有夏元年五年中旬，晉國上下忙碌的春耕全都結束了。

  ??項羽如願收到了南蜀公司馬卬孝敬的蜀茶，北蜀公申陽的茶葉也在路上了。

  ??早在秦以前，我國四川一帶已盛行飲茶。曆史上西漢時，茶是四川的特產，曾通過進貢傳到京城長安，原來我國古代四川東鄂西就是茶樹的發祥地，而這裏正是三皇五帝最早生息之地。

  ??神農氏是“三苗”、“九黎”部族之首領。在《史記·吳起傳》與《說苑》等古籍中有“三苗氏，衡山在其南，歧山其北，左洞庭之坡，右彭蠡之川”的記載，這說明神農氏的部族發源在四川東部和湖北西部山區，這正是今日大神農架的地域。

  ??在這樣一個植被茂盛，至今還盛產茶葉的環境裏，神農嚐百草，《神農本草經》一書稱“神農嚐百草，一日遇七十二毒，得茶而解之。”。

  ??收到蜀茶之後，項羽命人將生茶炒製成熟茶，每日必用山泉熱開水衝泡飲茶。

  ??生茶炒熟的方法是用炒茶帚在鍋中旋轉炒拌，葉子跟著旋轉翻動，均勻受熱失水，要轉得快，用力勻，結合抖散茶葉。待葉質柔軟，葉色暗綠，即可掃入第二鍋內。

  ??二青鍋主要起繼續殺青和初步揉條的作用，鍋溫比生鍋略低。使葉子隨著炒茶掃帚在鍋內旋轉，開始搓卷成條，同時要結合抖散茶團，透發熱氣。當葉片皺縮成條，茶汁粘著葉麵，有粘手感，即可掃入熟鍋。

  ??熟鍋主要起進一步做細茶條的作用，鍋溫比二青鍋更低。此時葉子已經比較柔軟，用炒茶掃帚旋炒幾下，葉子即鑽到把內竹枝內，有利於做條，稍稍抖動，葉子則又散落到鍋裏。

  ??這樣反複操作，使葉子吞吐於竹帚內外，把殺青失水和搓揉成條巧妙地結合起來。炒至條索緊細，發出茶香，約三四成幹，即可出鍋。

  ??炒製的茶葉，由熱開水泡製飲品，其味甘甜清香，先苦後醇，回味無窮。

  ??晉王常用茶水代替酒水招待臣下，由此炒茶在晉國漸成風尚。

  ??晉國上下進入農閑時節，在秦始皇時期，這個時間官府會征發勞役進入關中，為皇帝修建阿房宮和驪山皇陵。

  ??項羽今年趁著農閑時間征發勞役，開采晉陽西側龍山中的煤炭和北側陽曲縣的鐵礦石。項羽這是打算豎立高爐煉鐵了，當然這裏的高爐也就高十餘米三層樓的樣子，跟現代那些動輒上百米的高爐沒法比。不過也比此時兩米左右煉爐熱熔量高不少。

  ??此時的砌製熔爐的技術已經非常完備了，隻是將爐子做大做高比較費人力而已。不過做為一國之主，項羽確實不缺勞役。

  ??項羽選擇在晉陽城外的汾水邊造爐，首先可以依靠汾水運輸原材料，其次還可以架設大型水車來拉動巨型風箱（風箱是由一個木箱、一個推拉的木製把手和活動木箱構成。拉開活動木箱，空氣通過進氣口使風箱的皮橐內充滿空氣，再拉動其體能夠將其內的空氣壓出，空氣通過輸風管，可以進入熔煉爐中）為高爐送風。

  ??項羽又令人開采石炭後，先將石炭扔進沙坑裏蓋上鬆土悶燒，幹餾成焦炭後再送來備用。

  ??再準備大量石灰石，石灰石是用來造渣的，煉鐵過程中加入石灰石，能夠與鐵礦石中的熔點很高的脈石反應，生成鐵渣而排除出去。從而降低了生鐵中的雜質含量。

  ??各項準備完畢後，將準備好的鐵礦石、焦炭和石灰石倒入砌好的高爐中，點燃高爐，通過水車和巨型風箱的組合，源源不斷將富含氧氣的新風從高爐腰部吹入爐中。

  ??焦炭和風箱的組合讓高爐很快達到了1500度以上，鐵礦石慢慢化成火紅色的鐵水，項羽又讓人在出渣口不斷將鐵水表麵的鐵渣用長柄鋼勺舀出高爐外。

  ??在離爐子幾尺遠而又低幾寸的地方被築起了一口方塘，四周砌上矮牆，打開高爐出鐵口讓鐵水流入塘內，幾個人拿著柳木棍，站在矮牆上。事先將石灰石舂成粉，再篩成細粉。一個人迅速把石灰粉均勻地撒播在鐵水上麵，另外幾個人就用柳棍猛烈攪拌，這樣很快炒成熟鐵了。

  ??晉王在一天不到的時間，就煉出了五千斤上好的熟鐵，晉國上下的臣民都非常騷動震驚。都說晉王有火神相助，煉鐵用得是三昧真火，不然也不能熔化惡金。

  ??《國語·齊語》有語“美金（銅）以鑄劍戟，試諸狗馬；惡金（鐵）以鑄鉏、夷、斤、斸，試諸壤土。”

  ??雖然此時的江東地區已經有工匠掌握了百煉鍛造的製鐵技術，讓鐵劍的質量超過了青銅兵器，但這百煉鍛造的製鐵技術太耗費人力了，成本居高不下。

  ??所以到現在為止，晉中也就原籍江東的士兵用上了上好的鐵劍，其他士卒還依舊用著秦宮中的庫存青銅兵器。

  ??有了陸續煉成的上好鐵料，晉國士卒就可以大規模換裝了。而青銅兵器也將被項羽收集起來，跟從秦宮運來的銅塊（秦宮鍾鐻金人熔煉而得）一起被項羽鑄成五銖錢。

  ??秦製半兩錢，民間經常出現剪邊半兩，也就是刁民將秦製的半兩，用剪刀剪下一圈，七到八個半兩，就可剪下一個半兩的青銅，用剪下的銅再鑄半兩，這樣以來，導致貨幣失衡，給經濟造成一度的混亂，以至於市麵上越來越多的出現剪邊秦半兩錢。

  ??為了防止剪邊，穩定市場秩序，在方孔圓錢的基礎上，項羽定製了新錢，新錢增加了圍邊，定五銖為計重單位，五銖錢從此誕生，晉王還發布詔令，禁止民間私鑄銅錢。

  ??五銖錢是先將銅料熔化再加上二成的錫鉛（鑄幣稅），熔合後再傾注入錢模中製備而成，五銖錢正麵刊大夏通寶，背麵刊五銖。

  ??該五銖錢錢製作精美，邊郭工整，重量準確，錢文秀麗，重量適中，很快受到晉國臣民的歡迎。此後五銖錢很快取代秦半兩在諸夏土地上流行起來。

  ??除了鑄造銅五銖錢，項羽還相繼推出了銀五銖和金五銖，以便大額交易使用。

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