折騰了半日，等回到崇明島時，山寨與岸邊已經被鄭和的明軍基本肅清，山寨中到處飄起了“鄭”字旗。

  ??葉承與鍾晴沒有先去見鄭和，而是先在寨中一處偏廳找到了霍然、胡三笑與花娘。

  ??“你們來的正好，這位兄弟不論我走到哪裏，死活都要跟著我，說不見到你絕對不離開我半步。”霍然看到葉承回來，當即好似鬆了口氣，用手指著胡三笑無奈地說道。

  ??葉承當然明白胡三笑是想讓戴思公給花娘治病，怕自己食言，因為知道霍然與自己關係甚密，所以才一直跟著的。

  ??“霍將軍有勞了，胡兄，你這又是何苦？我葉承說過的話，定會替你辦到。”葉承苦笑道。

  ??“那你怎麽還不帶我去見那戴老兒？”胡三笑並不信任葉承。

  ??“戴前輩他不見了。”葉承據實相告。

  ??“什麽！”

  ??胡三笑一聽，不禁暴跳如雷，一個箭步衝了過來，一把揪住了葉承的脖領，揮拳就要打去。

  ??葉承也不著腦，而是說道：“胡兄切勿急躁，此時就算是將兄弟的臉打開了花，也於事無補，治不了花娘的病啊。”

  ??胡三笑惡狠狠道：“你騙我還不該打？”

  ??葉承正色道：“非是在下騙你，現在我的師傅和戴前輩都不知所蹤，我比你更為著急，但是眼下還有一個方法可以一試。”

  ??“什麽方法？”但有一線機會，胡三笑也不想放過。

  ??“請胡兄跟著鄭大人和我去三佛島，一來為朝廷蕩除匪患，二來解救那些被擄掠的兒童。胡兄自從入了一品閣，想必還未能立過大功，但此次若是能辦成這兩件事，回去之後鄭大人必定為我們邀功請賞，皇上也定會欣喜萬分，到那時我們替你請求皇上委派應天府最好的太醫為花娘診治，也不失為一種良策吧？”

  ??“放屁！放屁！老子本來就是一品閣的武士，不比你這混小子離朝廷近得多，可是連皇上的影子都別想見到，卻如何能讓皇上派禦醫給我們診治？”胡三笑聽罷火氣依然未消。

  ??“胡三笑，你別忘了呀，葉哥哥可是救過鄭大人性命的，如果再幫朝廷剿滅匪患，那關係自是非你可比的呢。”鍾晴在旁幫腔道。

  ??胡三笑聽罷，覺得似乎有些道理，開始有些猶豫了。

  ??“當然，若你有更好的方法，不如就所幸揍他一頓，看看能不能治好你媳婦的病。”鍾晴趁機添油加醋道。

  ??胡三笑呆立片刻，終於鬆開了手，望了望在那獨自出神的花娘，頹然坐在了座椅上。

  ??葉承心中即有對胡三笑的愧疚，更充滿對於師傅陸離和戴思公的擔憂，當即說道：“霍然將軍，胡兄，還有晴兒，你們在此稍後，事不宜遲，我這就去問問鄭大人何時啟程，咱們越快到達三佛島越好。”

  ??葉承說罷就轉身步出偏廳，然後訊問了巡邏的士卒，得知鄭和現在正在孟嚐閣中，於是快步徑直而去。

  ??當葉承快要走進大殿之上時，隱約間聽到裏麵傳出了說話的聲音。

  ??“啟稟總兵大人，整個島我們都搜過了，沒有見到蹤跡。”

  ??“恩，我知道了，等我走後，你們務必還要仔細搜查，確保他確實不在這裏。”

  ??葉承聽清最後說話的聲音正是鄭和，不明白他們在尋找什麽，於是頓了頓，在外咳嗽了一聲。

  ??鄭和似乎聽見了外麵的聲音，於是朗聲說道：“你先下去吧，我自有安排。”

  ??葉承站在門口，不一會兒看到一個副將打扮的人急匆匆走了出來，看了葉承一眼，又低頭離去了。

  ??葉承心中閃過一絲疑惑，但當即還是邁步走進了大殿。

  ??“我以為是誰，原來是葉少俠回來了，怎麽樣，可有令師的消息？”鄭和笑著迎了上來，握住葉承的手噓寒問暖。

  ??葉承苦笑搖頭道：“各個地方都找了，卻是沒有蹤跡，在下真的很擔心他們的安危。”

  ??鄭和顯得十分吃驚，於是點點頭道：“雖然我非武林中人，但醉太白陸離老俠客的名望卻是久仰，想能名列江湖六大俠客之一，自是非凡卓著，誰能傷的了他？葉少俠也不必過慮，我會派人繼續尋找他們，也說不定陸老前輩已經先行離去了呢。”

  ??葉承知道陸離為人雖然不拘小節，但是行事卻頗穩健，在沒有任何告知的情況下，如何能夠突然消失呢。但葉承隻是想了想，並沒有說出心中的擔憂。

  ??“那就謝謝鄭大人了。”葉承笑著拱手道。

  ??“葉少俠如此說就見外了，不知少俠現在前來，可有事找鄭某？”鄭和溫言問道。

  ??“在下正要問問鄭大人準備何時啟程赴三佛島。”葉承趁機問道。

  ??“在下不是對葉少俠說過，大軍在外，輜重所費甚多，所以兵貴神速，今日讓將士們歇息一晚，明日天亮就啟程。”鄭和答道。

  ??葉承聽罷心下少稍安，拱手退出。剛走出沒多遠，卻聽見了一個女子嗚咽的哭聲隱隱約約傳來。

  ??葉承覺得聲音甚是熟悉，順著聲音走去，轉過東南角的一座房屋，看見一位女子正背對著自己坐在那裏，葉承一看背影就認了出來，這個女子正是島主魏衝之女魏柔。

  ??葉承猜測魏柔一定是在替父親擔憂，但又一陣猶豫，因為此次是自己拆穿魏衝的陰謀讓其計謀敗露而逃，現在若是自己上前相勸魏柔，不知道是否合適。

  ??正在猶豫間，魏柔回頭卻看見了葉承，於是連忙止住哭聲，用手帕擦拭了臉上了淚水，站起身了正了正衣襟，臉頰緋紅地輕聲說道：“葉少俠，你......你來了。”

