皇甫崇既敗蒼新，奪中原，峰奇二城，意氣風發。以為鈿氏氣數已盡，欲大發兵馬。原鈿氏降將電奕諫曰：“天權待吾，義重如山，不得不言：天將休小覷了鈿氏皇子鈿文、鈿寶，此二人英豪年少，曾在黃獐之變①中大出風頭。此二將猶可，鈿文帳下有一寵信將領，姓李名定雙。此人深可畏也！文韜武略，天文地理無一不曉，使一口月下斷魂鬼頭刀，有萬夫莫當之勇！”皇甫崇聽電奕言語，倒是起了三分敬重之心：“那李定雙——當真如此厲害？爾且試描繪之！”

  ??電奕談起舊聞：“鈿文自幼好武，嚐於鈿氏精兵中抽勇士百餘搏戲，李定雙為其中最上者，往往能於瞬息間製敵。”

  ??葉少鋒自恃武勇道：“電奕！盡長他人誌氣，滅自己威風！老子來問你：李定雙之武藝，比老子如何？”電奕賠笑：“大人您武藝超群，在下自然遠遠不如，因此——不能辨出高低。”葉少鋒眯眼道：“聽你口氣，你是與他自然是較量過了。”電奕不緊不慢地回答：“電奕與李定雙是曾會過一次，當場便被他打倒；電奕與大人較量時，隻兩三回合便受執；孰優孰劣，委實不知。”葉少鋒扭頭：“哼！小滑頭！”

  ??笑番開口：“李定雙多大年紀，能擔待起‘文韜武略’等讚辭？”電奕謙虛：“小人看來，此人有鬼神莫測之機，不過與老將軍相比，不過歪門邪道而已。”

  ??萬利手一揚：“真是～區區李定雙，還能阻天權複國大業不成？此將出沒如何？”電奕道：“此人雖將而立之歲，猶且有少年好勝之心。聞鈿氏與畢啟聯軍俱已罷兵，他引軍而還，不日必來搦戰。”夏隱月摩拳擦掌：“正好讓他見識見識天權將領的厲害！”

  ??皇甫崇拍案冷笑：“好！那麽咱們便去會會他！休待他來尋我等，且來個反客為主！”

  ??某日，皇甫崇點起眾將，來到東安看城。城門忽開，一大隊騎兵縱出。皇甫崇急與諸將回峰奇：“李定雙果有點本事，料到本將之舉動！”

  ??午時，人報有二騎敵軍看城。皇甫崇說：“這便是李定雙了？……走！下城與他鬥鬥！”隻見城前某處，好似地上長了刺蝟，密密麻麻盡是天權軍所射羽箭。皇甫崇教：“休放冷箭！”

  ??與眾下城，皇甫崇高聲問：“來將可是……鈿文，李定雙？”那二人應答：“正是！天權賊子，快來受死！”皇甫崇視之，二人背後打著二旗，分寫著名姓。

  ??那鈿文正青春年少，妝扮成戰將模樣，身軀雄偉，猿臂狼腰。不過一副白淨麵孔，與王公貴族者類似。

  ??皇甫崇看李定雙時，一襲黑衣，紅刺繡襯裏，服飾惹眼。其腰間隨意地懸著一刀，馬無鞍，手無鞭，人半倚在馬上。麵容俊豪，略棕，雙眉剛毅，眼蘊星辰，向天權來人一掃。皇甫崇機泠泠一震，略不適：這家夥雙目如電，果然非等閑之輩！

  ??夏隱月不恕叫出：“瞅啥？”

  ??鈿文冷笑：“汝等碌碌之徒，再來數百數千個又能奈我何？李先生！”李定雙應聲上前：“一起上罷！”

  ??吳火殤拔刀：“既然汝也用刀，那便先與吾比劃比劃！”李定雙哼一聲，將刀在手內一摩，掿得火雜雜：好口寶刀！吳火殤單刀力劈，李定雙讓之，吳火殤斜偏鋒刃，抄其下路。

  ??“雕蟲小技！”李定雙罵道，“吾平生最惱的便是爾等隻有三腳貓功夫，還要使刀的下作之人！多少精妙刀法，被汝曹壞了名聲！”隻見他輕輕收膝，刀柄往吳火殤腕部一磕：“饒汝狗命，今後不準使刀！”吳火殤痛叫聲中，單刀落地。吳火殤忙回陣，捂腕皺眉。

