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  聽到喊聲，心情還算不錯的蕭靖瞬間就石化了。

  賀百戶也急火火的從氈帳裏衝了出來。麵色凝重的他跑到關押陸衝的地方仔細查看了一圈，便心急如焚地站在營地中央急切地喊道：“所有人立刻出發，以最快的速度南行！拋下一切輜重，不可攜帶除武器外的任何物品，縣主也改乘馬匹……”

  陸衝的被褥還有一絲餘溫。眼下天寒地凍、差不多能滴水成冰，這便意味著他才離去不久，很可能還沒走遠。

  北胡的大隊騎兵就跟在二、三十裏外。一旦讓陸衝和他們匯合，滿心都是仇恨又睚眥必報的車舍裏少主一定會率兵來襲，到時候就憑這區區的百餘人，隻怕不出一盞茶的時間就會被胡人踏為齏粉，自夏晗雪以下沒有人能幸免。

  “馬匹都集中起來讓給縣主身邊的人，以及有傷在身的兄弟！身受重傷的，請馬術好的兄弟護送，務必要把人平平安安地送回去……”

  負責看守陸衝的兵士沒人被殺，但有人受了重傷。來救他的人下手不輕，不過好歹還沒傷人命。

  從車舍裏部落倉惶逃出時，一行人還管北胡人要了幾十匹馬。可惜，隊伍裏有一半的人都是步卒，以前根本就沒碰過馬匹。

  且不說倉惶逃命的兵士有沒有時間教人騎馬，就算有，如此之多的“學員”也不可能在短時間內掌握像樣的騎術。

  在賀百戶的調教下，這支隊伍已能做到處變不驚。所有人都井然有序地行動起來，沒出任何亂子。

  就在大家悄然行動的時候，有人忽然尖聲叫道：“賀百戶，你要幹什麽去？”

  聽到這聲叫喊，絕大多數人都停下了手上的工作。幾個性子急躁的還飛奔著攔到賀百戶的馬前，又氣又惱地道：“您想要丟下兄弟們嗎？”

  心神不寧的蕭靖也快步跑了過去。

  賀百戶並不是想逃跑。他的身旁還跟著兩個兵士，三個人的馬頭都是朝北的，看樣子是想去追陸衝。

  果然，他溫和地道：“你們先向南去便是，不必管我。沒人聽到馬蹄聲，想來陸衝沒跑出很遠，現在追過去興許還來得及。要是能截住他，就再好也沒有了。

  放心吧，我們都是探馬出身，弓馬嫻熟。即便遇到胡人，就算力不能敵，想脫身也不難。不必管我，咱們兄弟在漳曲關再會就是……”

  賀百戶的話還沒說話，包括蕭靖在內的無數人便齊聲大喊道：“不行！”

  北胡人的凶猛盡人皆知。如果隻遇到敵軍的遊騎，三人當然有辦法逃開；可如果遇上的是大部隊，就算他們有通天的本領，也很難逃出生天。

  雖然把陸衝抓回來確實是眼下敗中求勝的唯一機會，可一來在隨便某個雪坑都能藏人的草原上尋人成功率實在太低，二來眾人與賀百戶朝夕相處早已結下了深厚的感情，自然不願眼睜睜地看著他為了極其渺茫的希望以身犯險。

  說不行還是客氣的，某個急紅了眼的家夥幹脆一把抓住了賀百戶的馬韁，無論說啥都不肯放手。有人帶了頭，圍過來的人就越來越多，賀百戶等人馬上就被圍了個水泄不通。

  “要走一起走，要死一起死！”有個眼中閃著淚花的漢子甕聲甕氣地道：“俺們這隊人是一起出來的，就應該一起回去，誰想死在前麵都不行！百戶你若是非去不可，那好，俺也去！”

  “我也去！”

  “算上我！”

  “說得好，多一個人就多一份力”……

  激昂的聲音此起彼伏，場麵頓時就亂了。無奈之下，賀百戶隻好苦笑著提高了調門，高聲道：“你們不要吵了，我不去便是！”

  誰都不知道陸衝逃到哪兒去了。北胡人很可能近在咫尺，一行人必須爭分奪秒地逃命，現在哪是為了無謂的爭執耽誤時間的時候？

  聽到他這麽說，鬧哄哄的兵士們終於安靜下來。為了讓大家安心，賀百戶幹脆下馬步行，其他人這才回到了各自的崗位上。

  “前天就派人向漳曲關求援了，不知道援兵什麽時候能趕到。”汗如雨下的葛大人帶著最後一絲憧憬，強笑道：“若援軍到了，又何須懼怕這些陰魂不散的北胡人？”

  賀百戶抿了抿唇，沒有回應送婚使的話。

  他確實讓年紀最小的兵士以“報信”的名義先行南歸了，可這不過是為了保全那孩子的性命。在漳曲關幹了十多年的他清楚地知道，即便有人把消息送到，即便關內的守備與他情同手足，也絕不可能有一兵一卒前來救援。

  關裏就那麽區區三、五千人，能派什麽援兵？派少了，不過是給人送菜；派多了，奸詐狡猾的胡人極有可能分兵襲關，一旦漳曲關有失，送親的隊伍和前來救援的官兵又能退到哪裏去？

  漳曲關的戰略地位極其重要，因而被北胡人覬覦多年，甚至可謂是垂涎三尺。一旦失守，南邊方圓三百裏內的百姓隻怕都要遭殃，而由此引發的蝴蝶效應將使整個北境再無寧日。

  孰輕孰重，不止是守關的孟將軍，所有曾經走過那裏的人心中都跟明鏡一樣。

  因此，賀百戶不敢奢望什麽。在他看來，孟將軍哪怕隻是派幾百個兄弟在離漳曲關五十裏的地方接應一下，都算對得住袍澤和兄弟的情義了。

  這番內情，又怎能對驚慌失措的葛大人說起？

  見人家不吭聲，葛大人又小心翼翼地道：“既然胡人可能追來，依本使看，咱們不如化整為零，分頭向南走……”

  作為送婚使，這話是很過分的。無論發生了什麽變故，隻要縣主還在，受了聖命的他就有責任有義務把隊伍完整地帶回去。

  但，出人意料的事發生了。賀百戶不僅沒有出言批駁，還認可地點了點頭。

  一旦北胡人追來，送親隊伍很可能全軍覆沒。若化整為零，確實能讓更多的人有機會成功逃生……所以，葛大人的提議不失為一個可行的方法。

  然而，正要開口的賀百戶驟然變了臉色。

  他隱隱感覺到了從地麵傳來的微微震動……

  北胡人，來了！