十一娘毫不留情地打斷了任氏的表演，因為她並不想再羞辱這位失敗者。

  ??所以當任氏才剛說完第一句台詞，她便頷首：“我當然知道韋太後是主謀，事實上就算沒有前溪首告，你這毒殺計劃也不可能大告功成。”

  ??居室裏頓時陷入寂靜。

  ??這時碧奴、艾綠已經點亮了兩盞油燈，使得室內昏暗略減，十一娘能夠看清任氏的震諤，任氏同樣能看清十一娘的從容。

  ??“王妃早便知道？”任氏實在難以置信。

  ??“不僅我知道，殿下也心知肚明。”

  ??任氏瞪著眼，就像聽到世間最為荒謬的笑話。

  ??“但我會繼續隱瞞，所以你無需再廢心思，誘導我相信蜀王才是主謀。”十一娘看向任氏：“關於你我，勝負已分，我從來不是太後耳目，對她更無忠誠，我們曆來對立，所以我必須要陷你入死地，任姬，我知道你為太後利用有不得已處，但我不會因此而心軟，你既已選擇與晉王係為敵，如今一敗塗地，也隻能接受戰敗身死這個結果。”

  ??任氏輕笑：“王妃不用再誘供，主謀並非蜀王，確然便是太後，我知道太後必然會為她自己分辯，應當是任由王妃處治我吧……”

  ??“你之所以無孕，是因為中了絕嗣之毒，投毒者為殿下，獻計者為我，惠風之死，我從未懷疑柳孺人，元姬也並未目睹殺人過程，是我授意她揭曝，我之所以不讓你陷害柳孺人，是因為我與她非但沒有仇怨，一直情同手足，你處心積慮，意圖是母憑子貴，但你並不深知太後，太後既不容殿下，又怎會容殿下有子嗣傳承？所以任姬，你注定隻是一枚棄子，現在，你真不用在為太後開脫了，你可知道，仁宗帝過世之前，本有意兄終弟極，可太後發動宮廷政變，逼得仁宗不得不另立遺旨，這些是我親眼目睹，晉王妃之位，是我處心積慮謀得，目的便是為了輔助殿下實現誌向，我又怎會是太後棋子呢？”

  ??“柳在湄，你竟然敢！”

  ??“我為何不敢？韋海池並非不可戰勝天命所歸，你們不敢，為圖權勢選擇依附她，但在我眼中，她僅僅隻是玩弄權術之徒，我甚至可以告訴你，殿下曾親自前往戰場，幽州一役非但是殿下擔當部署，甚至領先鋒軍奠定勝局，如果你知道這些，讓你重新選擇，你認為殿下與韋太後，誰更有勝算？”

  ??任氏不得不扶住膝案，才能繼續端正的坐穩，她既震驚，又茫然，她以為自己之所以失敗是因為前溪的背叛，但晉王妃竟然告訴她，她從一開始就不可能成功？！

  ??那這些年，她的楚心積慮，她的步步為營，她的期望與付出，豈不滑稽可笑？

  ??“任姬，我告訴你這些，不是為了折辱你，你我呢，其實說不上私人仇怨，之所以你死我活，皆因各自陣營不同，我想你或許不願臨死之前還糊裏糊塗，或許還想維持最後一點體麵。”

  ??任氏沉默良久，似乎喃喃自語：“是啊，我這一生，可不是糊裏糊塗。”又淒涼一笑，徹底心如死灰：“晉王妃，有你相助，甚至還有燕國公等將士輔佐，想必晉王應能贏得最終勝利，而你願意告訴我這些，也必然不會再容我苟活。”

  ??“是，因為你活著，太危險了。”

  ??“那麽有朝一日，未知王妃能否對我阿娘及弟弟網開一麵，並告訴他們，是我，是我為他們求情？”任氏忽然傾身，緊盯著十一娘。

  ??“任姬，你到如今還執迷不悟？”十一娘卻不為所動：“母親若愛子女，又怎會眼看子女為人刀匕，忍心子女不得善終？令弟若重手足之情，又怎會為自己榮華富貴，不顧姐姐身陷不幸？他們從不是你倚靠，對你唯有利用。”