  ??黃虎惱火：“老夫也使刀，不曾見過汝這般霸道之人！”祝焱烈刃高舉，直望李定雙右肩剁下。李定雙提肩避過，左手食指與中指夾住刀鋒，利刃居然被抵住。皇甫崇知道李定雙力大，呼喊：“師傅！那李定雙憑借血氣之勇，算什麽本事？”李定雙發怒，左手用勁硬生生在鋒刃處夾出一個缺角，甩手大喝：“讓爾瞧瞧真本事！”皇甫崇眼一晃，心說：不好！急躲處，被李定雙掰下來的鐵片已飛過左頰，劃了道淺淺的口子。黃虎驚道：“老夫此刀以玄鐵精所鑄，汝以指力竟能破之，甘拜下風！”李定雙笑道：“去罷！饒汝殘生。”

  ??虺秦撫刀搖頭，李定雙虛空幾印，叫：“能破我式否？”虺秦白眼一翻，便不上前。

  ??長久安與長久樂相顧，齊叫：“李定雙，欺負老輩，還敢妄稱英雄？”李定雙淡淡抬頭，目隨浮雲：“汝二人是兄弟吧？一齊上！”長氏雙雄舞叉從左右兩方殺出，一高一低，鎖其上下二路。李定雙獨手撐鞍，從馬上翻起，袍袖大張，隻見內裏襯了一朵血豔的茶芳。長氏雙雄絲毫不停，卻聽“璫啷”，“哐啷”二聲，雙叉墜地，李定雙穩穩當當地坐在馬上。長氏雙雄麵有愧色，而旁人卻不知發生了何事。隻見兄弟俱拱手：“果然武藝精妙，能束衣成棍打落我兄弟二人兵刃！”天權眾將一震，自思：這手功夫好俊！

  ??夏隱月出陣：“敢傷吾師！李定雙，縱然吾不敵汝，此仇卻深，不得不報！”皇甫崇欲抬手止之，其早拍馬交迎。李定雙豪放大笑：“好哇，好！請了！”夏隱月鋼叉橫置，李定雙蹙眉：“……此是何意？”

  ??“呔！”夏隱月叉頭虎跳，石破天驚般斜掠過李定雙麵前，李定雙猶忙裏偷閑，回了一句：“雖然奇怪，卻傷不到吾！”夏隱月沉住氣，叉尾矛頭顯露，望李定雙便刺。李定雙此時才揮刀來擋，夏隱月轉叉輪掃。

  ??“鏘，鏘，鏘！”

  ??叉與刀鋒相撞，迸濺火星。夏隱月咬牙力舞，李定雙隻單手握刀，任其碰撞。皇甫崇在旁觀戰，隻覺叉若狂濤，刀如巨石，浪潮雖猛，卻奈何不得礁石：李定雙紋絲不動。

  ??皇甫崇恐夏隱月有失，拔劍道：“李定雙！莫傷吾徒！”鈿文忽叫：“李先生！這人就是皇甫崇！殺了他，可與蒼新元帥複仇！”李定雙棄夏隱月，縱馬趕來。皇甫崇實驚懼異常，強作鎮定，硬著頭皮，雙劍合鋒，一式“孤雲出岫”，曲曲折折地繞過來刀。李定雙豎腕回刀一砍，皇甫崇隻覺兩臂巨震，如撞上了千鈞泰山，心道：罷了！幸有施通閃過放箭，李定雙勒馬停住，皇甫崇扯韁急回。

  ??笑番才欲出，鈿文恥笑：“這個老貨卻來尋死！”彎弦開弓，一箭射中其肩，皇甫崇忙叫人帶下醫治。

  ??諸將既敗，惱起了太歲葉少鋒——他將刀往地上重重一頓，飛沙三尺：“李定雙！教爾認得老子！”驟馬仗刀殺出，來勢凶猛。李定雙不敢怠慢，上揮擋開大刀，直貫葉少鋒中路。葉少鋒不擋不躲，大刀借力，依舊當頭砍下，逼得李定雙收刀上抗：“好嘛，陪你玩玩！”葉少鋒大吼，李定雙一聲不吭。

