彼時趙婕妤和李美人在西側的臥房, 隔著道布簾子的堂屋裏, 薑洛三人正同村長和村長夫人周旋。

  ??在李美人眼中，樸實善良又熱情好客的村長兩口子端來熱騰騰的飯菜，一麵擺放到桌上，一麵笑道：“都是自家種的菜, 上不得什麽台麵, 夫人別嫌棄。”

  ??薑洛聞言，牽唇淺淺一笑, 顯得溫婉知禮，一派出身高門大戶的矜貴風範。

  ??她這副模樣, 看得村長眼神又是微變。

  ??旁邊的村長夫人許是不及村長擅於偽裝, 很快低下頭去, 唯唯諾諾的，唯獨那雙生滿了繭子的手握得死緊。

  ??薑洛佯裝沒察覺到這兩口子的異常, 隻道：“多謝村長。”

  ??村長笑道：“夫人太客氣了。”

  ??然後讓她們趕緊嚐嚐，涼了就不好吃了。

  ??心知不親眼看到她們把飯菜吃進嘴裏，村長是不會罷休的, 薑洛給離她最近的穆貴妃遞了個眼神，便拿起筷子，當先夾起塊醃肉。

  ??她仔細看了看這醃肉。

  ??小喜公公說漳子村家家戶戶俱都十分貧窮, 隻能勉強維持得住溫飽。像肉這種對他們而言極其昂貴的食物, 過年都不一定能吃得到。

  ??可眼下, 村長家不僅給她們做了醃肉炒菜，還煮了一大盆肉湯, 言道如果不夠吃，鍋裏還有。

  ??當然, 不止是肉, 村長他的穿著打扮，以及村中其餘男人，那種堪與她們身上由宮中賞賜的宮女衣服相提並論的布料，絕非世代佃農的人能穿得起的。

  ??反觀村長夫人，身上粗布縫縫補補，全是補丁，瞧著也就比乞丐體麵點，再多的就沒了。

  ??廟小妖風大，這漳子村當真是別有意思。

  ??在村長看似尋常，實則暗含緊張的注視下，薑洛打量完這塊看起來香得很，聞起來也極其噴香的醃肉，正要送入口中，卻又停下，抬眸對上了村長。

  ??村長頓時斂了笑，搓搓手，不能更老實巴交：“夫人怎麽不吃？可是嫌肉太老了？”

  ??薑洛道：“這倒不是。隻是想問您兩位不一起吃嗎？”

  ??村長忙道：“村裏吃飯早，老夫與老伴兒雨停前就已經吃過了。”

  ??薑洛含笑說了句那就卻之不恭了，接著總算啟唇，將那塊醃肉送入了口中。

  ??以往在宮裏當著那麽多人的麵用膳，薑洛都不會遮遮掩掩，這回她卻抬手掩唇，斯文又優雅，更顯得她出身高貴，也更讓村長夫人握緊了雙手。

  ??及至她吃完那塊臘肉，對村長說味道甚好，村長夫人才倏然抬起眼，直直望向她。

  ??薑洛見狀，仍是唇邊牽著抹淺笑，柔聲問道：“您有話要同我說？”

  ??村長聞言立即轉頭，看了眼村長夫人。

  ??隻是這麽一眼，村長夫人身子極輕微地抖了下，隨即迅速搖頭，表明自己沒有話要說，就又低下頭去，緊握著的雙手也鬆開了。

  ??村長滿意了。

  ??他轉回來對薑洛說道：“夫人風華絕代，老伴兒沒見識，一時看呆，讓夫人見笑了。”

  ??薑洛笑笑，沒接話。

  ??村長哪裏知道薑洛早在沒來漳子村前，就已經預想到村裏的種種，更不知道薑洛一直對他抱以戒備。他見薑洛沒再對老伴兒發問，擔心薑洛多想，就又開始催促她們吃飯。

  ??“這湯啊，得趁熱喝才鮮，”村長讓老伴兒給她們盛湯，“這幾日天不好，怕是待會兒還要下雨。雨天濕寒，吃點熱乎的，暖暖身子，晚上也能睡個好覺。”

