卓展一行人繞過諸次山，又北上過了富饒的盂山，順著生水，一路向西。

  ??談笑間，不知不覺已遙遙可見一道黃土高塬巍然聳立在荒突的河原上，東來的夾水水道繞著高塬拐了一個大彎，似是被神猛然折斷一般。這裏便是斷牙阪，西山王畿於陽城麵門的一道天然屏障。

  ??眾人在花將的引領下，順著一溜還算寬敞的山道上了斷牙阪。剛一翻過斷牙阪，一番奇異春色霍然呈入眼簾。

  ??原本光禿荒蕪、飛沙走石的斷牙阪，另一麵卻綠樹蔭蔭、生機盎然。楊柳桑榆似春天般點滿了新鮮的嫩芽，一片鮮亮的綠。鳥兒蟲兒歡快地鳴叫著，似是感念著這天賜的綠洲。溪水、瀑布潺潺流淌，浸潤著肥沃的土壤和脆弱的生靈。

  ??放眼望去，一片春來的愜意。

  ??“哇噻！這一塊土坡上也有兩個季節啊，怕不是海市蜃樓吧。”壯子揉了揉眼睛，驚歎道。

  ??花將望著驚訝的眾人，早已料到他們會有這樣的反應，因為自己當時初到王城時，也跟他們一樣。

  ??花將笑著搖了搖頭，指著遠處介紹道：“你們看，這高塬呈簸箕狀，包圍著對麵的白於山，白帝的?琈宮就在那白於山的山腰處，喏，閃閃發光的那個。”

  ??眾人順著花將手指的方向看去，果然看到正對麵一座巍峨的翠屏山中間鑲嵌著一座宛若明珠的建築，陽光晃過，斑斕璀璨，竟有些耀眼。

  ??花將緊接著又指著下麵被高塬環抱其中的城池說道：“這下麵，便是西山的王畿，於陽城。荼以魚的化蠱閣就在這兒。”

  ??卓展望著這奇特的高塬環山、一山兩季，雙眸明亮，不禁讚歎道：“當真是奇妙！這高塬環抱嵌宮之山，宮殿又鳥瞰王畿之城，白帝坐山擁懷，放眼盡是春色蒼鬱、國興民晏。到底是怎樣的王者，才能擁有這等尊榮氣派。”

  ??花將得意一笑，煞有介事說道：“卓哥哥，這你就不懂了吧。這斷牙阪隻是尋常的高塬，這白於山也是尋常的山巔，隻是兩者恰好呈環擁之勢，白帝才把這宮城建在這個地方。一來這斷牙阪遇到戰事可做天然的城牆、塹壕，二來也便於管治王城，一舉兩得。”

  ??赤妘不住地點著頭：“這可比我們南山的王畿焰城要安全多了，若焰城也有這道屏障，舊派三山的細作、軍隊也不會那麽輕易就進去了。”

  ??花將也對南山舊臣的叛亂有所耳聞，見赤妘是南山人，便沒再繼續誇耀西山王城的戰事作用。

  ??段飛見花將不再言語，趕忙追問：“花將，你說了這麽半天，也沒說說這斷牙阪和白於山為何會有這一山兩季的奇異景色啊？”

  ??花將敲了下頭，恍然道：“哦，你瞧我，這麽重要的事竟忘記說了。我剛才有說，斷牙阪隻是尋常的高塬，白於山也是尋常的山，之所以會有這一山兩色，完全是人為做出來的。”

  ??“人為？”卓展不解，微微挑眉。

  ??“是啊。”花將鄭重點了點頭，繼續說道：“這滿山春色可是白帝召集了五百個植物係巫力者，兩班輪值，日夜不休，將入冬後枯萎的草木生生用巫力催綠的。”

  ??“我的天，五百人？你們這位白帝怕不是把全西山的植物係巫力者都找來了吧。”段飛吃驚道。

  ??“差不多吧。”花將點了點頭。

  ??卓展愕然，剛剛還因這玄妙景致讚歎不已的高昂情緒一下沉了下來。

  ??赤妘見卓展神色突變，圓圓的包子臉一皺，輕聲問道：“卓展哥哥，你怎麽了啊？怎麽突然間就不高興了？”

  ??卓展轉頭看向赤妘，硬擠出一絲笑，沉聲道：“我沒有不高興，我又不是西山人，白帝愛怎麽做，都是他自己的事，與我無關。隻不過我覺得咱們即將要覲見的這位白帝，也許是個極端自私自利的妄人。”

  ??“卓哥哥，你這話是什麽意思？”花將聞言急忙反問，麵露慍色。

  ??卓展笑了笑，定定看著花將：“你覺得，興師動眾、費勁心思將全西山的植物係巫力者都找齊，製造了虛假的半邊春色，若不是為了取悅他自己，還能為了什麽？”