  ??“嗤英——璫！”兩刀略滑一陣，刃口撞在一處，葉少鋒與李定雙座騎當不住此力，退開數步。李定雙一臉的輕描淡寫，葉少鋒則按捺不住，“哇”地嘔出一口老血。

  ??皇甫崇叫：“葉將軍少歇……”葉少鋒早橫刀立馬而上：“老子刀了你這小賊！”兩人又鬥成一團。數合後，葉少鋒吐血不止，昂然死戰，被李定雙挑飛了刀。李定雙笑道：“好本事，看在你能在吾手下走過數回的分上，滾罷！”葉少鋒大罵不止，電奕抱住腰拖回。

  ??鈿文與李定雙耀武揚威：“今日可領教手段！還敢正覷東安否？”揚長而去。

  ??被李定雙殺了這一陣，天權上下默默無語。皇甫崇為眾將鼓氣：“李定雙再勇，亦是血肉之軀。陣中見之，火器齊放，安有生理！不必驚慌。”

  ??停數日，人說副都遣舍人寒衙水來。皇甫崇與眾議：“北廷與副都俱有名號。天權雖心向北廷，副都說客豈能不見？”請入，卻止談論副都與天權商賈往來一事。皇甫崇善待之，議定兩方交好，不阻商販。忽然人報：“鈿軍劫峰奇城外營！”皇甫崇命萬利陪客，披掛出城。守營的是右於，蹲點放射火器守禦，亂打一陣，鈿軍退去。萬利來報：“寒舍人已辭去。”皇甫崇便不回城，喚來虺秦。

  ??“人？”虺秦開門見山，切入正題。

  ??皇甫崇道：“三萬可否？”

  ??虺秦伸出兩指：“妥。”他極慎重地一笑。

  ??皇甫崇亦笑曰：“公可謂老兵油子也！鈿文這廝，明知劫營不成卻硬要試試，必是要乘我軍混亂，卻出兵去打中原。所謂聲東擊西，不料欲蓋彌彰！鈿文豈知行蹤早被方形虎麵發覺？”

  ??虺秦帶二萬人去了。午後，皇甫崇接報，稱鈿氏前方吃緊。皇甫崇尋思：鈿文擅於千裏奔襲，莫非反去援前線了？看來東安空虛！哼哼，吾豈會放過此機？點起大隊將攻東安。

  ??天幸葉少鋒一支衝鋒在前，中伏大敗，皇甫崇後隊趕上救下。葉少鋒跪報：“鈿文尚在東安！天將，中了奸計了！”

  ??皇甫崇略一轉念，大驚：“本將輕敵！虺秦至今無訊，莫非……”下馬盤腿而坐，神思飛動。

  ??“故布疑兵，調虎離山，上屋抽梯，以逸待勞……”皇甫崇喃喃，“這套連環計可是妙啊！”

  ??皇甫崇一躍而起：“鈿文發兵攻峰奇後，遣一支疑兵調開虺秦——實際上鈿軍早埋伏在那條道上了！鈿文又散布消息，誘本將攻東安，城下定然也有伏兵！鈿文想先吃掉這兩支軍馬，再以勝兵擊峰奇，中原二城！我等軍勢本弱……看來此戰必敗……”末句十分小聲。

  ??“什麽？那……我呸！”葉少鋒唾地。

  ??皇甫崇隻覺一股殺氣如霧，蒙住雙眼：“中原守不住！天權主力在峰奇，勉強可以守之，中原不行！先救了虺秦再說，往中原城！”卻調黃虎、笑番去守峰奇，借胡笠等“火神兵”，稱要燒伏兵。

  ??中原城下，虺秦正在死戰，皇甫崇等殺進重圍救出，鈿軍約退，皇甫崇等急入中原，遙望峰奇，城池內外無數人在拚殺。皇甫崇令：“棄城，撤軍！”

  ??“天將！城中有天權處所運糧草，如何處置，請您示下！”吳火殤畢恭畢敬。

  ??“放著罷！”皇甫崇長籲。

  ??“啊？便這麽拱手相讓？”

  ??皇甫崇獰笑：“燒了！”

  ??“什麽？”吳火殤顫抖，“中原城尚有數十萬百姓，幾天內可撤不完啊……”