  ??村長夫人沉默著給她們盛湯。

  ??整整三大碗，裏頭滿滿的都是肉片和肉丸子，豐盛得不行。

  ??也不知可是肉味傳到了布簾子後的臥房裏，薑洛聽到李美人揚聲說了句好香，就沒了下文，恐怕是被趙婕妤給捂住了嘴。

  ??村長也聽到了。

  ??便問：“不讓她們也出來一起吃嗎？”

  ??這回是薛昭儀回答的：“兩位妹妹正在上藥，等下我盛了給她們端進去。”

  ??說著握住勺子，喝了口湯。

  ??穆貴妃也喝了口。

  ??這樣三人就都吃下飯菜，等薛昭儀盛了兩碗菜和湯送去布簾子後，村長總算不再盯著她們，又說了兩句，便帶著村長夫人出去了。

  ??門剛被關上，穆貴妃就放下手裏的勺子，低聲道：“夫人……”

  ??她喊了這麽一聲，後麵的話沒說出來，隻抬手指向窗外。

  ??薑洛看過去，她指的正是村長夫人。

  ??便頷首，輕聲道：“助紂為虐。”

  ??穆貴妃聽懂了。

  ??當即搖搖頭，不再說話。

  ??薑洛也沒再開口。

  ??但凡尋常姑娘，被拐來，抑或是誤入這種偏僻之地，基本都是逃脫無路。

  ??因為一整個村子都是同夥，即便有誰家的男人要出門去，沒法看著家裏的女人，也會有別家幫忙看著，防止姑娘們逃脫。

  ??假使有姑娘成功掙脫了繩索逃出去，最終不是逃到半路被抓，當場活活打死，就是拖回來，變著法兒地毆打折磨，勒令其聽話。

  ??逃脫不了，絕大多數的姑娘就隻能認命，隻能被迫磨去一身筋骨，被同化，被馴服，久而久之便成了村長夫人這樣，眼睜睜地看著丈夫對她們這些外來者下手，她也隻是動搖了那麽一瞬，就還是選擇聽從村長的安排。

  ??說起來很悲哀，但事實就是如此。

  ??而這種情況，還不僅僅發生在各種製度並不健全的古代。

  ??至少薑洛就知道有個世交家的小女兒被拐走，等在大山裏找到的時候，原本正是花一樣在上學的年紀，渾身上下卻都是傷，舊的新的，交錯著看不出可有完好的皮膚。她懷裏抱著個被強迫生下的孩子，望著找過來的人呐呐不語，險些沒認出這是她的父母。

  ??後來那個村子被全麵嚴查，好些人都判了刑。小女兒被接回城裏，治療了足足半年，才終於能接受外人探望。

  ??盡管如此，小女兒卻仍對父親以外的男性避之不及，連靠近半米都無法接受。崩潰到極點，她甚至無法控製自己的行為，會做出自殘的舉動，惡狠狠地咒罵自己該死。

  ??被拐騙的那幾年的生活，成了她心底裏最沉重的枷鎖，她父母請來好幾個著名心理醫生，都說她這種情況不能硬來，隻能慢慢疏導。

  ??薑洛有去探望過她。

  ??去的時候正趕上她崩潰。滿地都是玻璃碎片，她跪坐著，腿上全是血。

  ??她一邊甩自己耳光，一邊哭著對父母說讓我死吧，我活不下去了。

  ??她父母就抱著她，哭著說你死了我們怎麽辦。

  ??那次探望讓薑洛大受觸動。

  ??以致於今日，看到村長夫人，看到這個村裏仿佛那個小女兒的縮影的女人們，薑洛也隻能當著凶手的麵吃下不幹淨的食物，笑著對凶手說多謝款待。

  ??畢竟就目前而言，在不打草驚蛇的前提下，隻有將計就計、虛與委蛇，才能找機會解救她們自己，也解救這個村裏的女人。

  ??特別是那個目光陰鷙的少婦……

  ??薑洛總覺得那少婦似乎是認識她。

  ??說得更準確點，那少婦似乎是認識阿洛。

  ??“嘩啦啦。”

