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  第二天一早，夏虎就帶著彭三、朱達以及另外一個護衛出發了。

  他們會守在很可能有馬車進入的道路上，伺機展開行動。

  臨行前，蕭靖特意叫過夏虎仔細叮囑了一番。

  夏虎膽大心細又有見識，蕭靖對他是非常放心的。

  真正讓人懸著一顆心的是朱達。

  他雖然在皇莊受盡欺侮，但並沒有到活不下去的份上；而為蕭靖出力、帶外人進莊子這事有著極大的風險，萬一他心裏有什麽念頭導致臨陣倒戈，那就會將夏虎等人置於險地。

  倒是夏虎看得比較開：“姑爺且放心，小人扮作胡人去到北胡營地都不是一次兩次了，這點陣仗不算什麽。朱達那小子不敢背叛的！他要是有什麽異動，小人有的是法子讓他陪葬，光是把事情抖落出來就能讓他吃不了兜著走。您就安心等消息吧，我等這就去了……”

  目送幾人離開後，蕭靖下令把營地向北邊移動了一段距離，以求盡快得到最新消息。

  夏虎果然沒有讓他失望。大約三個時辰後，送信的人就找到了蕭靖：那四個人在路上劫持了兩輛馬車，他們眼下已扮作車夫和護衛的人前往了皇莊！

  車上的人已被看管起來，他們身上的文書和憑據也都被夏虎搜了出來。經過一番逼問，他們知無不言、言無不盡地交待了此行的所有任務與相關信息，所以現在夏虎對一切都已了然於胸。

  蕭靖的心總算稍稍放寬了些。好的開始是成功的一半，希望他們接下來的行動也能如此順利。

  就這樣，一整天過去了。

  莊子裏依然很是平靜，也沒見有人運屍體出來，混進去的幾個人應該沒有暴露。

  就在蕭靖剛剛睡下的時候，皇莊的方向忽然現出了火光。

  匆匆起來一看，他大概猜出了情況。

  這場火的火勢不小，看來一定是燒在了倉庫之類的要害地方；整個莊子都被驚動了，救火時的呼喝與叫罵連綿不絕，從他所在的位置都能依稀聽到一些。

  不用說，這一定是夏虎的手筆。

  半夜放個火什麽的對他來說實在太簡單了。借此機會，他在裏麵可以趁亂摸清很多事，比如防禦力量駐守的情況、不同人員的居住地、有價值的目標等等。

  蕭靖觀察了一會就去休息了。一早醒來，聽人說大火燒到了寅時才漸漸熄滅，皇莊裏的物資想必是遭到了重大的損失。

  接下來的幾天那裏應該是一片混亂，這也為夏虎的行動提供了方便。

  果不其然，摸透了底細的夏虎在傍晚時潛回了營地。

  “姑爺，小人大致弄清楚皇莊的情況了。”

  因為時間緊迫所以單刀直入的他匆忙行禮道：“莊子裏守衛的數量和朱達說的差不多，而農奴的人數好像比他說的還多一些。昨天小人一把火燒了倉庫後借機到處轉了轉，確認了這裏管事的是位公公。

  另外，那邊有兩個地方是層層把守的，小人花了好大的力氣才摸到附近。其中一個堆著不少箱子，估摸著應該是金銀財寶；另一個是存放兵刃的，裏麵居然還有強弩和甲胄，也不知道一個皇莊私藏這些東西安的什麽心思。”

  夏虎用最快的速度把所見所聞講了一遍，蕭靖則凝神靜聽著。待他講完，蕭靖開口問道：“那些農奴的狀態如何？”

  夏虎搖頭道：“說不上好……他們吃的跟豬食差不多，幹的活又太多，結果大多數人都麵黃肌瘦的，不過多少還剩下點力氣，要不也沒法出工。

  不過，小人覺得比這更可怕的是他們的心。可能是之前想要逃跑和反抗的人都被‘處理’了，剩下的人一個個的乖巧得很，無論被抽鞭子還是被毆打都一聲不吭，甚至連眼睛裏都看不到怨憤……姑爺還是另做打算為好，依小人的淺見，這群人根本就指望不上……”

  聽過他的匯報，蕭靖歎了口氣。

  這些農奴被關押的時間太長了。沒有人想待在這種地方，但其中的多數人已經養成了逆來順受的性格，失去了離開這裏、到外麵去尋找親人的勇氣。

  蕭靖用力咬著牙，拳頭重重地砸在了一旁的樹幹上。

  連自己都不知掙紮求存的道理，別人又該如何幫你？

  也罷，我很快就讓大家想起那些早已被你們遺忘的事！

  “姑爺，小人這就回去了，否則可能會被發現。”夏虎抱拳道：“按原計劃，我們幾個人本應明早就運著東西回返的，不過有了昨晚那場火應該可以拖延幾日。何時行事、如何行事還請您早做計議，小人隨時候命。”

  他說完便要轉身離開，誰知蕭靖忽然叫住了他。

  “虎子哥，不必再計議了。夜長夢多，明晚你就找個機會帶我進去吧。”蕭靖肅然道：“我會再找些兄弟守在外麵，到時候來個裏應外合。我就不信了，一個破皇莊還成了什麽龍潭虎穴！”

  “姑爺不可。”夏虎連忙道：“您是千金之軀，豈可以身犯險？這些事交給我等就行，您隻需要居中調度、發號施令，不必衝殺在前，否則小人沒法對老爺交待……”

  沒等他說完，蕭靖便大笑道：“虎子哥，你可莫要忘了，蕭某也是屍山血海裏爬出來的好漢子，不是什麽手無縛雞之力的文弱書生！再說……”

  他笑著拍了拍虎子的肩，道：“我還是個記者！一個不會躲在後麵編故事、必須深入一線的記者！”

  因為蕭靖有著這樣的決心，夏虎隻能服從他的命令。

  第二天夜裏，夏虎看準守衛巡邏的空隙帶著蕭靖進入了皇莊。

  來運貨的人被安置在一個單獨的房舍中。見蕭靖到來，彭三和朱達都激動得不能自已，因為他們知道決戰的時刻已近在眼前。

  “各位進來已有兩天了，對這裏的情況也有了些了解。”蕭靖壓低聲音道：“我已安排好，三更時分便動手。”

  說著，他給大家分派了任務，其中瘦弱的朱達隻被派了個放哨望風的工作。

  出乎蕭靖預料的，朱達忽然站起身用發顫的聲音道：“公子爺，讓小人和你們一起吧，咱還提得起刀……小人不想被人當孬種！”