獄卒的腳步聲由遠及近, 躲在暗巷處的兩名女子俱是一驚。江婉臉色倏地蒼白，黎歌亦是麵目嚴肅, 手握飛鏢如臨大敵。

  ??暗自催動內力, 她想馭鏢先行發動攻擊，然而方才沉氣，丹田處一股詭異的無力感便突兀襲來。

  ??怎麽回事？

  ??烏眸驀地瞠大, 黎歌難以置信地再度嚐試, 體內氣息卻仍舊紋絲不動。在江婉驚疑的目光中，她錯愕地轉頭回看她。

  ??她的內力……用不了！

  ??“……黎歌？”

  ??江婉先是茫然, 悄聲張口欲問時, 瞥見她陡然蒼白的臉色, 忽地就反應了過來。

  ??尾音頃刻湮沒在唇齒間, 她驚訝地看著紫衣女子, 還未來得及再開口, 耳畔便傳來一陣愈發清晰的踩踏聲。

  ??兩人當場變了臉色，心知已沒時間再思考對策。江婉反應更快，立即拉著黎歌往巷道口的石壁上貼緊些, 盡力躲藏在牆邊的陰影中。

  ??男人的身影被火光拉得老長, 映在地上前後搖曳, 仿佛惡鬼步步迫近。

  ??兩人屏住呼吸, 江婉攥住黎歌衣袖的手指捏得發白。

  ??“啊！！！”

  ??眼看著獄卒已走到暗巷口, 千鈞一發之際, 一道女子尖叫猝不及防響起。

  ??原本正要往裏轉頭的男人被嚇得一抖, 打了個激靈順勢轉過頭去。也是這一轉，堪堪使他身旁半尺遠的白衣女子，得以避開他的視線。

  ??江婉死死咬唇, 屏住呼吸看著男人走遠, 額角冷汗細密。

  ??獄卒並沒發覺異常，他所有的注意都被方才那一聲尖叫吸引，皺著眉頭抬步走過去。

  ??映入眼簾的，是名蓬頭垢麵的紅衫少女。

  ??“你鬼叫些什麽？！”

  ??被她突然出聲嚇了一跳，男人心生煩躁，陰沉著臉大聲嗬斥。

  ??“嗚嗚，大人……”

  ??少女瑟縮著嗚咽，形容狼狽不堪，出口的聲音卻意外地好聽，“這牢裏有老鼠！我最害怕老鼠了！！”

  ??獄卒被她清甜的嗓音引得怔忪，並未在意她所說的內容，反而好奇抻頭似是試圖看清她的容貌。

  ??似是無意地，少女伸手撥了撥頭發，原本因多日囚禁而肮髒結節的長發更加披散，連帶著也就將陣陣酸臭隨風帶入男人鼻腔。

  ??被那股氣味衝得險些背過氣去，獄卒拍著胸口幹嘔了好幾次，這才捏著鼻子如避蛇蠍般退開老遠去。

  ??“嗚嗚，大人，您過來看看啊！就在這兒……”眼見著男人連連後退，少女視若無睹，甚至還往前撲到牢房欄杆前繼續哭訴，“就這裏……”

  ??“少廢話！趕緊給老子閉嘴！不然當心下一個就拉你出去！”

  ??隨著她的靠近，臭味變得愈發清晰，獄卒大驚失色趕緊嗬斥道。說罷忙不迭地撒腿就跑。

  ??他跑得太快沒注意到，在他轉身的一瞬間，少女沾滿泥汙的臉上驀地閃過一抹狡黠微笑。

  ??片刻後，洞內重歸安靜。一眾獄卒簡單收拾下石台便抬著女子屍首離開，唯有台上珠子緩緩消散掉血氣，散發著瑩瑩亮光。

  ??“……他們走了。”

  ??石壁旁，黎歌凝神感知，確認洞中已無他人氣息後低低出聲道。

  ??聞言，江婉鬆了口氣，整個人脫力般晃了晃，冷汗涔涔地開口：“好險……若不是有這巧合，我們就被發現了。”

  ??“不是巧合。”意外地，黎歌搖搖頭，一雙冷眸幽幽轉向她身後，意有所指道，“我們的確被發現了。”