  ??外麵果然又開始下雨。

  ??薑洛走到窗邊，看了看天色。

  ??彩虹已經消失不見，空中烏雲重新密布，偶有閃電亮起，隨之而來的便是震耳欲聾的雷聲。

  ??心知這樣的天，那隊禦林軍，她們應該是等不到了；皇帝派人找她們，也不知道什麽時候會找到這兒。她們隻能自救。

  ??轉頭見趙婕妤和李美人掀開布簾子出來，薑洛對趙婕妤點了下頭，便領著穆貴妃和薛昭儀開門出去。

  ??李美人正對著滿桌的肉流口水，見狀連忙問：“夫人，你們去哪兒啊？”

  ??薑洛沒答話。

  ??她打著傘去到院門後，看村長和村長夫人是真的走了，外頭也沒有不顧暴雨的村民，才和穆貴妃薛昭儀蹲在種了菜的角落，用清水衝洗過手指，張嘴按壓舌根，借著雨聲開始催吐。

  ??離上一頓飯已經過去好幾個時辰，胃裏的東西早消化完了。加上剛才為博村長信任，入口兩三塊肉，不多，因此把剛吃下去的吐出來後，再吐就隻剩酸水。

  ??把酸水也吐了不少出來，薑洛停住，心道這樣就算還是有藥殘留在胃裏，即使藥效發作，也應該不會太嚴重。

  ??“差不多了。”

  ??薑洛皺著眉漱口，這一催吐，喉管和胃部都火燒火燎的，難受得很。

  ??她清清嗓子，轉頭道：“那邊有鏟子，拿過來鏟土埋了。”頓了下，“屋裏的菜也端過來一並埋了。”

  ??說完起身，去院門後守著。

  ??穆貴妃和薛昭儀漱完口，依言去屋裏端盤子。

  ??經過數日的山野生活，穆貴妃和薛昭儀不複先前連擇菜都不會的千金小姐娘娘身，兩人分工合作，一個鏟土，一個倒菜，很快完成薑洛分派的任務。

  ??都是聰明人，知道飯菜一點不剩未免太假，因此每盤都留了不少，以防被村長看出端倪。

  ??見好端端的人強行催吐，好端端的飯菜也毫不留情地被倒掉，李美人傻了。

  ??不由對趙婕妤發問道：“趙姐姐，夫人她們這是？”

  ??趙婕妤道：“你待會兒記得謝謝夫人。”

  ??李美人更傻了：“啊？”

  ??趙婕妤繼續道：“如果不是夫人使眼色，讓我帶你進去上藥，剛才在吐的，也得有你一個。”

  ??李美人到底不是真傻，這會兒經趙婕妤一點撥，她認真地想了又想，總算想明白。

  ??“不、不會吧？”她震驚極了，“那可都是肉！這裏這麽窮，怎麽會有人舍得用那麽多的肉當誘餌？”

  ??趙婕妤不答反問：“自從咱們被衝走，你多久沒吃到肉了？”

  ??李美人正要掰手指頭數，趙婕妤又道：“不對，我換個說法。假使我和夫人都不在，而是你與穆姐姐薛姐姐被衝走，你們在來到這裏之前，能吃到肉嗎？”

  ??李美人說：“魚肉算嗎？”

  ??趙婕妤說不算。

  ??李美人道：“那就吃不到。”她也不覺丟臉，很坦誠地承認自己沒用，“如果沒有趙姐姐和夫人，我們三個可能早就死在水裏了。”

  ??趙婕妤道：“所以你看，連活下來都如此艱難，吃肉豈非更加艱難？在曆經了千辛萬苦，忍饑挨餓之後，終於來到有人的地方，發覺這裏的村民熱情好客，村長更是同意讓你借宿，還親自給你做了這麽多的肉，是你，你會不吃嗎？就算不想吃，村長一個勁兒地勸你，你為了不讓村長失望，少說也會吃上那麽兩口吧？”

