羅特為什麽會手裏拿著一把竹劍和眼前的自稱是和族人的劍士在霍姆斯領他來的這個所謂道場裏對峙呢？

  ??他其實完全沒搞懂，隻不過對方既然以雙方都不使用超凡力量這樣的特殊條件對他要求了切磋，本就擅長這個的羅特就實在找不出拒絕的理由了。

  ??“在下名為犬神峰次郎，羅特大人，請您適應一下竹劍的手感。”和族劍士從見麵時鞠躬的角度，到遞給羅特竹劍的姿態，再到言語措辭都恭敬拘謹到讓羅特不舒服的地步。

  ??他的名字也很奇怪，和羅特知道的秦漢人起名方式不太搭配，犬神峰像是個地名被直接拿來當姓用了，次郎則直接就是對第二個兒子的奇怪叫法，用來當名字也太直接了一點。

  ??犬神峰上半身穿著白色的襟，製式和羅特已知的秦漢衣襟有些微的區別，下半身的黑木青袴十分寬大，簡直像是把兩個裙子縫在一起當褲子穿了，這讓羅特覺得很新奇——雖然他本來也不認得多少衣服製式，邊境人因為沒有餘力去生產糧食以外的作物，衣物基本都是都城按人口支援的，質量完全隨緣，想要穿好一點的？就得用錢去買了。

  ??武器，防具，衣物，建築，這些東西隻要村子建立了起來都可以按照一個最低的標準從都城那裏得到支援，這是為了能不斷開拓或者說收複土地而製定的國策，但問題就在於這些都是最低標準，那之上的一切都要用錢來買。

  ??錢從地裏種不出來，打穢獸也打不出來，隻有完成都城給出的各種任務才能得到，總之就是要出賣各種勞力才行，最後又基本都要因為各種各樣的原因被花掉，像是糟了災糧食不夠，或者出現了不足以讓都城出動自己應對卻又十分危險的穢獸的時候還要委托冒險者。

  ??貧窮的邊境村莊有時候甚至會缺衣服穿的，畢竟都城的支援也不是隨便就能領到，一家人共用一條褲子的極端情況羅特也不是沒見過。

  ??雖說斯普瑞普村早就摘掉了貧困和邊境在這兩個帽子，養父威爾斯福甚至出於個人愛好開始給村裏的女性分發女仆裝，但有些在年少時烙下的印記是很難改變的，羅特對於衣物幾乎是有什麽穿什麽的態度，對防具還更感興趣一點。

  ??而對和族這個說法羅特更隻是勉強有點印象，至於是在少年時在都城的劍術教室學劍時聽說的還是自己學習秦漢語的時候聽說的他就不知道了，印象就是有這麽淺。

  ??沒了懷表幫忙，羅特不知道自己對對方名字的感受有沒有寫在臉上，心裏有點沒底。

  ??羅特手握竹劍單手揮了兩次，又以雙手揮了三次，雙手握劍說道：“犬神峰先生，不用對我這麽，呃恭敬的。”

  ??霍姆斯這時開口道：“他對誰都是這個態度，哪怕心裏想要趕人的時候也一樣是恭恭敬敬的，羅特你沒必要在意這個。”

  ??犬神峰側目看了霍姆斯一眼，“請不要說這些會引起羅特先生誤會的話語，霍姆斯先生。”

  ??霍姆斯沒理他，繼續對羅特說道：“這個家夥奇怪的很，因為和聖俠兄弟會不和就把這道場開在一堆魔法教室中間，而且心思寡淡到我有時候根本感覺不出來他是什麽想法，所以我才和他成了朋友……”

  ??“朋友？”犬神峰癱瘓般的臉龐上擠出了一絲嫌棄。

  ??霍姆斯擺手道：“啊，是，我單方麵把你當朋友可以了吧？別擔心羅特，我說這人能幫你搭橋去見矮人鐵匠自然不是胡說的。”

  ??犬神峰看向羅特道：“你是為了此事才來的？”

  ??羅特卻說道：“我差不多適應竹劍了，先切磋一場再說？”

