邊城的女子被俘案終於大功告破, 地牢裏關著的女子被盡數放了出去。城中人驚訝憤慨之餘，卻也迅速組織起來選出一名代表, 在朝廷派來新城主以前代理城中事務。

  ??江厭離一行人作為功臣, 被心懷感激的百姓奉為座上賓，盛情款待。鞍前馬後替他們整理住處，又準備日後行路的細軟。

  ??出於方便, 他們還是暫居城主府, 住在各自原有的屋內。

  ??“聽說那沙匪的屍首被百姓一把火燒成了灰，後頭又迎風揚撒……”

  ??圓臉的小婢女趴在桌上, 鬱悶地歎息道, “小姐, 這就是人家說的屍骨無存嗎？雖說落得這下場是那歹人罪有應得, 可我想起來, 心裏還是覺得有些可惜……”

  ??“可惜？那是沒殺到你頭上, 不然看你可不可惜。”

  ??江婉沒開口，一旁的流景率先出聲了，輕蔑睨了眼少女冷嘲道。

  ??“就你會說！”圓圓不甘示弱, 瞪他一眼懟回去, “前兩日在地牢, 不知是誰夜裏發噩夢嚇得流眼淚, 還直往我身上蹭……我那時候可沒哭鼻子！”

  ??“你！我那是受往生丹影響, 才會——”

  ??“行了, 別吵了。”

  ??見兩人又要嗆聲, 齊衍搖搖頭出聲阻止，“流景，你好歹是男子, 不讓人便罷了, 和姑娘說話怎麽這般咄咄逼人？”

  ??“誰要他讓啊！”圓圓生氣，小臉鼓鼓漲得緋紅，“我才不要鼻涕蟲讓！哼！”

  ??說罷，她氣哼哼一轉身，徑直走到黎歌背後不看他們。

  ??流景也生氣，此刻見她一臉嫌棄鄙夷更是窩火，鐵青著臉也背過身不看她。黎歌原本正在倚窗沉思，見狀麵上也浮現幾分無奈，抬眸向江婉看去。

  ??後者自是明白她意思，與她對視著彎唇苦笑。

  ??“阿離怎麽還沒來？”

  ??挪了挪身子，江婉將手扶在桌上，以此減輕些繃直脊背對傷口帶來的拉扯刺痛感，溫聲問。

  ??“城中百姓為表謝意，替我們準備了許多東西要他過目。”齊衍回答，“現下大抵還在江府倉庫清點吧。”

  ??聞言女子點頭，沉吟片刻再度啟聲：“我們何時再出發呢？”

  ??“邊城離京城最遠，這回在城主府裏沒能找到通行令，我們隻能從各個屬藩一一繞行。這樣算來至少還需三個月，為求速度理當明日就出發。”

  ??男子劍眉微擰，說話間抬眸悠悠看向她，“可你有傷在身，至少也要先休整個十日才能上路。”

  ??“不必在意這點，明日趕路也行，我沒事。”江婉聽他說完，連忙擺手勸慰道，“凡事當以大局為重，我們明早就動身吧。”

  ??她雖出身官家，卻絲毫不如尋常貴族小姐嬌貴。這些事情上向來堅韌能忍耐。

  ??齊衍是知道這點的，可他卻並不讚同，反而勸說道：“你隻管安心養傷，不過再多十日罷了，不礙事。”

  ??說著，他一頓，語氣無奈地意有所指道：“何況便是我同意，隻怕那一位也不會肯啊……”

  ??“那一位”指的誰眾人心知肚明，江婉也能想象到那人對這提議的態度，因而也就不再堅持了。

  ??“先前憶慈姑娘不是說她知道通行令在哪裏嗎？”

  ??因賭氣安靜了許久的圓圓此刻聽聞兩人對話，終究還是忍不住開口問，“我們要不要問問她呀？”

  ??“對了，憶慈！”

  ??直到這時經由提醒，江婉才猛然想起被眾人遺忘許久的紅衣少女，秀眉一揚驚疑道，“說起來……憶慈去哪兒了？”

  ??“憶慈？”

  ??齊衍先是不解，略一思索後反應過來是先前地牢中見過的少女，刹那了然欲開口。

  ??然而他尚未出聲，門扉忽然吱呀一聲響，被人從外向內推開來——

  ??“江姐姐！”

  ??一聲清脆的嬌呼甜軟響起，紅衣少女頭戴額墜，腰掛鈴鐺，雀躍地急急衝進屋，行動間自帶一陣悠悠香氣。

  ??“你是……憶慈？”

  ??江婉驚訝，眼睛一眨不眨盯著麵前姿容妍麗的小美人遲疑道。

  ??“是啊江姐姐，是我，憶慈！”

  ??見她一臉不確定，少女有些不好意思地撓撓頭道，“先前在獄中為求自保，我刻意用汙泥抹了一身……你認不得我模樣也正常，哈哈！”

  ??地牢獄卒皆為男子，她孤身一人落入其中，掩蓋姿容多做邋遢是最好的自衛方法。

  ??聞言，連同江婉在內的眾人皆是驚訝。

  ??這倒也不怪他們，眼前少女眸若秋水，笑意明媚，活脫脫一位花朵般嬌麗的美人兒。和之前蓬頭垢麵渾身臭氣的邋遢模樣判若兩人。

  ??好在他們一行人都是見過場麵的，僅是片刻，便也平靜地接受了這一事實。

  ??“憶慈姑娘，你長得真好看！”

