那人遲疑著回頭，看到金睛子，更加疑惑：“你……叫我？”

  ??金睛子露出了一個標準的微笑：“在下乃無妄真人座下二弟子，師兄不必客氣，稱我道號金睛子便好。”

  ??那人似乎還是很疑惑：“哦……金睛子。我叫薛萬化。”

  ??“剛才見師兄頭上這隻雞甚是不一般，故而來問問。此雞可是師兄所飼養的靈獸？”

  ??薛萬化把頭上的雞摘下來抱在懷裏：“啊，是我的靈獸。不過它不是雞啦，它是……呃，鳳凰的同族。”

  ??金睛子露出了標準的讚歎神情：“能得此神獸，師兄想必卓越超群。不知師兄可否與我交鋒一二？”

  ??“可以啊。”

  ??金睛子鬆了一口氣。這樣就好辦了，她可以在交鋒中委婉提醒他關於還錢的事。當即邀請道：“不如我們從簡單的入手，先對個聯？還請師兄出上聯了。”

  ??薛萬化抓抓腦袋，答應了。他們走到就近的桌案前，薛萬化拿了一張對聯紙，隨意寫道：

  ??“絕”為絲緞色

  ??這是一個拆字聯，把“絕”字的絞絲旁單獨拿出，化為皆有絞絲部首的“絲緞”，再把“色”部放在最後。精巧，但不算太難。金睛子很快就有了想法，抓過另一張對聯紙寫道：

  ??“債”乃個人責

  ??薛萬化看了一愣，笑道：“你這構思挺奇巧。”金睛子也彬彬有禮地拱手笑道：“師妹才疏學淺劍走偏鋒罷了，師兄莫要見笑。”

  ??“那麽下一個上聯，你出吧？”

  ??金睛子轉了轉腦子，取了一張更大的紙：“剛才又來了個寫詩的點子，不過隻想到前麵兩聯。還煩請師兄補個下兩聯。”她揮筆寫道：

  ??少伯《出塞》次句末，耆卿《形勝》三句頭。

  ??薛萬化愣了，許久才反應過來：“這是……字謎嗎？”得到金睛子肯定的答複後，他念叨起來：“少伯是王昌齡的字，王昌齡的《出塞》？秦時明月漢時關，萬裏長征人未還。第一個字是這個‘還’？耆卿是柳永的字，柳永《形勝》又是什麽？哦，是那首《望海潮·東南形勝》吧。東南形勝，三吳都會，錢塘自古繁華……三句頭莫非是這個‘錢’？”

  ??他又愣了：“還……錢？”

  ??“正是。”金睛子笑吟吟地答道。

  ??薛萬化哭笑不得：“這也太難了吧金睛子！這叫我怎麽對啊！光是這謎底‘還錢’二字，我就不知道對什麽，難道要對個‘欠債’嗎？”

  ??“自然得是源典中比較常見的字，不然可就沒法寫了！”金睛子提醒道。

  ??薛萬化冥思苦想半天。金睛子心裏很不滿。有那麽難嗎？她都這麽直白地說“還錢”了，他就不會對一個“好的”嗎？都這樣提醒了，這位師兄怎麽還想不起來欠人錢的事呢？

  ??薛萬化憋了很久，終於放棄了：“好了，這局算我輸。我給你對個普通的下兩聯好了。”他在金睛子的兩句下麵續寫道：

  ??勸君莫欠因果債，新仇舊恨多少愁。

  ??金睛子對他的缺少覺悟感到很失望，正打算抽紙再寫點什麽，卻被薛萬化急忙製止：“別對聯對詩了，不如我們去接龍吧！”

  ??金睛子欣然答應，兩人沿著溪流上溯，來到接龍的石桌處。接龍指的是故事接龍，通常需要五個以上的人參與。兩人加入了已有四人的一桌，六人用石桌上的簽筒決定了第一輪接龍的順序。

  ??薛萬化抽到第一個，他沒怎麽多想，信口道：“一個美貌的女修在夜間禦劍而行，忽然發現有人跟著她。”

  ??第二個修士接著說：“女修發現那人修為比她高，同時她還恐懼地發現下方是一片沙漠而四周沒有其他人。”

  ??第三個修士似乎想編一點新鮮的：“女修決定打破僵局，幹脆主動停下和後麵的人打招呼。”