  ??李美人聽明白了。

  ??畢竟她自己就是最好的例子。

  ??當即漲紅了一張臉，被小木屋的幹糧、村民們的笑容、滿桌子的肉等勾得魂飛天外的魂徹底歸位，她抬手打自己巴掌，罵自己道：“叫你貪吃！叫你天天就記得吃，被賣了還在替人家數錢！”

  ??才打幾下，就被捉住手。

  ??“打自己做什麽，”攔住她的不是趙婕妤，而是薑洛，“又沒出事，你犯不著這樣。”

  ??李美人紅著臉，囁嚅道：“可，可妾……”

  ??可妾傻不愣登地認為漳子村是個好村，還沒經夫人準許，就自作主張點頭應下借宿村長家。

  ??這樣，也不該打嗎？

  ??“可什麽可，”薑洛揉揉她已經開始發腫的臉，“回屋拿鍋，我給你做魚吃。”

  ??李美人臉更紅了。

  ??她囁嚅著，卻說不出話，隻好回去拆荷葉包袱，把鍋和魚拿出來，看薑洛和趙婕妤進灶屋忙活。

  ??幸而村長家是真的大，料想他說的兒子兒媳去城裏也是真的，否則她們就不是在這個和村長兩口子隔了道牆的單獨院子裏，而是在兩口子眼皮底下了。

  ??不僅如此，這院子還有單獨的灶屋和茅房，否則薑洛斷不敢做出當麵吃轉身吐的舉動。

  ??薑洛和趙婕妤在灶屋生火做飯，穆貴妃和薛昭儀也沒去堂屋歇著，而是一個站在院門後，一個站在圍牆下，仔細察看有無可供窺視的孔洞，也順便監視，免得村長或別的村民察覺她們這裏的動靜。

  ??五個人，四個都在忙活，隻李美人沒有要忙的。

  ??她有心想去灶屋給薑洛打下手，但步子無論如何都邁不動；她又想要不去幫穆姐姐和薛姐姐，但也覺得沒臉。

  ??好容易才不犯傻，她還沒從那種自我尷尬中脫離出來。

  ??最後隻能蹲在門檻邊上，望著雨幕發呆。

  ??天色漸暗，灶屋裏點了蠟燭，趙婕妤給穆貴妃送了盞燈，便又回去做飯。

  ??穆貴妃持著燈，把薛昭儀察看過的牆壁又檢查了遍，確定半個孔洞都沒有，她收傘進了堂屋，問李美人：“在這兒蹲著做什麽？也不怕濺到雨。”

  ??李美人聽了，飛快站起來，支支吾吾道：“妾，妾不知道要做什麽。”

  ??穆貴妃道：“不知道？那我跟你說，你聽好了。”

  ??李美人小雞啄米似的點頭：“穆姐姐請說。”

  ??穆貴妃便指著還沒點燈的堂屋道：“先點蠟燭，點前記得聞聞有沒有異味，燈油也要看有沒有異色。然後去鋪床，把被褥和床板都摸一遍，省得裏頭放了什麽不幹淨的東西。床底，地麵，尤其是櫃子，推開看看有沒有地道之類的……”

  ??洋洋灑灑說了許多，穆貴妃問：“這下知道要做什麽了嗎？”

  ??“知道了！”

  ??“能做好嗎？”

  ??“能！”

  ??李美人終於振奮起來。

  ??她邊去找堂屋的蠟燭燈盞，邊想防人之心不可無這句話說得真是太對了，打死她都想不到這樣簡單的農家小院，居然也能有那麽多的隱患。

  ??等她把堂屋和東西兩間臥房全部摸完推完，累得滿頭大汗時，灶屋的晚飯也做好了。

  ??耳尖地聽到薑洛讓趙婕妤把鍋端去堂屋，她顧不得打傘，冒著雨飛快過去：“趙姐姐放著別動，讓妾來！”

  ??趙婕妤知道她在將功贖罪，便笑著把鍋讓給她，囑咐她小心燙。

  ??李美人端起鍋，正要開口請趙姐姐幫忙撐傘，免得雨落進鍋裏，就見薑洛不知道什麽時候已經站在堂屋門口，撐開一把油紙傘。

  ??燭光昏黃，那油紙傘也是昏黃的，可李美人卻覺得撐著傘的人好像在發光，耀眼奪目。

  ??“愣著幹什麽，”傘下人道，“快過來。”

