“柳妃你休要胡說，若柳郎中真被貶職，妾身為何一無所知？”毛夫人眼見著同夥因此突然的噩耗魂飛魄散，她竟也忘記了毛維的諄諄交待，拍案而起，義憤填膺。

  ??“朝廷人事任免，為何一定要讓毛夫人及時得知？柳少府原屬戶部司，又非大尹舊屬，恐怕連大尹，也不會別外關注吧？我之所以知情，不過也是因為身涉其中，太後怕我因為這陷害心生委屈，故書告安慰。”十一娘這話當然不是編造，太後的確交待賀湛來信安撫。

  ??陳氏當然不會好比毛夫人一般無知，懷疑晉王妃會用命官任免公事爭取口舌之利，她隻覺得一陣天旋地轉，因為她非常清楚，背著詆毀宗室罪名，貶為崖州下治縣尉對於兒子的政治前途是多大的災難，簡直無異於死刑！

  ??她現在當然可以反駁晉王妃，稱自己清白無辜，但這能證明什麽？隻能證明兒子的確為此案主謀，罪有應得！

  ??直到這時，陳氏才真正領略到晉王妃鐵血無情的手段，要是她仍然不知悔改，隻怕她寄予厚望的長子，將來當真隻能老死蠻荒了！

  ??她現在迫切希望兩眼一翻昏厥當場，可惜數十年來用心保養，縱然精神大受打擊，身體卻沒有如此嬌弱，真昏不行，隻好“假死”，借這台階退場。

  ??甄夫人眼看娣婦心情複雜地昏死過去，卻輕而易舉便被人“摻扶”起來，不至於人事不省被抬著“退幕”而大失體麵，她當然明白陳氏無礙，不過在眾目睽睽之下，當然不能繼續飲談了，提出告辭。

  ??卻又難免一番申明：“此事的確為我太原一族子弟罪錯，三娣婦因為私怨，竟在王府宴會上挑生是非，亦為妾身這宗婦疏忽管束之過，妾身實感慚愧。”

  ??十一娘笑道：“叔祖母不必如此，所謂流丸止於毆叟，流言止於智者，之於毀謗，身正者自然不懼，此事朝廷既有公論，原也傷不及十一分毫，更加不會耿耿於懷，相信柳少府若能知錯後改，將來亦有機會報效君國，陳郡君嘛，還勞叔祖母多多寬慰，十一並沒有不依不饒之意，既然錯責皆由柳少府承擔，她大可安心，此事已了，將來十一再不會追究。”

  ??眾女眷當然都聽出了這番話包涵的意思。

  ??這便是晉王妃在與甄夫人論及“私情”了，尊稱其為親長，又明確表示不會遷怒太原柳，甚至不會再追究陳氏，這都是看在太原柳的情份上。

  ??然而陳氏今後會落得個什麽下場？原本錦繡前程的兒子柳青城仕途盡毀，她做為罪魁，大半輩子積蓄的名聲無疑毀之一盡，就算在太原柳內部，威望盡失，隻怕所有人都會對她避而遠之。

  ??晉王妃也可謂一箭正中要害了。

  ??不過女眷們自問，要是與王妃異地而處，也斷然不會輕饒在宴會上當眾挑釁的陳氏，不怪晉王妃心狠手辣，實怨陳氏咎由自取。

  ??十一娘甚至為了進一步顯示對太原柳的優容，還親自送了甄夫人一段路。

  ??“王妃，青城當真……當然當真，瞧我這話！”甄夫人歎息一聲：“不瞞王妃，太原柳至少有七、八子弟，跟隨青城前往長安，若青城被貶職，未知那些子弟眼下如何？”

  ??甄夫人這是因為沒有收到族人書告，擔心那七、八子弟也遭受池魚之殃。

  ??“陳氏母子這回行為，是將我賀十四兄確實激怒了，是以警告了幾位叔父，暫時禁止了與晉陽書信往來，十四兄料到陳氏會借機刁難我，故而有意給予報複，這便是他一貫性情，叔祖母莫要怪罪才好。”

  ??十一娘堅持隻稱“陳氏”，甄夫人哪能聽不出言下之意，當即便道：“王妃這樣一說，妾身越覺慚愧了，賀舍人與王妃並無血緣親情，尚且如此維護，反而是咱們這些親族……不提也罷，今日之事，相信外子會對王妃有個交待，今後太原柳，絕不會再放縱陳氏。”

  ??將甄夫人送上肩與，十一娘便返回了水榭，卻見毛夫人並沒有辭席，不過以她為主那一圈人，個個神色尷尬，笑也不是怒也不是，簡直就是冷卻氣氛的殺器。

  ??王妃對毛夫人不滿，毛夫人卻也如坐針氈，她倒是真想拂袖而去，又擔心會失了氣度，殊不知這番作態，看在世族女眷眼裏，便連陳百運的妻子鄒氏都心生鄙夷：誰不知陳郡君是為什麽才遭這等禍罪？毛夫人若然幹脆辭席，還算是維護了朋黨，不陰不陽坐在這裏，難道就為顯示她與此事無關？越發讓人不齒。

  ??十一娘隻當毛夫人等已經“不在”，自謔道：“自來晉陽，兩回設宴，竟都有許多故事發生，讓諸位看笑話了。”

