申家老太絮絮叨叨的時候，馬如蘭的公婆也在發愁。

  ??馬如蘭的亡夫很厲害，馬如蘭的公公卻是庸人。“汴京一隻馬”之所以脫離馬家，主要是馬家某些人壓製過甚，豪氣衝天的年輕人如何受得了？

  ??眼見公婆都有了逃離汴京、投奔李響的想法，馬如蘭無奈地說：“媳婦明日登門求見。馬家太爺畢竟是亡夫的堂兄，總要給些麵子，家裏的小輩，他也應該管管。”

  ??沒有熊孩子在家，日子就是清閑，兩位老人家覺得有些寂寞。馬如蘭懷疑，公婆之所以要投奔義弟，根本不是懼怕馬家小輩，而是要去看小孫孫。

  ??在馬如蘭公婆的眼中，什麽家產，什麽地位，都比不過唯一的小孫孫。

  ??雪落開封，馬如蘭夢到了亡夫。

  ??那是一個極冷的冬日，“汴京一隻馬”衣袍染血，於大雪紛飛中救下了還是少女的馬如蘭。少女主動改姓，幾年後如願以償，嫁給心目中的英雄……

  ??第二日，晨曦穿過透亮的空氣，灑在雪上，濺起調皮的碎光，映照著忙於掃雪的千家萬戶。

  ??“刷，刷”的掃雪聲、“簇~簇”的鏟雪聲和“蓬~蓬~”的堆雪聲充斥著大街小巷，在含笑問候中，大家小戶把自家生活的環境收拾得幹幹淨淨。

  ??馬如蘭選了一身端莊合體的衣服，帶著幾位仆婦出發。經過禦街，剛到西城，一行人便遇上一輛奇特的馬車。

  ??說是特殊，主要是馬車的裝飾不似大周風格，倒有些像……

  ??“原來是馬家夫人，好巧！”

  ??馬如蘭看過去，發現是李家香藥鋪的掌櫃，在萬姓盛會上見過幾麵。女人嘛，對香藥這種東西總是沒有抵抗力，馬如蘭當然不例外。

  ??馬如蘭打了個福，“原來是聞掌櫃，久違。聞掌櫃可識得這輛馬車？”

  ??聞掌櫃眉頭稍皺，請馬如蘭入內詳談。

  ??馬如蘭一邊驚歎於李家香藥鋪的胭脂水粉、羅衣羽裳和頭釵環佩，一邊和聞掌櫃攀談。

  ??聞掌櫃多少知道馬如蘭在禁軍中的能量，還知道馬如蘭和搞出大動靜的那個年輕人關係匪淺，對馬如蘭十分客氣。

  ??“剛才經過的那種式樣的馬車，在汴京，甚至在整個大周，幾乎隻有一種人使用。”聞掌櫃舉起一根手指說道。

  ??見馬如蘭若有所思，聞掌櫃點點頭，“馬家夫人果然厲害。不錯，大周用得起豪華馬車的，不屑於用黃金、珠寶和香料裝飾馬車，太俗氣。”

  ??馬如蘭腦海中閃過一個大胡子的形象，“彎月巨賈？”

  ??“不錯，正是海外過來的彎月巨賈。”聞掌櫃歎口氣，“據說彎月世界很大，不比大周小，但有好大一片荒漠。那裏的馬匹高大雄健，盛產珠寶玉石，出產的地毯價值萬貫。”

  ??“其它的，在下不是很清楚。但彎月世界的商人很厲害，毋庸置疑。大周跑海的商人也到過昆侖奴的故鄉，也到過盛產香料的諸多島嶼。但海上最厲害的商人，還是這些彎月巨賈。”

  ??馬如蘭沒怎麽聽過大周之外的世界，頂多見過一些珠寶玉石和獅子大象，不怎麽感興趣。在她的潛意識裏，大周之外統統是類似吐蕃回鶻的蠻夷之邦，頂多像遼國和西夏一樣，根本無法和大周相比。

  ??馬如蘭想趁機打聽一下萬姓盛會上那個大胡子的情況，裝作不經意道：“萬姓盛會上，奴家曾見過一位大胡子商人……”

