高泰拉著韋小寶騎馬離了歸德府，直奔東南，走到一個叫芒種的鄉問明方向又繼續向前走就到了轂熟鎮。

  師徒二人找了家飯鋪吃麵，席間問路就聽鄉老說，從歸德南大運河往東南走，就是順著芒種轂熟一條線，兩鎮的名字就是因為隋煬帝乘龍舟南下，走到芒種鄉真是芒種節氣，待到了轂熟鎮便是穀子成熟了。

  隨口讚歎了一句兩地文化底蘊深厚，高泰就扔下一把銅錢，離了飯鋪翻身上馬，跟韋小寶繼續向東南趕路。

  到了傍晚時候，高泰和韋小寶就到了永城地界，再向前走幾裏就到了一個頗為熱鬧的集鎮，小寶下馬去打探消息，片刻後回來，道：“這裏是十裏廟，再往前十裏就是永城縣城了。”

  高泰點點頭，正要說話突然看到不遠處一夥男子手持兵刃快步往北走，翻身下馬，道：“小寶你在此看好馬匹，我去去就回。”

  說完話高泰就不緊不慢的跟上前去。

  此時天色漸漸黑下來，那夥人不一會到了一個小樹林，那樹林裏本有一群人明杖執火，新來的這夥人中一個手持鐵叉的男子上前與他們嘀咕幾下，說道：“王屋山的朋友不在豫西自在，跑到我們豫東來鏟事是不是忒囂張了！怎麽不敢露麵了？”

  小樹林裏走出四個青少年，為首的不足三十歲，年幼的隻有十四五歲，還有個身材纖柔的少女，那為首的男子拱手道：“冒犯貴會的兄弟並非小弟本意，隻是我家師妹師弟不懂規矩，還請見諒。”

  男子手中鐵叉往地上一杵，道：“打了我們萬字會的兄弟，道個歉就想算了，未免忒便宜了！”

  另有一個老者身穿僧袍，手拿拂塵，看著頗有地位，冷哼道：“放你們走了，傳出去隻會讓人瞧不起我萬字會，旁人隻以為是王屋派如何厲害，嚇得老子們屁滾尿流，來吧，今天咱們殺一陣，你能把老子們打倒就盡請離去，要是你們幾個娃娃被老子們打死，就隻怨自家學藝不精吧！”

  說完話，老者手中拂塵一甩就朝王屋派四人打去，男子的鐵叉也緊隨其後，還有七八個好手漸漸圍過來，隻等機會隨時就要下場。

  王屋派的四人抖出長劍招架，四人中那個少女似乎腿腳有傷，三個男子都盡力看護她。

  拂塵、鋼叉招式凶猛，但是三把長劍刺出總能抵擋。

  見拿不下四人，老者一邊甩著拂塵，一邊喝道：“無生老母、彌勒佛爺！弟兄們，一起上吧！”

  包圍的七八個好手聞言齊聲答應，而後手中鋼刀利刃四麵八方的朝四人席卷而來。

  這四人中尤以為首的年長者武功最高，他一人一劍擋下了鋼叉、拂塵，但是八個利刃卻無論如何擋不下來。

  鬥了沒幾招，王屋派的一個少年突然痛呼一聲，一條臂膀被人砍中了。

  萬字會的好手不為所動，唰刷兩刀砍落剩餘少年和那少女的利劍，另有四把鋼刀就落下來，為首的王屋派男子幾乎眼眶崩裂，卻無力相助。

  眼看著王屋派的三個少年就要被亂刀砍死，突然一道黑影趕到，銀光一閃，萬字會的八位好手伴隨著“叮當”響聲就一起倒飛出去，摔到地上昏死過去了。

  還在圍攻王屋山男子的兩人急忙收招退後，鋼叉男子上前查看手下，老者則一擺拂塵，皺眉道：“閣下是何方神聖？我白蓮教北宗萬字會行事，還請留個萬兒吧！”

  高泰甩了甩手中寶刀，也不理老者，反而對著王屋派為首的男子笑道：“司徒老弟，又見麵了。”

