十一娘固然不懂得行軍作戰，但既然是打著巡看的幌子來了葦澤關，自然要與武威侯等會麵，詢問一番軍情，又因賀燁擔心武威侯在秦霽麵前露了口風，在這父子二人以及一應僚屬麵前，並沒有表現出任何關注的情態，直到晚間，與秦明等心腹私下碰頭，才真真正正地談及要務。

  ??為了掩人耳目，十一娘自然被“排除”在外，也就是到了安置時分，方聽賀燁說道會商結果。

  ??秦明竟然也讚同趁著蕭延達孤注一擲、心浮氣躁之際，給予他迎頭痛擊！

  ??經賀燁解釋，十一娘對葦澤關的布防情況有了大致了解，主要門隘其實有兩處，互成倚望，這也是葦澤關易守難攻的關鍵，敵軍想要攻占關城，必須兵分兩路，可關外卻沒有溝通兩隘的道路，隻是關內卻建有闊道，以便相互支援。

  ??而其中，又數東隘尤其險峻，更不利於強攻，賀燁估計，這回蕭延達應當會親自率軍攻擊東隘，他極想與這北遼戰神一戰，故而提出先率先鋒軍，埋伏在關外，如此便能與關內防軍形成夾攻之勢，到時待故軍一亂，關內防軍趁機殺出關城，必定能夠給予蕭延達重創，說不定可以將其斬殺當場！

  ??十一娘也聽不出這一計劃成算幾何，但知道自己並無能勸阻賀燁打消親上戰場的想法，隻好叮囑“小心為上”四字，又關心起殿下究竟要如何“脫身”。

  ??因為眼下，雖說武威侯是將領，但一部分人馬仍然是姚潛當年殘留，其中當然有太後耳目，賀燁就算可偽裝成秦八郎出戰，可他若一連幾日不露麵，說不定就會引起有心人的懷疑，再者還不僅太後耳目，就連武威侯，這回也必須瞞在鼓裏。

  ??因為武威侯可不知王妃與太後是貌合神離，且以為王妃是太後忠臣呢，有王妃在，晉王殿下又哪能公然率軍出戰呢？

  ??“瞞不住武威侯，我隻能瞞住王妃了。”賀燁卻早想好了計劃：“以我這脾性，既來了崇山峻嶺，又正值秋高氣爽時節，起意遊獵盡興甚合情理，王妃勸阻不住，也隻好隨我，咱們便在廣陽城中逗留幾日，王妃留在將軍府，我表麵上是去遊獵，實則喬裝打扮潛回葦澤關，再借秦八郎身份出戰。”

  ??看來這回還真得幾日，陪同韋表姐排遣寂寞了，十一娘無可奈何地暗忖。

  ??這借口倒也說得過去，眼下雖然是敵軍逼境，可在葦澤關內，亦有山林延綿，自然不少野獸，賀燁一貫喜好遊獵，奔波這一趟，不肯空手而回也是情理之中，他帶著親衛去狩獵，十一娘卻還得交接清楚軍需，那麽自然不會跟著遊獵玩樂，兩人是分開行動，十一娘又哪能察知晉王的行蹤？

  ??無論是太後，還是武威侯，都能應付過去了。

  ??又說晉陽城中，因著晉王與王妃都去了廣陽，至毛夫人壽辰這日，秦霽謹遵王妃囑令，當然沒想著去參加毛夫人的壽宴——毛夫人的請帖原是呈給殿下夫妻二人，可沒有顧及諸多姬媵，秦霽等人不去不算失禮，去了反而有些突兀，於是她與婷而，便隻遣了阮長史去送賀禮，聊表禮數。

  ??卻沒想到，那元婉慧今日卻偏偏又要出門，秦霽收買的人傳回消息，竟然是去了府衙賀壽。

  ??事情既然已經如此，秦霽總不能追去太原府衙將人喊回，她又不願獨擔責任，隻好又去找婷而商量：“柳妃打擊毛維，固然是為順利推行新政，卻也正合殿下意願，可這回柳妃故意不赴毛夫人壽宴，元氏卻偏偏跑去祝壽，就不知是否會擾亂殿下計劃，可眼下連江總管也不在府內，我也沒有旁人可以商量，隻好請阿柳思謀思謀，究竟要不要緊，若要緊，咱們應當如何挽回。”