  ??聞掌櫃一拍腦袋，“哎呀，我怎麽沒想到。還真是巧了，剛才過去的那輛馬車，應該便是萬姓盛會上出了風頭的阿卜費斯，在汴京的彎月商人裏也算一號人物。”

  ??馬如蘭心裏一驚：窺視普靜庵的，很可能是那個阿卜費斯了，居然還是一號人物，他有什麽目的？

  ??辭別聞掌櫃，馬如蘭直奔將門馬家的宅邸。

  ??正午時分，王家商號。

  ??王婉兒躲在王小九的房間，哼哧哼哧地吃著紅燒肉，還不時喝一口湯飯，咬一口燒餅。名門閨秀就是講究，王大小姐沒有隻吃肉，還不時吃口菜蔬。

  ??王小九在一牆之隔的地方把風，哭笑不得。心道：自家小姐真難伺候，愛吃紅燒肉便吃嘛，老是讓我去買，還指定要馬家紅燒肉，慧明大師剛開的慈悲燒肉館都不行。現在好了，下麵的夥計都以為我王小九，整天動用商號的錢偷吃呢……

  ??王婉兒把最後一塊兒燒肉吞下，滿足地眯著眼，可愛地舔舔嘴角。她把桌子收拾幹淨，喊王小九進來。

  ??王小九熟練地把餐盒一層層放好，收到旁邊的櫃子裏。剛剛做好這一切，便聽王婉兒問道：“李響的結拜姐姐馬如蘭，去找馬家太爺了？”

  ??見王小九點頭，王婉兒又道：“這位馬家夫人果然厲害，行事一點不拖泥帶水，直奔馬家要個說法，那幾個馬家小輩要倒黴了。唉，你有沒有覺得，這裏麵並不簡單？”

  ??馬如蘭一向低調，從不張揚，馬家燒肉館又是一副溫吞的做派，卻被幾個馬家小輩輕易發現。要說沒有貓膩，王婉兒不信。

  ??馬如蘭遇上的麻煩事，確實有貓膩。

  ??蔡家放棄了蔡京在時，那棟勝過王府的大宅，新宅價值六萬多貫。瘦死的駱駝比馬大，誠不我欺。

  ??身著孝服的蔡全驚訝一聲，“哦，那個馬如蘭如此厲害？直奔馬家？”

  ??見親弟弟點頭，蔡全眉毛揚起，轉頭看向吊著胳膊的堂弟，“怎麽還親自上陣？對付禁軍武夫的手下，支使那些車行炭行便可。車行炭行，腳夫船頭，本就是對付明月莊的閑棋。”

  ??蔡全堂弟憨笑著，心中卻大呼：隻有親自上陣，才能壓住場子，不然輸得太難看了。對方的好手太多，居然有大相國寺的一幫小和尚插手，還都是武僧！

  ??蔡全的親弟弟在萬姓盛會見到了李響，很快查出了李響和馬如蘭的姐弟關係。李響又是通過馬如蘭的關係，在禁軍中尋找合作者……有鑒於此，蔡全二弟找到了將門王家的幾個後輩，用了點小手段，便把幾個王家後輩的視線引向馬家燒肉館。

  ??將門王家的現任家主看重親情，對家人狠不下心腸，對各房約束得不好。“寬仁”的直接結果，便是生意收入的下降。這房插進來一個人，那房多拿點東西，某位公子的小舅子要占個好位置，賬目好看才有鬼。