  原來王屋派為首的男子正是司徒鶴，高泰放出在十裏廟看出了萬字會的一夥人是江湖中人，悄悄跟來就要看看結果，沒想到遇到了舊相識。

  司徒鶴代表王屋派參加了五虎門的大會，與高泰算是有些情誼，見王屋派弟子危急，高泰就急忙出手。

  司徒鶴接著包圍自己的萬字會弟子的火把看清楚了高泰，驚喜的上前道：“原來是茅……茅前輩！您怎麽在這？”

  “等下再說。”高泰看了看身後的三名少年，見到那少女最多十四歲的年紀，臉蛋微圓，相貌甚甜，一雙大大的眼睛漆黑光亮，是麗春院也不曾有的佳人，若是稍加時日必能出落成絕色美人。

  老者見高泰理也不理他，心中惱怒，喝問道：“看閣下武功不是庸輩，怎麽不敢留名嗎？”

  高泰向前兩步，站到了光芒圈中，道：“你算什麽東西？也配問老子的名諱？老子跟王屋派是好朋友，你不想死就滾蛋吧！”

  老者見高泰一出手就擊飛自己八名弟子，心知遇到了頂尖高手，他知道自己絕非對手，可是若是就此退下辛苦創建的萬字會怕是要分崩離析，他咬咬牙，對持鋼叉的男子遞個眼色，上前一揮拂塵，打向了高泰麵門。

  男子手中鋼叉疾刺高泰小腹，與老者拂塵交相呼應，這一殺招尋常江湖人士無一能躲過，算是兩人縱橫豫東魯西一帶的絕技。

  高泰寶刀一動，撕拉一聲，老者的拂塵就撕成了碎片，身形隨即一轉再抬腿踢出，正踢中了男子的小腹，讓他瞬間口吐白沫栽倒在地。

  “還打嗎？”高泰淡淡的問道。

  老者臉色鐵青，轉身擺手，道：“走！”

  司徒鶴高聲道：“萬字會的朋友，今日賜教不敢忘卻，改日王屋派弟子四人專程再行請教！”

  萬字會的弟子把受傷的九人扶起背起，跟著老者快步離開了。

  樹林中變得漆黑一片，高泰從懷裏取出一包金瘡藥遞給正在給受傷少年敷藥的少女，道：“這是刀傷藥，尋常刀傷十天就好了。”

  少女看了眼司徒鶴，而後接過了輕輕致謝道：“多謝前輩。”

  司徒鶴待少女幫師弟敷完藥，介紹道：“師弟師妹，這位就是五虎門的門主茅十八茅前輩，他在南邊名動江湖，人稱‘一刀斷江’，武功高深得很。”

  三人一一上前見禮，司徒鶴又一一介紹，兩個少年叫王琛、侯運，都是旁的師叔的兒子。

  那少女則是自己父親的關門弟子，叫做曾柔，資質極好，修煉時日雖隻有四年，但是武功已經有了氣象。

  高泰多看了曾柔兩眼，心中暗自說道：這丫頭就是小寶的老婆之一？現而今小寶跟我學武，命運早已改變，以後怕是也不見得能和丫頭相好了，說來對這丫頭也不知是福是禍……

  高泰看著曾柔思考，曾柔心中不由惴惴不安，她看著麵前這個滿臉大胡子的男子兩眼精光閃閃，雖知道此人是前輩高人並無惡意，但也有些緊張。

  司徒鶴問道：“茅前輩！您怎麽來此地了？”

  高泰回過神來，笑道：“我要去北京殺了那殘殺無數天地會英雄和江湖好漢的鼇拜，你們這是怎麽回事？”

  司徒鶴臉色一紅，道：“不敢瞞前輩，我帶師弟師妹們下山來，去魯西北處理一樁江湖恩怨，待事情了解後就準備回山，結果昨日走到單縣境內遇到了萬字會的幾個醉鬼，他們出言不遜，我師妹師弟就教訓了他們一下，不料引來了萬字會的四五個好手，我們邊打邊走，到了這裏就被圍在樹林裏，方才要是前輩你出手，我等都要死在此地了，大恩無以言表，請受我等一拜。”

  說完話司徒鶴和曾柔、王琛、侯運四人在高泰麵前拜倒叩首，高泰也不推辭，上前將三個少年一一扶起，對曾柔則兩手虛抬，道：“四位快起，江湖兒女不必拘束。”