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  蕭靖目測了一下……嗯，這怎麽也得有三百人左右吧？

  對方的人數確實比夏家要多，乍一看聲勢當真不小，但人員的質量嘛……蕭靖已經無力吐槽了。

  自己是不是誤打誤撞跑來了丐幫大會現場，惹毛了一群叫花子？

  衝出來的人大都衣衫襤褸，麵有菜色的不在少數。他們手中的“兵器”也是五花八門：木棍，釘耙、掃把……甚至還有人拎著石鎖就出來了，也不知道是不是準備拿這玩意砸人。

  就算個別人的手中有像樣的武器，待他們離近些再看也不過是缺口卷刃的刀劍，很明顯是從不知道什麽地方撿來的。

  待敵人來到近前，早已列好陣勢的夏家護衛才隨著一聲號令衝入了敵群。

  要是放在原來，這些老兵隻要一陣攢射就能把對麵打得屁滾尿流；不過夏家人比較低調，雖然上至禦史言官下至尋常小吏誰也不敢找他們的麻煩，但大家再三權衡後還是把弓弩藏了起來以免給人口實，不到萬不得已不會動用。

  接戰時，很多護衛都是赤手空拳，另一些人就算拿了兵器也隻是用來格擋或者用背麵砸人，出手很有分寸。

  這是因為蕭靖給他們下了命令：除非自己的性命受到威脅，否則不能下死手！

  蕭靖本來還怕自己的這個指示有些婦人之仁、會造成己方不必要的傷亡，但事實證明他的擔心完全是多餘的。

  他的手下如虎入羊群，所到之處幾乎沒有一合之敵；沒過多久，戰場上已是一片哀嚎，再沒有盜匪能站在那裏，因為他們不是被打趴下了就是丟了武器跪在地上求饒，根本沒有勇氣再站起來。

  戰場很快就打掃完畢了。除了一個人不慎崴了腳，夏家的護衛沒有其它傷亡；眾人打著哈欠回到了隊伍中，這場戰鬥實在讓人興味索然，調侃那個倒黴蛋成了大家僅剩的樂趣。

  “姑爺，人帶到了。”幾個護衛像拎小雞似的拎來兩個人丟到蕭靖麵前，抱拳道：“這個矮的是劉二，那個高的是彭三，都是這股盜匪裏領頭的人，您有話直接問他們就行。”

  蕭靖點了點頭。他正要發話，在地上磕頭如搗蒜的劉二搶先道：“貴人饒命，貴人饒命啊！小人有眼無珠冒犯了您，您大人有大量，饒了小的這條狗命吧！對了……都怪彭三這家夥！

  是他跟大夥說他的人跟了您很久，發現您帶著好多馬車的東西，一定是什麽富家的公子哥，大家才同意幹這一票的！是了，他還說您身邊的女眷美若天仙，待得手了一定要搶回去做個壓寨夫人……哎呦！”

  聽匪首提及雪兒，蕭靖的眉頭不由得深深皺起；那邊廂怒火中燒的夏家護衛更是幹脆，直接飛起一腳把劉三踢得打了好幾個滾，在地上呻吟著半天爬不起來。

  “放肆！你是什麽東西，居然還敢提及我家夫人？”其中一人立時抽刀在手，殺氣騰騰地請示道：“姑爺，這倆人都不是什麽好鳥，讓他們活著也是浪費糧食，不如就地格殺了吧！”

  蕭靖看了看劉二和彭三，又看了眼遠處被看管住的幾百個盜匪，輕輕搖了搖頭。

  他緩步走到劉二麵前，問道：“你可是河東本地人？你們這群人在此地盤踞多久了？”

  劉二顫巍巍地道：“回貴人的話……小人是河東人，和兄弟們在此已近兩年了……”

  因為處於極度的恐懼中，他的口齒很不清楚。蕭靖低下頭一看，地下不知何時多了一灘水漬，原來這家夥已經被嚇尿了。

  於是，蕭靖又走向了彭三。

  “你的手下怎麽會有這麽多人？原以為是你們是一群悍匪，沒想到跟尋常百姓差不多……為什麽他們不好好在家鄉生活，要到這裏來做聚眾劫道的營生？”

  彭三冷笑著瞅了他一眼便把頭別了過去。

  蕭靖又問了幾遍，這人隻是一副愛答不理的模樣，連嘴都懶得張開。

  蕭靖身邊的護衛看不過眼，上前嗬斥道：“大膽！我家主人問你話呢，為何不答？都死到臨頭了還不知悔改麽？”

  這回，彭三總算開腔了。

  他咧開嘴朝那個護衛笑了兩聲，道：“死有什麽好怕的？在下賤命一條，掉個腦袋不過碗大的疤，要殺要剮悉聽尊便！嗬，什麽‘貴人’啊，狗屁！不過是哪家達官顯貴的公子哥而已！你能過著錦衣玉食的日子，還不是靠家裏榨取的民脂民膏？要殺就殺，少廢話！”

  蕭靖有些驚訝地打量了他一番，點頭道：“看不出來，倒是條漢子。在下不想殺人，隻是真的有事要請教，彭兄暫且放下成見與我好好談談如何？”

  彭三對著地上“呸”的一口，隨即輕蔑地移開了目光。

  “蕭社長，要不然我來試試？”在一旁看了半天熱鬧的猴子湊過來道：“看這家夥人不壞，隻是對您有些排斥……小人不是什麽王孫貴胄，應該和他說得上話。”

  蕭靖想了想，道：“也好，那就交給你了。不過記得不可用強，咱們畢竟是鏡報的記者，不是審訊的官差，明白麽？”

  猴子還沒來得及答應，就被彭三扯著嗓子喊出來的話語嚇了一跳：

  “你就是鏡報的蕭社長？”

  蕭靖側目望去，隻見他整個人都變了個模樣。

  可能是以為蕭靖沒聽清，彭三又把問題重複了一遍；說話時他不僅雙眼放光，連話音都有些顫抖，活像後世粉絲親眼見到偶像時的樣子。

  蕭靖微笑道：“正是。”

  彭三還是有些難以置信，像自言自語似的喃喃道：“該不會是冒名的吧？”

  蕭靖聞言哈哈大笑道：“行不更名坐不改姓，在下的確是蕭靖。我與兄台素昧平生，在你麵前冒充他人有何好處？”

  為了打消對方的疑慮，他特意拿出鏡報社長的印鑒展示了一番。

  這下，彭三再無懷疑了。他猛地匍匐在地上重重地磕了幾個頭，大聲道：“恩公在上，請受彭某一拜！”