  ??“……哎。”

  ??李美人回神，小步過去。

  ??夫人沒生我氣。她想。

  ??大約是村長對下在飯菜裏的藥很有把握，原本薑洛都想好如果被村長撞見她們自己做飯吃，她該以什麽樣的借口糊弄，誰知這晚她們都燒水沐浴完，準備上床了，村長也沒過來。

  ??村長夫人也沒來。

  ??當然，她們藥效也還沒發作，薑洛估摸著可能得等到入睡，那藥效才會讓她們一睡不起。

  ??她對著已經上了橫木的院門看了眼，同趙婕妤道：“夜裏就交給你了。”

  ??趙婕妤點頭。

  ??李美人跟著點頭：“夫人放心睡吧，妾和趙姐姐絕對不會讓任何人吵醒你們！”

  ??薑洛莞爾。

  ??她從荷葉包袱裏挑了幾個青皮的野果子出來，說如果實在困得不行，就吃一個醒醒神。

  ??李美人珍之又重地接過野果子。

  ??隨後薑洛和穆貴妃薛昭儀進東臥房，上床睡覺。

  ??相比前麵隻能把浴巾當被子蓋的苦日子，薑洛並沒有大義凜然地說死都不蓋凶手家的被子。她扯了幾下被子，卻覺出不對，又摸摸下麵的床單，更不對了。

  ??再一問旁邊的貴妃和昭儀，果然她們兩個也發覺這床上的都是新的，沒有半點異味。

  ??穆貴妃摸著被麵說：“妾覺得像是才做的。”

  ??薛昭儀也道：“妾也覺得隻有新被子才有這樣的味道。”

  ??“新的就新的吧，”薑洛道，“幹淨。”

  ??兩人說是。

  ??薑洛再道：“睡吧。”

  ??不過不得不說，這漳子村真是有錢啊。

  ??心中暗歎這麽句，薑洛閉目，同時開始默數，一個禦林軍，兩個禦林軍，三個禦林軍，四個禦林……

  ??第四個“軍”字還沒默完，她已經睡著了。

  ??再看穆貴妃和薛昭儀，兩人呼吸平穩，也在極短的時間內睡著了。

  ??誠如薑洛先前所想，殘留在胃裏的藥一旦起作用，就會讓人沉睡不醒，以便下藥者行動。

  ??而三人這一睡就睡到夜半時分，薑洛陡然從夢中驚醒。

  ??外麵劈裏啪啦的，仍在下雨。天際邊時不時劃過一道閃電，刺亮的光將這間臥房照得慘白，也將站在床頭的趙婕妤的臉映得慘白。

  ??而縮在角落的李美人臉色更是慘白得宛如死屍。

  ??她環抱著自己，仿佛遭遇了什麽極可怕的事，整個人瑟瑟發抖，牙齒都在咯咯打顫。

  ??見床上的薑洛撐著坐起來，李美人眼珠子僵硬地轉了轉，隨即以迅雷不及掩耳之勢猛地撲到床邊，一把揪住薑洛的袖子，磕磕絆絆道：“皇、皇、皇後娘娘……”

  ??竟是連改口的夫人都嚇得忘記了。

  ??薑洛應聲，起身下床。

  ??趙婕妤沒有走近，站在原地輕聲道：“妾將夫人吵醒了？”

  ??薑洛說：“沒，我自己醒的。”

  ??乘著又一閃而過的照進房裏的光，薑洛點了盞燈。

  ??她擎燈，目光在趙婕妤慘白的臉上停留一瞬，接著向下，總算看到把李美人嚇成那個樣子的罪魁禍首。

  ??是血。

  ??在燈光映照下，仍透出鮮紅色澤的大片大片的血。

  ??趙婕妤上半身還好，下半身則幾乎全染了血，好似她穿了一條紅裙子。她手裏提著把砍刀，刀上也全是血。

  ??甚至滴滴答答的，還有血在順著刀尖往地上淌。

  ??聽著那在房外雨聲的襯托下，顯得格外細微的滴血聲，李美人臉更白了。

  ??她揪薑洛袖子揪得更緊，死死垂著頭，竟是連看薛昭儀都不敢。

  ??薑洛倒是麵色未變，隻問：“剛才村長來了？”

