大周雖不乏一族祖孫三代共駐邊防，除了自明宗時設立的節度使外，一般而言，家眷都得“扣留”在京都作為人質，便如武威侯秦步雲，就是一個顯然的例子，不過其長孫秦明因為娶的是韋元平的孫女兒，又兼新婚不久，秦明便隨父祖駐防葦澤關，太後便特例開恩，允準了侄孫女韋氏隨來廣陽，這一位因著定婚之前，也被太後留在身邊教導過幾日，故而與十一娘算是熟人。

  ??十一娘打量韋氏，雖是遠離親人關照，隻身前來北關，瞧著體格倒比那時要豐滿一些，隻眉眼裏帶著幾分淡淡的愁鬱，一時倒看不出她婚後生活是否美滿了。

  ??不過想著秦明那冷冰冰的嚴肅模樣，這一樁婚姻又完全是因為政治因素，估計日常也不會甜言蜜意溫柔體貼，再因戰爭時負傷在臉上留下傷疤，更加有些“凶神惡煞”，在多數人眼裏，可不算一個良配。

  ??韋氏見了十一娘，倒很是歡喜，將她迎去後宅，一路上喋喋不休說著別後重逢的喜悅之情，又格外問起了霓珍繡，眼睛裏滿懷期待，十一娘知道這因必須得走一道過場，當然是為她準備好了見麵禮，拍著她的手背笑道：“因不知紋姐姐尺寸，故而隻備了一條披帛，還望姐姐莫嫌簡薄。”

  ??韋氏哪會嫌棄，笑著說道：“若伊伊真送來一套衣裙，我一時間可拿不出百萬錢來……伊伊千萬不要推辭，我縱然短見，也領會得伊伊開設這霓珍衣坊，皆是為了治政所需，外子一再叮囑日常必須儉省，不能追求奢華，倘若霓珍衣坊不是伊伊開設，我必然不敢重金買置這些衣用，伊伊是一片好意，可要讓外子知道我占這便宜，必定也會惱怒，倒是給付了錢幣，總算也是為了太原政事出力，長輩也好，外子也好，才不至於責備。”

  ??十一娘聽她說這話時毫不勉強，又一貫曉得這位紋表姐不是城府深沉者，倒是相信了她與秦明至少相敬如賓，晉王妃這時正“貪錢”，也便沒有拒絕紋表姐的誠意，可跟著她一到了後宅，卻見正正經經地啟用了廳堂，便知道韋紋應當準備好了酒宴，頓覺哭笑不得：“紋姐姐莫怪，此行是為巡看軍防，稍作休整後，立即便要趕去關城，實在沒空品嚐美酒佳肴，隻消一碗餺飥就好。”

  ??韋紋苦勸不得，格外失望，眉眼間的愁鬱倒是越更明顯了：“不瞞伊伊，我自來了廣陽，看似與外子同在一處，一年間見麵，也就隻有三十日，這將軍府看似闊大，卻連說體己話者也沒有一個，想著伊伊這回來，至少能陪我幾日談笑……難道就不能讓殿下往關城，你留在將軍府？”

  ??十一娘頓時警醒，鬧不清韋紋是否試探，臉上仍是一團和氣：“紋姐姐不知道，殿下可沒心思過問軍務，若知我留在將軍府，倒讓他去勞忙，說不定立時發了脾氣，打道回府都不無可能。”

  ??卻見韋紋連眼圈都紅了：“真真那潘逆不得好死，若不是他……夫君也不會被調來廣陽，我也就不用獨守空房了！”

  ??十一娘見她確然不是偽裝，真像是被寂寞折磨得滿腹辛酸，倒廢了好些安慰之辭，心中卻越發哭笑不得了——京兆韋有韋海池、韋緗這樣誌向遠大的女子，卻也有韋紋這樣的——竟為寂寞悲苦？

  ??想當年，韋太後其實是有意讓韋緗嫁給秦明，奈何韋元平不肯讓精心培養的長孫女屈嫁，這才讓韋緗庶妹韋紋“頂包”，太後對秦明甚是重視，故而將韋紋親自教導一陣，不過十一娘觀察見，太後當初也是擔心韋紋被養得刁蠻跋扈，嫁去侯府後頤指氣使，這樣便不是籠絡，而是結仇了，隻韋紋雖說溫柔敦厚，但作為庶女，曆來也沒受過重視，太後也不可能在短短一段時間，便激發她的野心欲望。

