計劃被打亂，卓展他們隻得再在穀中歇下。

  ??待幾人商量妥當後，翌日清晨，才在花家小兒子花將的帶領下前往西山王畿，白於山，於陽城。

  ??此時已入冬，白於山屬於西山偏西北方向的山脈，因此一路上目之所及都是光禿禿的一片，亂石沙崗，老樹枯枝，毫無生機可言。

  ??不過有壯子這個活寶和花將這個熱血小青年在，旅途倒也並非無趣，一路上插科打諢，嬉笑怒罵，悠哉悠哉。

  ??花將長得眉清目秀，跟他二姐花腰很像。性子雖也像花腰那般善良單純、心思細膩，卻要活潑開朗許多，給人一種朝氣蓬勃的青春感。與庸和虛偽的花風獵和勢利圓滑的花容截然不同。

  ??“喂，花將，我真懷疑你大姐、你二姐，還有你，到底是不是一個媽生的，怎麽性格一點兒都不像啊？”壯子調侃道。

  ??“喂，壯子哥，你說什麽呢？”段越擠了擠壯子，責怪他的不禮貌。

  ??“這有什麽，聊天嘛。”壯子很是不以為然。

  ??花將笑了笑，清脆道：“小越姐，這沒什麽不能問的。二姐和我，跟大姐還真不是一個娘親。”

  ??“啊？”段越和赤妘幾乎同時喊道，本能地湊了過來。

  ??“你看看，你看看。”壯子自鳴得意，一副高人我料事如神的欠揍模樣。

  ??“沒錯。大姐是爹和發妻所生。後來大姐生母病逝，我娘才作為繼室嫁到花家。”

  ??“怪不得，我也納悶，你跟花腰這麽單純的人，怎麽會有花容那樣複雜的姐姐。”段飛感歎道，不由得歎了口氣，“不過呀，你二姐可真是被你這大姐害慘了。本該幸福美滿的婚姻，卻偏要經受這麽大的波折。”

  ??花將也聞言黯然，低落道：“說真的，我是真的喜歡斟攝魂，他跟我二姐就是天造地設的一對。要不是為了我，大姐也不會……”

  ??“別自責，該來的總要來。即便沒有你，花腰的婚事也並非就會一帆風順。一隻蝴蝶扇動幾下翅膀都能引起一場風暴，更別提叵測的人心了。”卓展攬了攬花將的肩膀，安慰道。

  ??“哦？卓哥哥，你這個說法倒是很有意思。”花將抬頭，對卓展的話很感興趣。

  ??“這叫‘蝴蝶效應’，意思是任何微小的變化都能引起巨大的連鎖反應。所以，凡事都不要忽視細小的地方。”卓展解釋道。

  ??花將皺眉沉思片刻，豁然開朗：“哦，我懂了。就像化蠱閣掌門荼以魚一樣，童年的一個陰影和意外，就輕易改變了他的一生。”

  ??卓展一愣，趕忙問道：“此話怎講？”

  ??“怎麽，你們來穀裏這麽久，都沒人跟你們說過嗎？”花將天真的小臉上寫滿了不解。

  ??眾人相視，疑惑地搖了搖頭。

  ??花將皺了皺眉，喃喃道：“也許是陳年往事，穀裏人都知曉，就沒當做什麽特別的事吧。不過我從小就被爹送到了諸次山，沒見過這荼掌門，也沒聽過他的故事。直到後來我二姐嫁到荼家，我被送到於陽城，才見到了這位傳說中的大人物。當時我看他第一眼就嚇了一大跳，回去問我娘，才知道這些舊事。”