  ??趙婕妤說是。

  ??“別的人可一起來了？”

  ??“沒有。”

  ??“村長夫人呢？”

  ??“也沒有。”

  ??“村長進了這間屋子？”

  ??“是。妾和李妹妹之前守在堂屋，一直沒見有人闖入。還是李妹妹不放心，過來看夫人，才發覺村長不知何時從後麵翻進院子，正把繩子往屋裏搬。”

  ??沒經過堂屋，那就是從窗戶進來的。

  ??薑洛看了眼窗戶。

  ??難怪雷電的光芒能照進來，睡前她關得好好的窗戶此刻呈打開狀，下方地麵全被飄進來的雨水打濕。繩子一圈圈地浸泡在水中，隱隱還染著血，顯然這邊李美人才發現村長，那邊趙婕妤就提刀砍了過來。

  ??也怪村長的藥實在烈，這又是翻窗，又是殺人，稍微想想就知道動靜一定很大，她們三個居然也沒被吵醒。

  ??薑洛繼續問：“村長人現在在哪？”

  ??趙婕妤答：“在院子裏。”

  ??“是他自己逃出去的，還是你把他拖過去的？”

  ??“妾親手拖的。”

  ??“他死了？”

  ??“死了。”

  ??“你殺的？”

  ??“是。”

  ??至此，薑洛問完，沒多說什麽，轉頭把穆貴妃和薛昭儀叫醒。

  ??相比薑洛平淡得好像趙婕妤不是殺了個人，而是殺了隻雞似的反應，穆貴妃和薛昭儀就正常多了。

  ??薛昭儀睜大了眼睛，望著趙婕妤頗有些瞠目結舌；穆貴妃則小小地驚呼一聲，飛快下床，問道：“怎麽有血，你受傷了？”

  ??趙婕妤搖頭：“這都是村長的血。”

  ??她把剛才和薑洛說的簡要複述一遍。

  ??穆貴妃聞言咂舌：“這麽多血，你該不會把村長的腦袋給整個砍下來了吧？”

  ??這話穆貴妃隻是隨口一說，豈料趙婕妤還真的點了點頭：“砍下來了。不過這刀不快，妾砍了好幾次才成功。”

  ??穆貴妃：“……”

  ??薛昭儀眼睛也睜得更大了。

  ??至於李美人，則腦袋更加低垂，使勁地往薑洛身後藏。

  ??薑洛反手，安撫性地拍了拍李美人。

  ??穆貴妃震驚完，發自內心地道：“趙妹妹無愧為將門之後，今夜之舉，堪稱巾幗。”

  ??趙婕妤道：“穆姐姐過獎。”

  ??瞧這臨危不懼、談笑自若、大將之風的絕頂氣度！

  ??穆貴妃以往隻敬佩皇後和薛昭儀兩個人，眼下卻也不得不對趙婕妤改觀，有的人她不出手則已，一出手就是天崩地裂，鬼神都得拜服。

  ??轉念又想，若非有趙婕妤在，她們怕是都得栽。

  ??再一想，如果不是李美人心血來潮進屋看，等趙婕妤發覺不對再進來，可能就晚了。

  ??於是後知後覺地感到慶幸，也覺得後怕。穆貴妃和薛昭儀一起，兩人狠狠誇了趙婕妤一通，又誇了李美人。

  ??李美人仍躲在薑洛身後，半聲不吭。

  ??心知李美人是真的被嚇壞了，穆貴妃沒再叫她，隻接過薑洛手裏那盞燈，又點了兩盞。

  ??三盞燈將臥房徹底照亮，穆貴妃這時才發覺，不光是趙婕妤的衣服被血染紅，這整個臥房，除她們睡的床榻沒濺著血，其他諸如桌椅、櫃門、布簾子等，到處都是迸濺的血。

  ??此情此景，饒是沒有親眼見到趙婕妤殺人的那一幕，也足夠讓人感到震撼。

  ??而親眼見到的李美人嚇成那樣，也是情有可原。

  ??“趙妹妹找找有沒有合身的衣服，先把身上的換了，”薑洛吩咐道，“去端水來，把屋裏的血擦幹淨，別讓人看出村長是在屋裏被殺的。”

