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  告別袁老爺的蕭靖回到了住處。

  他遣散了隨從，一個人怔怔地望著燈火，似是有什麽心事。

  過了許久，蕭靖起身坐到了桌前。他攤開紙，在紙上寫就了如下的文字：

  “媒體、記者被稱為無冕之王。總有人說，一張報紙、一條新聞也可以是殺人不見血的刀子……隻有親身參與到這樣的事件中，我才明白了這番話的意義。

  袁家的惡事罄竹難書，袁老爺更是死有餘辜。此次鏡報的工作堪稱圓滿，既讓無數百姓的沉冤昭雪，又為子芊報了仇，一切的目的都達到了。

  然而，我倒希望這是第一次也是最後一次動用這樣的力量。

  媒介審判終究不是正途，更不能取司法而代之。

  這件事上，鏡報有充分的調查，有確鑿的證據，更有一顆為民請命的心。正因為如此，才能挾洶洶之勢，將袁家的罪行公諸於天下。

  可是，如果將來有人用同樣的方法構陷忠良呢？

  報紙的力量遲早會被越來越多的人所重視，而並不是每個人都以天下為己任，將百姓放在心中。

  試想：如果有一日徐繼仁或趙王那樣的人掌握了輿論，之後羅織罪名、讓旗下的報紙鋪天蓋地說蕭靖是十惡不赦的罪人呢？

  天下間認識我的人畢竟是少數。在人雲亦雲之下，假的都會變成真的，到時即便是擁有鏡報的我，隻怕也會百口莫辯。若是如此，那就有違在這個時代辦報的初衷了……”

  伏案寫了半個時辰，蕭靖方才停了筆。此時，桌上已堆滿了紙張，粗略一算也應有洋洋灑灑的幾千言了。

  最後通讀了一遍，他把所有的紙都丟進了盆裏，用燭火引燃。

  火光下，蕭靖深邃的目光漸漸變得無比堅定……

  瑞都。

  袁老爺畏罪自盡的消息傳到京城，輿論的熱度終於有所下降。不過，後續的安排仍在有條不紊地進行著：袁家被抄了，一些此前沒被曝光的罪行也漸漸浮出水麵，不少袁家的人被拿問，最後許多人將被問斬，另一些人則將被流放。

  總之，曹州再也沒有袁家的字號了。

  曆朝曆代，封建統治者雖然要依靠士紳來治理地方，但時不時也要殺雞儆猴一番，以懲戒不法者的名義來彰顯朝廷的威嚴。

  袁家就不幸地當了這個“雞”。

  用不了多少年，曹州就會有新的豪強出現，隻是那家人應該不會姓袁。

  報社裏。

  蕭靖端坐在椅子上，有一雙柔荑不太熟練的在他的肩上按摩著。蕭大社長舒服地眯著眼睛，道：“往左邊一點，對，就是肩窩這兒……哎，趕路真是太折騰人了，我都快散架了。不過子芊啊，說真的，你的手藝還要多加磨煉，人家雪兒……”

  “雪兒”兩個字剛出口，那兩隻纖纖素手就在他的肩上用力掐了下，蕭靖頓時就疼得叫出了聲。

  秦子芊似笑非笑道：“看來我真不適合伺候人，你還是找表妹去吧。”

  蕭靖這才回過頭，涎著臉道：“也不能這麽說嘛。從剛才這下看，你的力氣比她大上不少，所以還是挺有前途的。”

  秦子芊用了哼了一聲。

  蕭靖直勾勾地看著她，臉上全是豬哥相。

  最近的秦子芊很少穿男裝。除非有采訪任務，否則她在報社裏都是以女裝示人的。

  夏家雙璧絕非浪得虛名。身材高挑的她本就玉質天成，著女裝時又不用處處裝男人，所以有時她也能展現出女兒家的語笑嫣然，一顰一笑間簡直美得冒泡，有著絕代的風華。

  看到蕭靖呆呆的模樣，秦子芊微紅著臉輕啐了一口，把頭別向了一邊。就算這人是她的未婚夫，她也還是不習慣這樣的場麵。

  過了一會兒她忍不住回頭看了看，卻見蕭靖的嘴張得老大，下巴都快砸到桌麵上了……這人分明就是癡了。

  某個瞬間，秦子芊心中有點小小的得意，不過她很快便又羞又惱地道：“你看夠了沒有？”

  蕭靖這才回過神來，搖頭道：“看不夠，一輩子都看不夠。”

  秦子芊的臉更紅了。為了掩飾尷尬，她很不自然地板起臉道：“別說風話了，有正經事問你。那個什麽明報，是不是你鼓搗出來的？”

  一提到這個，蕭靖也打起了精神。他高深莫測地笑了笑，不置可否地道：“為什麽會這麽想？”

  秦子芊撇嘴道：“鏡報赤膊上陣固然也能把事情辦妥，可那樣一來就犯了忌諱，隻怕有無數人要盯上報社了。明報先跳出來，不僅所有的問題都迎刃而解了，鏡報還跟很多人賣了好，通過這次的事緩和了關係。

  沒在報社工作過、不知道流程的人應該看不出來，但我就覺得奇怪，明報和鏡報配合得太默契了，每條消息出現的時間和內容本身都恰到好處，就跟說好了似的……嗯，你這人又喜歡狡兔三窟，能做這事的也就是你了，對不對？”

  蕭靖聞言歎道：“真是什麽都瞞不過賢妻。明報是你夫君我搞的，而且是鏡報剛開始掙錢的時候就建立了。本來我打算將來有什麽大事時再讓它派上用場，畢竟它在暗處，誰知道……咳，這麽算來咱們婚事我送上了兩份彩禮，你可一定要對夫君好一些才是啊。”

  他滿是得意卻又有些肉疼的模樣實在太違和，秦子芊不由得噗嗤笑出了聲。她走到準夫君身邊，用難得的甜美語調柔聲問道：“那，你還有什麽藏私麽？夫妻一體，你可不要瞞著我和雪兒啊。”

  蕭靖晃了晃腦袋才走出了短暫的失神狀態。乖乖，這妮子進步不小啊，居然會使美人計了！

  老實說，他都有點不適應了。

  不過，蕭大社長是誰？隻見他麵不改色地道：“沒有了，真的，騙你是小狗。”

  秦子芊將信將疑地看著他，可惜沒看出什麽不自然的地方。兩人又說了會話，她的俏臉上忽然泛起了一縷愁緒，或許還伴著幾分愧疚：“這次鏡報的損失也不小吧？聽小雅說，最近的訂閱量下降了近兩成呢。”

  出乎她意料的是，蕭靖居然沒心沒肺地笑了。他笑得有點神秘，說話的腔調也似在故弄玄虛：“沒錯，但這樣……也沒什麽壞處嘛。”