大周朝堂的大半稅收來自商稅、礦稅和市舶稅，最近十幾年，契稅常年暴增。

  ??聖熙二年，田稅在國庫收入中占比剛好四成。

  ??虞允文和大部分的大周士大夫一樣，鄙視商人，但重視商業。

  ??在士大夫的心裏，天下人心，以及天下人心背後的“道統”，隻能以聖人之學引領。隻有引人向善，使人人守禮，才可致天下大同。

  ??大周的秀才和舉人，放到鄉野就是小民口中的鄉紳，官員口中的紳民。

  ??舉人進士及第，就成為了鯉魚躍龍門的人尖尖。這些人組成了朝堂控製萬裏河山、億萬生民的重要紐帶，是皇周政權的基石。

  ??經製官員，也就是身在官場的士大夫。這些人向來以聖人子弟，正人君子自居，在生活行事中保持著本階層的獨特標準。

  ??和千年以內的大部分時間一樣，大周的士紳階層瞧不起商人，不會欠商人的人情和金錢。他們可能會巧取豪奪，可能會在賦稅上動手腳，可能會把商人破家滅門，但就是不會在明麵上欠商人的東西。

  ??此刻在船尾，虞允文的視線穿過整齊的官軍船隊，注視著後麵跟著的幾百艘大小商船。

  ??讀書幾十年，加上經常在夜間處理公文，再加上大周的照明條件還很差，虞允文也患有在文官群體中高發的“視近怯遠症”。

  ??模糊的視界令虞允文感到些許心煩，“張將軍，後麵跟著的那些船隻，全部是明月集大小商戶的？”

  ??張天壘看看身著藍袍、綠袍的屬官，以及身著小吏常服的文吏，再看看同樣位列中軍將官的幾位都指揮使，硬著頭皮說道：“倒也不全是，也有勳陽等地的富戶……其中有兩艘船，便是標下租用的。”

  ??船槳破水聲中混入了竊笑聲。

  ??虞大人揮揮衣袖，“我大周太祖皇帝曾有諭令，勸天下人多賺金銀田畝，好讓子孫享福。想發財，沒什麽不好。”

  ??“明月集的商戶既然心係國朝，獻上防疫良策，還不遠萬裏，冒著危險前往江南，本官自不會讓他們寒心。”

  ??光是甜棗還不夠，虞允文還借機表明了自己的態度。一旦有人趁機在江南惡意哄抬軍用物資的價格，大發國難財，他就不客氣了。

  ??張天壘若想在江南順利建功，履行自己對底層將士的承諾，離不開李響和明月集商戶的長久支持。所以他不惜被文官和其他將軍恥笑，也要配合張萬裏行事。

  ??夜晚船隊停泊的時候，張天壘乘坐小船來到張家商號的豪華客船上。

  ??“張將軍終於到了，快些請進。”

  ??張家商號派駐明月集的大掌櫃，叉手微微彎腰，笑著說道。其他商號的掌櫃或者管事紛紛見禮，請都指揮使大人坐上主位。

  ??張家商號背後是京畿道張家，是當今太後的娘家。

  ??張天壘搖搖頭，坐到那裏也不說話，隻是拿過一碗羊羔羹吃著。

  ??張家掌櫃討好道：“敢問張將軍，虞大人怎麽說？”

  ??張天壘放下漆碗，歎口氣道：“本都將這次真是丟人了，被虞大人在那麽多人麵前敲打。沒準啊，還沒有到江南，本都將貪財的名聲已經傳遍大周了。”

  ??張家掌櫃心中哂笑：大家打了這麽多次交道，誰不知根知底？哪個武將不好財？不過是想多要好處罷了。

  ??“虞大人的意思是，不阻止大家去江南發財，還會在途中購入一批石灰、皂角和烈酒等物資。如何去做，諸位東主自己考慮。”張天壘將虞允文的意思傳達到，便自顧自地和幾位相熟的東主攀談。

  ??裝飾華麗的船廳內，諸人心思不定。

  ??以虞大人的眼光，肯定是覺得防疫冊子上的做法有道理，這才要在江上購入一批，好做些試驗。大軍也需要防治，正好一舉兩得。

  ??跟大軍做生意，有利有弊。弊處是價格一定會被壓低很多，好處是到了江南之後，行事有一定的便利。

  ??關係過硬、不怕官府賴賬的大商號已經決定，低價賣給官軍船隊一大批物資，在虞大人麵前討個人情。得知消息的小門小戶怕折了本，也將船上的物資賣給官軍，多少能賺點兒。

  ??前往江南的大商號一共就沒幾個，都是受李響放出的口風吸引，有很大把握賺到錢的。李響需要這些大商號來隱藏明月莊的鋒芒，張天壘也覺得多拉幾家商戶過去比較好，省得處處受製於明月莊。

  ??“這樣吧，張將軍。”張家商號的掌櫃很懂得權衡。如今張天壘在虞大人麵前說得上話，價碼自然要提高一些，“每位士兵的撫恤錢，我等仍然給二十貫。”

  ??見張天壘要怒，略顯富態的掌櫃壓壓手，“先聽在下說完。不管是死了還是殘了，我等都給兩個名額，讓士兵的遺屬有個較清閑的活計。再按人頭添上一些布匹、糧食、食鹽，將軍覺得如何？”

  ??張天壘見好就收，和幾位大商號的代表達成一致。

  ??正值大軍出動，張天壘不敢喝酒，隻是眉飛色舞地和一幫錦袍商人吹牛。

  ??主桌右麵的圓桌上，明月莊的人集中在一起交談。

  ??剛被吳小玲重金聘用的武姓管事皺眉，小聲道：“張都指揮使不簡單呐，跟這幾位大商號的代表如此熱絡，難道想撇開我明月莊？”

  ??“我也覺得，虧得咱們公中屢次幫助這位張將軍……”楊營東的表弟，一位留著短須的中年管事有些不忿。

  ??……

  ??“在下倒不這麽認為。”

  ??一個年輕的聲音響起，成功吸引了全桌人的注意。

  ??唐國豪的商號進駐明月集不久，祁姓管事還沒有為太多人知曉。他清清嗓子，抱拳說道：“我明月莊和張將軍向來是互惠互利，說不上誰依靠誰。莊主在江南一邊救人一邊尋求利益，不會隻和張將軍打交道。張將軍為得到更多支持，也不會把所有希望放到我明月莊身上。”

  ??“在下倒是覺得，虞大人真不愧是能臣。”

  ??“依張將軍所言，虞大人竟然支持我等前往江南，用意很深。江南事急，我等插了一腳，等於是將江南的水攪渾，官府和大軍采買物資的時候就可以壓價，能省下不少銀錢呢。”

  ??一番話說得眼界不足的明月莊生意人麵麵相覷。

  ??祁姓管事先聲奪人，很快融入群體之中。若不是英年早逝，肯定能有一番作為。

  ??陽光萬丈，江水上漲，微風吹拂。

  ??經過第一天的調整，官軍船隊在第二天加快了速度，於傍晚時分到達荊州城。

  ??一直待在荊州城，負責采買藥材等物資的成吏員登船前往江南。

  ??劉德成繼續留在荊州，負責守衛荒僻江灘處的新貨棧。辦事能力有很大長進的張展郡也繼續留在荊州，掌管人事權和查賬權，隨後有莊裏的人過來幫忙。

  ??江南的疫情還沒有得到控製，虞允文決定將大軍停駐在安慶、池州和銅陵三個地方，整訓軍隊，囤積錢糧物資。

  ??壯大了近三成的船隊駛入長江，不斷匯集著更多船隻。

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