四月十七日，深夜時分。

  ??皇城禁中，政事堂內外的幾百燈籠亮著，將政事堂所在的一大片區域照成白晝，與黑亮的天空構成黑白兩級。

  ??蠟燭的香味和煙火氣，籠罩著十幾棟宮殿。

  ??政事堂正中有把紅色椅子，莊重典雅，其上坐著一位身著圓領衫、佩戴方心曲領、腰係金玉帶的中年男子。

  ??中年男子麵白，短須，看上去像是一位麵容和煦的富家翁，又像國子監裏沉迷書畫的中年儒生。

  ??那把寬大的紅色椅子隻有一人能坐，也就是大周皇帝陛下，柴喆。

  ??大周官家聽完江南戰局的下一步計劃，麵無表情地看著站在麵前的趙鼎、李綱、陳康伯、汪伯顏、黃潛善、梁師成，終於擠出一絲笑容說道：“幾位宰執，賢相，前些時日有勞了。”

  ??“諸位提出的進軍方略，吾已看過。希望真如幾位所言，能夠一舉將方臘逆賊剿滅。”

  ??“隻不過耗費的錢糧太多了些，波及到的軍府州縣也太多了些。國朝好些地方還未從災情中恢複，諸如四大寇的反賊還在鬧騰，幾位宰執既然身在其位，還請盡快擬定一份安撫方略，好讓六部、諸館閣院寺、地方州府的臣工有個準備。”

  ??說完後，大周皇帝陛下擺擺手，沒有多理會作揖行禮的六人，快步離去，大內總管李彥招呼著侍衛跟上。

  ??大周官家有理由不高興。即位沒多久呢，便出現了方臘這樣的大反賊，能高興才怪，連帶著對幾位宰執的觀感也差了好多。

  ??還好大周皇帝陛下是位有修養的人，雖然不想理會朝堂上的麻煩事，卻也謹記祖訓，強壓心頭的怒火善待士大夫。

  ??“官家慢走。”

  ??趙鼎等人行禮如儀，待聽不到皇帝陛下的腳步聲，才直起身板。

  ??江南兩路糜爛至此，江淮兩路和福建路也受到了不小影響，幾位宰執當然愧疚。但幾位宰執也沒歇著，前些天一直留在宮內熬夜，直至計劃即將開始的今日。

  ??以趙鼎和汪伯顏為首，六位宰執大人終於結束了在皇城禁中的連續熬夜。一些內侍提著燈籠，和殿前司的幾十個軍士一起，護送幾位宰執走向皇城南門。

  ??宮城大門緩緩關閉，沉悶的門軸聲落下。

  ??李綱向南望去，寬敞幹淨的禦街大道上空無一人。

  ??汴京城很少有宵禁，但禦街管製很嚴，除重大節日外，汴京市民百姓隻能在白日裏的規定時段上街。

  ??黃潛善朝左右的大道望了望，燈籠組成的長龍一眼望不到邊。

  ??貫穿汴京中部的皇城南街附近，除了館閣院寺、皇家寺廟，便是豪門巨富、高門顯貴的宅院。按照約定俗稱的規矩，皇城南街附近都要點起燈籠，宣示尊崇、地位和富貴，襯托汴京的繁華。

  ??陳康伯看向東南方徹夜經營的兩道甜水巷，看著遠處隱隱被照亮的夜空，聽著模糊不清的叫賣嬉笑聲，欣慰的同時也有擔憂，吸口氣道：

  ??“端午還有十餘天，汴京城便如此熱鬧。這便是我大周，亙古未有的繁華大周。”

  ??“商賈徹夜經營是好事，但須注意防火，免得發生禍事。坊巷街道裏，軍巡鋪屋的鋪兵需得提點到，夜間巡警，收領公事，不得怠慢。”

  ??“高處砌成的望火樓更要提點到，火龍一現，軍廂主、馬步軍、開封府領軍須得立時到場撲滅。潛火隊的潛火兵，使用的桶索、旗號、斧鋸、風燈、火背心，要一一點算清楚。”

  ??梁師成整理了一下漂亮長須，補充道：

  ??“開封府支錢措置的滅火雲梯、唧筒和水囊，也應讓戶部、工部、兵部的主事查驗清楚，安排到各個街巷。”

  ??“出外大名府許多年，見了許多次公人懈怠，以至火場肆虐的慘案。汴京雖然臨近黃河，有運河環繞，不比大名府天幹物燥，人卻也太多了，須得更加用心。”