  ??音落，似是為了佐證她所言，隻聽一串銀鈴般的笑聲適時響起，而後少女甜美嬌俏的嗓音便傳了過來。

  ??“我說，你們聲音也太大了吧？我都聽見了。”

  ??江婉一愣，下意識地回過頭去，可惜視線被石壁遮擋看不清人。她不確定對方是不是在同她們說話，因而並不做聲，也未向外移步。

  ??“哎呀，你們還躲什麽躲？都說了我聽見你們聲音了！”

  ??久久等不到回應，少女似是急了，輕嘖一聲再度開口道，“就是說你們，躲在石頭後麵那兩個！好歹我也救了你們一命，不至於連露個麵都不肯吧？”

  ??這下兩人算是確定了，她的確是在和她們說話。黎歌看了江婉一眼，衝她點點頭，而後率先邁步走了出去。

  ??見狀，江婉也不再猶豫，警惕地左右張望下跟著出了去。

  ??剛一走出暗巷，她們便瞧見了巷口處牢房關著的紅衣少女。

  ??“終於舍得出來了？”

  ??少女有些不滿，輕哼一聲忿忿道，“你們邊城人怎麽這麽不懂禮？對待救命恩人不回話就算了，連見個麵還得一請再請地。”

  ??“我們不是北溟人。”黎歌麗顏冷淡，烏眸掃過她被汙泥蓋得模糊不清的臉，微微皺了皺眉，“你有內力……你會武功？”

  ??聽她這樣問話，少女也並不驚訝，上下打量她一番後撇撇嘴，“是啊，隻怪我學藝不精，不僅被抓到這裏來，還掩飾不住內力教你發現了。”

  ??她那點功夫隻算得上皮毛，尚還不足以達到掩蓋氣息的程度。麵前這個女人音帶回波，她隻肖一聽便能知道對方的武功遠在自己之上，索性也就不隱瞞了。

  ??想著，少女看向黎歌的目光中，更多了幾分探究。

  ??“姑娘，方才可是你故意出聲，將那獄卒引走的？”

  ??突兀地，一旁的白衣女子開口了。少女下意識轉頭看她，卻在看清她容顏的片刻怔住了。

  ??“你……”她喃喃，卻在下句即將出口的前一瞬回神，驀地伸手捂住了嘴。

  ??見狀，江婉臉上浮現一絲疑惑，“姑娘？”

  ??“啊，抱歉……”少女局促地撓撓頭，好像不太敢直視她，慌張回避她視線道，“你長得…你長得與我一位故人真像……”

  ??這話說來不知真假，看她那副大吃一驚的模樣似乎並沒有那麽簡單。

  ??江婉轉頭與黎歌對視一眼，都在對方眼中看出了同樣的困惑，於是齊齊轉頭又看向她。

  ??“姑娘，不必擔心，我們是從南陽來的商人，也是被抓到這裏來的。”

  ??畢竟情況特殊，略一思索後江婉並不打算糾結在那點上，隻溫和一笑走到牢門前蹲下身，“剛才多謝你出手相助！”

  ??她音容氣質素來柔婉，饒是此刻身處獄中，一笑也奇異地使人心生安定。

  ??似是被那份真誠所感染，原本有些防備兩人的少女愣了愣，也倏地放鬆下來。

  ??“嗐，不過舉手之勞罷了！”

  ??她搓搓手，有些害羞的樣子，一雙靈動烏眸滴溜溜地直盯著二人瞧，“你們是南陽人？沒想到這怪物抓人居然都抓到南陽去了！”

  ??怪物？

  ??牢外兩人俱是一驚，黎歌眼眸一眯也蹲下身去，問道：“你知道什麽？”

  ??“你是指什麽？”少女先是茫然，隨即又恍然大悟般瞠大了眼，“你們不會還不知道這裏的事情吧？？”

  ??見二人都不說話，她一扶額，驚奇感歎，“不是我說，你們來邊城以前就沒聽說過這城裏的傳聞嗎？就是邊城有樣邪物現世，城中女子接連失蹤那個？”

  ??聞言，江婉搖搖頭，解釋道：“我們從南陽過來……這些日子也一直在趕路，並未留意這些消息。”

  ??“你們簡直太大意了！”少女哀歎，抻著腦袋左右張望下無人在意這邊後，湊近二人道，“那個傳聞是真的……那樣邪物就是你們剛才看見的那顆珠子。”