  ??葉承見狀走也不是，頓時感到有些拘束，隻好硬著頭皮走了過來，關切道：“魏姑娘，你劍傷未愈，最好靜養才是啊。”

  ??魏柔淒然一笑道：“反正我已經是一個沒有家，沒有父母的人了，靜養又有何用呢？”

  ??葉承道：“魏姑娘斷不可有此想法，這山寨雖然被鄭大人一時占據，但等到回稟朝廷，定會給你一個說法的。另外魏......令尊大人隻是暫時離去，你們終有相見之日的。”

  ??“相見又能如何？他是不會聽我這個女兒的勸告的。其實自幼便是如此，在他的心裏，那些虛妄的名譽和眾星捧月一般的感覺才是最重要的，至於我這個女兒，則是可有可無的了。”魏柔幽幽道。

  ??葉承一時不知該說些什麽安慰這個總是多愁善感的女孩兒，不過他也能夠深深理解魏柔身為一個女兒的無奈和悲苦，畢竟遇到這樣一個父親，對誰來說估計都不能算作是一件幸運的事情。

  ??“葉少俠，我真的不知道該怎麽辦。也許在你們看來，我父親的確就是個十惡不赦的壞人，但他畢竟是我的父親，是我在這世上最親的，也是唯一的親人了，我沒法選擇自己的父母。你會原諒我嗎？我明明知道他做的那些惡事，可我還是不能去恨他，我隻是覺得他很可憐，雖然被他害的那些人也許更可憐......”魏柔說著說著，眼淚又撲索索地掉了下來，慢慢地變得語無倫次起來。

  ??“是啊，我們都無法選擇自己的父母......我們都無法選擇自己的父母......”葉承喃喃地重複著魏柔的話，他此刻更體會到了魏柔那種無奈和痛苦，而自己又何嚐不是如此，如果是麵對他的父親朱棣，他又該是恨，還是感激呢？

  ??在某一瞬間，仿佛兩人身邊的空氣都已經凝結，他們各自的心事似乎有了交界，讓彼此都產生了共鳴與遐想。終歸還是葉承首先穩定了心神，轉而安慰魏柔道：“魏姑娘，不論一個人做了什麽，他的兒女終究是他的兒女，沒有人能夠有資格強迫讓兒女去恨自己的父母，除非他們自己願意。所以你眼中的魏衝，沒有必要和我們眼中的一樣，他永遠都是你的父親。”

  ??“謝謝你......”魏柔第一次露出了笑容。

  ??“沒什麽，魏姑娘不必難過了，如果你不嫌棄，不如隨我們一起出海，解救那些被你父親等人賣到三佛島的兒童，這樣也算是幫助了你的父親，到時候即便朝廷問罪下來，當也能減輕罪過。”葉承笑道。

  ??魏柔使勁地點了點頭，但是又憂慮起來：“可我一點武功都不會，去了豈不是隻能幫你們倒忙？”

  ??葉承聽罷哈哈笑道：“難道我們還要讓你衝鋒陷陣不成，你就隨著鄭大人一起穩坐中軍帳不就行了。”

  ??魏柔有些不好意思地笑了笑。

  ??葉承隨機又正色道：“不過魏姑娘，你雖然不會武功，卻比很多會武功的人要勇敢的多，在你擋住你父親那刺來的劍時，還有你告訴我那個小木屋的所在時，你的勇敢就超過很多人了。”

  ??魏柔聽到有人如此肯定自己，心中一陣高興，卻又一時間不知道該說些什麽，隻是望著眼前葉承英俊又剛毅的麵容，不由得生出許多好感。

  ??這一天的晚上，葉承獨自在房間裏輾轉難眠，雖然這也許是他自渡河來島之後最輕鬆的一天，但是有太多的事情仍然在困擾著他。

  ??“師傅陸離和戴前輩究竟去了何處，他們一個有傷，一個並不會武功，若是遇到凶險該當如何？幼菱現在又在何處呢？自從在孟嚐閣一見後就再沒有看見過她，這樣一個小女孩再這樣跟著洪遊天下去，隻會越學越壞，積重難返。還有洪遊天這個狡猾又可恨的敵人現在又在何處，他會不會再掀起什麽風浪來禍害江湖......”想著想著，葉承最後還是想到了自己的父親朱棣，又想到了母親臨終前一直念叨的話。

  ??“娘，您口口聲聲讓我尋父認父，可是您知道那晚的那場大火其實就是他找人放的嗎？您知道他是一個怎樣的人嗎？在應天城破的那一天，我在一片廢墟的街道上遇到了他，可是最終卻擦肩而過了，我們是如此形同陌路。如果您真的知道他是這樣一個人，您生前還會讓我與他相認嗎？”葉承思索著，腦袋變得昏昏沉沉，終於還是讓困倦攻破了防線，漸漸睡去了。

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