“那是大路。”喬治忽然說道，他透過擋風玻璃望著下麵說，“我們十分鍾就能到那兒。”

  ??弗雷德把車降低了一些，哈利看到一片片田地和一簇簇樹木組成的神色圖案。

  ??“我們在村子外麵一點兒，”喬治介紹道，“就是奧特裏·聖卡奇波爾村。”

  ??車子越飛越低，“著陸！”弗雷德喊道。車子輕輕一震，觸到了地麵。他們降落在一個破破爛爛的車庫旁邊，周圍是個小院子，哈利和奧納打量著羅恩家的房子。

  ??它以前似乎是個石頭壘的大豬圈，後來在這裏那裏添建了一些房間，壘到了幾層樓那麽高，歪歪斜斜，仿佛是靠魔法搭起來的，紅房頂上有四五根煙囪，屋子前斜斜插著一個牌子，寫著“陋居”。大門旁扔著一些高幫皮鞋，還有一口鏽跡斑斑的坩堝，幾隻褐色的肥雞在院子裏啄食。

  ??“不怎麽樣吧？”羅恩說，“不能跟你那個姨夫相比——更別提奧納家了。”

  ??“太棒了！”哈利覺得沒那麽糟糕。奧納已經在考慮是不是能改造一下了——他感覺或許能觸發什麽特別的任務。

  ??大家下了車。

  ??“說實話，本來爸爸不能來，還打算推遲的，我們說服了媽媽——那可是哈利·波特和奧納·克拉夫呢！”羅恩揚起頭，感覺有這兩個朋友特別榮幸。

  ??韋斯萊夫人已經等在那邊了，看到他們平安回來，也是鬆了一口氣。她穿著一條印花的圍裙，兜裏插著一根魔杖。

  ??“早上好，哈利、奧納！”她和藹地對兩人說道。

  ??“早上好，韋斯萊夫人！”兩個孩子禮帽地問好。

  ??“很高興看到你們，親愛的，”她說，“進屋吃一點兒東西吧。”韋斯萊夫人轉身帶著一行人進屋。

  ??廚房很小，相當擁擠，中間是一張擦得幹幹淨淨的木頭桌子和幾把椅子。哈利和奧納坐在椅子上，他們打量著四周，以前他們從沒進過巫師的家——除了海格的小屋。

  ??對麵的牆上的掛鍾隻有一根針，沒標數字，鍾麵上寫著煮茶、喂雞、你要知道了之類的字眼。壁爐架上碼著三層書：《給你的奶酪施上魔法》、《烤麵包的魔法》、《變出一桌盛宴》等——都是魔法書。

  ??哈利和奧納聽到水池旁的舊收音機裏說：“接下來是"魔法時間‘，由著名的女巫歌唱家賽蒂娜·沃貝克表演。”

  ??韋斯萊夫人端上了一盤香腸，把八九根香腸倒進了哈利的碗裏，奧納表示吃過了，所以最終隻拿了一根嚐試了一下，味道不錯。哈利還得到了三個荷包蛋，奧納也要了一個。

  ??“我們本來打算親自去接你的，我也是沒想到亞瑟居然同意讓他們三個孩子開車去，那可是開著一輛非法的汽車飛過半個國家——誰都可能看見你們。”韋斯萊夫人念叨著，“不過幸好你們平安回來了。”

  ??韋斯萊夫人用魔杖朝水池裏的碗碟隨意一點，那些碗碟就自己清洗起來，叮叮當當作響。

  ??隨後她又動手給哈利和奧納切麵包塗黃油，“看起來哈利餓壞了。奧納，一會我們可能晚一點才吃午飯——所以或許你應該多吃一點？”

  ??“不用了。”哈利和奧納同時拒絕道，哈利是實在吃了不少，奧納則感覺羅恩他們明顯咽了口水。

  ??這時，一個穿著長睡衣的紅頭發小女孩跑進廚房，尖叫了一聲，又跑了出去。

  ??“金妮。”羅恩說道，“我妹妹，她一個暑假都在念叨著你們兩個。”

