建安八年十月，羌胡犯境。

  ??鄧範龐統於鳳鳴灘設計，全殲羌胡三萬大軍，斬殺蛾遮塞、燒戈兩大豪帥，俘虜豪帥雅丹。羌王唐蹄返回休屠澤之後，便一病不起，從此羌胡便陷入分裂。

  ??馬家軍在紅澤以西，連續後撤，達百裏之距。

  ??馬鐵進退兩難，陷入尷尬境地……十月末，涼州大雪！

  ??這是建安八年冬天的第一場雪，雪勢很大。

  ??狂風呼嘯，卷裹雪花飛揚，漫天遍野，被這雪幕所籠罩，白皚皚一片蒼茫景象。

  ??竇蘭端坐在廳堂裏，目光有些呆滯的盯著外麵那飄揚紛落的雪花，久久不語。偌大的花廳，此時冷冷清清。除了竇虎和幾個心腹之外，再也沒有其他人。

  ??深深吸了一口涼氣，竇蘭輕聲道：“各位大人，都回去了？”

  ??“是！”

  ??“諸君有何打算？”

  ??幾名部落大人你看我，我看你，臉上露出尷尬之色。

  ??好半天，隻見秋奴站起身來，拱手道：“老竇，非是我想走，而是這大雪一至，我部落中必然會出現各種問題。今羌胡已敗，馬騰撤兵百裏，紅澤已無大礙……所以我想著，還是要早些回去的好。聽說有不少人，向紅水縣遷徙。如果我再不回去，隻怕早先好不容易接手的那些個部落，就會四分五裂，還請見諒。”

  ??其他幾人，也紛紛點頭。

  ??竇蘭眉頭緊蹙，心裏也有些迷茫。

  ??他看得出來，隨著鳳鳴灘大捷，中原移民紛紛抵達河西，這局勢已有些控製不住了。

  ??心散了，隊伍不好帶了！

  ??各部落的部落大人，都懷有私心。

  ??這些天紛紛離開，說是返回部落，可實際上，肯定是想要盡早和紅水大營取得聯係。

  ??難道說，這紅澤歸漢，已無可挽回？

  ??竇蘭對歸漢，並沒有太大的抵觸。

  ??可他還是希望，能保留著自己的權力歸漢，而不是兩手空空，成為他人手中依附。

  ??當年他祖先竇憲何等厲害！

  ??手握河西百萬之眾，精兵無數，悍將如雲。

  ??兵權未交出去的時候，漢帝對竇憲是敬畏如虎。可是回到雒陽，手中兵權一遞出去，緊跟著就被賜死，一命嗚呼，連半點反抗之力都沒有，子孫更被流放邊荒。

  ??所以，竇蘭對權力的重視，遠遠超過了別人。

  ??但目前的狀況非常清楚，曹朋逐漸表露出強悍之姿，絕不可能容忍別人分他的權柄。而竇蘭呢，同樣也不想就這麽放棄掉手中的權力，以至於局勢變得極為尷尬。

  ??該如何是好？

  ??竇蘭看了秋奴一眼，點點頭：“老秋說的倒也沒錯。

  ??如今紅澤人心惶惶，必須要穩定下來……各位，咱們世代交好，你我更是從小長大。今曰之局勢，更需大家守望相助，齊心協力。竇某還請大家，多多保重。”

  ??秋奴看了竇蘭一眼，嘴巴張了張，可話到嘴邊，還是咽了回去。

  ??“老竇，你也多保重。

  ??需要幫助，知會一聲，咱們這麽多年的交情，決不可能隨隨便便就沒了。我……先告辭了！”

  ??“告辭！”

  ??“竇大人，告辭！”

  ??幾位部落大人紛紛起身，拱手與竇蘭道別。

  ??“爹，他們這是想跑啊。”

  ??待秋奴等人離去，竇虎長身而起。

  ??“一直以來，咱們待他們不薄，可是這關鍵時候……爹，難道就這麽放他們走？”

  ??“不然怎麽辦？殺了他們？”

  ??竇蘭苦笑道：“殺了他們，隻怕那些部落會立刻投向紅水縣。

  ??再說了，老秋說的也在理……他們整合並未結束，這次要不是馬騰犯境，也不會率部趕來。現在羌胡敗了，馬騰也不成威脅，他們再不回去，隻怕部落真的就亂了……這種時候，還是別計較那麽多。

  ??留一條路出來，曰後也好相見。總不成硬把他們留下，隻能使這情分，變得更薄。”

  ??竇虎閉上了嘴巴，低下頭，不再出聲。

  ??但看得出來，他心裏並不服氣。隻是一時間，找不到一個合適的反駁理由……這孩子，什麽都好，就是心氣太高！

  ??若在以前，心氣高一點不算什麽。可是在目前的態勢下，心氣高卻容易丟了姓命。

  ??竇蘭怎麽也想不明白，這局勢在一個月前，還掌控在他手裏。

  ??可這一眨眼的功夫，整個局勢便逆轉過來。當初曹朋需仰仗他的鼻息，而現在，他卻要看曹朋的臉色。當然了，如果能保留足夠的自主，竇蘭倒是可以考慮一下。但他也明白這‘一山不容二虎’的道理。河西，一個聲音便已經足夠了！

  ??無奈的一聲長歎，竇蘭閉上了眼睛。

  ??就在這時，花廳外傳來一陣搔亂喧嘩。

  ??“我要見竇叔父，我要見竇叔父！”

  ??“什麽人喧嘩？”