  ??都是將門，馬家太爺和其它幾人當然勸過王家家主。可王家後宅的婦人一鬧，兒孫一哭，王家家主便心軟了，隻好每日耍鐵鐧泄憤。

  ??大家族一向重視後輩的教育。大周的名門大族，在家學上的用心，讓李響一度咂嘴。

  ??以王家為例，看上馬如蘭家利益的那幾房沒有直接上場，而是找到將門馬家的幾個後輩。

  ??王家幾房的“聰明人”，想讓看不慣馬如蘭的馬家人下手，然後雙方合股，把鋪子開遍汴京、京畿道，甚至大周的數十個大城。

  ??分析目標、挑撥馬家、聯合經營、擴大規模、連鎖經營，王家幾房既有近期計劃，又有遠期目標。不得不說，隻要自家身板硬，賺錢就是容易。

  ??蔡全用過午餐，開始和幾位幕僚，其中還有蔡京生前的幾位幕僚，整理蔡京的文集。

  ??人過留名，雁過留聲，隻要蔡全把亡父的文集整理刊印，蔡家的聲望必然大漲。蔡全可以借機走出頹勢，蔡家保留下來的一些生意，也可以擺脫受人擠壓的窘境。

  ??馬如蘭如何破局，蔡全不怎麽關心。

  ??蔡全的目的，主要是對付明月莊。把王家的視線引向馬如蘭，繼而引導王家聯合馬家後輩，再挑唆將門馬家內鬥，也是一步閑棋。

  ??可以預見，將門馬家和將門王家的關係一定會大受影響，張李王樊馬也有利益之爭，很可能相互生隙。

  ??將門亂上一分，依靠李響的營指揮和都頭便氣弱一分，李響的反擊之力便弱上一分，這才是蔡全的真實目的。陰謀可以躲，明謀不好對付，蔡全用的是明謀。

  ??時近風起，將門馬家。

  ??朱門大開，管家畢恭畢敬地，送走馬如蘭和攜帶箱盒包裹的幾位壯婦。

  ??直到馬如蘭走遠，馬家管家才歎口氣，擦把汗，吩咐門房把大門關好。

  ??管家快步朝家丁的練武場走去，穿過幾重院門，才接近目的地。遠遠地便聽到慘叫聲，管家猶豫了幾息，還是放慢了步伐，那裏的事情不是他能摻和的。

  ??馬家太爺精赤著上身，握著軍中行刑的大棍子，有板有眼地打著趴在木板上的幾個年輕人，和一個中年人。

  ??打完一輪，馬家太爺擦把汗，喝口茶，換一頭接著打。

  ??馬家主母跑了過來，隨行的還有步履蹣跚的桑太君，也就是馬家太爺的母親。

  ??“你要打就打老身，放過幾個孩兒……”

  ??桑老太君沒了小半牙齒，口中漏風，單薄的身體擋在馬家太爺麵前。

  ??冬日天涼，馬家太爺不忍老娘站在屋外受苦，隻好接過內子遞來的暖袍，當先進了大屋。

  ??桑老太君吩咐下人，把幾個孫兒、重孫兒小心扶起來。

  ??聽說桑老太君出麵，來到族廳的馬家人才多了起來，其中有幾位和桑老太君是一個輩分。

  ??馬家太爺眯著眼，穿著袍服坐在主位上，也不說話。隻有幾位族老到來，向他這個家主行禮時，馬家太爺才起身抱拳。

  ??有那麽幾戶，來向馬家太爺行禮時，臉上的表情很不自然。

  ??巨大的炭爐燒得正旺。大屋內的馬家人論資排輩坐下，許久未見的親戚打著招呼。

  ??有人竊竊私語：

  ??“家主為何發脾氣？”

  ??“嗞，還不是那幾房不孝子。聽說去找馬如蘭的麻煩，估計是手段有些下作，家主火了……”

  ??“六伯，家主也太狠了，都要把我兒子打壞了。不就是找那馬如蘭的麻煩了嗎，那馬如蘭都能去表演相撲，能是什麽好東西？我兒子也是想幹一番事情，能有多大事，家主要是嚴懲的話，還請六伯幫侄子說說話。”

  ??“哎，事情沒這麽，算了，老夫看看再說。惹誰不好，偏偏惹人家孤兒寡母，殊為不智啊……”

  ??“三哥，那個馬如蘭到底是誰？”

  ??“說起來話太長，總之馬如蘭的亡夫，當年很可能當上家主……就是這樣，太君手段厲害，汴京一隻馬，也就是馬如蘭的亡夫，一氣之下離開了馬家。”

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