  ??說罷，她朝二人努努嘴，兩名女子回頭，就見石台之上，明珠透亮，昏暗中正散發著熠熠熒光。

  ??“我爹在京城有間鏢局，上個月我隨兄長一道護送商隊路過邊城。事先我們已聽說了這傳聞，為免事端原本打算繞過這裏直接去鄰藩，可沒成想路上遇見沙塵暴，隻能進了城。”

  ??伸手拽了拽被鎖緊的牢門，見還是無法撼動，少女泄氣般撒了手，往門上一靠接著道，“可是因為些意外，我與隊伍失散……那天夜裏我在客棧等他們回來，可沒想到一覺醒來就被抓到了這鬼地方關起來。”

  ??說著，她像想起什麽，情不自禁打了個寒顫，“然後我就第一次瞧見、瞧見他們用活人去獻祭那顆珠子……”

  ??剩下的事與江婉二人今日所見沒什麽差別，也是一幫獄卒從牢裏把抓來的女子拖出去，割喉放血，像是要用活人的血把那顆珠子給全部染紅。

  ??隻是有一點令她們深感意外，那就是策劃這一切的人，正是城主周鵬！

  ??“你是說……是城主親自抓人來殺的？”

  ??聽完了少女敘述，江婉驚訝，“可這裏是他的領地，他為何要殺自己領地上的人？”

  ??“不，也不是他親自殺人。”

  ??牢裏的少女搖搖頭，“他每隔七日才會來這裏一次，來的時候還會帶上個姑娘一起……我也不清楚他們具體在做什麽，隻知道每次他都會讓那姑娘把手放在珠子上待一會兒。”

  ??姑娘？江婉愈發不解，沉思片刻欲要再問。

  ??“……是周珊兒。”

  ??忽然，黎歌出聲了，側頭望向她道，“周鵬的小妹。”

  ??聞言，江婉隻覺靈台一清，似乎所有的線索與迷惑都串聯起來，直指向某個答案。

  ??上回流景和圓圓在院裏瞧見了周珊兒，過後圓圓曾同她說過，覺得周家小姐看起來像是失了魂，似是害了什麽病……莫非周鵬抓這些女子來，是為了用這珠子為他小妹治病？

  ??想著，江婉隻覺一陣心驚，愕然這麽長的時間她們竟完全沒往周家小姐身上想。

  ??“那顆珠子有古怪，除了吸人血肉以外，它還能奪人內力，讓你使不出武功來。”

  ??少女再度開口，轉頭看著黎歌對她說，“你是不是也發覺了？在這洞裏用不了武功。所以你們想逃出去也難於升天。”

  ??黎歌沒說話，事實上方才那幫獄卒走後她就猜到，自己使不出內力大概與那珠子有關，隻是還未確定罷了。

  ??此刻聽了少女這樣說，她默默思索了會兒，突然對江婉道：“我們要留在這裏等主上回來。這地方重兵把守，沒有內力即便我和流景聯手，也不一定能成功出去。”

  ??江婉也正有此意，聽了少女的話，她心裏現在有個別的猜測，所以想留下再觀察幾日。

  ??“那我們就先留下，至少也先等周鵬來這裏再說。”

  ??“你們要等那怪物？”少女聽聞，扳著指頭算了算道，“那等不了多久，再過兩日就到七天了，他又該來了。”

  ??江婉點點頭，而後好似想起什麽，杏眼一彎衝少女笑道。

  ??“你瞧我，說了這麽久都還沒問你叫什麽……我叫江婉，這是我表妹，叫黎歌。你呢？”

  ??一旁的黎歌頷首以示回應，麵上冷意消散許多，也衝她勾了勾唇。

  ??見狀，少女心頭溫暖。在這牢裏提心吊膽被關了這許久，好不容易有人能來和她說說話，而且還更帶給她幾分逃生的希望，她是極為激動的。

  ??眼眶濕潤地吸了吸鼻子，淚眼朦朧中，她先是看了眼黎歌，而後目光又移向江婉，盯著她的麵容恍惚了好半晌後，才露齒一笑開口道。

  ??“我叫憶慈。回憶的憶，慈悲的慈。”

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