  ??“這……”花將一時間語塞，不甘地低下了頭，滿麵衰容。

  ??卓展見狀，拍了拍花將的肩膀，寬慰道：“我說話直，你別往心裏去。其實我無意質疑和冒犯你們的白帝，但我們現在麵對的形勢並不樂觀，開圖石很可能就在白帝手上，他的為人和品性很大程度上決定了我們的運數。對手是荼以魚那樣陰毒的人，我不得不防。”

  ??“哼，能用荼以魚那樣的人當國藥師，能是什麽好鳥？”壯子在旁邊不屑道。

  ??段越拉了拉壯子的衣服，又看了看花將，很是不高興。

  ??壯子撇了撇嘴，不再作聲。

  ??花將也不是鑽牛角尖的人，見卓展說得坦誠，也不再沉溺於此。揮走烏雲，重展笑顏，繼續向他們介紹起這於陽城的種種樂事。

  ??下了斷牙阪，他們便來到了於陽城，沿著中街主路穿城而過，飽覽著這西山王城的大好風光。

  ??於陽城內街市繁華，食肆興盛，商鋪林立，人頭攢動。

  ??中街上人車馬川流不息，隨處可見穿行而過的商旅車貨。絡繹不絕的牛馬車拉著糧食、木料、工具、布匹，往來行人在沿街的各色商鋪裏進行著討價還價，一派百卉千葩的興盛景象。

  ??他們此行目的明確，因此並未流連於這於陽城的繁華，徑直穿城而過，來到了白於山腳下。

  ??白於山上，一片翠綠。放眼望去，遍是莽莽蒼蒼的高山密林，鬆樹、柏樹、櫟樹、檀樹……枝繁葉茂，綠蓋如陰。山風吹過，夕陽蕩漾，波浪推著波浪，一片綺麗的金綠色海洋。

  ??彌漫的翠綠中，一道寬大的白石山路筆直射出，通向山腰上那皓曜的?琈宮。

  ??山腳下，五隊精甲兵士守山而列。紅焰灼灼的夕暉下，旌旗招展，斧鉞生光，肅殺又壯美。

  ??花將摘下腰間的令牌，抖了抖，燦爛道：“我先上山通稟一聲，你們得在此稍作等候了。”

  ??“快點兒啊，這夕照日這麽曬，多呆一會兒都能烘成幹兒。”壯子抱怨道。

  ??“嗬嗬，就你這厚度，老天得廢多少柴啊，烘個一年半載也成不了幹兒。”段飛拍了拍壯子肥厚的肚皮，調侃道。

  ??“哎，我說段飛，老天烤不烤我跟你有什麽關係？你咋這麽愛管閑事，小心未老先衰！”壯子不服道，“我告訴你，我姥姥她活到了九十五，你知道她為什麽這麽長壽嗎，就是因為她從來不管閑事。”

  ??一聽這話，段飛火氣上湧，忙快語懟了回去：“我太爺爺還活到九十八呢，你知道他為什麽不管閑事嗎，因為老年癡呆。”

  ??“哎我擦，段飛，行啊，你學壞了。”壯子不忿，還要繼續杠。

  ??“你倆是杠精嗎，一有正事就杠起來沒完沒了。都打住，打住！”卓展製止道。

  ??一旁的花將卻看著他們狂笑不止：“哈哈，哈哈哈哈……你們這些外邦人說話也太有意思了，哈哈……”

  ??“不過啊，”花將擦了擦眼淚，強作鎮定說道：“我這趟上去啊，還真快不了。雖然我有令牌，不過是最低端的銅牌，僅過山門時無阻攔。要想麵見白帝，要先遞牌子給內廷司，再等候安排。所以啊，估計你們能上去的時候，也要天黑了。”

  ??“我去，早知道咱們剛才就在於陽城找家驛館歇著好了，這事鬧的。”壯子扭著身子，發著牢騷。

  ??“真要在驛館住下，就別來了。內廷司一旦通稟，來客就得馬上覲見，隻能你等人家，人家白帝可不會等你。”赤妘挖苦道。

  ??花將笑笑：“這一路上山我盡量快點兒，你們就在這山下逛逛，也欣賞欣賞這白於山的大好風光。”

  ??花將說著就向後退著跑去，臨進山門前還向他們揮了揮手。

  ??夕陽西斜，餘暉難耐。

  ??壯子小跑著，繞到山的東頭背陰處，貪著陰涼。

  ??眾人信步跟在壯子後麵，看著天上的白鳥穿燒雲而過，看著溪中的涓流繞山石而分。迎著陣陣清風，聽著啾啾鳥鳴，讓人一時間竟忘了這已是凜凜寒冬。

  ??霍然，在一片蔥蔥桑樹的轉角處，竟出現一間雅致的草廬。

  ??草廬外圍一圈整齊規秩的籬笆院上，纏滿了各色布條紮成的小花，遠遠望去，花團錦簇，仿若百花爭妍。

  ??小院外的草地上有一匹高大的棗紅馬，光亮的毛色和健美的肌肉看上去就是寶馬良駒。此時馬兒正在悠閑地吃著草，時而仰頭長嘶一聲，山鳴穀應。

  ??“哎，卓展哥哥，那有戶人家呢，好漂亮。”赤妘興奮地拉了拉卓展的衣角，小兔子般歡脫地跑了出去。

  ??卓展看著這幽靜雅致、卻略顯突兀的草廬，微微皺了皺眉，但旋即便跟了上去。

  ??聽到他們說話的聲音，草廬的門“吱呀”地推開了，探出來一村姑打扮的秀美女子。

  ??女子看見他們，嫣然而笑，明媚地迎了出來：“喲，看來有客人呀。”

