當然一份邸報不值得張守正大老遠從徐州城跑過來，此次張守正給陳諾帶來另一消息，那便是徐州蕭縣大盜程繼夢，程繼孔兄弟半個月前在蕭縣夾山寨高舉義旗反了。

  ??程家兄弟蕭縣程村人，其弟程繼夢為首領，外號小銀鼠，其兄程繼孔為副首領，乃是盤踞在徐州境內多年劇賊，與另外二賊王道善、張方造合稱徐州三大盜，為禍徐州，歸德府多地。

  ??徐、蕭、碭與河南山東接壤，崇禎八年程繼夢、王道善、張方造三賊破蕭縣，焚徐州北關，歸永邳宿之間肆虐數百裏，猖狂不可一世。不過崇禎十年起，官軍加大了圍剿流賊力度，張獻忠兵敗降明，李自成部在渭南遭洪承疇，孫傳庭埋伏，僅剩十七人逃脫，躲到了商洛山，這段時間內，流民起義造反陷入低穀。

  ??徐州土寇活動之勢隨之也陷入低潮，現在李自成，羅汝才部在河南越攻城拔寨，勢力越卷越龐大，任誰也看出了現在的形勢，這大明不行了……

  ??亂世之中，梟雄，狗熊輩出，程家兄弟不甘寂寞，有感時機已到，於十二月初在夾山寨高舉義旗，據經曆官張守正最新消息，蕭縣已被土寇攻破，裹挾了城內大批百姓，程家兄弟麾下已聚眾十餘萬人。而王道善、張方造二賊也跟著作亂，三賊約定同盟，攻取徐州城，浩浩蕩蕩往徐州城而來。

  ??徐州，淮安各地已經軍備戒嚴，徐州衛，徐州左衛各處千戶所，屯田所得了消息，小的所城，屯堡已經棄守，紛紛退縮大的城池內守備。徐州境烽火連天各地盜賊，流民四起作亂，賊勢囂囂，蒼生艱難……

  ??張守正送來的消息十分及時，此時的乞活莊渾莊內正在埋頭經營發展，然不知外麵已經發生了翻天覆地的變化。這讓陳諾十分懊惱，生出一身冷汗，消息接收不能光靠外人，尤其是發生自家附近這麽大的事，居然到了現在才知道。

  ??乞活莊的情報太過滯後了，這樣下去是會吃大虧的，看來是得建立一支哨探隊，培養一批夜不收了，陳諾暗自警醒著。乞活莊明麵上是屯所，隸屬於徐州衛左千戶，裏麵的軍事主官還是黃得彪。雖然他升任了徐州衛指揮僉事，但是徐州衛並沒有實額給他，隻能繼續擔任左千戶主官。

  ??乞活莊與黃得彪交惡，在左千戶下屬於半遊離狀態，已經好久沒有與左千戶所打交道，徐州三寇作亂消息也沒有傳達給乞活莊。

  ??送別張守正，陳諾宣布乞活莊全莊戒嚴，出入必須要有腰牌，無腰牌擅自出入者，一律嚴懲。莊外還有四十畝地正在耕種，尤其是現在，冬小麥正在抽穗，馬虎不得，必須每天有人去田裏照看。

  ??這四十畝有完善的水利溝渠，長勢良好，陳諾估計到了明年夏季會有很好的收成。原先陳家屯的田地灌溉不了，種上糧食多半活不了，隻能拋荒。

  ??莊外還有好多土地原本就是良田，隻不過連年戰亂人禍，佃戶們或死或逃，好多地拋荒。乞活莊現在還成立了墾荒隊，在莊子外圍墾荒土地，周邊水利完善，要多多開墾田地，在陳諾的目標下，莊外要開墾五百畝的田地。

