馬車車輪轉動, 徐徐駛入城區中。異國首都之內，四處高宇雕梁大氣恢弘, 沿街排開。

  ??京城繁華, 比之南陽隻有過之而無不及。往城中心走，一路隻見遊人如織，車馬喧嘩。商鋪酒樓盡都門庭若市, 路攤小販沿街叫賣, 滿街士人皆風雅，官女姿容麗。

  ??太平盛世, 眨眼自紙上映出, 躍動眼前。

  ??“哇！溟京真的是好大啊！”

  ??圓圓在窗邊往外探頭, 小嘴微張一臉驚訝模樣, “小姐你看！那邊的樓比咱們南陽京城最高的還要高好多！”

  ??“那是自然, 北溟好歹是比肩南陽的大國！若是加上東方海域, 單論國土，我們比南陽還更多一半呢！”

  ??不等江婉回話，紅衣少女先開口了, 嬌顏之上神氣飛揚, 語氣間更是滿滿的自豪。

  ??“待會兒我帶你去瞧瞧京城最有名的‘醉仙樓’, 那樓不止高, 裏頭從陳設到菜肴更是堪比天上呢！”

  ??聞言, 小婢女愈發震撼, 眼睛一眨不眨直盯著外頭不住瞧, 時不時發出兩道驚歎聲來。

  ??“早有耳聞北溟今上英明，登基以來使國力大增。今日一見，才知傳聞果真如此。”

  ??齊衍一手搖著羽扇, 桃花眼望向窗外亦是感歎。

  ??饒是出身皇家, 又自小居於南陽最為富庶的權力中心，此時此刻溟京的繁華喧囂依舊令他甚是意外。

  ??另一側的黎歌雖不說話，長久的注視卻也泄露了她心中驚豔。

  ??“世人皆道溟京是人間一樂土，當真名不虛傳！”

  ??眾人共同的驚歎讚美聲中，江婉清眸瞪大，指著一處小攤衝男子興奮道，“阿離你看！那邊還有賣桂花糕的！就是不知同青郡的比起來，嚐著味道如何……”

  ??話音漸漸湮沒在唇齒間，她剔透的黑眸牢牢粘在那處糕點攤子上，指尖壓著唇瓣一臉垂涎。

  ??江厭離見狀忍不住勾唇，覺得她這模樣煞是好笑。

  ??她不嗜甜，卻甚愛桂花糕。每回一看到，眼睛簡直都能放出光來。

  ??“先去找間客棧吧。”

  ??他側目向齊衍，一手摟著江婉腰身避免她看得入迷跌下座去，“天色尚早，收拾完應當還有些時間，再出去逛逛吧。”

  ??音落，懷中女子果然大眼一轉，眸子亮亮仰起頭衝他笑。

  ??“饞貓。”

  ??屈指在她額頭一彈，男子笑，眼底盡是化不開的寵愛。

  ??齊衍也有此意，於是聞言隻一頷首，揚聲向外頭的流景示意。後者得令後一拽馬繩，連著將緊隨其後的另一輛馬車也向前引去。

  ??一行人便徑直沿著街道，緩緩往城中心駛去。

  ??溟京遊人絡繹不絕，因而客棧數目也眾多。眾人沒費多少工夫，便找好住處安頓了下來。

  ??甫一落腳，圓圓和憶慈便同江婉支會一聲，迫不及待地要出門去。

  ??她二人年紀相仿，性子又都活潑好奇，好不容易到了地方哪裏還能按捺住心中激動，魂都早飛到不知哪裏去了。

  ??江婉無奈，隻得應允了。可又擔心她們兩名女子獨自外出有危險，因而特意向齊衍借來流景跟隨保護。

  ??眼見著三人身影眨眼間消失得無影無蹤，她立在二樓上，苦笑歎氣。

  ??“方才進城時你不是說要先送憶慈回家？怎麽又允了她和圓圓出去玩？”

  ??齊衍剛結完賬，此刻正邁步上來啟聲問。

  ??“她說家中規矩多，離家這麽長時間，回去定免不了一通責罰禁足。所以索性便先在外頭玩個痛快，央著我先讓她逛夠再回去。”

  ??江婉說時不禁又是一陣失笑，“難怪她在邊城會被抓……這樣貪玩的性子，即便沒落入沙匪手中，也不定會惹上什麽別的麻煩。”

  ??聞言，男子頷首，扯了扯唇角以示回應。

  ??“等下我要同阿離去街上逛逛，你想一道來嗎？”

  ??見他徑直抬步就要往房間走，女子一愣，連忙轉頭邀請道。

  ??“婉兒，你莫不是真想讓江厭離削了我？”

  ??齊衍有些無語，黑眸直視著她悠悠道，“這些日子光是我多同你說幾句話，他一張臉都黑如點漆。你猜如今你二人一道外出，我再跟過去，他會怎麽做？”

  ??答案自是不言而喻。

  ??聽他一說，江婉思索也覺得不妥，於是也不強求，訕訕一笑便回房去找江厭離了。

  ??見那處門扉掩上，男子失笑搖搖頭，顧自也回了屋去。

  ??時值盛夏，又是午後，客棧正是忙過歇息的時候。窗外蟬鳴貫耳，日光透過樹梢穿越窗欞，折射出滿室歲月靜好。

  ??齊衍獨自靠在窗邊躺椅上，單手握書細細閱讀。

  ??難得所有人都不在，他得以借機清靜，索性便拿出了一路上收集的話本仔細鑽研，試圖從中找出些秦放的行蹤來。

  ??然而到底是民間的故事書，編得誇張又離譜，看了不多會兒他便乏了，頗為煩躁地將書扔到一旁。

  ??想不到他堂堂靖王，有朝一日竟會來看這種哄女人小孩的玩意兒，簡直可笑。

  ??自嘲勾唇，男子拿起搭在胸膛的羽扇慢慢搖晃。

  ??涼風習習中，不知怎地，他眼前忽然掠過一張冷豔麗顏，恍如一石投湖激起千層浪，引得他心口突然一咯噔。

  ??倒也不是所有女人都喜歡這些……至少那個人，或許不一樣。

  ??“黎、歌。”