  ??婷而翻起眼瞼看了秦霽一眼，冷笑道：“王妃最信任之人，可並不是我，明明就是孺人你掌管各處人事，早該囑咐下去，今日不能放元氏出門，這會子，既然孺人說她已經到了太原府衙，縱然要緊，咱們還能登門要人不成？孺人你出了紕漏，卻怕殿下怪罪，打算著將我也拉下渾水？孺人是看我蠢笨，如此好欺？”

  ??一番話把秦霽說得麵紅耳赤，強笑道：“可是柳媵人多心了，我哪有那多想法。”

  ??“孺人想法不多，這時也不會在晉王府了，在我麵前，孺人又何必裝模作樣呢？”

  ??被這話一激，秦霽溫和敦厚的架勢便再維持不住，拂袖而去。

  ??曹媼便起了疑心，上前詢問道：“六娘何必激怒她？便連王妃，往常也並沒囑咐六娘與秦孺人結怨，六娘眼下已經是妒恨纏身，再者這秦孺人，到底不比任氏之流，她可有武威侯府作為倚仗呢，六娘與這位結仇，可是有害無益。”

  ??婷而笑道：“知道阿媼是為我打算，可我這麽做，實在也是為了轉移秦孺人對十一妹之忌恨，秦孺人將矛頭先對準我，十一妹也相對安全些，隻這事，阿媼知道便好，就不要對十一妹提起了，免得她又過意不去。”

  ??“可是王妃在秦孺人看來，是聽令於太後，遲早會被殿下清算，又何必忌恨針對？”曹媼困惑不解。

  ??“我聽江總管稱，秦孺人曾經在殿下麵前，中傷過十一妹，倘若她真對十一妹毫無忌恨，又哪需多此一舉？雖說我也摸不透秦孺人想法，不過這樣做，對十一妹總歸有益無害。”

  ??曹媼想了一想，由衷感慨道：“六娘處處為王妃著想，這份情義，王妃日後必然會感激報答。”

  ??“當初若不是十一妹，我隻怕連與喻郎最後話別也不能。”提起亡故的未婚夫，婷而眼中攸然黯淡，卻又極快收斂悲傷：“更不說我與小弟能有今日，盡靠京兆柳親長維護，十一妹也是為了家族興衰，方才涉身險難，她肩上承擔重任，非常人可比，我也隻能竭盡全力分擔一二罷了。”

  ??曹媼雖然是得韋太夫人囑令，明輔婷而實助王妃，可婷而也說得上是她看著長大，自來晉陽，更是朝夕相處，對婷而之遭遇也是一直看在眼裏，這時未免生出憐惜之心，故而勸道：“奴婢看來，殿下確為重情重義之人，難道六娘就真沒想過……相信王妃也不會介意，畢竟六娘也是殿下正式納為媵位，若殿下有朝一日真能成就大業，六娘也不可能再得自由身，王妃應當會體諒六娘孤苦，不會介懷。”

  ??婷而莞爾：“十一妹雖是大度人，奈何我執迷不悟呢，我這心中，早已住滿一人，卻是再容不下其餘男子了，再者，如今之我，相比從前，又哪裏說得上孤苦呢？若殿下真有一日問鼎九五，相信小弟仕途必定一片光明，這也算是我這姐姐，沒有成為他之累贅，而且一生錦衣玉食，並無委屈求全。”

  ??看向曹媼，清亮有若碧空無雲的眼睛，哪見悲淒？

  ??“喻郎逝前，曾囑我保重自身，故我不願違他心願，卻實在不能再嫁新人，我與他，雖說終究未能結發成婚，可在我心目中，他便是我此生，唯一良人……但這想法，無非是我一己之願，太夫人與世母為我操心，連阿弟也忐忑不安，我知道我不能那麽任性……如今在親人眼中，我已得歸宿，而且我並沒有違備心願，將來九泉之下，與喻郎再見，我也毫無悔愧，豈不大幸？這何嚐不是美滿幸福呢？阿媼，有多少人，一生看似花團錦簇，子女繞膝，其實不過強顏歡笑，至辭世之前，眼看子孫滿堂，卻仍心存遺憾？我是真覺慶幸呢，因為我曾經與喻郎相識相知，又有希望完成父母遺願，並且報償親長多年庇護恩情。”

  ??曹媼長歎一聲，也不再勸了，轉移話題：“那麽元氏前往拜壽一事，當真無礙？”

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