  ??“幾年不見，樊樓和潘樓越發熱鬧了，不愧是我大周一等一的所在。”

  ??趙鼎聞言，也看向東麵偏北被人間燈火照亮的夜空，分辨著混成一片的絲竹管弦聲，肅容說道：

  ??“方臘還未伏誅，如此徹夜飲酒享樂，終歸不好。”

  ??黃潛善先是誇讚了一番梁師成，說他身在大名府卻對汴京的防火事宜如此了如指掌，然後接過趙鼎的話頭道：

  ??“國朝每年單從樊樓和潘樓，以及潘樓夜街，便可獲得接近二十萬貫的商稅。”

  ??“江南戰局緊張不假，卻不好勒令潘樓和樊樓歇業，到頭來還是國朝的損失。”

  ??“好在依照方略，王稟和楊可世當於今晚對永樂偽朝發動雷霆一擊，希望很快便有捷報傳來。”

  ??幾位宰執對視一眼，不論政見如何，平日有多少不愉快，都含笑點頭。

  ??忙碌了一個多月，終於要開始收獲了，幾位宰執當然心情舒暢。互相客套幾句後，幾位宰執便乘坐馬車各自離去，回府補覺了。

  ??江南戰火連天。在這樣的時局裏，汴京的在籍居民總數居然突破了百萬大關。

  ??將視野盡量放遠，遠離汴京、遠離大周、遠離漠北、遠離高原……本時空的其它地方，在夜裏都是漆黑一片，隻有炎黃大地遍布星星點點的燈火，甚至有十幾個城市照映夜空，恍如不夜之城。

  ??同一時刻，杭州城。

  ??方臘自從把虞允文趕到錢塘江南岸，解除了杭州城的直接威脅後，一直心神不寧。

  ??方臘以少勝多，打敗大周名臣帶領的優勢大周軍，讓永樂朝的將校士兵歡呼雀躍，鬥誌進一步提高。

  ??永樂朝還有一些零散的船隊，能夠在海上騷擾大周軍的漕船隊，逐漸把虞允文手上兩萬出頭的殘兵逼入絕境。

  ??杭州城擁有充足的糧食，足夠百萬人吃上一年零三個月。

  ??方臘依然很擔憂。

  ??虞允文在錢塘江南岸的營地非常小，還有江上的戰船隊作為支援，防守得非常嚴密。方臘軍把珍貴的器械用上，也不好使，反而會被大周軍的戰船破壞。

  ??虞允文已經成為永樂朝的心腹之患，一旦被其抓住機會，便會狠狠地向杭州城進擊。有一支能打的船隊，已經成為虞允文的勝負手，水陸結合的新型作戰方式讓方臘軍很不適應。

  ??方臘用一隻眼緊盯著錢塘江南岸，另一隻眼不斷在各處戰場掃視，期望發現大周的下一步計劃。

  ??什麽都沒發現，但虞允文在錢塘江南岸拚命，其他地方的大周軍卻完全保持平靜，已經暴露出不少信息。

  ??方臘堅信大周有更大的圖謀，而且不會太久。如果沒有後續計劃，大周朝肯定會把跨海而來的奇兵放到最後，不可能提前拿出來。

  ??難道大周還能動員十萬大軍？方臘緩慢地搖頭，動員大軍前都有大動靜的，不可能瞞得一絲不漏。

  ??再來十萬大軍，便需要動員海量的錢糧物資，還要組織至少二十萬的民夫青壯。供應十萬大軍，跟賑濟十萬災民，完全是兩碼事。

  ??永樂朝的斥候和間諜也不是吃幹飯的，更何況永樂朝還可以從走私渠道獲取不少情報，很清楚大周沒有更多的大動作。

  ??不經過準備，直接帶十萬大軍踏足江南？

  ??方臘隻是稍微想了想，便把這種荒謬的念頭甩掉。

  ??江南打成這個樣子，大周如果沒有準備好足夠的糧米、銅錢和物資，貿然增派大軍，隻能把死亡線上的小民更多地推向永樂朝，那樣的話方臘做夢都會笑死。

  ??方臘想不出大周到底有什麽盤算，汴京那幾個聰明絕頂的宰執到底有什麽陰謀，想得有些心煩意亂，以至於頭昏腦脹。

  ??既然睡不著，方臘便起身到後花園的練武場中打拳。

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