  ??犬神峰的嘴角難以目視地向上扯動了一下，“差不多可能不足夠，請客人您先試三招吧。”

  ??哪怕是能讀心的霍姆斯也搞不懂他們倆是怎麽回事了，犬神峰對一個第一次見麵的人突然就要求切磋，羅特也真就答應。

  ??羅特揮劍兩次，猛地刺向犬神峰的眼睛。

  ??犬神峰劍在中段，隻是稍稍後仰，劍尖微移。

  ??羅特這一擊本就是虛招，身姿猛低，從另一側撩向犬神峰的腰腹。

  ??可惜犬神峰在應對之前的刺擊時十分謹慎，竹劍幾乎沒有偏離中段，不僅沒有因此露出破綻，甚至還主動出擊製住了羅特的竹劍。

  ??二人相視，同時點了點頭，撤回原位。

  ??羅特踏步左斬，退步右斬，不斷循環，犬神峰一一擋下，在第三次退步，羅特即將第四次進步時，犬神峰搶步再次主動出擊，和仿佛突然轉到自己右側的羅特的竹劍相擊。

  ??原來羅特在進步與退步之間，以幾乎看不出來的幅度一直在向左側移動，同時通過上半身以及出劍角度的微調讓犬神峰覺得好像每一劍都是一樣的，實際上在第三次循環後羅特便已經到了一個隻要稍稍跨步就可以避開對方正對前方的竹劍，直接把劍橫到犬神峰脖子上的角度了。

  ??霍姆斯忍不住開口道：“這種技巧在鐵級以上就完全用不到了吧？”

  ??確實隻要有一方運用上一定超凡之力，這種技巧就幾乎沒有意義了，但羅特和犬神峰隻當沒聽見。

  ??還有第三招。

  ??再次回歸原位的羅特握劍思索了兩息，開始緩緩繞著犬神峰轉圈。

  ??既然這個道場有足夠的空間，那也沒必要局限自己。

  ??犬神峰仍是持劍在中段，始終正麵著羅特。

  ??羅特順時針繞了兩圈後，換成了逆時針，不過犬神峰沒有因為這種事出現破綻。

  ??在逆時針繞到第二圈後，羅特突然後腳墊步，前腳朝著犬神峰的左側邁出作勢要斬。

  ??犬神峰果然再次主動出擊，然而羅特雖邁出前腳卻並未傾力，腳後跟落地後腳尖一轉，重心仍在後腳，竟是要反過來截擊犬神峰！

  ??犬神峰劍勢已半，若是強行要斬最好不過是羅特失掉右腿，他失掉雙臂，羅特認為的最好處理方式應是棄劍肉搏，羅特此時的重心全在左腿上，姿勢還相當僵硬甚至有點傷腳踝，除非用滾的否則根本無法再移動。

  ??但犬神峰卻沒有棄劍，這次交鋒以羅特手中竹劍存止於犬神峰的雙臂之上的結果結束了。

  ??“為什麽不棄劍纏鬥呢？”羅特疑惑道，“你看我這姿勢，你撞一下我沒準就倒了。”

  ??因為是試招羅特才會用這種沒成功也無所謂的技巧，他沒什麽能一起切磋招式的人，這些招式都是在夢境中的自我戰鬥中出現的，有些很堪一用，有些就十分粗糙了。

  ??“武士不能棄劍。”犬神峰說這句話時，眼中有些悲哀的情緒流露。

  ??“不是永不，而是不能麽？”莉潔莉特的心聲響起，但羅特卻想不到理由，總不能是武士離了劍就不能打吧？

  ??霍姆斯雖然讀不到羅特的心聲，卻還是開口道：“羅特你知道和族的武士麽？”

  ??羅特看著犬神峰默默收起了架勢，似乎真的就不打算再切磋下去了，有點後悔，早知道不這樣打了。

  ??他搖了搖頭，“我對和族本身也隻是稍有印象，更別提武士了。”