  ??韋元平一時自私，倒讓秦明得幸，要是秦明之妻換作韋緗，十一娘相信賀燁無論冒多大風險，當初也會早一步將韋緗鏟除。

  ??又不由得擔心起邵廣來，未知他能否應付韋緗？十四郎雖有書信，稱邵廣這巡察禦史如今做得是如魚得水，卻並無閑筆提起韋緗來，邵廣論城府，還不如秦明呢，隻好在他也沒有擔當什麽特別艱險事務，暫時還不怕被韋緗看出端倪。

  ??隻隨著邵廣聲名漸積，韋太後必然也會對他加重利用，以邵廣之直，證明她聽諫忠言，在丹書青史上，留下媲美文皇後的才德，就不知當邵廣位高權重，韋緗水漲船高，會否留下隱患？

  ??十一娘不由暗忖：若我還在長安，就近提醒，倒也不怕邵九被韋緗識破，隻如今，確實鞭長莫及，可若是對韋緗下殺手……一來她與邵九成婚之後，並未行為歹毒之事，憑邵九品行，怎能眼看結發妻子僅僅是因為太後侄孫女便枉死？二者萬一些微破綻，說不定也會遺禍邵九郎。

  ??正為這事一籌莫展，卻見賀燁策馬追上——

  ??此時十一娘已經從將軍府出來，趕往葦澤關，因是趕路，便也沒有乘車，而武威侯那僚屬，尚留在廣陽城協助廣陽令清點軍需，並未隨行，四圍都是心腹，故而賀燁也不用避開耳目，直接便道：“真是湊巧了，咱們還未趕到關隘，竟然得到北遼送來密報！”

  ??十一娘因見賀燁是喜出望外的神態，驚喜道：“莫不是潘遼正好在今日撤兵？”

  ??賀燁卻又狐疑，盯著十一娘：“王妃在思慮什麽呢？若真是撤兵，怎需北遼密報？”

  ??必然便是就近的武威侯先來報喜了。

  ??十一娘汗顏：“是在憂愁一件事，這時說來也無意義，殿下還是直言，究竟有何喜訊吧？”

  ??“我果然沒料錯，北遼那舒妃，的確利用時機挑唆北遼王降罪蕭延達，北遼王事實上已然在一月之前便下令撤軍幽州，並著令蕭延達立即返回上京！”

  ??“那麽蕭延達是罔顧王令了？”

  ??賀燁頷首：“北遼蕭氏一直為後族，其地位權勢，決非區區舒妃能夠挑釁，蕭延達倘若無功而回，料來北遼王也並不能將他如何，可蕭延達卻不能忍受無功而返之辱，故而視君令不顧……要說來，將在外君命有所不受，隻要能將戰爭導向勝利，蕭延達非但無過尚且有功，然而這回他遭遇武威侯，又不比姚潛那等廢物，哪有這麽容易拿下葦澤關？！又兼那舒妃，居中百般挑唆，北遼王勢必會對蕭延達更加不滿，據密報上書，北遼王已然連下急詔，倘若蕭延達再執迷不悟，他便要問其抗逆之罪了！”

  ??“如此一來，對於太原民心安定，商市振興，更有益處！”十一娘也覺得歡欣鼓舞。

  ??“蕭後現下還沒死呢！”賀燁冷笑道：“北遼王令抵達前，蕭延達勢必會得通風報訊，故而他應當會抓緊時間，對葦澤關發起最後攻擊，咱們這回，說不定便能趕上！”

  ??十一娘眼見晉王殿下誌氣飛揚的情態，不由提警道：“殿下莫不是想趁這機會再下戰場？可別忘了，這回卻是光明正大前來，必然會引起更多關注，就算借用秦八郎名義，可殿下也不能忽然便不露麵吧？再說君子不立危牆下……蕭延達這回孤注一擲，若殿下與他正麵交鋒，難道有必勝把握？”

  ??“誰說我要與他正麵交鋒？”賀燁挑起一道眉梢：“蕭延達應當料不到咱們會預知他這回突擊，我想著是，率先鋒部預先埋伏，與武威侯形成夾擊之勢……至於露麵這難題，其實也不算什麽，我會想個妥當法子，不至於露出絲毫破綻。”竟然是打定主意，要親自出戰給予蕭延達重創。

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