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  國人非常聰明，處理問題也極其靈活，同樣的事輕輕鬆鬆就能講出若幹種意味完全不同的說法來。

  像海瑞那樣一根筋的實誠人，畢竟是少數啊。

  就好比各種所謂的凶兆，想給它們找個好說法還不容易？

  武王伐紂時風雨大作，不僅鼓毀了旗杆折了，連給武王拉車的馬都被雷劈死了。別人都覺得不吉利，周公也以卜筮結果不好為由請求退兵，薑太公他老人家卻說：“打仗這事別扯上啥天道，順應天道未必就吉，逆天而行未必就凶。智將從來不管這套，隻有愚蠢的將領才拘泥於它……”

  結果，大家都知道了。這屬於樸素唯物主義的解釋，頗有種“我的吉凶我做主”的氣勢。

  要是換了姚廣孝，就順杆爬說得天花亂墜的了。朱棣決意起兵靖難時突然風雷大作掀起屋瓦，別說士兵了，連他自己都被嚇了一跳，覺得是不祥之兆。可姚和尚呢，愣說這是“真龍升天，風雨大作”，硬生生地把所謂凶兆變成了王道霸氣，天命所歸，給所有人吃了一顆定心丸。

  結果，靖難軍進了南京，朱棣也成了永樂天子。

  送婚使葛大人的一番忽悠雖然難免有牽強之處，可用來說服下麵的兵丁卻是足夠了。這年頭從軍的十有八九是大老粗，他們對有學問的讀書人是十分敬重的，對人家說出來的話自然也很是信服。

  於是，圍觀群眾默默地散去了，好多人在離開時還麵帶喜色，好像這趟差事真的是順天而為，自己也與有榮焉一樣。

  葛大人的嘴角抽搐了幾下。他對隨從使了個眼色，低聲道：“去，把這杆子收好了，千萬別扔。還有，再去找個旗杆來，要結實點的。如果沒有，就差人快馬到京城去取！”

  隨從領命去了。他剛想回帳歇息，餘光就掃到身側有個衛士模樣的人正目不轉睛地盯著自己看，那眼神極是詭異。

  身上有點發毛葛大人馬上望向了那人……對，他就是蕭靖。

  雖然很佩服葛大人的急智，但蕭靖對人家的話也是各種不爽。

  什麽“天賜佳偶”、“子孫滿堂”，都是胡扯！

  蕭靖就像是個女朋友被人拿來說葷笑話的男人，整個人都不好了。那胡人算個毛線，你這不是變相惡心了夏小姐麽？

  見送婚使看向這邊，他連忙行了個禮轉身離開了，隻留給對方一個背影。

  回到營地，夏晗雪的帳篷裏已飄出了香氣。夏家的人很是齊心地聚攏在一起，人人的臉上都有忿忿不平之意。

  “怎麽了？”蕭靖問道：“是出了什麽問題嗎？”

  他雖是外人，卻是夏鴻瀚親自安插進隊伍的，家丁們也多多少少知道他和自家小姐、表小姐的關係。所以，這支隊伍名義上的領隊是夏三，實際上卻是蕭靖。

  聽他問起，有個家丁咬牙切齒地道：“蕭大哥，適才小人去外麵辦事，聽到一個禮部的吏人和人聊天，說……說胡人對和親這事其實簡慢至極，他們根本就不重視我家小姐，說什麽‘國貧未能備厚禮’，連給朝廷的聘禮都沒多少，不過是五百隻羊而已……真的有這回事麽？

  蕭靖默然。

  夏鴻瀚和他講過一些關於和親的事，可“五百隻羊”什麽的，他也是第一次聽說。

  中原王朝從來都很注重和親的禮儀。漢代和唐代曾拒絕過匈奴人與突厥人的和親請求，理由便是“婚姻將傳永久，契約須重，禮數宜周，今來人既輕，禮亦未足……”

  這再正常不過，大國往往要麵子、講禮儀，隨隨便便的和親實在有失身份。平民百姓家嫁女兒還講究個像樣的聘禮呢，兩國之間的和親又豈能隨意處之？

  可惜，有人就是不吝你這套。五百隻羊……

  若趕上餐飲的旺季，這數目不過是京城及周邊五十多家大酒樓一天的用量而已！

  夏晗雪這般出類拔萃的天之驕女，完全可以作為大瑞朝優秀年輕女性的代表。一位活色生香、世間少有的麗人要出閣，收到的聘禮隻有五百隻羊？

  這簡直就是侮辱！

  車舍裏部落就算再窮，也是個生存了數百年的大部落。跟漢人打了這麽些年的交道，怎麽可能半點金銀珠寶都沒有？部落裏的貴人還有他們的女人都不用穿金戴銀的麽？

  就算他們真的很窮，除了草原上最不缺的牛羊以外身無長物，那他們對北方的數次劫掠又該怎麽說？那些肮髒的、灑滿鮮血的“戰利品”呢？難道，就不能拿出一些來意思意思？

  說白了，人家壓根就沒把和親當回事，連做做表麵工夫的念頭都沒有。

  蕭靖完全能理解夏家人的憤怒。自家小姐簡直像個不值一文貨物被人丟來扔去，不僅賣家不愛惜，連買家都不愛惜！

  這也難怪，誰會在意幾乎是免費到手的事物？

  這禮部，這朝廷，某種意義上說真是無可救藥了。

  後世學外交的學生，有些人會被要求多讀幾遍在義務教育階段就讀過的《廉頗藺相如列傳》。為啥？外事無小事，外交人員便是國家的尊嚴與體麵，自然要多學學藺相如、晏子、蘇武等人的事跡。

  大瑞朝倒好，連臉都不要了，就差沒說上一句“我們把廣靈縣主倒貼給你們”了！

  雖然嘴上沒說，事實也差不多。與夏晗雪同行的嫁妝十分豐厚，大瑞朝確實是倒貼錢送走了她最出色的女兒。

  蕭靖看著目眥欲裂的家丁們，低聲道：“朝廷如此決定，你我又有什麽可說的？世上不如意事十常八九，與其為了這些我們無法決定的事煩惱，還不如做好自己的本分，全力護得小姐周全。若有人真的輕慢了她，蕭某就是拚著一死，也要討個公道，相信諸位也是一樣。”

  眾人默默點頭。就在他準備說幾句輕鬆的話活躍一下氣氛的時候，不遠處飄來了一個似曾相識的聲音：“你這人就是膽子小，去趟草原有什麽可害怕的？老子早想見識見識那北國風光了，還有胡人做的烤全羊，聽說也比京城做的強多了……”

  蕭靖扭頭一看，高興得差點從地上跳起來。