  ??赤妘和段越兩個女孩子率先迎了過去，說明了自己外邦人的身份，其他三人也依次點頭示好。

  ??女子很是熱情，一邊招呼著他們進來坐，一邊拿出果脯瓜幹招待他們。

  ??女子身上有一種說不出的魅力，似是原始質樸又旺盛的生命力，聲音也如山泉般幹淨醇厚。

  ??她的性格也不像很多農家女那般膽小怯懦，這讓眾人瞬間放鬆下來，自然而然地就與她攀談起來。

  ??“我叫白藍，你們叫我藍兒就行。”

  ??赤妘興奮地打量著這間哪兒哪兒都精致的草廬，笑著問道：“藍兒姐姐，你自己一個人住在這裏嗎？”

  ??“不，我跟我相公兩個人。”藍兒躬身濾著果茶，一縷鬢發落在臉頰，說不出的溫婉。

  ??“外麵的那匹馬是你相公的？”段飛拄著窗欞望著外麵吃草的棗紅大馬，喜愛之情溢於言表。

  ??“嗯。他上山打獵去了，約莫這會兒也該回來了。”藍琪兒溫柔說道，欠身過來把折窗支得更高些，以便段飛趴在窗口時不用低頭。

  ??女子十分善於察言觀色，又特別地善解人意。似乎知道每個人的需求，並總能提前一步幫他們安排妥帖，這讓眾人心裏一陣舒坦，不多時，便與這位藍兒姐姐熟絡起來了。

  ??他們與藍兒相聊甚歡，不知不覺竟已到了夕陽隱沒、月掛枝頭的時候。

  ??卓展看了看窗外，起身說道：“不早了，咱們也得往山門那邊走了，萬一花將下山找不到咱們，可就麻煩了。”

  ??話音未落，草廬便響起了敲門聲。

  ??白藍兒趕忙起身去開門，露出了花將那張童稚未消的臉。

  ??“嘿，我猜得果然沒錯，你們果然在藍兒姐姐這裏。”

  ??“花將，快進來。他們……都是你的朋友？”藍兒抬手彈了彈花將肩上沾著的草葉，柔聲問道。

  ??“沒錯。”

  ??“卓展剛才還說怕你找不著呢，你咋知道我們在這兒？”壯子問道。

  ??花將得意一笑，神氣道：“壯哥哥你怕熱，肯定會往東頭山陰處走，東邊隻有藍兒姐姐這一處房子，你們還能去哪兒？”

  ??卓展不想耽誤時間，打斷了他們的談話：“花將，通稟得怎麽樣了，我們什麽時候去見白帝？”

  ??“內廷司已經傳諭了，白帝現在正在用晚膳，膳後會召見你們。咱們現在就可以上去了。”花將正色說道。

  ??“慢著，你們來白於山……是要去見我父王？”白藍兒打斷了他們的談話，微驚道。

  ??“父……父王？”

  ??“父王！”

  ??“不是吧……”

  ??眾人一時間驚駭得說不出話來，目瞪口呆地看著白藍兒。

  ??“對啊，藍兒姐姐可是白帝的小女兒，咱們西山的十七公主。”花將用手指蹭了蹭鼻子，神氣活現。

  ??“果然。”卓展淡笑道，搖了搖頭。

  ??“怎麽……卓展哥哥，你不會又早就知道吧？”赤妘的眉毛擰成一個小山，驚異又責怪地看著卓展。

  ??“不是，你這神神道道的，又咋看出來的啊？”壯子疑惑道。

  ??“他的脾氣你還不知道，吊，胃，口。”段飛撇了撇嘴，有些不悅。

  ??卓展看了看眾人，轉向白藍兒，沉聲道：“尋常農人，都被整合到城郭外劃地而住，能在這白於山腳下隨意結草搭廬，不是皇族也是皇親貴胄了。而且這精美雅致的草廬，與尋常農家重實用輕美觀的草廬極為不同，這院外的棗紅雅馬也非凡品。而且藍兒姐姐姓白，與皇族同姓，且氣質高貴，舉止得體，我便猜到了你非尋常農人。”

  ??白藍兒莞爾一笑，婉言道：“想不到卓弟弟你一個男子竟也能這般心細，實在難得。”

  ??卓展搖了搖頭，淡笑道：“不過我還是沒料到你竟是公主，一個不住宮殿住草廬的公主。”

  ??白藍兒掩口笑道：“此事說來話長，之後再與你們詳說。還是上山要緊，別讓父王等急了。我同你們一起上去，也是好長一段時間沒見父王了呢。”

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