  ??穆貴妃道：“夫人的意思是……”

  ??薑洛道：“不能讓人看出村長是被我們殺的。”

  ??穆貴妃回過味兒來，道：“不是我們殺的，那就隻能是別人殺的。”

  ??薑洛說：“對。”

  ??穆貴妃順著說下去：“那麽村長是被誰殺的呢？他是村長，地位崇高，他手裏應當掌握了不少有關人牙子的重要線索和門路。他一死，線索中斷，門路中斷，村裏的錢財來源也跟著中斷。賺錢是全村的頭等大事，村民們絕不會坐視不管。”

  ??薑洛頷首。

  ??穆貴妃再道：“那麽村民們當務之急，就是追查殺害村長的凶手，他們不會管我們這些被下了藥的外來者，畢竟村長死在深夜，而我們被下了藥在熟睡。即便他們懷疑到我們身上，我們也都是手無縛雞之力的弱女子，他們隻會留下少數幾人看守我們，更有甚者，他們或許會讓沒事做的女人來看管我們。”

  ??而一旦讓女人們來，無疑對她們的逃離更加有利。

  ??到底都是同性，是同一類人，隻要她們表現出足夠的可以逃出漳子村的能力，想必會有還沒徹底泯滅不甘之心的女人和她們一起。

  ??就算不和她們一起，單憑昨日剛到漳子村時，那些哀傷乞求的目光，可見村裏不少女人心底仍有良知。有這樣的前提，得知她們可以逃走，女人們應當也不會阻攔她們。

  ??繼續往好的方麵想想，倘若有女人被奴役得厲害，想去找村民們告發，其餘女人或許還會幫她們攔住。

  ??“所以現在就開始行動吧，”薑洛拍了拍手，“趙妹妹更衣，順便守門，穆妹妹和薛妹妹擦血。我和李妹妹去找村長夫人。”

  ??穆貴妃沒明白：“找村長夫人做什麽？”

  ??薑洛道：“她丈夫死了，她成了個寡婦。”

  ??穆貴妃還是沒明白。

  ??薑洛便解釋道：“她丈夫還在的時候，她是村長夫人。她丈夫不在了，她就不再是村長夫人，而隻是個尋常寡婦，憑她的能力，她守不住這麽大的家。況且她年紀大了，沒法再生孩子，她在漳子村裏隻能做做飯洗洗衣服——這樣的寡婦，漳子村能容得下她嗎？”

  ??穆貴妃細細一思索，道：“妾懂了！她若留在漳子村，注定死路一條；她若不留，以她的年紀，很難在山裏活下來。而倘若她同我們合作，說不定還能有一線生機！”

  ??想想看，連地位最高的村長夫人都上了她們的船，焉知別的女人不會也上她們的船？

  ??屆時所有女人聯合起來，還怕逃不出這裏？

  ??這漳子村就是個專吃女人的地方，能多逃出一個女人，就是對村民們的一次報複。

  ??穆貴妃說完，薑洛欣慰點頭：“孺子可教也。”

  ??穆貴妃道：“夫人快去吧，妾覺著村長夫人現在應該還沒睡才是。”

  ??薑洛道：“那你們小心。”

  ??“夫人也是，請務必小心。”