  ??薄唇輕啟，他極低聲地念叨這人名，音落瞬間，隻覺她眉眼愈發清晰。

  ??那固然是張極罕見的美人臉。

  ??且因著一半的西域血統與多年戎馬生涯，她輪廓比之尋常美人更加立體，一顰一笑間，也更多了幾分英氣冷豔。

  ??早在藍郡第一次與她交手時他就知道，她有一副極具魅力的皮囊。倘若她想，幾乎可以憑借它橫掃整個南陽。

  ??可經過這麽長時間的相處，他卻一次都沒見她這樣做過。

  ??黎歌就好像草原上羽毛最鮮亮，爪牙最尖利的一隻蒼鷹。美麗，危險，又倨傲無比。

  ??人人都想要她，人人都等著她俯首稱臣，人人都等著將她收入籠中加以賞玩。

  ??可她隻是打磨利爪，在有人進犯之時，狠狠收緊，一擊斃命。

  ??他從未見過這樣的女人，仿佛從頭到腳，每一根羽毛都尖利如刺。

  ??砰砰——

  ??驀地，屋外傳來一陣嘈雜聲，隨後隻聽幾聲悶響，好似重物撞擊的聲音便在齊衍門口響起。

  ??他微怔，思緒從遠處緩緩收回。

  ??大概是客棧有人鬧事……夏日飲酒尋釁滋事，倒也不是什麽稀奇事。

  ??想著，他黑眸半闔，漠不關心地閉目養神。

  ??“……找死！”

  ??猝不及防地，一聲熟悉的女音穿牆而入，無比清晰地鑽入他耳中。

  ??齊衍一愣，眼睛驀地睜開。

  ??下一瞬，一陣勁風刮過，屋外眾人尚未反應過來，就見眼前房門驟然大開。

  ??絳紫袍的男子手執羽扇，不知是何時出現的，眨眼間竟已立在紫衣女子身前。

  ??他羽扇一搖，輕而易舉便擋下了女子擲向門邊倒地幾人的飛鏢。

  ??“閃開！”

  ??女子咬牙，素來波瀾不驚的烏眸此刻卻盈滿了怒火，燒得她雙目通紅，連眼眶都近乎要滲出血來。

  ??齊衍驚訝，旋即眉頭一皺，望著黎歌啟聲道：“出什麽事了？”

  ??“我叫你閃開！！！”

  ??黎歌不答話，見他不肯避讓，竟霍地又馭起飛鏢，直衝他麵門襲來。同時間還雙手繃緊，掌風淩厲往他背後拍去。

  ??見狀，男子扔開羽扇，亦運起內力加以抵擋，照舊沒費什麽力便將她攔下。

  ??“冷靜些！”

  ??一擋頂住女子攻擊，他扣住她手腕順勢一帶，竟將人整個拽進懷裏自背後鎖住。

  ??“唔……”

  ??耳畔一聲嚶嚀，齊衍一愣，還未反應過來便覺察掌心一片濡濕。他困惑垂眸，視線清明的瞬間驚訝瞥見了滿手血紅！

  ??“你受傷了？！”

  ??他不可思議道，瞬間便放鬆力道解開對她的桎梏。難怪她今日幾招盡是軟綿無力，原來居然是受了傷嗎？！

  ??“是誰傷了你？？”

  ??黎歌聞言不僅不回答，臉色甚至還更難看了些。手肘發力往他腹部一擊，她順勢自他懷中掙脫，而後一腳往他腳邊處踹去。

  ??這一踹，好巧不巧便踢中一名倒地男子襠部。

  ??“啊！！！”

  ??那人原本已被打得虛弱不堪，此刻又挨了這麽下，叫得痛苦無比。

  ??直到這時齊衍才注意到，原來自己門邊走廊上，正倒了三名男子。方才那幾聲悶響，應該就是他們被打飛到牆上發出來的。

  ??見狀，他劍眉蹙得愈發緊，掃了眼幾人後又轉眸仔細打量黎歌，這才隱約看出了些端倪。

  ??她長發未束，濕漉漉地披在腦後，滿身幽香水汽，像是剛沐浴過。此外，那身她慣常著的紫色騎裝也不似往日規整，瞧來也似是在匆忙中胡亂套上的……

  ??再結合她陰沉怒極的神情與方才反應，齊衍略一思索，便猜出了事情經過。

  ??“這幾個人，偷窺你？”

  ??指了指門邊幾人，他皺眉問。

  ??話音剛落，就見臉色本已難看至極的女子咬牙，烏眸如刀般狠狠向他刮來。

  ??“我再說一次……讓開！”

  ??她唇瓣淡白，似是有些失血虛弱。然而語氣森冷，比之以往隻有過之而無不及，依舊帶著滿滿的壓迫感。

  ??齊衍與她對視，卻一動不動。

  ??見狀，黎歌心道他是不願自己惹事，堅持要護人到底。當即便攥緊掌心，準備不管不顧再來一擊。

  ??然而意外地，還沒等她出手，就見眼前男子忽地抬腿，竟狠狠一腳踩在了方才被踢中的男子手腕。

  ??“啊啊！！！”

  ??哢嚓——

  ??尖叫伴著骨骼斷裂聲齊響，黎歌一頓，猛地滯住了呼吸。

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