  ??“生死有命，富貴在天。”皇甫崇淡笑，“吳火殤，好好幹～”

  ??“莫擠！”

  ??“不要，別搶孩子！”

  ??“包裹在誰那兒？……”

  ??“沐兒！爹爹在這裏……”

  ??皇甫崇望著哭叫的百姓，個個拖家帶口，一聲長歎：“列位，實非皇甫崇心狠……為安天下，止有如此！請速離去，藏身窮鄉，以避戰亂……”

  ??無人聽之，皇甫崇大笑：“哈，哈哈！罪過！吾雖有功於社稷，必損壽矣！”屈膝跪下。

  ??“皇甫崇生生世世，不悔今日！”

  ??[昔北狄將領廣中郎與天權將領練成方戰於此，廣中郎數次欲焚城，都因中原要地而止，不想今日是皇甫崇焚之！]

  ??“開門，迎敵，放火！”

  ??有胡笠等“火神兵”相助，中原城濃煙滾滾，湧伏平原，火光燦若星漢。焦木飛灰，磚瓦開裂。皇甫崇於城外，即刻成詞：

  ??“謁金門·火焚中原

  ??兵熾燹，龍噬風雲雷電。台城半吞狂焰卷，迷光穿矢箭。

  ??出垓三軍鏖戰，劍指九霄鑾殿。鐵馬長戈魂踏散，陣破天地暗！”

  ??燒了中原，皇甫崇撥一半軍往戚平，戚峰守禦，報信。讓葉少鋒去協助黃虎，其餘軍馬以虺秦打頭陣，向東安進發：“今隻有攻敵不備，可以扯平局勢！”

  ??行軍時，後軍右於麵帶鮮血，喘氣趕上：“天將！後路……有失！”

  ??“這殺不盡的反賊！”皇甫崇大怒，“是誰？”

  ??“一支黑甲軍，聽說是，李定雙！”右於頓一下，吞口唾沫。

  ??“結陣！以火器掃射！”皇甫崇下令。黑甲軍吃了虧，便不追了。

  ??皇甫崇心疑：東安……也許李定雙料我之計，早伏兵在東安……兵者，“左”道也！明知山有虎，偏向虎山行！老子還不信這個邪了！

  ??話雖如此，臨近東安，皇甫崇先令施通進兵，果然施通立被圍困。皇甫崇輕蔑一笑，舉劍叫：“鈿氏伏軍止有此了，衝鋒！”

  ??“唰啊啊啊！”一箭從皇甫崇臉畔飛過，同車史侗立血濺廂房。“啊？”皇甫崇臉色慘白，“史先生？”

  ??“皇甫崇，出來領死！”李定雙於車外大叫。

  ??右於渾身血汙，手指李定雙：“打他！”神機營萬槍齊鳴，皇甫崇見李定雙站得近，看來躲不過……

  ??隻見李定雙甩出馬鞭，將神機營中一人拉下馬來，借勢躍起，闖過了一片彈雨。

  ??皇甫崇身陷絕境，反而膽氣愈壯：“李定雙！來啊！有膽便來殺了老子！”兩軍惡戰，直殺到拂曉。天權軍雖被圍，賴火器威懾，敵不敢進。

  ??天明，皇甫崇與部下貼背而立，拔匕在手預備自刎，忽然驚天動地一陣蹄聲，葉少鋒騎兵席卷煙塵直殺過來！李定雙教退後，葉少鋒怎能令他來去自如？清龍兵趕殺敵軍，李定雙前隊抵擋不住。

  ??一聲炮響，鈿軍歡呼：“鈿文元帥！”葉少鋒勢如離弦之箭，邊策馬邊大吼：“管你是誰，都吃老子一刀！”悍兵銳威，鈿文軍竟被衝散。皇甫崇疲憊，教葉少鋒退回，兩家罷兵。

  ??是役，天權雖敗猶榮。鈿軍舊地中原被毀，也無心守之，便棄此城。皇甫崇見百姓有嚎哭扒灰者，心有不忍，扭頭東向。

  ??大風起處，朝陽初升！

  ??①黃獐之變：天朝大事。民間對“京軍之變”的俗稱。

  ??山人觀皇甫崇此時，遠不能較其初心而論，止剩一顆忠肝義膽，此心可歎！

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