  ??“王妃甚至能放過元氏，為何不肯放過我之阿娘、我之幼弟？將來晉王若然登極，任氏一族自然一敗塗地，我阿娘不過一介女流，阿弟亦非隱患，為何不能放過？”

  ??十一娘仍然不為所動：“因為元氏並未進行到最後一步，而令堂令弟，卻企圖加害殿下，你已行動，他們同為幫凶。”

  ??“那麽便望王妃，將來也給他們一個痛快吧。”任氏忽然不再堅持：“不要讓他們受盡淩辱而死，至少能像我一樣，保留最後體麵……但是！我祖父才是罪魁，如果不是他，父親不會下定決心投誠韋太後，如果不是祖母，我阿娘也不會想到讓我做為刀匕，我不能為自己報仇血恨，隻能懇請王妃，不要讓他們死得太容易，他們也應當受盡淩辱，懂得什麽叫做生不如死！”

  ??“如果他們還能活到那日，我可為你血恨。”

  ??“一定要告訴他們，是我臨死之前懇求。”

  ??十一娘頷首。

  ??任氏竟笑了起來：“想不到我臨死之前，還能如此愜意，終於是可以瞑目了。”

  ??見十一娘起身欲走，任氏再道：“我不想要三尺白綾，吊死之人，形容太可怖，砒/霜鴆酒皆可，在此之前，還望王妃開恩，讓我乳媼梁氏，最後服侍我一回吧。”

  ??話音未落，已然聽見乳媼在外痛哭失聲，原來是早已被帶到了門外。

  ??任氏又是一笑：“王妃還真是宅心仁厚，那麽我就先走一步，隻待日後九泉之下重逢，我們，再戰一場。”

  ??十一娘沒有回頭，徑直離去。

  ??路上艾綠憤憤不平：“王妃如此善待任姬，她竟還敢詛咒？”

  ??“這算什麽詛咒，人終有一死，遲早都會入幽冥九泉，更不說我對她何曾善待了？一杯毒酒而已。”

  ??“連婢子也以為王妃對任姬動了惻隱之心，她倒也可憐，倘若能夠選擇……”碧奴歎息。

  ??“並不是不能選擇。”十一娘看向天邊，那裏也已經徹底被黑暗吞沒：“如謝姬，遭遇與任氏有相似之處，但她，可沒有爭當刀匕，任氏為晉王媵雖不得已，看似為情勢所逼，實則不過是難以抵抗榮華富貴四字誘惑，人性便是如此，有時雖為境遇所迫，歸根結底，仍在自身。”

  ??碧奴便笑：“是婢子著相了，然而據婢子看來，謝媵人也並非不重虛榮，隻是她比任姬更加機智，不為刀匕，是因確信刀匕難得善終，真要論品行，竟是元媵人還高出任、謝二人一些。”

  ??這話艾綠竟也讚成：“元媵人倒還直率，愛恨分明，沒那麽多陰謀詭計。”

  ??十一娘沒再搭話，因為她心中已經在盤算能不能鏟除元得誌了。

  ??回到玉管居不多久，江懷便來稟報，任姬、梁氏已然服毒，隻任姬還有幾個舊仆，懇請示下如何處置。

  ??“治喪吧。”十一娘說道：“從仆役中擇一小婢，以任氏之女名義為其捧靈，訃告稱病故……至於其舊仆，盡皆處死。”

  ??任氏為“病故”乃對外宣稱，可治喪當然不需其舊仆出麵，將舊仆處死並不至於引起外人動疑，那些婢女雖然並非任氏心腹，至少不如前溪重要，任氏也許沒有告訴她們謀刺晉王一事，但為保萬無一失，處死更加安全。

  ??碧奴與艾綠麵麵相覷，她們當然不會質疑王妃的決定，也明白太後既然徹底露出了獠牙，接下來的情勢必定更加步步驚心，在王妃的立場，當然不能婦人之仁，可這還是王妃首回直接處死如此多的仆婢，她們立即感覺到前所未有的劍拔弩張。

  ??大戰轉眼將至，今後，是一步也不能差錯了。

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