尚書台人來人往，誰也不理會顧家千金。

  她拖著濕淋淋的身體，一步步走向宮門。夜雨中行來一隊車輿，壽安扶著橫木呼喚她：“盼斐，你快上來，怎麽淋成這樣？”

  顧盼斐緩緩抬起眼皮，默不作聲地望向壽安公主。

  這個自作主張的姑娘，似乎根本沒意識到，今天的事究竟有多麽嚴重。

  “殿下。”

  顧盼斐開口，嗓音摻著奇異的顫抖，“今天爹爹快不行了，殿下說有法子救顧氏，叫我一定進宮。我來了，你卻喂我藥酒，害我人事不知。”

  前因後果，她已經想明白了。

  “本宮……本宮是為了你好！”壽安急得下車，一腳踩在雨地裏，“謝予臻和你認識這麽多年，一直待你如妹妹，自然是珍重你的。我把他弄過來，隻要能成事，他那種性子，肯定會與你成親……若是成親，兩家關係就能緩和……”

  所以，壽安公主設計把謝予臻請來。她居住的宮殿點了特製熏香，婢子提前服用解藥。這種熏香一旦吸入，會頭暈腿軟直至昏迷。

  而顧盼斐躺的內殿，又加了一味催情香。若謝予臻進入內殿，兩種藥香混雜起來，不由他混混沌沌，情難自製，采擷溫香軟玉。

  壽安算得清清楚楚，可惜錯估了謝予臻的忍耐力。

  “我是顧封的女兒。”顧盼斐笑得像哭，她臉上流淌著雨水，一道一道的，“我就算自甘下賤，主動給了他，他如何會聽我一言半語？壽安，壽安啊，你做事為何不問問我的意願？”

  “你怎麽知道他不會聽？”壽安抓住她的肩膀，咬牙道，“今日之事，無非是我手段不夠狠，就該鎖住宮門，強行讓你們做成露水夫妻……”

  “你能不能聰明一點啊！”

  顧盼斐終於崩潰嘶喊，用力推開壽安，“你為什麽總把事情想這麽簡單，為什麽總這般任性？為什麽要害我活不成人啊！”

  她轉身，倉惶恍惚地走向幽深宮道。再不看跌倒在地的壽安公主。

  “為什麽，為什麽……”

  從宮門到顧家主宅，總共一萬四千七百步。

  每一步都仿佛踩在尖刀上，疼得心口抽搐。

  顧盼斐踏進大門，看見滿目素白，聽聞嗚咽哭聲。她一直往裏走，走到靈堂，年邁的顧封已經換好衣袍，靜靜躺在棺槨裏。

  哭靈的嫡母和阿娘，啞著嗓子質問她：“你今日出去作甚？他闔眼前想見見你，都尋不著你在哪裏……”

  顧盼斐撲通跪下來，捂著臉說不出話來。阿娘膝行著抓住她胳膊，繼續哭訴：“銘之也去了，活生生把自己勒死的，十三，你知不知道，知不知道？”

  顧盼斐渾身都在抖。

  她不知道。

  她去找謝予臻的時候，謝予臻正忙著找自家堂弟，懶怠同她多講一句話。

  也對，他與她有什麽話可講呢？

  他和聞溪聯手，害死了她的父親，兄長，叔伯。她卻在這種日子，躺在床上差點兒獻身給他，事後甚至哭哭啼啼祈求原諒。

  何其愚蠢。

  何其可笑。

  顧盼斐在靈堂裏磕了三個響頭。恍恍惚惚說道：“阿娘，我回去換身衣裳……”

  換個素淨點兒的，體麵的衣裳。

  沒人阻攔她。

  都以為她要換喪服，為顧封守靈。

  可是不久後，靈堂裏的人突然聽見重物墜落的聲響。有婢女縱聲大哭。

  “小姐墜樓了——”

  ***

  這天夜裏，顧宅籠罩在震天的哭聲中。

  樹倒獼猴散，甚至沒有多少上門悼念的舊友親朋。

  而另一座宅院裏，桓烽坐立難安，顧不得手頭亂七八糟的政務，決定親自去珞郎的住處，問問換血療法進行得如何。他乘車出門，未至半路，便收到了驚天噩耗。待真正站在床前，看清桓珞胸前的刀，整個人險些暈厥。

  “桓不壽呢？”他死死揪著旁邊人的衣領，“桓不壽這賤種逃去了哪裏？把他抓回來，我要他生不如死！”

  ——桓不壽躺在城外的泥水溝。

  因為失血和重傷，他意識模糊，渾身一陣陣痙攣。

  一佝僂老翁執傘敲杖而來，有些訝異地咦了一聲，用竹杖戳戳桓不壽的身體。

  “哪裏來的小子？瞧這可憐模樣，怕是活不成嘍。”

  老翁麵容枯槁，五官扭曲，醜陋得能止小兒夜啼。他哼著曲兒，在桓不壽身上戳打一番，低聲嘀咕道，“根骨倒不錯，想來是個抗揍扛痛的。左右活不成……不如讓我用用罷？這年頭死人好找，半死不活的卻是難遇……”

  桓不壽沒有回應。

  老翁自顧自地笑了起來，用竹杖手柄勾住桓不壽的脖子，就這麽拖著走。

  “走嘍，走嘍……”

  ***

  不眠巷，家宅門前。

  司懷站在簷下，伸手去接紛雜的雨水。

  他一直在等謝垂珠回來。

  自從桓不壽帶走謝垂珠，他就這樣等。像以前無數個日日夜夜，等待外出歸家的姐姐。

  先前派遣的護衛，在青雀街跟丟了人。回來向他謝罪，被他提刀砍殺。再派出去的兵卒，一直沒有音信，也不知有沒有找到謝垂珠。

  “我就不該放你出門。”

  司懷自言自語，臉龐泛著奇異的狂熱，“阿珠總是不聽話，命又苦，不在我身邊就容易遭罪。等你回來，再也不放你去任何地方了。”

  可是啊。

  “阿珠，你究竟什麽時候回來呢？”

  ***

  時間再往前推移半個時辰。

  那時，謝予臻剛離開壽安的宮殿，匆匆去尚書台調遣人馬。而桓不壽被送至珞郎身側，昏迷不省人事。

  謝垂珠掙紮著爬起來，用破布包紮傷口，一瘸一拐地回城。

  她走得艱難，好幾次跌倒又站起。

  傷勢不及要害，但血一直在流。

  她必須回城尋個醫館，止血保命。若是來不及進城，城郊還有個昭遠寺，隻要能求助僧人，說不定也能抓住一絲生機。

  說來可笑，前些天她沒有活著的動力，現在卻拚著一口氣，想要好好活下去。

  好好的，活下去。

  謝垂珠咬著牙槽，在雨中緩緩前行。

  前方亦有一女子冒雨行走，步伐踉蹌，臉龐被利器割開數條縱橫血口，相貌難以辨認。

  兩人相逢，借著天際亮起的閃電，互相看清彼此的模樣。

  “望歌……”