周興福央求，“張大夫，你大人不計小人過，看在大家鄉裏鄉親的份上，就別跟婦道人家一般見識了。她昨天在家躺了一天了，身子燙得跟火燒的一樣，你就行行好，救她一命吧。”

  ??“送公社衛生院吧，真燒得厲害，恐怕得輸液呢。我這裏條件有限，除了柴胡和板藍根，再沒別的退燒藥。聽我一句勸，快送衛生院吧，晚了就來不及了。”

  ??張大夫不願意治，周興福頓時哭喪了臉，“張大夫，好歹你去看看，給她打一針吧。”

  ??張大夫歎了一口氣，“好吧，我跟你走一趟。”

  ??張大夫跟在周興福身後來到周家，給朱玉娥一量體溫，頓時嚇了一跳。

  ??39.2度！

  ??再用聽診器一檢查，他便直搖頭，“這麽高的溫度，又咳得這麽厲害，我懷疑有可能是肺炎。這病我這個小小的赤腳醫生可治不了，趕緊送公社衛生院吧，晚了就來不及了。”

  ??不光是周興福，連朱玉娥都懵了。

  ??朱玉娥生得粗壯，平時精氣神十足，從小到大幾十年，幾乎沒吃過藥，沒想到這一病就病得這麽厲害。

  ??周鐵柱走進來，“爹，娘是不是病啦，我看張大夫背著藥箱從這裏出去。”

  ??周興福苦著臉說，“你娘昨天夜裏就發高燒，張大夫說她有可能是肺炎，讓送公社衛生院。”

  ??“肺炎！”周鐵柱頓時變了臉色。

  ??“那趕緊的啊，要是耽誤了時間，就來不及了。我聽說肺炎是會死人的，村裏的七大爺，得了肺炎，就是在家耽誤了，所以才……”

  ??“咱們真去公社衛生院？”

  ??周興福不敢擅自作主，拿眼睛直看老婆。

  ??周鐵柱卻誤解了老爹的意思，“你們是擔心錢吧，我出去借，就是砸鍋賣鐵，也得給娘治病。”

  ??周興福趕緊攔住兒子，“不用去借，你娘有錢。”

  ??周三柱皺起了眉頭，“我知道咱們家決算的時候進了十幾塊錢。但過年的時候花了不少，估計現在娘手裏的錢也不多了。現在進醫院花錢跟流水似的，要是不多預備點可不行。”

  ??周興福走到床邊，“柱他娘，救命要緊，還是把錢拿出來吧。”

  ??朱玉娥知道，再拖下去，自已就跟七大爺一樣，過不多時就死翹翹了，箱子裏的那些錢指不定便宜了誰呢。

  ??她咬了咬牙說，“你們出去，我要開箱子拿錢。”

  ??周鐵柱氣惱，“娘，我是你兒子，爹是你老伴，你用不著防我們跟防賊似的。把鑰匙給我，我去開箱拿錢。”

  ??朱玉娥不想交出鑰匙，無奈自已全身乏力，實在起不了身，隻得從褲腰上取出一把用麻繩拴著的鑰匙，遞給兒子。

  ??“隻許拿五十塊，一塊錢也不許多拿。”

  ??周三柱一步跨進來，“娘，拿什麽錢？”

  ??周鐵柱說，“三弟，你來得正好，你是娘最信得過的人，這箱子還是你來開吧。”

  ??周三柱一臉蒙逼地接過鑰匙，“什麽情況，你們弄得我有些緊張。”

  ??周鐵柱簡單地說，“娘病了，張大夫說可能是肺炎，他治不了，讓送公社衛生院。娘的錢都在這個箱子裏，娘說讓拿五十塊錢，你來拿吧。”

  ??這個箱子是周家最值錢的家什，平時都放在老兩口的房間，從不許兒女們觸碰。

  ??周三柱拿著鑰匙，頓感責任重大。

  ??他麻利地打開箱子，箱子裏端端正正地放著一個用手絹包成長方形的東西，不用說，這就是錢了。

  ??他拿出來，一層一層打開，厚厚的一遝錢便出現在所有人麵前。

  ??周三柱吃了一驚，“娘，你不是一直叫窮嗎，哪來的這麽多錢。”

  ??見朱玉娥咳嗽得緊，周興福隻得吱唔著說，“是，是媚兒在城裏的爹娘給的。這些錢你娘一直留著，舍不得用，說是要給二柱娶媳婦，給你上學用。”

  ??“什麽事這麽吵，大過年的，也不讓人睡個痛快覺。”

  ??周二柱伸著懶腰走進來，一見這錢，頓時兩眼放光。

  ??“哇，這麽多錢，我娶媳婦的錢有著落了。”

  ??周興福一見二兒子進來，心裏連連叫苦，幾個兒女中，最不讓人省心的就是這個二兒子周二柱。

  ??這小子念書不如三柱優秀，幹活不如鐵柱踏實，卻好高鶩遠，整天幻想著天上能掉餡餅，想不勞而獲。

  ??這錢要是讓他知道了，這個家恐怕就不得消停了。

  ??他笨嘴拙舌，正不知該怎麽說，老娘卻步履蹣跚著走進來。

  ??“今天是正月初二，媳婦回娘家的日子，鐵柱，你不收拾著跟你媳婦回娘家，還在這裏磨蹭啥。”

  ??周鐵柱老老實實地說，“我娘病了，正準備送她去公社衛生院呢。回娘家的事，就緩緩吧。”

  ??朱玉娥強勢，老太太不是她對手，婆媳關係一直緊張。

  ??老太太撇了一下嘴，“不還有二柱和三柱嗎，讓他們哥倆去送。今年是葉兒第一年嫁進我們家，要是不回去，人家會說閑話的……”

  ??老太太隻說了一半就停住了嘴，因為她發現，小孫子手裏正拿著一遝錢。

  ??她的嘴唇哆嗦了一下，“日防夜防，家賊難防，怪不得家裏這麽窮，原來是有人存了私心，一家人辛苦一年，全讓人攢了私房。”

  ??周興福趕緊替老婆辨解，“娘，你誤會了，這不是柱他娘攢的私房錢，是媚兒在城裏的爹娘給的。”

  ??“媚兒在城裏的爹娘給的，這是啥時候的事，我咋不知道。”

  ??周興福是個老實人，不會撒謊，“就在，就在媚兒走的那天，人家給的。”

  ??老太太眯縫了眼睛，似是在回憶。

  ??“這麽說，這筆錢在雪兒嫁到蕭家以前，就在你們手裏囉。”

  ??“對對對，我想起來了，就在雪兒出嫁的頭一天。楚家兩口子有錢，出手闊綽大方，一甩手就給了三百，說是對我們養育媚兒的一點補償。”

  ??“作孽啊！”老太太嘴裏喃喃地說著，轉身走了出去。

  ??周鐵柱卻驚呆了，“娘不是說，沒錢退蕭家的彩禮，才讓雪兒嫁過去的嗎？”

  ??他走到母親床前，“你手裏有三百塊錢，卻不肯退給蕭家，硬逼著雪兒跳那個火坑。娘，你咋能這樣？”

  ??周三柱更是怒目賁張，“娘，你知不知道，因為你的一念之私，毀了我和雪兒的一生。”

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