  ??“別鋪墊了，快說怎麽回事呀，聽你這慢條斯理說話啊，就跟斟仲一個樣，急死個人呐。”壯子抱怨道。

  ??花將點了點頭，講述了一個令人唏噓的故事。

  ??**********

  ??據花將的娘說，荼以魚他娘在老家那邊有個相好的，定了娃娃親。後來因戰亂，情郎被征兵入伍，上了戰場就再沒回來。一對鴛鴦就這樣被戰火拆散。

  ??戰亂中百姓的日子是沒法過的。在饑餓的驅使下，爹娘狠心拿她換了兩石糧食。

  ??就這樣，荼以魚他娘便被荼以魚他爹給領走了。

  ??後來，西山和中山的戰事擴大，波及了西山東部的大部分地區。於是，荼以魚他爹也成了難民，帶著荼以魚他娘，以及剛出生不久的荼以魚，背井離鄉，往西北地區逃難去了。

  ??誰知他們路上竟遇到了他娘少時的那個情郎。

  ??原來當年他並沒有死，而是因為自己斷了一條胳膊一條腿，覺得配不上荼以魚他娘，才一直沒回家鄉，讓家人誤以為他已經死了。

  ??活下來的他在一個小城池的打鐵鋪幫工，雖不富足，但也夠溫飽。

  ??這一見不要緊，本已平靜過日子的荼以魚他娘卻不淡定了，非要留下來照顧老相好的餘生。

  ??這讓兩個男人都很尷尬。

  ??老相好以她已嫁人生子為由拒絕了她，第二日便收拾東西悄然離開了小城。

  ??於是，他娘隻能跟著他爹再次上路，來到了這世外桃源，陰晷穀。

  ??安家後本該好好過日子的他娘，卻始終無法從舊情的執念中走出來，天天尋死覓活的。並把情郎拒絕她的原因歸結為她已生了孩子。這怨恨，自然就落在了幼小的荼以魚身上。

  ??荼以魚幼時遭受了不少來自母親的遷怒，但生性堅韌的他都咬牙忍了下來。

  ??荼以魚長到六歲時，他娘再次懷孕，精神狀態也似乎好一些了。身為毒師的爹爹也因陰晷穀特殊的水土條件開始種植毒株藥草，家裏的日子一天比一天好了起來。

  ??然而就在這漸漸明朗的願景中，意外卻發生了。

  ??那日，荼以魚他娘臨窗擇藥，卻忽地瞥見了那已消失了多年的情郎，他竟也來了陰晷穀。隻是他身邊，多了一個嫻靜的女子，看樣子應該是他的妻子。

  ??荼以魚他娘沒有出去相見，似乎是不想被他發現自己那隆起的肚子。

  ??她怔怔走向後院，看著正幫著爹爹在化藥池旁拌藥的荼以魚。多年前的情景再次浮現在眼前。

  ??她著了魔似的衝了過去，抓起幼小的荼以魚就丟進了藥池。

  ??荼以魚他爹大驚，趕緊跑過來抓起掉進藥池的荼以魚。

  ??然而荼以魚的半個身子已經浸到了泡著毒草的藥水中，待他爹將他撈上來時，他那半個身子已被腐蝕枯朽，半邊臉也毀容了。

  ??荼以魚他娘打那以後就被他爹關了起來，不見日月。後來生下荼以蟬後，她便因長久來的積鬱成疾，一命嗚呼了。

  ??孩童的世界是簡單空明的，像白紙一樣單純。然而一旦滴上了墨點，就會迅速暈染擴散，變成一潭深不可測的深淵。

  ??荼以魚正是如此。

  ??那件事對荼以魚的打擊是毀滅性的。他從此不再信任任何人，變得多疑、記恨、陰鬱又善妒，極端自卑，又極端自負。

  ??整天埋頭於毒株藥草中無法自拔，甚至以身試毒。實在危及性命的毒，便去偷別人家的牲畜來試，就差直接去抓人了。

  ??這種癲狂的投入，讓他硬是靠著自己的微薄之力成了西山遠近文明的毒師，並創立了化蠱閣。

  ??後來隨著荼以魚的揚名，以及化蠱閣的壯大。他便帶著化蠱閣的一眾弟子搬到了王畿之地，白於山。陰晷穀的藥田便交給弟弟荼以蟬打理了。

  ??**********

  ??聽了這個故事的眾人無不感慨萬千。

  ??壯子忍不住問道：“哎，花將，照你這麽說，荼以魚他娘那個老相好也在陰晷穀了，誰啊？”