  ??犬神峰這時才把自己的竹劍放回一個架子上，聽到這句話身形一頓，但最後還是像沒事一樣對著羅特微微躬身，伸出雙手。

  ??羅特雖然對他這麽多禮數感覺很不適應，但還是把竹劍交給了他。

  ??“明明羅特你可以完美地偽裝成秦漢人，卻可以一點也不知道和族啊。”霍姆斯表現得一點體會犬神峰心情的意思都沒有，“和族原本是生活在比秦漢人的國度還要東邊的一座小島上的，那座島好像是叫日出島來著。”

  ??“這個名字是他們自己起的麽？”羅特聽了這個名字覺得有些奇怪。

  ??霍姆斯笑著說道：“這種問題學者們或許會感興趣吧，但我覺得畢竟住在島上的人可不會覺得太陽是從自己這邊升起的，隻有大陸上的人才會給那座島起名叫日出島吧。”

  ??犬神峰不知什麽時候已經正座在了地上，原本似乎是打算把介紹都交給霍姆斯的他此時卻插嘴道：“和族原本與秦漢族並無關係。”

  ??“這不可能吧？”霍姆斯早就料到他會這麽說，“但你也別糾結了，畢竟這種事情就連學者都失去研究的興趣了。”

  ??羅特覺得犬神峰聽到這種話似乎變得有些泄氣，於是不滿道：“霍姆斯！”

  ??霍姆斯也意識到這次不是隻有兩個人，自己不能隨便欺負犬神峰玩，咳了兩聲強行轉換話題道，“日出島上的生態特別特殊，在別處十分罕見，一旦遇到就要喊打喊殺的邪神在他們那邊到處都是，雖然都很弱小就是了……”

  ??“他們是八百萬神，不是什麽邪神。”犬神峰又開口道。

  ??“你也隻是聽長輩講的，又沒直接見過。”霍姆斯隨口這麽一句，意識到羅特神色不善後便回歸正題，“說回和族本身，和族不管是內力還是鬥氣魔法都無法修煉，但日出島上有一種特殊的金屬叫做色金，擁有和族血脈的人可以通過這種金屬獲得超凡之力，而這種特殊的超凡之力又能夠反過來強化金屬本身，將這種金屬鍛造成武器使用的戰士就是所謂的武士了。這種金屬雖然叫色金，但一開始卻都是黑色的，當它被武士使用後才會開始變色，其顏色也會隨著武士越來越強而越來越鮮豔。”

  ??羅特本打算先等霍姆斯講完一遍再提問，但架不住莉潔莉特的心聲轟炸，還是提前開口道：“那要是沒變色呢？武士死後他的武器又會怎麽樣？”

  ??“沒變色那當然要麽是完全沒有超凡資質，要麽就是屬於那個武士的顏色就是黑色了，據說這種的被稱為原色武士，好像地位挺高的。一個武士死後他的武器當然還會被留下來了，他的直係血脈運氣好的話就能繼續使用這把武器，到時候修煉起來自然是一日千裏，就是不太容易超越祖先的境界了。啊，我這些知識一半是從次郎那知道的，一半是在圖書館和學者那裏問來的，我不保證全對。”霍姆斯說道。

  ??羅特皺眉道：“但現在日出島……那現在的和族都是繼承前人的武器來使用的麽？”

  ??霍姆斯回答道：“別說現在了，就是聯合王國建國時和族的情況就已經很糟糕了。大海是最早淪陷的，日出島的情況可想而知，隻有數量很少的武士逃到了大陸上，而後跟著秦漢人一起穿越大荒漠來到了西方，一路上又更是不斷有人死傷。要知道那時候真神還沒有把神性分給所有智慧生命，與汙穢長時間戰鬥的人哪怕連戰連勝也會遭到汙穢的嚴重汙染，聯合王國建時當初從島上逃出來的那一批武士就基本都死光了。”