  ??“可不？她其實很想要你的簽名呢，哈利。”弗雷德笑著說。

  ??“好了，她昨晚上興奮了一個晚上，現在才起來。”韋斯萊夫人倒是有些無奈地看了女兒跑出去的方向一眼，解釋了一下。

  ??幾個盤子在哈利的努力下終於清空了。

  ??“你們去清理一下花園裏的地精吧。”韋斯萊夫人對三個兒子說道。“哈利和奧納要不要去喝一杯茶？”

  ??“不用客氣了，韋斯萊夫人。”奧納立刻起身道，“我們是來作客的，但是我們也很好奇這裏的一切，所以我們能跟著羅恩他們一起去花園看看嗎？”

  ??“哦，真是兩個好孩子，”看著哈利瘋狂點頭，韋斯萊夫人也不堅持了，“可這是個枯燥的活，現在，我們來看看洛哈特是怎麽說的。”

  ??他從壁爐架上抽出一本大厚書，喬治三人同時哀嚎了一聲。

  ??“洛哈特？”哈利不明所以。

  ??“哦，一個作家。”奧納簡單解釋——他最近常去對角巷，對這個現在聲名鵲起的巫師作家有所了解，隻是他知道洛哈特隻是一個竊賊罷了。

  ??哈利看到那本書的封麵上用燙金的花體字寫著：吉德羅·洛哈特教你清除家庭害蟲。書名下有一副大照片，是個長得很帥的巫師，不過比起奧納稍顯浮誇。那個巫師有波浪般的金發、明亮的藍眼睛，照片裏的他正放肆地朝他們眨著眼睛。韋斯萊夫人笑吟吟地低頭看著他。

  ??“哦，他很了不起。”她說，“他了解他家裏的害蟲，這是一本好書……”

  ??“媽媽！我們知道怎麽清除花園裏的地精！”喬治不滿道。

  ??“媽媽很崇拜他。”弗雷德則是小聲跟哈利和奧納解釋道。

  ??“別瞎說，弗雷德！”韋斯萊夫人臉紅了，“好啦！你們要是覺得自己比洛哈特懂得還多，那就去幹吧。不過，如果我檢查時發現花園裏還有一個地精，你們就等著瞧吧！”

  ??韋斯萊兄弟發著牢騷，懶洋洋地帶著哈利和奧納走了出去，花園很大，雜草叢生，各種哈利叫不出名字的植物從每個花圃裏蔓生出來，還有一個綠色的大池塘，裏麵有好多青蛙。

  ??“你知道，麻瓜花園裏也有地精。”哈利穿過草坪的時候跟羅恩說道。

  ??“啊，我知道，我見過麻瓜以為是地精的那種玩意兒，”羅恩說著，彎下腰把頭埋進牡丹叢裏，“像胖乎乎的小聖誕老人，扛著魚竿……”

  ??一陣猛烈的掙紮聲，牡丹枝葉亂顫，羅恩直起腰來，“這就是地精！”

  ??奧納和哈利看過去，一點兒也不像聖誕老人，小小的身體，皮膚粗糙堅韌呢，光禿禿的大圓腦袋活像一顆土豆。羅恩伸長手臂舉著地精，因為它用長著硬繭的小腳朝他又踢又蹬，邊喊著：“放開我！放開我！”

  ??羅恩抓住它的腳脖子，把它倒提起來。“你得這樣做。”

  ??隻見羅恩把地精舉過頭頂，開始像甩套索那樣劃著大圈揮動手臂：“不會傷害它們的——你得把它們轉暈，這樣它們就找不到地精洞了。”

  ??羅恩說著，手一鬆，地精飛出去二十英尺，撲通落在樹籬後麵的地裏。

  ??“差勁。”弗雷德嫌棄道，“我保證能扔過那個樹樁。”

  ??由於打賭的原因，弗雷德能夠作壁上觀。

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