  ??全莊戒嚴，隻有耕田隊和屯墾隊每天出外勞作，他們每人腰間配有出入腰牌，無腰牌不得擅自出入。

  ??與此同時陳諾加緊了對隊伍的訓練和軍器所兵器的打造督促。

  ??崇禎十四年十二月三十日，乞活莊校場之上。

  ??高台之上，陳諾頭戴著八瓣帽兒鐵尖盔，鐵盔精良，盔下還有頓項護住脖頸，頓項內有羊絨，十分保暖，外麵皆是細碎甲葉。

  ??下麵則是一身鐵甲披掛整齊在身上，甲片和鐵臂手都塗有朱漆，腰間圍了袍肚，鞓帶上掛著弓箭和腰刀。

  ??一襲紫色大氅披在鐵甲上，中間帶子相係，露出胸前漆紅甲片，陳諾身後披著同樣顏色厚厚的紫色鬥篷，甲衣裏外皆是紫色，富貴之氣逼人，外露的甲葉，腰間武器相襯，端的是英武不凡。

  ??在陳諾身後站著八個高大魁梧的護衛軍士，他們同樣披掛著鐵甲，頭戴八瓣鐵尖帽兒盔，披著厚厚的鬥篷，手上持著各自順手的武器，殺氣騰騰。

  ??空中飄飛著鵝毛大雪，高台上一高大旗手持著中軍將旗肅立，身側站著三個腰間佩刀的三個護旗手，寒風呼嘯，刮得將旗獵獵作響，吹得眾人身後鬥篷不斷向後飄揚。

  ??高台之上，中軍鼓手持著打鼓有節奏的敲擊著，渾厚震人心魄的鼓聲咚咚傳來，激發著校場上眾人的萬丈豪情。

  ??陳諾站在高處，顧盼群雄，眼中神光四射，不斷打量著下方正在列隊的乞活莊軍士。

  ??台下的校場上，打眼望去一片紅纓飄揚，下方的乞活莊軍士們或持槍，或持盾，或持著火器，在各自甲長，隊長呼吼下列隊。

  ??轟轟的腳步聲跑動著，軍士們頭戴著的冬日氈帽上紅纓被震的不斷飄動，他們穿著外露鮮紅的鴛鴦戰襖，腰間紮著鞓帶，一身勁裝，盡顯軍人銳武之氣。

  ??很快，三通鼓響，校場上乞活莊全軍列隊完畢，三哨戰兵和護衛隊，輜重隊分別形成四個方陣，一列一甲，甲長居排頭，身後插著方塊黑色背旗，惹人煞眼。五甲小方陣旁邊，站著四人，隊長站在前麵，身後兩個護衛，一個旗手。

  ??兩隊前麵則是哨長，副哨長，護衛手四名，哨旗手一名，金鼓手兩名，哨長和副哨長二人都是鐵甲在身，身後披著大紅色鬥篷。

  ??整座校場上鴉雀無聲，隻有寒風在耳畔呼嘯，雪花飄在各人的身上乃至臉上，眾軍士也不管，人人持著武器筆直站立。

  ??他們原本隻不過是些難民，此時列陣，人人個個臉孔粗黑，麵容肅然，眼神堅毅。戰兵們口中呼出的氣息，在這寒冷天氣匯聚成一股股白色氣體，不知不覺中籠罩在校場空中。

  ??近兩個月的艱苦訓練，不說別的，如何快速列陣，在陣中保持嚴格軍紀眾軍士十分清楚而且嚴格執行，他們當中不少人都挨過軍棍，軍紀牢牢記在心上。

  ??陳諾站在高台，整座軍陣盡收眼底，橫看一條線，豎看一條線，乞活莊軍容嚴整，五百戰兵手執兵器緊密站在那，森然肅立，蔓延著淩厲的壓迫氣勢。

  ??陳諾麵色激動，此等軍容，此等軍紀，強軍指日可成，隻待見血。

  ??他深呼吸一口氣，高聲喝道：“將士們！”

  ??高台上披著紫色鬥篷的年輕將官一聲喝，刹那間，校場上五百多道火熱目光瞬間投射在陳諾身上。

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