  ??段飛白了壯子一眼，無奈道：“你是不是傻，肯定早死了啊。你在穀裏這麽多天，見過哪個人是單腿單腳的啊？荼以魚那麽陰暗記仇的性格，能讓那個人活嗎？”

  ??花將歎了口氣，悠悠說道：“段哥哥說的沒錯，那人的結局挺慘的。我娘跟我說的時候隻是隨口帶過，但後來我問過我大姐。我大姐說，那個男人後來不知道生了什麽怪病，渾身長滿了蠶豆大小的水泡，睡覺都不敢躺下，又痛又養。後來他實在難受得不行，滿地打滾，水泡破了，膿水流出，他也就死了。”

  ??“咦……好狠……”

  ??“也好惡心……”

  ??赤妘、段越相視著唏噓。

  ??花將臉色很難看，眉峰緊攢，低聲說道：“他家人比他還慘呢。據說他家娘子在他死後不久，手指、腳趾都開始變黑，後來就是整隻手、整隻腳，再後來四肢全黑了。黑了的四肢，血肉開始壞死，慢慢腐蝕殆盡，最後這個人就隻剩下軀體和頭了。據說她是照了鏡子後被自己的樣子活活嚇死的，別提多恐怖了。”

  ??“謔，這沒見血就被做成人棍了啊，嘶……”壯子駭然道，不禁打了個哆嗦。

  ??花將點了點頭，雙目圓瞪：“還有他們那個不滿三歲的女兒，幾乎是跟她娘同時，染上了一種怪病，不停地咳血，三天就死了。就連他們家養的一隻大花貓，也是全身潰爛，被螞蟻活活咬死。”

  ??“我去，連貓都不放過，真是喪心病狂。”段飛憤恨道。

  ??“不必說破，穀裏的人也知道誰幹的。從那以後，陰晷穀再也沒人敢惹荼家，甚至連高聲說句話都不敢。你們的朋友這次廢了荼二當家的，真是在太歲頭上動土了。”花將憂心忡忡道。

  ??一直沉默不語的卓展忽然冷笑一聲：“嗬嗬，這樣難惹的人物，你們花家竟然還敢跟人家攀親家，也是為了利益不要命了。”

  ??花將心中“咯噔”一緊，赧然低下了頭。

  ??“要麽怎麽都說利字邊上一把刀呢。”段飛補充道。

  ??“不過這足以說明這個荼以魚有多難對付。連祁同淵那樣磊落的人都不覺背後對他咒罵指摘，這個人得多麽的陰險、可惡。”卓展凝重說道。

  ??“他有什麽可怕的，不就是會用毒嗎？咱們小心一點兒就是了。看他那副樣子也沒什麽武力，卓展哥哥你隨便哪一招就能要了他的命了。”赤妘不服氣道。

  ??卓展搖了搖頭，點了一下赤妘的鼻子，輕聲道：“妘兒你不懂，人不可怕，因為看的見；心才可怕，因為猜不透。荼以魚帶走了斟大哥，無異於是抓了個能嚇住咱們的人質。而且荼以魚比咱們早一天到於陽城，定會搶先一步麵見白帝，我不信他不會說些詆毀咱們的話語和傳言。”

  ??“靠，這個老燈，可真夠陰險狡詐的。”壯子破口罵道。

  ??“要不怎麽說這回咱們對手難對付呢。”段飛低落道。

  ??卓展抬頭望了望撲棱棱飛過的烏鴉群，長長歎了口氣：“明知是陷阱還要去鑽，這種感覺真是惡心。現在也隻能走一步看一步了。”

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