  ??輪到金睛子了。她直勾勾地看著薛萬化，清晰地說：“當她終於看清那人的臉，她發現那人竟然是一年前借給她一筆錢的同脈師兄！”

  ??第五個修士思索片刻：“女修說：‘你是來找我討債的嗎？’”

  ??第六個修士目瞪口呆，感覺這個故事已經無法拯救，最後隻得說：“師兄摸摸頭：‘原來你也欠我錢了？’”

  ??……

  ??為了不讓各位難堪，金睛子在接下來的幾輪裏並沒有提關於欠債還錢的事。但她一有空就深深凝視薛萬化，薛萬化則一片茫然地看著她。

  ??不玩接龍後金睛子又拉著薛萬化去對喻。對喻通常兩人進行，先找一個主題，兩人輪流就這個主題做出合理的比喻，直到一方接不下去為止。薛萬化提議以小溪裏的遊魚為主題。他率先開始：“遊魚像一柄柄銀色的短劍。”

  ??金睛子馬上跟上：“遊魚迅速向下遊而去，仿佛借出去的銀子……”

  ??薛萬化終於忍不住了，語氣沉重地對金睛子說：“金睛子，你有什麽難處……就直說吧。”

  ??沒等金睛子發話，他又接著說：“你是不是欠了高利貸？你要是實在需要……我……我手頭還有點閑錢，可以幫你墊一墊。”說完，他又從連帽衫的帽子裏掏出兩個雞蛋，雙手捧給金睛子，誠懇地說：“這兩個蛋你先拿去吧，這不是普通雞蛋，多少還能換點錢。我身上沒帶多少錢，如果你真的需要我可以回閑鶴宮去拿……”

  ??金睛子發現了重點。她漸漸睜大了眼睛：“閑鶴宮？你……你不是淩意文宗的？”

  ??薛萬化奇怪了：“我什麽時候說過我是淩意文宗的了？”

  ??金睛子正在艱難吞咽她七十七年的生命中最大的一個尷尬。盡管勉力維持鎮靜，她還是控製不住麵部的扭曲。最終她幹脆雙手捂住了臉：“你怎麽不穿自己門派的道袍！我以為……我以為你是我師兄說的‘雞冠頭’師兄！”

  ??聽了金睛子語無倫次的解釋，薛萬化笑得蹲在了地上，很快他幹脆一屁股坐了下來，邊拍地上的落花邊大笑不止。就連他頭上那隻母雞都笑得發抖，直至從薛萬化頭頂跌落。金睛子一邊極其尷尬，另一邊也覺得好笑。她想笑又不想自己笑自己，緊抿嘴唇，嘴角卻往上亂抽；眉頭緊鎖，眼神卻遊移閃爍。她沒有再雙手捂臉，而是用右手的廣袖遮住半張臉，勉強給自己留點體麵。“你，你見我舉止如此奇怪，心裏怎麽想？”她還是忍不住好奇問道。

  ??薛萬化好不容易止住笑聲，深吸一大口氣說：“我也奇怪啊！你明明是淩意文宗大名鼎鼎的金睛子，卻突然跑來管我叫師兄，後來又寫了一大堆欠債還錢的詩，還不停用眼神暗示我。我想你大概是被債務逼瘋了，為了向我借錢，都不惜自降身段叫我師兄……”

  ??金睛子終於忍不住笑了：“薛道友，你今年歲數幾何，又何時築基？我倒要看看我這個‘隔門師兄’認得值不值！”

  ??他們互通了年齡。原來薛萬化不僅年紀比金睛子小七歲，築基時間也遠比金睛子晚。這一點隻是增加了這場尷尬的好笑程度。兩人又笑了許久。正巧羅素羽從旁經過，見一向在她印象中無悲無喜的金睛子師姐和一個不認識的奇怪修士以及一隻雞一起坐在地上大笑，十分詫異，撇開同伴跑過來：“金睛子師姐！你怎麽了？”她猜測金睛子大概是中毒了。

  ??金睛子數次試圖忍住笑又再度笑起來，隻能對羅素羽拚命揮手。羅素羽愈發好奇，非得聽完事情的原委不可。待金睛子和薛萬化好不容易穿插著完成這番敘述後，羅素羽也笑了起來：“金睛子師姐，你說的那個雞冠頭師兄，我大概知道是誰。不過他現在已經不是雞冠頭了。”