  ??主家既然這樣坦蕩，客人們自然也就不再尷尬為難，徐夫人當然不曾忘卻上回宴聚，毛夫人對侄兒甄守律的詆毀，立馬“落井下石”：“這也並非王妃之謬，不過是得罪了小人而已，莫說王妃主張告舉不法，必定會導致某些惡徒心懷憤恨，便是我等內宅婦人，也難免一個不慎便招惹是非，不過沒遇見囂張狂妄之輩，膽敢赴宴時當眾挑釁罷了。”

  ??這話針對顯然，毛夫人一張臉上頓時陰雲密布，眼睛裏電閃雷鳴，可她這時卻不敢再有任何挑釁，否則難道要仿陳氏，假裝昏厥才能下台？

  ??孟九嫂又來湊趣：“妾身倒覺得兩回來王府赴宴，增長不少見識不說，也比許多宴會更加有趣，好好賞著美景品著瓜果，竟然也能體會人心莫測世情百態，這豈是普通宴會比得？”

  ??“阿袁這回可算暴露本性了。”一個年輕媳婦笑道，應是與孟九嫂原本交好，說話一點不存顧忌：“王妃有所不知，阿袁看著是個安靜穩重人，其實最是活潑跳脫，她呀，頂不耐煩便是那些穿戴妝飾之話，故而回回與咱們閑聚，都叫嚷道無趣，有回去汾水閣食肆，街上有市井閑漢爭鬧，她倒是趴在窗口看得聚精會神，可見是個好事人。”

  ??十一娘也就趁機轉移話題：“一直坐在水榭裏也的確無趣，我剛才便想，雖說毬場被殿下先占著了，這花苑裏，倒也有足夠步打之場地，若娘子們有那興致，不如也比試一番，夫人們雖說不願下場，亦大可作賭，較量一下眼光如何，又或者投壺、放鳶，亦能活動筋骨。”

  ??這話引起了諸多女眷的興致，氣氛便又重新活躍起來。

  ??十一娘雖說也會步打，但算來已經足有十餘年沒摸過球杖了，便不想獻醜，隻建議秦霽：“孺人原為將門之女，今日不如一試身手？”

  ??哪知這位卻不領情：“妾身無能，未曾繼承家風，不敢當眾獻醜。”

  ??她是閨閣時候，被人嘲笑粗鄙太多，異常在意溫柔嫻雅，因而以為十一娘讓她上場是不懷好意。

  ??十一娘也不在意秦霽的誤解，隻是一笑而過。

  ??倒是齊媵人躍躍欲試：“還望王妃允準，讓妾身與諸位娘子切磋切磋。”

  ??“你若有這興致，正好代表咱們王府女眷。”十一娘當然不會反對。

  ??王夫人今日頗有興致，竟然主動作了莊家，興起賭局來，不過她的侄媳袁氏這回卻沒捧場，反而提出要與王妃單另作賭。

  ??“若是齊媵人先入一球，我便讓予王妃一支‘武陵筆’，可要是阿常先入一球，王妃便舍一幅繪作予我如何？”

  ??孟九嫂看好的阿常，是今日跟著徐夫人赴宴的子媳，也是早前笑話孟九嫂暴露本性的婦人。

  ??而果然這位，不負孟九嫂厚望，甚是驍勇，先為客方拿下一分。

  ??王妃認輸，隻好攜著孟九嫂去玉管居，讓她擇上一幅自己的畫作。

  ??到東苑外乘坐車與，倒也不需耗廢太長時間，往書房去的時候，十一娘說起對孟飛笛的任命：“待王刺史抵達晉陽，我便會向他直接薦舉飛笛君，不過雲州雖說離晉陽城不算山長水遠，此時百廢待興，生活起居未免不便，倒是會娘子跟著受苦了。”

  ??十一娘以為，孟飛笛既然要往雲州任職，袁氏這妻子當然是要隨行的。

  ??“王妃可不用過意不去，妾身已經與九郎商量妥當，並不會隨往晉陽。”孟九嫂笑道：“九郎一去雲州，必然會忙於公務，妾身跟著去，並幫不上什麽忙，反倒成了累贅，不如留在晉陽，又不瞞王妃，妾身實在也不怎麽安於後宅，隻雖然不安份，過去也沒有機會‘作亂’，上天保佑，晉陽城竟然來了個主持政務之晉王妃，妾身可算有了機遇，當真期望王妃能提攜提攜，妾身也沒有多大本事，自信文才尚好，又能算計，王妃倘若不棄，一些瑣務文案，便不妨交予妾身幫手。”

  ??她說這話時眼睛閃閃發亮，迫切之意顯而易見。

  ??十一娘既然將孟飛笛看作了臂膀，自然也樂意與袁氏來往交從，她雖然有些意外袁氏甘願與孟飛笛分居兩處，倒也並不會過於震詫，反而是被這位“不安份”的自嘲，以及“作亂”的說法逗得忍俊不住。

  ??很幹脆便答應下來：“我也不瞞娘子，我現在什麽都缺，尤其是幫手，娘子既願效力，對我可謂驚喜，要是娘子還有‘不安份’樂意‘作亂’之知交，不妨引見，不過醜話說在前頭，我可沒有薪俸報酬，亦沒辦法為諸位請授官職。”

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