  ??“所幸他們的色金武器還是都保留了下來，也還保存著最後一批礦石和一位從來沒有上過戰場的鑄劍師。第二代和族人中當然不是誰都能繼承前人的色金武器，鑄劍師就用帶出來的礦石來給他們鍛造新的色金武器，因為他隻會鍛刀所以新生代的色金武器就都是武士刀了。等到所有保存下來的礦石都被先消耗幹淨後那位鍛劍師據說就自殺了，不過也有說法是他不是單純的自殺，而是以犧牲自己為代價嚐試著不用色金鍛造和族人也能用的武器，不過很顯然他是失敗了。”

  ??犬神峰全程都沒有再插嘴。

  ??羅特思考了一會兒，問道：“色金武士的實力應該很強吧，我們現在知道東西方的文明都是在真神的安排下發展成對應的樣子的，那麽日出島當然也不是例外。不借助色金就不能修煉超凡力量，這麽大的限製換來的應該是強大的戰鬥力才對。但是武器的數量是有限的啊……怪不得和族現在名聲不顯，應該是被視為特殊的戰士了吧？”

  ??霍姆斯總算沒有現在還嬉皮笑臉，“你想得真樂觀啊。”

  ??羅特看了看犬神峰，說道：“就算是不是不是所有人都能繼承先人的武器，但隻要能繼承武器的人照顧自己的族人就還是能生存的吧？不是說繼承前人武器的人可以極速的成長麽？”

  ??犬神峰開口道：“外族人並不願與和族人結合，隻要沾染了和族人的血脈就一定會無法修煉正常的超凡力量，隻能賭能不能繼承前人的武器。但是混雜了外族血脈後，能夠繼承武器的可能性也就大大降低了，混血兒隻能做一輩子的凡人，是以本族人也不願與外族結合。武士們在武力上的優勢在傳奇能力出現，新時代的傳奇標準出現後也大大降低了，再無原本的地位。數百年的近親結合後，和族已經十分衰落了，現在就連色金武器也有不少流落了出去成為貴族的收藏品。”

  ??犬神峰在說這些的時候語氣很平淡。

  ??“現在還堅持開道場的同族們的願望，隻是希望至少把先人流傳下來的武藝保留住，但就連這種願望都要受到聖俠兄弟會的阻撓。”犬神峰冷冷地說道，“我們的劍術是為了運用色金武器而進行的前置練習，我也承認我們的技術太過依靠武器本身了，但這也不是他們可以隨意欺辱我們的理由。最可笑的是一些有幸可以繼承前人的武器的人竟然還跑去和聖俠兄弟會合作，為了與那些人劃清界限我才會把自己的道場開在這裏。”

  ??說到這裏，犬神峰硬擠出了一個笑容對羅特說道：“我聽說過你，劍聖約爾的師傅。我聽說過你擅長在不使用超凡力量的情況下的劍術，今天一看果然名不虛傳。”

  ??“名不虛傳？”霍姆斯說道，“聖俠兄弟會可沒讓他傳出過什麽好名聲吧？”

  ??“被一個鄉下劍士教出來的約爾能打得他們連再戰一次的信心都沒有，那他們豈不是連鄉下劍士都不如？”犬神峰聽起來是在冷笑，但臉上愣是連擠出來的笑容都消下去了，“羅特先生，您若是遭到了他們的迫害，請務必找我幫忙。”

  ??羅特反應過來這話題有點不對勁，說道：“不對我這還沒被迫害呢，霍姆斯你帶我過來是幹什麽來著？”

  ??霍姆斯無奈道：“為了回答你的問題我才沒能按想好的把話說完。我說了日出島上除了有色金，還有大量的弱小邪神了吧？色金武士最大的特點就是他們能斬殺神性存在！”

  ??“他們不是邪神！八百萬神沒有正邪，之所以有一些會變得邪惡也是因為受到了人類的影響，武士才不得不去討伐他們的。”犬神峰糾正道。

  ??羅特卻是意識到了霍姆斯的意思是什麽，“能夠和神力對抗的武器，你是說我的長刀？”

  ??“您的長刀？”犬神峰疑惑了。

  ??霍姆斯對犬神峰笑道：“犬神峰，我記得你應該是把自己保存的幾件色金武器交給了矮人鐵匠們研究，希望他們能夠搞出什麽來，對吧？”

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