  ??金睛子連忙正了正發冠從地上爬起來：“哦？是誰？”

  ??“是我一個族兄，叫羅治，在你們翠微峰無期真人座下。他性子一向溫和，便總有人開他的玩笑。那次他修煉辛苦，白天趴在亭子裏睡著了，他師弟路過，偷偷把他頭發給剪成了雞冠頭。羅治醒來整個人都炸了，把他師弟摁在凳子上剃成了光頭。大家都說從來沒見過羅治這麽生過氣呢！”羅素羽連說帶比劃，描述得極其生動。金睛子扶額：“朝諭怎麽不早告訴我那個人是羅治師兄，我雖沒見過他，但總能知道他沒有一個別名叫薛萬化！”羅素羽忍著笑搖搖頭：“這我就不知道了。不過我倒可以去讓羅治把錢還他。”

  ??與羅素羽、薛萬化辭別後，金睛子立刻去找朝諭。然而發傳訊符他不回，找了半個淩意文宗也不見他人影。金睛子又氣又疑，幹脆像朝諭昨晚那樣，坐在停劍平台附近等他。她邊複習考試邊等，時間倒也不難打發。她等到了來轉交錢的羅素羽，隻是等到大半夜都沒等到朝諭，金睛子徹底疑惑了。她跑到朝諭房門外，隻見裏麵亮了燈，她猛敲門，朝諭探出腦袋，滿懷希望地看著她：“師妹，要到錢啦？”

  ??“你到底幹什麽去了？”金睛子逼問道：“我下午回來時你還不在屋裏，我在停劍平台那兒等你到現在，你卻從別的路回來了。秋聲殿隻有兩條路和一個停劍平台出入，通往山下的路和停劍平台我都看著，那麽你隻能是從山上回來的。山上是師祖和幾位師伯的居所，所以你到底是去幹什麽了呢？”

  ??朝諭摸摸鼻子：“啊，我嘛當然是去無瑕師伯那裏找……邵言蘊師姐的了。”

  ??“找她幹什麽？”

  ??“請教她幾個修煉上的問題嘛！師父師娘很忙我不想……”

  ??“可我在學宮附近遇到邵師姐了，她說她聽了一天的講道。”

  ??“……”

  ??翠微峰上的師兄師姐那麽多，金睛子其實連邵師姐長什麽樣子都挺模糊的，更別說遇到她了。但她篤定朝諭在說謊，因此詐起人來神色鎮定自若。朝諭實在不是說謊的高手，他倚著門框，開始顧左右而言他。金睛子拿出羅素羽給她的兩枚二十銖月牙幣：“羅素羽幫你把錢拿回來了，四十個靈銖，她說羅治師兄借了你的錢後馬上去閉了關，故而忘記了。”朝諭滿心歡喜伸手接錢。金睛子拿著錢袋的手卻一縮：“當時羅治師兄因為被人偷偷剪了頭發，心中惱怒，給你留下了他很不易相處的印象，所以你不敢直接找他要錢。但我就奇怪了，這畢竟隻有四十個靈銖，你那麽怕他，大不了這四十個靈銖就不要了唄，幹嘛通過我迂回，還許諾給我這麽多好處？”

  ??四十個靈銖相當於煉氣期弟子四天的補貼。但是朝諭好歹活了九十幾歲，修為也有築基後期，需要錢了大不了去悉寧城裏多打一份工，要賺四十個靈銖實在太容易了。

  ??朝諭顯然有事瞞著她。原本金睛子是想把今天的尷尬遭遇告訴朝諭，順便責怪他一番的，但如今她的心思全被朝諭顯而易見的秘密給吸引了。見朝諭仍支支吾吾，她微微一笑：“你最近總神出鬼沒的，去了哪裏又誰也不告訴。師父師娘這段時間經常外出，察覺不到也正常，你以為你連我都能瞞過去嗎？”

  ??她炯炯的虎睛直直盯著朝諭，讓朝諭不得不徹底繳械投降：“行行行，我告訴你告訴你。”

  ??金睛子洗耳恭聽。朝諭湊過來，神秘地說：“但是，你先得跟我到山上去一趟。”

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