  ??竇蘭一蹙眉，站起身來就往外走。

  ??竇虎緊隨竇蘭身後，父子二人走出花廳，就看見一個少年，正披著一身的雪花，往花廳走。

  ??“小鈞？”

  ??竇蘭一眼認出，那少年就是耿慶次子，耿鈞。

  ??他連忙走出花廳來，喝止侍衛的阻攔。

  ??“小鈞，你怎麽來了？”

  ??“竇叔父，你快去勸勸我阿爹吧。”

  ??耿鈞一路小跑，途中還差一點被滑倒，踉蹌著到了台階下。

  ??“你阿爹怎麽了？”

  ??耿慶如今正駐守在李家牧場外，和李其聯手防備馬家軍的突然襲擊。耿鈞的突然到來，讓竇蘭陡然生出一種不祥之兆。他連忙跳下台階，將耿鈞攙扶起來，急切的問道。

  ??“竇叔父，我阿爹他……要回去。”

  ??“回去？”

  ??竇蘭心裏咯噔一下，“他要回哪兒去？”

  ??“回紅水，他要回紅水！”

  ??竇蘭眉頭一蹙，故作輕鬆道：“哦，原來是要回家，這也很正常嘛，有什麽大驚小怪。”

  ??“不是，不是！”

  ??耿鈞急了，拚命的搖頭道：“我聽我阿爹的意思，是準備向曹家小兒低頭。”

  ??竇蘭，倒吸一口涼氣！

  ??還真是怕什麽，來什麽啊。

  ??耿慶也算得上他的心腹，一直以來，都堅定不移的支持竇蘭的決定。

  ??而今，他也要想曹朋低頭了嗎？

  ??最讓竇蘭心寒的，是耿慶準備不告而別。如果不是耿鈞跑過來報信，隻怕耿慶就悄悄的返回營地。此前，李其命李丁前往鳳鳴灘勞軍，可是卻一去不回。竇蘭心裏雖然別扭，可畢竟李其還駐守在李家牧場上，他也不好去責備李其……而現在，耿慶居然要不聲不響的離開。

  ??他的用意也就不言而喻，是準備和曹朋進一步的接觸，很有可能會向曹朋臣服。

  ??師出有名！

  ??這就是師出有名的影響力……不管怎麽說，曹朋都是朝廷命官，是正統。這對於那些人而言，無疑有著巨大的吸引力。若耿慶投靠了曹朋，勢必會產生一係列的動蕩，整個紅澤將分崩離析。

  ??可是，他能攔得住嗎？

  ??紅澤歸漢，大勢所趨。

  ??而今，曹朋已經把這個‘勢’造好了！

  ??竇蘭當然可以去阻攔耿慶，甚至可以出兵攻打。可問題在於，他打完了耿慶，還會有李慶楊慶跳出來。難道要一個個的鎮壓嗎？若真的那樣，不用曹朋動作，紅澤自己就完了……竇蘭輕輕拍著額頭，冰涼的雪花落在身上，直冷到了他的心裏。

  ??“小鈞，你是個好孩子。

  ??不過，你阿爹既然決定了，那麽一定有他的理由。就讓他去吧……叔父多謝你來告知。

  ??你，回去吧。”

  ??“父親！”

  ??竇虎一聽就急了，“絕不能讓耿叔父回去。”

  ??“那你想怎樣？讓我出兵攻打耿慶嗎？隻要我敢動手，那曹家小兒就可以名正言順的對紅澤用兵。現在，咱們不動作，曹家小兒還無計可施，缺少一個名頭。隻要我敢有半點動作，紅水集勢必有滅頂之災。你以為，現在大家還會齊心協力？”

  ??“可是……”

  ??沒有可是！

  ??竇蘭心裏暗自發苦。

  ??天要打雷，娘要嫁人，個人顧個人吧……“叔父，我不回去。”

  ??耿鈞出人意料的對竇蘭道，臉上透著一股子倔強，“我留下來，曹家小兒若敢用兵，侄兒願馬踏漢軍，取那曹家小兒首級。”

  ??“好兄弟，果然是我的好兄弟。”

  ??竇虎興奮不已，連聲呼喊。

  ??昔年紅澤三少，如今隻餘他和耿鈞。

  ??李丁去了鳳鳴灘，再也沒有回來，竇虎就明白，李丁很可能不會在回來了……心裏麵，一直有一絲恨意。

  ??若非曹朋，他這些好友又豈能分道揚鑣？

  ??可是竇蘭卻隻是笑了笑，“小鈞有此心意，某亦知足了。

  ??你想要留下，且留下來吧。他曰若是想回去了，告訴我一聲，我也不會攔阻你。”

  ??“我絕不回去！”

  ??竇蘭伸手，拍了拍耿鈞的肩膀。

  ??其實，回不回去，結果恐怕也沒什麽分別。

  ??心裏麵突然有一種莫名的感傷，更有一種英雄末路的彷徨。我，還要再堅持嗎？

  ??雪，停了。

  ??可氣溫，卻越來越低。

  ??滴水成冰……紅澤的這個冬天，出奇的冷。潑出去一瓢水，眨眼間就會凝結成冰。

  ??紅水大營，熱火朝天。

  ??曹朋站在望樓之上，看著繁忙的工地，臉上洋溢著一抹燦爛的笑容。

  ??“元直，都準備好了嗎？”

  ??“公子放心，都已經準備妥當。”徐庶微微一笑，拱手回答。

  ??“那就好！”

  ??曹朋轉過身，向西邊舉目眺望。

  ??是時候，做個了結了！

  ??（未完待續）

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