啊，你為什麽來？”

  ??“這……北廷召來剿匪……”

  ??博明後仰思索，歎氣道：“是……如此麽……”堂下有人走過。

  ??博明急急說：“聖上性情有變，休把舊事當真。”

  ??“將軍，茶飲了？添一壺水可好？”不待傳呼，一侍上堂。博明輕以手輕叩桌麵：“自古功高震主，將軍不如急流勇退，也省得兩方不合。”

  ??皇甫崇明白其意，假笑說：“閑雲野鶴，梅妻鶴子，遊哉悠哉！”

  ??博明笑道：“正是此意！汝正合終老林泉。”

  ??兩人低頭，各想心事。

  ??“聖——上——駕——到——”一聲刺耳又尖利的呼喝，打破一片寧靜。先是拂塵開道，掌燈分列，繼而灑花人，持傘者，搖扇侍……熙熙攘攘而來，兩三個小太監牽著龍袍衣角，一步三搖地擁出軒辛來。腳踏無憂履，頭頂萬壽冠。滿袖盡金貴，上下皆錦衣。皇甫崇不禁轉頭向博明：麻衣粗布，披軟皮甲。

  ??晴空雷震，霹靂大作。

  ??皇甫崇跪拜庭間：“天朝孤臣皇甫崇，參見聖上！”

  ??軒辛似笑非笑的神情讓皇甫崇一哆嗦。軒辛扶起皇甫崇一手：“愛卿快快請起，朕年幼無知，執掌天下後，諸事還要愛卿多多看護。”

  ??“願陛下賜罪！”皇甫崇跪下不起。

  ??“哈！”軒辛笑道，“卿實我朝大功臣，何罪之有？至於旁人議論，不必記懷。”一瞥博明。“免禮平身，卿一路來此，風塵仆仆，也是辛苦。”

  ??皇甫崇於軒辛後望見堅雍刀部羽林軍均佩利刃，汗漸濕背：“屬下為麵聖，不辭辛勞！除臣以外，天權尚有數罪臣侍命城外，請聖上赦之。”

  ??軒辛臉色變了一變，未置可否。又教左右從書篋中取一稿：“愛卿向來文武雙全，朕羨豔不已。手下助力，得寫一詞贈卿。”因念道：

  ??“喜遷鶯?淡

  ??攜冰履，執微炬，試劍曾鍾呂。運籌帷幄雲和雨，浮幾日閑餘？

  ??故友糜，路風絮，粗茶淡飯清米。回首滄浪濯君衣，賴公餌殘魚。”

  ??言畢，笑問：“如何？”

  ??皇甫崇連稱聖上高明，軒辛得意，令：“愛卿有才，何妨和韻共起一詞？”

  ??皇甫崇無奈，道：“吾詞較聖上，粗淺許多。

  ??“喜遷鶯·奉旨填詞和韻

  ??無憂履，長明炬，姑洗函鍾呂。夢回春夜江南雨，獨步三生餘。

  ??花荼糜，水流絮，一錢客五鬥米。朱虛詩酒說白衣，羞殺華子魚。”①

  ??軒辛機靈，早聞弦歌而知雅意，聽出詞中怨望諷刺之言，強言歡笑：“愛卿長進遠勝於朕。……朕封汝南郡，為南郡王，如何？”

  ??皇甫崇叩首：“皇甫崇不敢受此！”軒辛即說：“那麽之後再議。”設宴為皇甫崇接風，傳見葉少鋒等人。

  ??冬月，天權迎北廷南下，修茸正都，再起新殿。臘月，軒辛於舊殿稱帝，改元“複土”，不赦。當日殺畢、啟、克黨羽五十餘人，正都腥風血雨，人心惶惶。

  ??①關於此詞中用典：原文字跡不可明辨，筆者擇“管寧華歆”二人之典替代之。譯作其餘用典處，以此為例。

  ??公無渡河。公竟渡河！渡河而死；其奈公何！

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