  ??薑洛擎了盞燈，帶著李美人牌小尾巴繞過血跡出了臥房。

  ??也不知道趙婕妤是哪來的力氣，血跡從臥房到堂屋，再到通往院子的門檻，一路未曾中斷，也未曾覆蓋加深，可見趙婕妤是一口氣把村長拖出去的。

  ??力能扛鼎啊這是。

  ??薑洛感歎著，謹慎地沒踩到血跡，隨手撐開把傘，帶李美人跨過門檻。

  ??才打著傘走兩步，感到李美人貼得更緊，薑洛若有所思地把燈往前一照，果然，地上正靜靜躺著個人。

  ??不，那不該說是人，因為他已經沒了心跳和氣息，他的頭顱也早在一刻鍾之前被砍斷，和他的身體隔了數尺之遠。

  ??就像趙婕妤說的，刀不快，砍了好幾下才砍斷。那斷口十分猙獰，在暴雨中衝刷了這麽久，再無一絲血色，泛著死氣沉沉的青白。

  ??“夫、夫人，”李美人哆哆嗦嗦道，“走吧，咱們走吧，妾害怕。”

  ??“不怕，他已經死得透透的，不會再嚇你了。”

  ??“妾、妾不是怕他，妾怕的是……”

  ??李美人沒有把話說完。

  ??她低著頭，閉著眼，把自己使勁往薑洛身上黏。

  ??薑洛當然知道她怕的不是村長的屍體。

  ??但還是說道：“知道了，你怕他的頭。好，你別睜眼，等咱們走過去了你再睜眼，我不會逼你看他的頭的。”

  ??末了還抬腳、落腳、再抬腳、再落腳地指揮，果然李美人沒剛才貼她那麽緊了。

  ??直至繞過村長的腦袋，薑洛說：“好了。”

  ??李美人謹慎地眯開一條縫，見燈光照亮的地方沒有頭也沒有身，她這才徹底睜開眼，小小地吸了下鼻子。

  ??兩人拿下院門上的橫木，走出了院子。

  ??正是夜最深的時刻，伸手不見五指，耳邊也隻聽得到暴雨砸落地麵的劈啪聲。周遭沒有她們之外的第三個人，沒人知道村長已經死去。

  ??薑洛不禁輕聲念道：“月黑風高殺人夜……”

  ??李美人沉默一瞬，小聲道：“夫人，今夜沒有月亮，應該是雨黑風高殺人夜。”

  ??薑洛笑了下。

  ??村長夫人住的院子在右手邊。

  ??在院門前停下，薑洛讓李美人拿傘，她則握住門環，開始叩門。

  ??“砰、砰、砰。”

  ??連續三聲，薑洛叩得不疾不徐，絲毫不在意這樣的聲音可會被屋子裏的人聽到。

  ??因此隻叩了這麽三次，她就鬆開門環，以手擋風，免得燈盞被吹滅。

  ??她不急，李美人也跟著不急。

  ??兩人就那麽安靜地立著，仿佛融入了雨夜。

  ??不知過了多久，踩踏雨水的腳步聲自門內傳來，有人問道：“誰？”

  ??這聲音蒼老嘶啞，仿佛說話之人並非堪堪年過半百的年長女人，而是個已經半截身子入土的耄耋老者。

  ??但薑洛和李美人心裏門兒清，這就是村長夫人。

  ??“夫人，冒昧深夜打擾，”薑洛一如白日那般柔聲道，“我有一事想與夫人相商，還請夫人開門，邀我與妹妹進入細談。”

  ??村長夫人默了默，道：“是你？”

  ??薑洛道：“是我。”

  ??村長夫人道：“你不是應該……”

  ??“我不是應該正在床上熟睡，被村長拿繩子綁起來嗎？”薑洛接過她的話，嗓音更加輕柔了，“很遺憾，我雖熟睡，卻沒被綁住。”

  ??村長夫人不是傻子，很快想通這句話背後的深意。

  ??便急急問道：“村長呢？你們把他怎麽了？”

  ??薑洛道：“夫人想知道？不如先開門，這夜深風大，倘若著涼就不好了。”

  ??村長夫人再默了默，卻總算把門打開。

  ??和白天時看到的一樣，村長夫人衣著破舊，神容憔悴，十分蒼老。但和白天不一樣的，則是那雙眼睛，緊緊地盯著薑洛，再沒垂下。

  ??薑洛便輕輕一笑。

  ??“村長死了，”她曖曖低語，“身首分離。你要去看看嗎？”

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