  ??圓圓素來喜歡生得好看的人，現下越看憶慈越順眼，自來熟地上前誇讚。

  ??少女冷不丁被誇有些害羞，一張小臉紅似身上衣。微赧輕咳聲，她望向眾人道：“我先前在屋外聽見了，你們是想去京城？”

  ??“不錯，你說過知道通行令在哪兒？”

  ??齊衍挑眉，黑眸直直看著少女應。

  ??憶慈聞聲朝他看去，視線清明的片刻眼底閃過一絲驚豔。但很快地，她便將之掩飾下來，笑道：“想去京城無需通行令……我能帶你們去。”

  ??不用通行令？

  ??江婉疑惑，猶豫啟唇，“憶慈，你可知我們是南陽人，若想在北溟直穿各藩，是必須借助通行令的……”

  ??“江姐姐不必擔心。”

  ??少女眉眼彎彎，信誓旦旦地保證，“我先前同你說過，家中有個鏢局，走鏢哪能沒些關係？回頭我們借鏢局的令牌通行就好。”

  ??她一番話說得底氣十足，江婉原本心中尚有疑慮，但見她一臉自信，也就放下心來，點頭同意了。

  ??“那好，既是如此，就麻煩你了。”

  ??溫聲衝她道謝，女子杏眼彎彎，親熱地拉過少女仔細打量。圓圓見狀也眼睛亮亮湊上去，一時間，屋內氣氛和睦，眾人相處融洽。

  ??……鏢局嗎？

  ??齊衍桃花眼微眯，望著少女若有所思。

  ??他怎麽不知道，北溟的鏢局也有直通各藩的令牌？

  ??想著，他眸光微閃，黑眸愈深。

  ??沉默地思索良久，男子薄唇上揚，唇角勾起一抹玩味的笑。少頃，才悄然側目，緩緩欲收回目光。

  ??也就是這一轉頭，猝不及防地，他乍然對上另一雙眼睛。紫衣女子冷眸沉靜，較之常人略大的黑瞳此刻正定定對著他。

  ??四目相對，二人俱是一愣。

  ??齊衍率先反應過來，俊龐上有一絲錯愕。他看著黎歌，下意識地喉頭一緊。

  ??然而女子隻是冷冷瞥了他一眼，而後飛快轉過頭，麗顏之上神情淡漠依舊，仿佛什麽都沒發生。

  ??.

  ??城主府，夜——

  ??篝火熊熊燃燒，眾人在府邸前院圍坐一團，正傳杯弄盞，歡笑交談地享用美食，欣賞歌舞。

  ??這是代理城主為慶祝剿殺沙匪救回眾女子特設的歡慶會，城主百姓湧入江府齊聚一堂，載歌載舞好不快活，享受著久違的愉悅時光。

  ??嘈雜聲中，一抹素白身影卻逆著眾人，悄然往後院走去。

  ??越往院深處走，四周就越黑暗安靜，江婉手提一盞燈籠，踏著石板路一路向前。

  ??她一邊走，一邊四處張望，用目光仔細地找尋那道熟悉身影。

  ??歡慶會已進行了大半夜，江厭離卻一直沒出現。

  ??心忖他應是在府中其他哪個角落，她邊張望，邊出聲呼喚，“阿離——阿離——”

  ??連叫了數聲，都無人回應。江婉有些泄氣，眼見著燈籠也快要燃完了，她心中更是著急，秀眉不由擰得死緊。

  ??他會在哪裏呢？為什麽明知今夜府中設宴，卻不出現……

  ??恍惚思考著，她因分了心沒注意到腳下一處塌陷，一個不留神踩上去，整個人順勢就往旁側跌倒。

  ??“呀！”

  ??輕聲驚呼，江婉已做好了準備摔下去。

  ??然而預想中的疼痛卻並未襲來，在她身子傾倒的同一瞬間，一股無形的力量穩穩在她腰間一托，輕而易舉便將人給扶正起來。

  ??隨之而來的，是道低沉磁性的男聲。

  ??“婉婉，怎麽總是這樣粗心？”

  ??似是責備，又似是歎息，語氣間充滿了無奈與疼惜。

  ??江婉一愣，循聲仰頭看去，就見身旁高高的一處塔樓上，男子正憑欄而立，居高臨下俯瞰著她。

  ??“阿離？”

  ??她輕喃，隨後眼睛一亮，開心地衝他揮揮手，“阿離！我在這裏！”那樣的歡喜，雀躍仿佛撲騰翅膀的鳥兒。

  ??江厭離不語，原本陰沉的俊臉在瞥見她身影的瞬間柔化，鳳眸裏盈滿了化不開的愛戀溫情。

  ??借著月光，他看見她一襲白裙隨風飄動，柔美小臉上眉眼彎彎，極是欣喜的樣子。他忽覺胸口一暖，積蓄的鬱氣散去良多。

  ??莫名地，他覺得她像一隻鳥。一隻羽毛純白的鳥。

  ??薄唇半勾，男子安靜凝望著她。許久，他啟唇，聲音隨著夜風自上而下，悠悠飄進她耳中——

  ??“婉婉，你想飛嗎？”他說。

  ??江婉一愣，不明白他的意思。唇瓣稍稍翕動，她張口想說話。

  ??然而還沒等出聲，下一瞬，她忽覺身子一輕，眨眼間整個人竟禦風而起，高高飄上了半空。

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